這周泰本就是性情中人，見(jiàn)劉慶跟著程琪、程康去了縣衙心中五內(nèi)俱焚，一路狂奔，不一會(huì)就到了劉楷府前。
他等不及通稟，在門外大喊道：“明君，明君，可在府中？”
“吾乃周泰，有一急事特求明君相助。”
這縣尉劉楷也是西亭鄉(xiāng)人，一日不小心落入河中，被周泰所救。他雖已是不惑之年卻依舊酷愛(ài)習(xí)武，除了好做官外卻也豪俠尚義，與周泰頗為相投。
他本在府中練武，聽(tīng)見(jiàn)門外叫喊甚為不喜，后見(jiàn)是周泰，卻喜出望外，親自到門口迎接。
“原是幼平，何事如此著急忙慌。汝有一身好本事，可知成大事須有靜氣。”
“來(lái)，隨吾進(jìn)院，上次汝救我一事尚未酬謝，其他事先放在一旁，你我先來(lái)比劃拳腳，再暢飲三大碗，豈不痛快？”劉楷拉著周泰進(jìn)院，邊走邊說(shuō)道。
“泰多謝大人指點(diǎn)。只是人命關(guān)天，此事實(shí)在等不得。明君恕罪，吾現(xiàn)在心急如焚，喝酒的心思卻是半分都沒(méi)有?！?p> 聽(tīng)到人命，劉楷也不敢怠慢?！芭?？何處出了命案？可是縣中那程康被李匡給殺了？”
“非也。事情緊急容某長(zhǎng)話短說(shuō)，那程康污我西亭鄉(xiāng)人劉大冒糧，手下小廝程富程貴將其打至半死。其子劉慶見(jiàn)父受辱欲殺劉楷，未果。程琪稍后便至，將二人都帶進(jìn)了縣衙。吾見(jiàn)那劉慶輕生重義又事父至孝，乃是吾輩中人，泰懇求大人救其一命，其人重情重義相必也感念大人恩情?！?p> 聽(tīng)到此事事關(guān)程琪程康，周泰也牽扯其中，他清楚此事絕非救個(gè)把人如此簡(jiǎn)單，便低頭沉思著，也不答話。
劉楷這縣尉做了多年，自上任縣令升任郡中，這外地新來(lái)的縣令是個(gè)道德君子，好作詩(shī)文不理政事，他與程琪明爭(zhēng)暗斗，都想在縣里一言而絕，但卻是棋逢對(duì)手未能分出勝負(fù)，因?yàn)榭h尉專治治安捕盜加上程琪老謀深算，有時(shí)更是處于下風(fēng)。
“明君、明君，你說(shuō)句話啊?！敝芴┮?jiàn)劉楷不肯發(fā)話，在那里坐立不安搓著手不知怎么辦才好。
此時(shí)，賈華滿頭大汗跑進(jìn)院里，說(shuō)道“大哥，全取來(lái)了?！?p> 周泰拿過(guò)包袱，半跪在地道：“明君，如此義士斷不可死于程康程琪此等小人之手，肯請(qǐng)明君救其一命，若是需要打點(diǎn)，吾家財(cái)全于此處。泰深念大人恩德?！?p> “哈哈哈，賢弟，何至于此，何至于此啊”
劉楷把周泰扶起說(shuō)道：“并非是吾不肯救人，似是此等英雄少年又是吾本家，自是要救。若是程康這潑皮倒還好說(shuō)，吾與程琪相識(shí)多年，深知其為人，此人刁滑狡詐，縣令大人又在休沐，此事怕是不簡(jiǎn)單?！?p> “原是大人怕了那程琪，吾原以為大人是慷慨仗義之人，卻是看錯(cuò)了人，泰獨(dú)去便是，就此別過(guò)。”
周泰抱拳要走，卻被劉楷拉住。
“還記得吾先前之言否？稍安勿躁，單吾兩人此去縣衙卻是不可，還需兩人此事方可解決?！?p> “對(duì)了，速把此物拿走，汝視吾為何人也？非說(shuō)是汝來(lái)求吾，單是此等義士吾卻也是要救的?！?p> “救人心切，明君恕罪，此事卻是泰一時(shí)糊涂了?！?p> 話分兩頭，各表一枝。
皖縣縣衙內(nèi)。
“汝冒領(lǐng)糧食，可是要賣？”
“程縣丞，家父疼痛難忍，難以答話?！?p> “如此你來(lái)替他答?！?p> “汝父冒領(lǐng)兩袋糧干甚？”
劉慶搖搖頭不說(shuō)話。
“汝小小年紀(jì)卻于鬧市殺官，誰(shuí)人指示？”
劉慶沉默不語(yǔ)。
“汝……汝”程琪見(jiàn)這劉慶一言不發(fā)，氣的跳腳。
突然一陣喧嘩，縣衙外擠滿了人，卻是剛才的鄉(xiāng)人全都來(lái)了。
劉慶緩緩抬起頭細(xì)眼瞄著程琪，嘴角掛著淡淡冷笑，像是獵人在捕獵之前慢慢欣賞自己的獵物一樣。
程琪卻是滿頭問(wèn)號(hào)，“這孩子莫不是被嚇傻了，我沒(méi)看錯(cuò)吧？他竟在對(duì)我笑？他是不知自己現(xiàn)身處何地吧?！?p> 還未來(lái)得及細(xì)想，卻聽(tīng)見(jiàn)“乓”的一聲，劉慶突然癱倒在地。
程琪見(jiàn)狀連忙示意幾個(gè)縣丁拉他起來(lái)，卻是怎么拉也拉不起來(lái)。
人群里劉安捏著嗓子帶頭喊道“這群奸賊，先是毆打劉大，現(xiàn)在這孩子又不省人事，他們現(xiàn)在又要害人，天理何在？王法何在？”
“程康這廝前日偷了我家兩只母雞，乃是豬狗不如的禽獸”村東頭老宋頭說(shuō)道。
“吾前日新娶的娘子，吾還未看，卻被這豎子先看了，可恨?！崩羁锏?。
“我昨日深夜看見(jiàn)這程琪去村東李家，唉，今日李匡也在此，實(shí)是不忍言，此賊子甚是可恨”平日最愛(ài)伸張正義的張麻子說(shuō)道。
接著眾人義憤填膺，平日不敢說(shuō)不忍言的此時(shí)卻是一股腦都抖了出來(lái)，在劉安和幾個(gè)鄉(xiāng)人拱火下，越說(shuō)越氣，就要沖進(jìn)去打這程康程琪，那幾個(gè)縣丁也是不敢再拉了跑到了一旁。
先前劉安還不信劉慶說(shuō)的會(huì)有用，什么‘汝只需假裝路人帶頭喊叫，把鄉(xiāng)人的怒勾出來(lái)，帶他們拿回自己的東西’他也不懂什么意思只管捏著嗓子喊便是，不過(guò)卻真是大大的有用。這些想必是書上先賢說(shuō)的話，堂哥真神了，看來(lái)讀書就是好啊，等這件事過(guò)去問(wèn)問(wèn)他讀的是哪本書，自己也搞來(lái)讀讀。
“肅靜，肅靜，縣衙之內(nèi)安敢放肆?！?p> 卻是縣尉劉楷來(lái)了。
他嘴上說(shuō)著肅靜，卻沒(méi)有制止。與程琪斗法多年，爭(zhēng)奪縣里大權(quán)，像這般沖擊縣衙落程琪的面子，他一百個(gè)愿意看到。
心想早知如此還是晚些到，讓鄉(xiāng)人把那程琪打一頓才好，然后自己來(lái)做善人安撫鄉(xiāng)民，唉，還是思慮不周，該晚來(lái)些，該晚來(lái)些。
“無(wú)需喧鬧，此事吾自會(huì)秉公處理?！标惪f(shuō)道。
“不信，我們不信，你們沒(méi)一個(gè)好東西”
“對(duì)，你們都是一伙的，劉大多好的人啊，被你們打成這樣?！?p> “他那孩子也是孝子，被你們害得倒地不起”
鄉(xiāng)人平日勞作沒(méi)見(jiàn)過(guò)官，更不清楚縣里官場(chǎng)的內(nèi)斗，見(jiàn)劉楷進(jìn)來(lái)兇神惡煞的，以為都是一伙的，此時(shí)卻是不信劉楷說(shuō)的。
程琪氣的不輕，拂袖進(jìn)了大堂。心里卻有些疑問(wèn)，鄉(xiāng)人平日老實(shí)巴交，怎今日無(wú)所畏忌，看來(lái)此事不妥善處理卻是不好收?qǐng)觥?p> 想罷他拍著手冷笑著對(duì)程琪說(shuō)道：“程縣丞，一日不見(jiàn)汝怎如此受人愛(ài)戴，這般多的鄉(xiāng)人沖擊縣衙都要來(lái)照看你和你那寶貝侄子，汝干的好事！”
“大伙毋要急躁，有些話也不可亂說(shuō)?？h尉大人是我請(qǐng)來(lái)處理此事的，大家信得過(guò)我周泰么?！?p> “如是幼平，自然信得過(guò)?！?p> “幼平作?？梢?，不過(guò)卻是一定要秉公處理”鄉(xiāng)人紛紛應(yīng)和道。
周泰平時(shí)急俠好義又有氣力，幫了不少人的忙，在鄉(xiāng)里很有些威信，也就是他站出來(lái)作保，不然依鄉(xiāng)人現(xiàn)在被挑撥起來(lái)的火氣，這程康程琪還有劉楷都免不了一頓打。
“那是自然，大家盡可放心，吾劉楷也是西亭鄉(xiāng)人，此事定會(huì)秉公處理，不似某些人顛倒黑白”
見(jiàn)鄉(xiāng)人氣焰稍稍弱了一些，劉楷見(jiàn)正是打擊程琪樹(shù)立威信的好時(shí)機(jī)，趕忙踩了程琪一腳。
接著卻見(jiàn)周泰、賈華一人提著一個(gè)小廝，像扔小雞一樣扔進(jìn)了衙內(nèi)。