兩國議和程序自然也是繁瑣,所以直到韓昌到達(dá)江陵三日后,雙方才在反復(fù)扯皮下約定好了時(shí)間和地點(diǎn)。
這天一早,張簡和吳建親率一千五百軍士跟著和韓昌從北門出城,目的地便是此次議和最終敲定的地點(diǎn)“紀(jì)南城”,而涼國一邊派出的代表則是目前江北最高統(tǒng)帥姚柱。
一路上張簡害怕韓昌和吳建再鬧出什么不愉快,于是張簡和吳建一前一后各自分工,張簡在前隊(duì)護(hù)衛(wèi)韓昌,吳建則是在后隊(duì)約束兵馬。
紀(jì)南城距離江陵不過二三十里,所以張簡一行出城后沒多久,紀(jì)南城的輪廓便出現(xiàn)在了眾人的眼中,也不知是不是姚柱有意為之,這一路上但見沿途涼軍營寨遍布,軍士操演人嘶馬鳴刀槍如林軍容甚是雄壯嚴(yán)整。
“涼軍虎狼果然不虛,饒是面臨如此困境卻依然有此軍容士氣,難得,難得!”
誰知張簡的由衷感嘆卻引來了一旁韓昌的輕蔑一笑。
“哼,故作姿態(tài),虛張聲勢罷了,他姚柱想憑此唬住人真是異想天開?!?p> “額...”張簡聞言卻是欲言又止,或許韓昌說的沒有錯(cuò),姚柱確實(shí)是有意為之,但張簡也算是領(lǐng)過兵的人,對于眼前這些人是虛張聲勢還是真的銳不可當(dāng),張簡自然也有自己的一番見解。
“韓大人慧眼,姚柱這些小心思小伎倆自然是瞞不過您的?!?p> 張簡雖然轉(zhuǎn)戰(zhàn)荊州,但說到底確實(shí)是沒有堂堂正正和涼軍交過手,對于涼軍的戰(zhàn)力到底如何這心里依舊是有些吃不準(zhǔn),但韓昌作何想他才懶得管,但未雨綢繆還是需要做好準(zhǔn)備的。
隨后張簡放慢了腳步,有意避開韓昌后張簡命人到后軍提醒吳建要多加注意涼軍動(dòng)向,如此一來事急之時(shí)也不至于慌亂無章。
穿過了幾層攔阻后,一行人才終于算是到了紀(jì)南城下,隨著一陣急促的戰(zhàn)鼓聲響起,高大的城門也應(yīng)聲洞開。
“姚柱!”
張簡心頭不禁一緊,那一夜場面十分混亂,但哪怕如此對于這位涼國的大將,張簡卻依舊記憶猶新心有余悸。
姚柱年近六旬須發(fā)皆已花白身形也不似年輕人那般挺拔,可數(shù)十年戎馬生涯所聚斂的那股英武豪氣,真是讓人不敢有絲毫輕視之心。
“前方可是楚國使者?”
“涼國首倡和議,如今卻這般慢待他國使者,真是無禮至極,難道貴國皆是如此這般斡旋邦交的嗎?”
也不知是不是姚柱覺得吃定了韓釗,其竟對韓昌的質(zhì)問視若無睹,反而端坐馬上輕聲笑問道:“我大涼以刀劍立國,所以向來尊崇強(qiáng)者,貴使以為本將今日之舉是慢待了嗎?”
“你!”
韓昌氣的是怒目圓瞪,可姚柱卻依舊神色不變,并且一句話就讓韓昌不得不接受現(xiàn)實(shí)。
“貴使到此乃是為兩國議和之事,難道貴使是想在這城下行邦交之事嗎?我看還是快快入城為好,要不然貴國太子怕是要等急了?!?p> “你......”
俗話說得好“人在屋檐下不得不低頭”,現(xiàn)在這荊州倒成了仇敵的屋檐,姚柱有衛(wèi)榮這張王牌在手看來是吃定了韓釗。
“貴使!請入城吧!”
韓昌一聽‘太子’二字,就算是心中再有不甘又能如何,最后也只能在心中以大局為重聊以自慰。
“等等!”還沒等韓昌有動(dòng)作,姚柱突然又開口喝止了眾人。
這次就算是韓昌再想忍也是忍不住了,于是立刻大怒回應(yīng)道:“姚柱!你不要太過分了!”
“呵呵”面對大怒的韓昌,姚柱卻顯得有恃無恐,凌厲的目光掠過韓昌后一一掃過前方的眾人,“你們誰是張簡呀?”
如沐春風(fēng)的笑意之下卻是有些讓人不寒而栗,可這種場合張簡又豈能露怯,于是提了提氣拍馬上前不卑不亢拱手禮道:“下官張簡拜見姚將軍!”
兩人目光一對,張簡只覺姚柱眼中情緒數(shù)轉(zhuǎn),從憤恨到驚訝再到無奈釋然。
“一把大火盡焚我長江水師,毀斷津鄉(xiāng)浮橋斷絕兩岸通路,未想攪動(dòng)荊州數(shù)十萬人馬的卻是一個(gè)年輕后生。”
“下官疲于逃命慌不擇路誤打誤撞,倒是讓將軍見笑了?!?p> “哈哈!如此膽魄也就不難怪了,不難怪啦?!?p> 言罷,姚柱若有所思的撥轉(zhuǎn)馬頭,似乎想掩飾目中即將泛濫的不甘情緒。
隨著姚柱轉(zhuǎn)身入城,張簡這顆忐忑的心也總算是暫時(shí)落了地,當(dāng)前局勢想他姚柱自持身份也不可能做什么暗地下手的齷齪勾當(dāng)。
“你二人不必隨我入城,只在城外等候便可?!?p> 這時(shí)韓昌的聲音突然響起。
張簡回了回神,若有所思的看向韓昌只是拱手領(lǐng)命并未多說一句話,而感到前隊(duì)異樣的吳建也正好策馬趕了過來,見到韓昌帶著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)進(jìn)了城心中甚是不解,正欲問時(shí)卻被張簡按住。
韓昌不讓張簡和吳建隨他一同入城,除了涼國一邊的原因,自然有他自己的私心,張簡雖然勘破但并無心參合其中,反倒是樂得事不關(guān)己,只待議和順順利利結(jié)束,也好離開這是非之地。
紀(jì)南城外,張簡和吳建及麾下人馬被安置到了一處營寨中,四周皆被涼軍層層包圍。
“真是莫名其妙,既然讓你我隨行護(hù)衛(wèi),為何到了這紀(jì)南城反而又不讓我們隨行入城,涼軍奸詐反復(fù)無常,在江陵之時(shí)尚有堅(jiān)城倚仗,眼下被困于這方寸之間,一旦涼軍失信我等豈不是死無葬身之地?!?p> 稍一安頓下來,吳建便急不可耐的在張簡耳邊絮叨了起來,不過相比于吳建的著急,張簡卻顯得很是放松,最起碼在皇甫文業(yè)撤回北岸前,張簡覺得涼軍還不會(huì)搞什么大動(dòng)作。
“韓昌此來本就是為太子衛(wèi)榮而來,你我二人皆是越王一系,若是帶在身邊難免使人有所猜疑顧忌,如此安排也在情理之中?!?p> 吳建長嘆一聲緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭,“道真所言有理,我曉得道真你心思縝密,這一路上我心中一直都有一個(gè)疑問,還望道真你不吝賜教。”
“呵呵?!蓖蝗宦牭絽墙ㄎ目U縐的話語,張簡頓時(shí)雞皮疙瘩掉了一地,“子立有話直說便是,你這樣文縐縐的我...我不太習(xí)慣?!?p> 這次吳建難得的一本正經(jīng),默然片刻后吳建才將頭靠近張簡,緩緩問道:“如今局勢犬牙交錯(cuò),你我身處漩渦正中,難道就如現(xiàn)在這般毫無作為嗎?”
張簡聞言一凜,看向吳建的眼神也逐漸凝重,一直以來在張簡心中吳建皆是率性豪爽示人,這也讓張簡有些模糊忘卻了些什么。
“子立不可魯莽,正是因?yàn)槟阄叶松硖庝鰷u正中,才更不能有任何異動(dòng),稍有差池你我二人可擔(dān)不起任何后果?!?p> “荊州經(jīng)此一役已然元?dú)獯髠缃袷雷雍透赣H已分兵扼住涼軍要害,只要稍進(jìn)一步越王......”
“子立!“不待吳建說完張簡豁然起身,“子立的心意我懂,但現(xiàn)在不是時(shí)候,自孟君作亂起楚國動(dòng)亂不休,歸其根由便是因?yàn)闋帣?quán)奪利人心分離,今日王爺和世子既然已經(jīng)同意議和并由韓釗全權(quán)處置此事,便是為了避嫌也是不想讓內(nèi)耗再繼續(xù)下去。”
“可是......”吳建依舊是有些不甘心。
“子立,我們不能光看眼前,有一些不在眼前的東西或許才是決定事情的關(guān)鍵,你以為王爺顧忌的是韓釗嗎?是江陵韓氏嗎?不不不,或許這是其中的原因之一,但卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)算不上至關(guān)緊要?!?p> 吳建眉頭一緊,不解問道:“道真的意思是?”
張簡轉(zhuǎn)過身若有所思的看向東北方,“國家存亡只在一念之間,就算爭到最后贏了又如何,人人如喪家之犬要一個(gè)空頭虛銜又有何用?”
吳建順著張簡仰望的方向看去,猛醒間已然明白了張簡話中所指,那是一個(gè)這一年多來有些被遺忘的人,雖是遠(yuǎn)隔千里但他或許才是韓釗真正的倚仗和底氣。