秦晚悄無聲息離開，身后是一片稀疏樹林，夜色中黑乎乎的。此處位于大平原中部，是計劃是青鸞潛伏的地方。
“里面有人。”他回到路玄真和青鸞身邊后，皺眉道。這一路來，三人曉伏夜行朝北前進，每次經(jīng)過視野開闊地方都得特別小心，因為他們發(fā)現(xiàn)雷隆衡已布下了嚴(yán)密監(jiān)視網(wǎng)。這樣的話，玉車高飛也不保險，萬一有目力過人的守衛(wèi)，三人便有被圍堵可能。
秦晚在腦中將一路察覺的異狀過了遍，對方應(yīng)該是每隔兩百里便布置了人手，這么密的監(jiān)視網(wǎng)，個人還有可能避開，大部隊行軍是肯定會被立刻發(fā)覺，如果納蘭靜進入這片區(qū)域，脫身機會就很渺茫了。
要盡快與她聯(lián)系上，在這之前必須為青鸞找個最佳隱蔽所。放置青鸞的位置，既要利于她隱藏，還要利于納蘭靜與她會合，同時不能離帝都太遠，否則無法連上千山璧已有線路，所以只能是在帝都南部一小片區(qū)域。
秦晚這時想到，當(dāng)時他與青鸞剛剛?cè)氲劬┑臅r候，有大量送炭炭車，既然有炭要送，那么必有產(chǎn)炭所在，倒是可以利用一下，不遠處有個鎮(zhèn)子，干脆前去問問。三人簡單喬裝了一下，來到五十里外鎮(zhèn)上，深夜里只有一間客棧掛著風(fēng)燈，秦晚便上前詢問。
“大叔，請問可有單間，我三人打算住宿一晚？”
店老板見如此時辰還有客人來，不免有些高興，滿口稱有，給秦晚他們安排了間潔靜小房，秦晚為了套話，特意多給了一枚銀子，見客人出手闊綽，老板自是有問必答。原來這鎮(zhèn)子名叫獨山頭鎮(zhèn)，因鎮(zhèn)外不遠有個小土包，平原人少見山，那么個幾十丈的土包也被命名為山了。
獨山頭鎮(zhèn)也和帝都南部多數(shù)小鎮(zhèn)一樣，周邊俱是農(nóng)田，鎮(zhèn)內(nèi)商業(yè)也以售賣農(nóng)產(chǎn)品為主，因為沒到收獲季，此時特別冷靜?！罢乒竦模谙伦駨募腋赴才懦鲩T學(xué)商，卻不知這季節(jié)，想采買些炭賣去京城可好？”秦晚開口詢問，老板聽了哈哈大笑。
“小哥，你這個時節(jié)想做炭生意，可不晚了么！”聽掌柜介紹，秦晚才知道自己問得的確可笑。原來京城所用木炭，是在城南七百里外一個叫麻櫟溝的地方所出。麻櫟溝背后大片森林，里面最多麻櫟樹，用來制炭煙少耐燒，養(yǎng)活了眾多人口。
燒炭一般是依山制窯，但當(dāng)?shù)責(zé)o山，制法是挖出長溝，將砍來木材碼好后埋入溝中悶燒，每到冬季，燒出一溝的炭后起出售賣，卻不是隨燒隨制的。“一冬最多能燒三次溝，你近春時來，人家都封溝歇業(yè)了，哪還有新炭賣給你？”
秦晚露出失望神色謝過店主，回房興奮對路玄真和青鸞道：“咱們?nèi)ヂ闄禍?！?p> 去麻櫟溝的原因是這里既近京城，又好藏身。三人來到當(dāng)?shù)?，所見果然壯觀，長長的炭溝雖然已經(jīng)熄火，但仍有余煙飄起，每條足有十余里。這是個炭鎮(zhèn)，當(dāng)?shù)赜袛?shù)家大的木炭買辦商行，因為已經(jīng)?；穑灾挥邢∠±贁?shù)行商過來，買的是倉庫中的存貨，運的地方也不是京城。
“木炭天生能夠吸除異味，趁他們封溝，咱們把鸞兒藏進去，這就萬無一失了?！碧考疽堰^，再要開溝又是十個月之后的事，這個時節(jié)絕無人來打攪。秦晚和路玄真在一條炭溝處向下深挖，為青鸞僻了間藏身秘室，這里四處是炭渣，倒不用刻意尋找畜糞來掩飾氣味了。
“你們?nèi)グ桑f小心。”青鸞相比自己更擔(dān)心秦晚和路玄真，路玄真抱著她親了親，道：“鸞兒你和那位女將軍會合后，不要離開她的身邊?！薄班?！”秦晚想了想，取出三枚雷斧符給到青鸞。
“鸞兒，這符可比一般雷斧符強，我新做的，你拿著防身?！薄班?！”兩人千叮嚀萬囑咐，直到青鸞沒耐心嫌煩了才飛空離開，等到走遠之后，秦晚拿出小千山璧，開始嘗試呼叫。
岳質(zhì)中的聲音傳來：“副會長。”“岳主理，是我?！鼻赝碲s緊道。岳質(zhì)中仍留在帝京，聽到他的聲音，秦晚心定了一半?！霸趺词悄?，副會長呢？”岳質(zhì)中有些擔(dān)憂的樣子?！八龥]事，岳主理，長話短說，是這樣......”
聽完秦晚的話，岳質(zhì)中那邊沉默了一會，然后問道：“靜將軍行蹤，現(xiàn)在無法知道。”“軍部那邊，應(yīng)該有知曉她位置的人。”秦晚提醒道?！安唬匦「?，你離京日久消息滯后了，京城已于兩日前被攻擊?！?p> “??！”秦晚雖說猜想到雷隆衡吃虧后，會有可能轉(zhuǎn)頭攻擊明光城，卻沒料到對方速度如此之快。岳質(zhì)中道：“范苦先生與派來回援的靜將軍部下籠城，被雷家雷隆升與雷隆落擊敗，范先生此刻生死未卜，守城軍隊已被打散了。”
“你們現(xiàn)在身在何處？”秦晚忙問岳質(zhì)中。
“雷家擊潰防守部隊后，并沒有入城，付豐將軍他們現(xiàn)在不知去向。我們?nèi)f寶行這么大攤子，走又走不到哪去，仍留在原地等待時局進一步發(fā)展。還有......”
“什么？”
“皇帝駕崩了，雷家進攻時，全城掛起了素旗?！?p> “是嗎，老爺子走了啊?！?p> 秦晚此時不由得有些傷感，薩元謨一路算計著他，但人并不壞，而且還慷慨將青鸞許配給了自己，這個當(dāng)口離世，或許也是他最后的安排呢。
老皇帝想讓雷家坐實趁國喪入侵的不義之名吧，說不定舉哀被刻意地拖延了呢。雷隆衡估計被老頭這招弄得猝不及防，所以才沒有正式入城，畢竟乘喪得國的話，對將來統(tǒng)治是極不利的。
“付豐將軍不在京城？”“我也只是聽說，軍部和百官在雷家攻擊前進行了疏散，秦小哥，我們畢竟只是商人......”
秦晚理解岳質(zhì)中，他們并沒有義務(wù)關(guān)心軍部的情況，但現(xiàn)在他這邊是秦晚唯一了解京中局勢的窗口，所以秦晚不得不再次問道：“能不能幫忙打聽一下，從閑殿下那里？”“這個，會長正在為先皇帝陛下守靈......”
這家伙現(xiàn)在應(yīng)該很傷心呢。這時秦晚回想到岳質(zhì)中剛才所說的話，忽然察覺一事：“岳主理，你剛剛說，范苦和回援的靜將軍部下一同打的這場防御戰(zhàn)？”
“是的，靜將軍派了數(shù)十名修士回援京城，在城外與雷家人進行了交戰(zhàn)。由于敵方勢大，見范先生單挑雷家二人失敗后，便迅速撤退了。”“他們敗往何處？”“這個并不清楚，據(jù)我們在城外的人觀察，這些人分散成單個，向不同方向逃離的?！?p> “有趣?！?p> 他不認為以納蘭靜的兵法，會草率到派人數(shù)這么少的部隊打守城戰(zhàn)，從岳質(zhì)中口中展示出的，更像是一種牽制姿態(tài)。既然派了人員在帝京牽制雷家，那么她本人會做什么呢？
敵情不明，我情也不明。秦晚現(xiàn)在渴望掌握任何消息，他要與納蘭靜聯(lián)系上，除了找付豐外暫時想不出什么辦法，付豐疏散后這條線便斷了，要怎么把線接起來呢？被打散的那些修士，有沒有與納蘭靜會合的計劃？應(yīng)該不會，納蘭靜不可能留下這種線索被敵人追查。
軍部的疾云雪鸮通訊網(wǎng)絡(luò)，這時估計已不可用，還有什么可以利用的地方？秦晚苦思后，腦中靈光一閃，急問岳質(zhì)中：“岳主理，百官疏散了？”對面?zhèn)鱽碓蕾|(zhì)中苦笑：“其實雷家入侵消息傳來時，已經(jīng)有許多人帶著家眷財產(chǎn)逃出京城了，觀望的人，因為大前日的敵襲，更是堅信明光城要丟，這幾天官道上可堵得慌呢?！?p> “有沒有留下的？”“還有，左右丞相仍留守京城，少部分官僚仍跟隨他們在職位上?！薄霸乐骼恚蚁氚萃心悴橐幌?，文思圣和宇文宗臣的家人有沒有離京?！币驗橛形乃际ジ暗慕?jīng)歷，秦晚知道這些帝國重臣都有自己想法。
文思圣和宇文宗臣，皇帝在位時，這二人都表示出最大的忠誠，但秦晚認為這種忠誠并非無限的。當(dāng)雷隆衡入京時，眾多高官帶著女眷試圖與其結(jié)好，文思圣和宇文宗臣也有份。特別是部下提出和親之策的文思圣，其實一早已在應(yīng)對若雷家入侵后的形勢。
秦晚并不鄙薄這種心態(tài)，所謂大難臨頭各自飛，為了自己和家人考慮退路并不違反人性。他更在意這二人目前能不能有所幫助。如果二人的家人此時已經(jīng)逃離京城，便表示這他們的抵抗決心不堅，而如果連家眷都留了下來，則應(yīng)該信任他們。
“小哥，他們應(yīng)該值得信任的?！痹蕾|(zhì)中道，他將秦晚不在京城時，皇帝曾下令對京中官員進行大清洗一事說出?！暗怖准以诰v留時，去他們使館‘采購’過的人，都被詔令下獄嚴(yán)查，兩位丞相并不在內(nèi)，他們雖受斥責(zé)，位子卻沒有變。”
得知老皇帝的雷霆手段，秦晚又一次心中感嘆。薩元謨雖然死了，但已提前為帝國未來完成了布局。“想為新皇帝留一套相對干凈的班底呢。”他決定相信薩元謨，把尋找納蘭靜的希望寄托在兩個相互斗氣的老狐貍身上。
“你告訴閑殿下，守靈這事，等戰(zhàn)爭結(jié)束了她想守多久便守多久，趕緊振作起來先替我解圍?！鼻赝碛仓哪c要求岳質(zhì)中。薩閑留在京城而沒有隨青鸞或薩迎南下，秦晚理解他的想法，說是想嘗嘗做俘虜?shù)奈兜?，其實這位公主大人是不愿放下驕傲，要向雷家證明即使他們大軍壓境，明光城也有薩家子弟在堅守。
“我給追得到處亂跑，你也不能完全置身事外呀?！北е@樣的想法秦晚拜托岳質(zhì)中，要薩閑聯(lián)系文思圣和宇文宗臣，務(wù)必開辟一條他與納蘭靜能夠聯(lián)系的通道。