“柳生英玄，你不要太過分了！別忘記我才是這個國家的大名！”女大名聲色俱厲地吼道。
”殿下，屬下并未忘記?！绷⑿槐安豢旱卮鸬馈?p> “那你還敢違抗我的命令？如此滿足綁匪的無禮要求？”
“屬下這樣做，全是為了紫苑公主的安危著想?！?p> 大名怒火難消，卻又無可奈何，手無實(shí)權(quán)的她處境極為尷尬。
“廢話少說，讓你手下的武士走狗們發(fā)揮點(diǎn)作用。天明之前，我要看到紫苑完好無損地回宮，綁匪也要格殺勿論。你要清楚，倘若紫苑有什么閃失，孤家寡人的我活著也沒什么指望了，屆時我會做出怎樣的事，可就怨不得我了！柳生英玄，你也別妄想得到什么好處?！?p> 柳生英玄沉默片刻，淡淡地敷衍了一句：
“請殿下稍安勿躁，屬下這就去安排?！?p> 說完，柳生英玄頭也不回地離開宮殿，女大名死死盯著男人的背影，眼中燃燒著憤怒與仇恨。
劍一的影分身將這段對話聽在耳里，而后躍上屋頂，注視著柳生英玄的身影在夜色中遠(yuǎn)去。
另一邊，四人在雪地上跟蹤著馬車，約莫過了一個時辰，終于見到了綁匪的身影。
雙方相聚數(shù)百米，出乎預(yù)料的是，綁匪僅有一人露面，是名成年男性，碰面地點(diǎn)位于密林外圍的一片空地。
“太遠(yuǎn)了，我們再靠近一點(diǎn)?！睂m本龍雅指了指前方。
劍一點(diǎn)點(diǎn)頭，他讓風(fēng)太郎和飛輪丸候在此處，留作接應(yīng)，由他和宮本龍雅迅速靠近交易現(xiàn)場，轉(zhuǎn)眼已來至百米以內(nèi)。
這時，那個綁匪似乎和一名宮女沒有談攏，信手甩出手里劍，頃刻間殺掉了兩名宮女，剩余的兩名武士剛自車廂里搬出貨物箱子，見此頓時愣在原地。
那綁匪果真是一名忍者，對兩個手無寸鐵的武士視若無睹，徑自開啟箱子。以劍一他們的角度無法看見箱子里放了些什么，那名忍者似乎頗為滿意，對那兩個武士點(diǎn)了下頭。
“回去告訴柳生大人，就說這次合作非常愉快，以后有什么需要幫忙的，盡管來水之國找我們。”
兩名武士忙不迭地點(diǎn)頭，神態(tài)十分畏懼。
那忍者對身后招了招手，自他身后的樹上悄然跳下另一名忍者，戴著白色面具，肩上扛著一只布袋，隨手往武士面前一丟。
“這個小丫頭已經(jīng)沒用了，你們帶回去吧，賞你們一件功勞?！蹦敲陶叽蠓降卣f完，身后戴面具的同伴取出儲物卷軸，將沉重的箱子收進(jìn)了卷軸里。
兩名武士面有難色，迅速交換了一個眼神，其中一人上前解開布袋，露出一張稚嫩的臉蛋，是一名粉雕玉琢的黑發(fā)小女孩。
此刻，劍一和宮本龍雅已摸到五十米之內(nèi)，這已經(jīng)是極限距離了，周邊缺少障礙物供他們藏身隱蔽。倘若繼續(xù)靠近，被發(fā)現(xiàn)是遲早的事。
“那多半就是小公主了，待會咱倆一人一個，解決掉兩個綁匪就行了?！睂m本龍雅信心滿滿。
“不，別輕舉妄動。”劍一凝神觀察著兩名忍者的動作，“倘若那兩個忍者感知敏銳的話，我們可能早已被發(fā)現(xiàn)了。”
“哈？”宮本龍雅嚇了一跳，“你沒開玩笑吧？”
“當(dāng)然沒有，不要小看忍者?！?p> 正在這時，場中出現(xiàn)了意料不到的變化，那兩名武士確認(rèn)過布袋中裝的是小公主后，竟然對面前的忍者說：
“兩位忍者大人，柳生大人有令，這小公主是個麻煩，他說讓我們不必帶活的回去?！?p> 那忍者一聽，當(dāng)即咧嘴一笑：
“是嘛，看來你們的主子終于下定決心了啊。那我要提前恭喜了，動手一事，你自個來吧。”
說完，那忍者自口袋里摸出一枚手里劍，隨手扔在雪地上，正落在昏迷不醒的小公主腦袋旁邊。
一名武士糾結(jié)了一小會兒，俯身拾起手里劍，對準(zhǔn)了小公主纖細(xì)白嫩的脖頸，似乎想結(jié)果她的性命，兩名忍者在旁冷眼看戲。
看到此景的宮本龍雅頓時忍不住了，回身瞪著劍一：
“喂，這下不出手也不行了吧？要是小公主死了，咱們這趟就是一無所獲啊?！?p> 劍一心下為難，他無法判斷兩名忍者的實(shí)力，可是此刻的情形的確再難坐視，他連忙一手拉住宮本龍雅的手腕，悄聲道：
“等等，先讓我試探一下。”
話音一落，劍一再不猶豫，雙手結(jié)出十字印，變出一具影分身，悄然沖向交易地點(diǎn)。
劍一在接近的過程中，臨時放棄了偷襲的打算，兩名忍者很快便發(fā)現(xiàn)了他，兩名武士也聽到身后的腳步聲，愕然回頭，見一個陌生小孩子迎面走來，四人各自心生疑竇，
“嘿，哪兒冒出來的小鬼？”那未戴面具的忍者面目陰柔，黑色長發(fā)，臉上浮現(xiàn)奇異的神情，似笑非笑，眼神冰冷而傲慢。
劍一趁著接近對方的功夫，飛速思索對策，他的首要目標(biāo)是奪回鐵之國大名的孫女，至于眼前的家伙，能避免交手的話，自然無需節(jié)外生枝。
恰巧在這時，大名府的影分身自動解除，他腦海中多了些關(guān)鍵情報(bào)，于是盡量放松，做出人畜無害的姿態(tài)，且臨時改變說辭：
“柳生大人改變了主意，這位小公主還有利用價值，必須完好無損地帶回去?！?p> 這句話既是說給面前的忍者聽，同時也在告誡兩名武士，不要擅自行動。
“是嘛，這可是奇了，我此前怎么沒在柳生府見過你？”
劍一臨時編出的謊話破綻百出，那忍者自然不信，臉上露出一副嘲弄之色，根本沒把這個乳臭未干的小鬼放在眼里。
這時，他身后的白面具靠近些許，對那忍者悄聲耳語道：
“東西已經(jīng)到手，最好盡快回去，沒必要在此耽擱?！?p> 那忍者滿不在乎地說：“這個小鬼有點(diǎn)意思，讓我陪他玩玩，你先帶東西回去交差吧?！?p> 白面具稍一猶豫，他也沒把劍一放在眼里，忍者以任務(wù)為重，他們此刻已完成任務(wù)，抓緊時間返回水之國才是優(yōu)先事項(xiàng)。
白面具和同伴關(guān)系一般，只是臨時受到指派組隊(duì)而已，當(dāng)即也不想管他，不再多說徑自離開了。
注意到他們的動靜，劍一不動聲色，敵人減去一個，對他來說是件好事，幸虧沒在第一時間讓宮本龍雅現(xiàn)身。
“呵呵，即便是小孩子，隨便撒謊的話，也得好好教育一番呢?！蹦侨陶呗冻隼淇岬男θ荨?p> 劍一凝神以對，他想先拖延時間，以防白面具半途折回援手，而且對方也可能是在假意撤退，令自己掉以輕心。
“你的同伴似乎拋下你不管了，看來你們的關(guān)系不大好啊?！眲σ挥幸獬鲅栽囂健?p> 那忍者聽聞此言，登時面罩寒霜。劍一面對這位實(shí)力未知的忍者，始終維持一副冷靜自若的姿態(tài)，在對方看來，多少有些藐視的意思，當(dāng)然會感到不爽。
“小鬼，我不喜歡你的態(tài)度?！蹦侨陶甙抵袆恿藲⑿模贿^面對一個七八歲的小孩子，他擁有絕對自信，因此并未釋放強(qiáng)力忍術(shù)，只是摸出苦無，緩緩逼近劍一，準(zhǔn)備慢慢折磨對手。
劍一的影分身反手握緊劍柄，他隱約感覺到這位對手不好惹，為了讓白面具走遠(yuǎn)一些，他決定繼續(xù)拖延時間，先擺出防守姿態(tài)，不急著進(jìn)攻。
那忍者見到劍一的舉動，還以為他是怕了，出言嘲笑道：
“怎么，口氣不小，連武器都拔不出來嗎？”
劍一的影分身受到攻擊便會自動解除，想拖延時間的話，只能盡力閃避。
在不遠(yuǎn)處的樹后，初次合作的劍一和宮本龍雅產(chǎn)生了嚴(yán)重的意見分歧。
“喂，你干嘛放敵人跑掉？”
“……”
“你怕什么，算了，讓我來吧，看我怎么干掉他！”
“等等，你冷靜一點(diǎn)，設(shè)法救出小公主就行了，不要戀戰(zhàn)，那忍者實(shí)力尚不清楚。”劍一再次拉住宮本龍雅，阻止她的魯莽行為。
但是這回宮本龍雅可沒聽他的，甩手掙脫后，徑直沖向那名忍者。
此前和劍一的對決，她十成劍術(shù)尚未發(fā)揮出一成，早就憋著一肚子火。此刻臨敵之際，劍一多次阻撓她出手，宮本龍雅以為劍一是小瞧了她，愈發(fā)不能忍受，誓要證明自己，敵人再強(qiáng)她也無所畏懼。
影分身一心躲避，那忍者漸生煩躁，滑溜的小鬼反應(yīng)異常敏捷，戰(zhàn)斗直覺更是驚人。單靠體術(shù)，他無法在短時間內(nèi)拿下劍一，雖然他的速度比劍一更勝一籌。
未曾想，這時突然又沖出一名武士少女，幾乎是眨眼間便沖到忍者面前，令他稍微吃了一驚。
單純較量體術(shù)的話，宮本龍雅無疑占據(jù)著極大優(yōu)勢，又是猝不及防地偷襲，那忍者險(xiǎn)些陰溝里翻船，差點(diǎn)被一刀砍斷脖子，幸虧在緊急關(guān)頭施展瞬身術(shù)，這才保住一命。
再度現(xiàn)身的水之國忍者一陣心驚，繼而滿腔怒火，心想：
“原來還有幫手！看來得用點(diǎn)真本事了?！?p> 那忍者靠著瞬身術(shù)脫離戰(zhàn)場，同時施展了隱身術(shù)躲藏起來，劍一和宮本龍雅瞬間丟失目標(biāo)的位置，本能地背向防守，警惕敵人突襲。
劍一想通過感知查克拉尋找敵人的蹤跡，卻未能感應(yīng)成功。敵方隱蔽的技巧相當(dāng)高超，下一秒，劍一神色微變，猛然抬頭，只見頭頂處沖下一股巨浪，朝他們猛撲而來。
“快閃開！”劍一提前察覺到釋放忍術(shù)的查克拉波動，比宮本龍雅的反應(yīng)快了一線。
二人驚險(xiǎn)地各自躍開十?dāng)?shù)米，巨浪沖擊落地，聲勢浩大，將地上的雪瞬間融化，方圓三十米內(nèi)都流淌著殘余的水。
地面被浸濕后，宮本龍雅的行動受限，發(fā)揮不出全速，她飛速和劍一換了一個眼神，后者瞬間心領(lǐng)神會，必須得設(shè)法轉(zhuǎn)移戰(zhàn)場。
劍一的本體已趁亂奪過布袋中昏迷的小公主，察覺到女孩呼吸正常，稍微松了口氣。
此刻目標(biāo)已完成，即便解決不了敵人，也可以直接撤退，返回鐵之國。
劍一抱著小公主退出戰(zhàn)場，與后方接應(yīng)的風(fēng)太郎、飛輪丸匯合，將小公主交給他們，命他們先行返回大名府。
“等等，劍一，宮本小姐呢？你們沒有遇到危險(xiǎn)吧？”風(fēng)太郎急聲問道。
“你們先走一步，我們馬上會追上來，敵方是名忍者，你們在此幫不上忙?！?p> 劍一只丟下這句話，無暇多說，匆匆返回戰(zhàn)場，幫助宮本龍雅。
飛輪丸拉住風(fēng)太郎的胳膊，沉聲道：
“走吧，風(fēng)太郎，劍一說得沒錯，帶小公主回去是我們唯一能做的任務(wù)。”
風(fēng)太郎雖然不甘心，卻也知道事實(shí)的確如此，能讓劍一如此慎重對待的敵人，一定非常棘手，他和飛輪丸為此心中滿懷擔(dān)憂，只是飛輪丸較為冷靜，沒有表現(xiàn)出來。
交戰(zhàn)中心，劍一和宮本龍雅陷入苦戰(zhàn)，情況不容樂觀。
這名忍者善于潛行暗殺，隱身術(shù)練得相當(dāng)高明，此刻又值半夜，在試探出劍一二人的劍術(shù)水平之后，那忍者放棄了靠體術(shù)取勝的打算，轉(zhuǎn)而鬼鬼祟祟地隱藏起來。
劍一的感知其實(shí)相當(dāng)不錯，但這名忍者的隱身術(shù)卻更勝一籌，劍一只有在對方施展忍術(shù)的時候才能感知到對方的具體位置，其余時間完全陷入被動。