這句話出自一個五歲小女孩的口中，令劍一多少有些詫異。
黑發(fā)黑眸，稚嫩可愛的小臉蛋上努力擺出一副成熟的表情，閃爍不安的眼神卻出賣了她，劍一不由露出微笑。
“是這樣啊，那就多謝了，紫苑公主?！?p> “你……你怎么知道我的名字？”接觸到劍一的眼神，小紫苑好像有些害羞，大眼睛里又難掩好奇。
劍一正想回答，這時，一旁的宮本龍雅突然發(fā)出一聲苦悶的呻吟，眾人頓時一驚。
“宮本小姐她怎么了！”風(fēng)太郎轉(zhuǎn)身一看，遲鈍如他，也能發(fā)現(xiàn)宮本龍雅的狀態(tài)明顯有異。
眾人圍攏過來，只見宮本龍雅勉力睜開雙眸，目光卻有些迷離，雙唇發(fā)紫，似是中毒之相。
“那忍者的手里劍上涂了毒?！眲σ活D時醒悟過來，俯身查看她的傷口。
飛輪丸反應(yīng)不慢，連忙去搜查那忍者的尸身。
宮本龍雅的情況持續(xù)惡化，不知是否回光返照，她勉強(qiáng)恢復(fù)了一縷神智，盯著劍一顫聲道：
“你……把手拿開……”
此刻劍一稍微褪下她肩膀處的衣服，傷口入肉不深，并未傷到骨頭，但是傷口處血液發(fā)紫，在雪白的肌膚上愈發(fā)醒目。
此舉有冒犯之嫌，可能令她有些不好意思，連風(fēng)太郎都識趣地扭過頭，不好意思細(xì)看，劍一沉聲道：
“這毒必須吸出來，否則你撐不了多久?！?p> “你……”宮本龍雅胸膛急促起伏，不過她如今半身麻痹，根本沒有反抗之力。這樣下去，她必然兇多吉少。
想到情況緊急，片刻耽誤不得，劍一勉力變出一具影分身，讓分身開始為她吸毒。
飛輪丸將尸體全數(shù)搜遍，卻沒有找到解藥，頹然地走了回來，眾人無可奈何，只能把希望寄托在劍一身上。
影分身很快便因染上毒素消失，劍一變出第二具影分身，自己也是搖搖欲墜。
好在工作順利完成，在毒素被盡數(shù)吸出之后，宮本龍雅的傷口再度流出紅色血液，嘴唇也很快恢復(fù)正常。
“你感覺怎么樣？”劍一仍有些不放心。
宮本龍雅復(fù)雜地望了他一眼，整理好衣襟，小聲道：
“好多了……謝謝。”
“那就好，回去再觀察一下?！眲σ恢鴮嵥闪丝跉?，總算有驚無險，眾人也放下懸著的心，飛輪丸和風(fēng)太郎彼此交換過眼神，一齊笑了出來。
眾人不敢耽擱，當(dāng)即踏上歸途。那忍者已被擊殺，飛輪丸隨手將尸體拋入土坑。路過交易地點(diǎn)的那輛馬車，風(fēng)太郎撿到了裝滿金銀珠寶的兩個布包，頓時喜笑顏開。
“哈哈，發(fā)財了！”
“別亂說，這是紫苑殿下的?！憋w輪丸小聲提醒道。
風(fēng)太郎神色一窒，有些臉紅地?fù)狭藫项^：
“噢，是啊，嘿嘿嘿?！?p> “些許錢財而已，本公主賞給你們了?！毙∽显泛敛辉谝獾卣f道。
風(fēng)太郎頓時大喜，將兩個布包緊緊摟在懷里，一副財迷心竅的樣子。
“多謝公主殿下！以后有啥事，隨時吩咐我風(fēng)太郎，赴湯蹈火，干什么都憑你一句話！”
小紫苑露出微笑，似乎相當(dāng)滿意多了一名忠心的手下。
因為劍一和宮本龍雅的狀態(tài)都不好，正巧有馬車代步，眾人便坐進(jìn)馬車，啟道回村。
一刻鐘后，駕車的飛輪丸停下馬車，回聲輕喚劍一。
劍一從休息中睜開眼，掀簾一望，只見不遠(yuǎn)處的路邊跪著兩名武士，飛輪丸解釋道：
“他們兩個趁亂逃跑，被我和風(fēng)太郎制服了，紫苑殿下命令他們跪在這里候著。”
劍一點(diǎn)點(diǎn)頭表示明白，目光掃過那兩名戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的武士，其中一人當(dāng)即開口求饒道：
“請公主殿下息怒，在下只是聽從柳生大人的命令，并不敢真的對公主下手，只是，只是……”
劍一當(dāng)然不會信他的鬼話，服從命令不假，但是不敢動手可就未必了。他看了一眼身旁的小紫苑，后者乖巧地端坐著，也正巧向他望來，似乎已有所考慮，紫苑小聲道：
“算了，放了他們吧，畢竟我已經(jīng)得救了?！?p> 劍一微笑頷首，只是兩個無足輕重的小人，他并不在乎，不過他忽然想起一事，對那二人問道：
“你們搬運(yùn)的箱子里放著何物？”
“小人不敢隱瞞，箱子里是一百斤最上品的玉鋼，也是依照柳生大人的吩咐?！?p> 聽到這個回答，眾人若有所思，劍一對二人道：
“紫苑殿下已饒過你們的狗命，快滾吧，今后不許踏進(jìn)鐵之國一步?！?p> 那兩人連忙爬起身，千恩萬謝后落荒而逃。
“劍一，留著他們，也許能指控這個柳生大人?！憋w輪丸提醒道。
“不，還不到翻臉的時候，大名徒有虛名，如果我所料不錯，此刻鐵之國的最高權(quán)力正是在那位柳生英玄手中?！?p> “是的，就是柳生英玄那個壞家伙?！毙∽显窔夤墓牡亟釉挼?。
劍一有些好笑地看了她一眼，這位小公主年齒雖幼，倒還有些聰慧。
“公主殿下，你懂得不少嘛！”風(fēng)太郎笑道。
“婆婆跟我講過很多次，柳生英玄是個忘恩負(fù)義的壞家伙，全天下就屬他最可惡了，比無惡不作的忍者還要可惡！”小紫苑對著空氣揮動粉拳，像是在教訓(xùn)壞人。
看來她的大名婆婆自幼給她灌輸了不少沒用的知識，眾人啞然失笑。
小紫苑雖然身為大名之孫，但并沒有什么公主架子，聰慧可愛，再加上年幼天真，讓眾人不禁心生好感。雖然起初有些怕生，但很快便和眾人熟絡(luò)起來，風(fēng)太郎和她一路聊得歡快，近乎無話不談，氣氛非常融洽。
劍一抓緊時間調(diào)息恢復(fù)狀態(tài)。
冬夜里非常安靜，時間過得很快，伴著月色，馬車徑直回到村子，然后駛向大名府。
突然，駕車的飛輪丸皺起眉頭，緩緩?fù)Ｏ埋R車，停在了昏暗的街道上。遠(yuǎn)處的大名府已經(jīng)遙遙在望，似乎有大批人影在殿外徘徊，影影綽綽間看不真切，飛輪丸覺察出情形有些不對勁。
“劍一，好像有些不對?！憋w輪丸回頭說了一句，劍一掀簾望去，眾人也跟著探出頭來。
小紫苑在半途上困意來襲，這時忽然醒了，她揉著惺忪的睡眼，尚有些迷糊，察覺到車?yán)锶硕疾灰娏?，馬車也已停下，還以為到家了，正想下車，卻聽到外面?zhèn)鱽碚勗捖暋?p> “我先去看看情況吧。”飛輪丸輕聲道。
“好，小心行事?！苯又鴤鱽韯σ坏穆曇?。
“要不要我陪你一起去？”風(fēng)太郎有些不放心。
飛輪丸笑著說“不用”，決定獨(dú)身前往，分頭行動后，劍一幾人重新鉆入馬車，看到睜著一雙大眼睛望來的小紫苑，宮本龍雅微笑道：
“你醒啦？”
“嗯?！毙∽显冯m然單純，但隱約有所察覺，“外面是不是出事了？”
風(fēng)太郎和宮本龍雅同時看向劍一，劍一思忖過后，覺得不必瞞她：
“現(xiàn)在情況不明，需要等飛輪丸回來，公主殿下，先請你到一處寒舍暫避可以嗎？”
小紫苑臉上難掩失望，不過她還是很乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
劍一帶著她回到春香家，得知他們深夜外出后，天雪、春香和彩香阿姨也一直未睡，心里始終放心不下。
得知小紫苑的公主身份后，天雪三人詫異不已，風(fēng)太郎簡單地說明來龍去脈。
彩香阿姨也自家中尋出傷藥，帶著宮本龍雅去處理傷口，料理完瑣事，劍一請眾人各自去休息。
半個時辰后，飛輪丸的身影在夜幕下出現(xiàn)，躍上春香宅的屋頂，早已等候在此的劍一從調(diào)息中睜開眼睛，不待他問，飛輪丸便低聲說道：
“不好了，大名突然暴斃，柳生英玄連夜召集了大部分豪族勢力，正在大名府開會商議?！?p> 飛輪丸目前只能探聽到這么多，劍一聞言皺起眉頭，心中閃過一個詞“政變”。
紫苑小公主的處境，瞬間變得微妙起來。
“劍一，現(xiàn)在怎么辦？”
“是我的疏忽，那兩個放走的武士是柳生英玄的人，必須得讓他們永遠(yuǎn)閉嘴?！?p> “我這就去追！”飛輪丸也明白此刻不是仁慈的時候，柳生英玄發(fā)動政變倘若為真，紫苑小公主的身份便格外敏感起來，絕不能輕易暴露，否則會有性命之憂。
“還有，馬車也要處理掉?！?p> “明白！”
飛輪丸分出影分身，分別去解決后顧之憂。
劍一陷入沉思，形勢還未明朗之前，他也做不到什么，只能先蟄伏起來，靜觀其變。
次日天明，飛輪丸奔波半夜，成功追上那兩名逃跑的武士，將二人滅口，并毀尸滅跡，馬車也一并處理掉了。
春香自外購買食材時也聽聞了大名府的噩耗，一大早，街談巷議中全在議論此事。柳生英玄作為攝政大臣對外發(fā)布訃告，只說大名突染惡疾，不治身亡，此外再無一言，連做戲都是一派敷衍。
大部分中下層武士并不關(guān)心政事，也沒那個權(quán)利，至于一些浪人和平民，更無人理會他們的想法。上面真正掌權(quán)的人是誰，終究只是少數(shù)人的游戲。
柳生英玄明顯是早有預(yù)謀，訃告發(fā)布的當(dāng)天正午，便自大名一族的旁支遠(yuǎn)親里扶植了一名傀儡，繼承大名之位，據(jù)說是個和紫苑年齡相仿的小孩子。
探聽情報的事情都交給了經(jīng)驗老道的飛輪丸去做，劍一他們留在春香宅，加緊修煉。
宮本龍雅已無大礙，經(jīng)此一役，她真切感受到了人外有人的道理，對忍者也多了一層敬畏，與此同時，她也徹底拋下武士名門的身份，虛心求教起來。
“劍一，我們不告訴小紫苑真相嗎？”風(fēng)太郎一邊負(fù)重?fù)]拳，一邊小聲問道。
“先不急，晚上再決定吧?！眲σ槐荛_這個話題，一旁的宮本龍雅也停下動作，三人不約而同地瞥了一眼不遠(yuǎn)處的客廳。
客廳里，由彩香阿姨作為老師，正在教天雪和小紫苑做壽司，為晚餐做準(zhǔn)備。兩個小學(xué)徒非常認(rèn)真，春香在旁細(xì)心輔導(dǎo)。小紫苑和眾人相處得極為愉快，儼然有些樂不思蜀的架勢，也就沒問為何不能回宮的問題。
不過劍一以為，她或許是有所察覺，因而才聽從眾人的安排。小紫苑既有孩童天真的一面，也有不符合年齡的早熟。
飛輪丸這一天格外忙碌，奔波不停，連休息都顧不上，直到午后才稍微得到片刻清閑，劍一派出影分身和他出外巡視，沒有通知宅里的其他人。
他們倆并肩走在街上。
柳生英玄雖然以下克上，發(fā)動政變，但絕非臨時起意。
他先前便已暗中勾結(jié)權(quán)貴，醞釀多時，因此政變之后，街上也沒出現(xiàn)什么混亂，甚至與此前相比，反而少了些爭斗廝殺，竟多了幾分平靜，可見這位柳生英玄頗有手段。
“也許是在我們看不見的地方暗流涌動，柳生英玄勾結(jié)了水之國忍者，這點(diǎn)是毋庸置疑的，堂堂一國，不可能全和他沆瀣一氣。飛輪丸，他手下有多少人？”
“明面上的直屬勢力至少有萬人以上，全都是精銳武士。公主殿下的身份恐怕得長久隱瞞下去，劍一，我們要不要告訴她事實真相？”
“你也在顧慮她年齡太小吧，她還有親屬在世嗎？”
飛輪丸嚴(yán)肅地?fù)u了搖頭，這點(diǎn)他已查探清楚了，大名是紫苑的婆婆，是她唯一在世的直系親屬，如今這位小公主已是徹底孑然一身。
“直系親屬是沒了，家族旁支的人數(shù)雖然不少，但從他們對大名的離奇死亡一聲不吭來看，小公主是不能交給他們的?！?p> “既然如此，她就得做好隱姓埋名活下去的準(zhǔn)備，晚餐時當(dāng)著大家的面告訴她真相吧?！?p> 聽聞此言，飛輪丸微微嘆了口氣。國內(nèi)的平民生活不易也就罷了，可連身份尊貴的大名一族也是命途坎坷，最后竟然只有一介孤女僥幸逃生。
這時，他們路過一片貧民區(qū)，街旁有很多乞丐浪人睡倒在地，食不果腹，衣不蔽體，瞧著他們骨瘦如柴的模樣，恐怕很難撐過這個冬天。
一名衣衫襤褸的小女孩托著破碗靠近過來，臟亂的頭發(fā)下，一雙眼睛里滿含祈求之色。
劍一隨手扔了幾枚錢幣給她，那女孩感激涕零地連連鞠躬，開心地跑開了。