蘭伊蓮表示，在父親去世之前，她都得留下來盡孝。
于是他們就留了下來。
為了不耽誤孩子的學(xué)習(xí)，他們在城里租了個房子，并將蘭小美安排進了當(dāng)?shù)匾凰p語私立學(xué)校讀書，同時自己也找了工作——克里斯原本是學(xué)歷史的，但他發(fā)現(xiàn)自己的所學(xué)教不了這邊的孩子，便做了體育老師。
蘭伊蓮則選擇不工作，除了每天接送蘭小美之外，就是去醫(yī)院照看父親。
她并不希望自己的丈夫和小孩也跟著卷進這種家庭的內(nèi)耗中，于是讓他們盡量不要來。這樣一來，蘭小美就有了更多個人的時間。
就這樣大半年過去了，克里斯對中國的熱情被燃燒殆盡。
他討厭朝九晚五地去上班，討厭教一些小孩子做無意義的運動（他曾試著帶孩子們爬樹，結(jié)果被家長以安全為名舉報到了教育部門，罰了他半個月的工資），討厭這里寬闊的大馬路、缺乏人性設(shè)計的公共設(shè)施以及各種莫名其妙的規(guī)則。
當(dāng)然，他最討厭的還是自己居住的這個小區(qū)。
在他看來，這個名為玫瑰園的小區(qū)里面不僅沒有玫瑰，而且住了密密麻麻的人，公共空間非常小，即便他們租住在了小區(qū)前排一個帶有五十平米院子的疊拼別墅里。
他無比想念自己在德克薩斯的大牧場，想念那匹名叫皮特的棕色老馬。
他好幾次提過想回去，但妻子卻不答應(yīng)，說是一定要等到岳父逝世之后。
可問題是，這位老人生命力頑強，腫瘤切除手術(shù)之后竟奇跡般活了下來。
沒有辦法，對于這一切他只能忍受，因為他愛自己的妻子，不想讓她的生命留下遺憾。
女兒蘭小美倒覺得沒什么。
母親不在家，爸爸要上班，她成了自由自在的獨行俠。她喜歡冒險，哪怕是在這樣一個看起來有點無趣的現(xiàn)代化小區(qū)里，她同樣也能找到冒險的項目。
比如，爬樹。
比如，鉆地下通道。
她仿佛是在這個小區(qū)里土生土長的小精靈一般，上天入地，快活逍遙。最關(guān)鍵的是，她能說一口流利的普通話，再加上漂亮的混血外表以及外向的性格，贏得了很好的人緣。幾乎所有人都喜歡她。
至于她之所以加入這個小團體，原因也和其他人不一樣。
她是真愛動物。
李微微之所以跟狗狗接觸，最早是因為要賺遛狗的錢，后來才慢慢與狗培養(yǎng)出了一些感情；賈斯汀也愛狗，但更多還是因為李微微，他之前并沒有養(yǎng)過狗，是一種愛屋及烏的情感；至于胡飛，他并不喜歡狗。關(guān)于他的故事，后面再說。
而蘭小美不同。她從小到大就是一個狗奴?；蛘哒f，她喜歡動物喜歡到了癡迷的程度。
在德克薩斯的牧場，她擁有一匹叫愛麗絲的小馬駒，還經(jīng)常跟一頭叫莉莎的奶牛聊天。但她最最好的朋友，是一只叫查理的金毛犬。
查理被抱過來的時候兩個月都不到，毛茸茸的，圓乎乎的，非?？蓯?，也有點調(diào)皮。從她三歲起，查理就一直陪伴在她身邊，她喂他美食，和他一起散步，后來大了一點，還帶著他去打獵。
有一次，她在草原上遇到了一匹郊狼。
她非常害怕，大聲呼喚著查理的名字。本已經(jīng)跑遠的查理飛速返回，與之搏斗，并打敗了對方。但他也付出了沉重的代價——他的一只耳朵被咬掉了，頭上和身上全是暗色的血。
從那以后，兩個好朋友的感情更加深了。
每次看到查理那只受傷的耳朵，她都會莫名感動。
她知道只要他還活著，就會奮不顧身地保護自己一輩子，這是一種友誼的力量。
而即使他不會說話，彼此對望時，她也能感受到那種溫和的愛。
她不知道舉著手對上帝發(fā)過多少次誓言，要永遠和查理在一起。
因此，當(dāng)媽媽說暫時不回去的時候，她感到一陣難過。
她知道自己與查理的相聚又被推遲了，心里只期盼著能早點回家，回到好朋友的身邊。
然而沒想到轉(zhuǎn)眼大半年過去了，他們不僅還沒有回去，而且在此上學(xué)了。她不是太喜歡學(xué)校，因為這邊的規(guī)矩非常多，學(xué)習(xí)內(nèi)容本身也比較無趣。
她經(jīng)常會在上課時發(fā)呆，或者看著樓下的足球場，想象那是一片大草原，查理在上面歡快自由地跑來跑去。
在小區(qū)里，她看到那些狗狗，也常常會上前去摸摸，逗它們一下，以解內(nèi)心對查理的思念之情。
也就是在這個過程中，她認(rèn)識了遛狗的李微微，并且迅速與之成為了好朋友。
她喜歡李微微身上那種自然的平民氣息，那種窮孩子早當(dāng)家的韌勁與篤定。
李微微則喜歡她身上的野性，能上天入地的勇敢和天真、毫無矯飾的純真品質(zhì)。
后來，那兩個男孩加入了進來。她無所謂。其中一個是她同一年級的同學(xué)，賈斯汀。另一個叫胡飛。四個人為保護被虐待的狗狗，組成了正義聯(lián)盟。
她曾經(jīng)把虐狗的事情告訴了爸爸媽媽，爸爸克里斯當(dāng)即就打電話報了警，但發(fā)現(xiàn)竟然一點用也沒有。她看到爸爸生氣極了，嚷嚷要趕緊離開這個對狗狗沒有任何保護的可怕國家。
蘭小美倒不是這么認(rèn)為。
她認(rèn)為逃避并不能解決問題，最重要的是抓住那個變態(tài)，給流浪狗狗們一個全新的安全天地。
她一直不理解為什么中國人要把狗狗叫做寵物。
它們都是一個個鮮活的生命，理應(yīng)被尊重和對待。
直到大黃被虐待致死，她心中的怒火才徹底發(fā)泄出來了。
也許是因為毛色的原因，她不由自主把大黃代入了到查理身上，并且一直對它偏愛有加。沒想到的是，它卻死了。
被人虐待死的。
看到它發(fā)臭、僵硬的尸體，小美大哭了一場，哭得是那么傷心，仿佛死的就是查理。
接著，她便發(fā)誓要報仇了。
她把那個家伙想象成荒野中的那只野狼，那只咬傷查理的壞蛋跨越時間和地域，帶著令人恐懼的心腸和牙齒，重新又回來了。
她有點害怕，但更多的是要讓他血債血償。
計劃一開始進行得很順利。
通過那張小票，他們將那家伙的家鎖定在了38號樓。
但隨即出現(xiàn)的意外，讓他們紛紛陷入絕望。李微微讓大家都先回去，躲起來，不要出門。但她卻無法抑制地偷偷溜回到了現(xiàn)場。
在警察問話的時候，她就躲在人群中，仔細觀察每一個人，猜測誰有可能是兇手。
后來，她還真發(fā)現(xiàn)了一個人。
那個男人只在現(xiàn)場待了不到十分鐘，就退了出來，從自行車棚進入了地下車庫。她悄悄跟了上去，并眼見男人進了電梯。電梯最終停在了25層。
就在小美轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離去的時候，她瞥見車庫的黑暗角落里有一輛車在微微晃動。
出于好奇，她輕手輕腳走上前去，看見那輛紅色SUV后備箱的門朝上掀開著，剛要轉(zhuǎn)過去看看有什么的時候，“砰”的一聲，門被用力關(guān)上了。
一個男人的臉露了出來。
“小美？”
“賈老師？”蘭小美看到對方的臉后松了一口氣。是學(xué)校教她們班數(shù)學(xué)的賈老師。他還有個身份——賈斯汀的爸爸。
“你怎么在這兒？出什么事兒了嗎？”賈老師問。
“我……”蘭小美一時間不知道怎么解釋。
“算了。正好，你一會兒回去跟你爸說一聲，周末晚上去你家聚餐，我們一定準(zhǔn)時到?！?p> “哦……”
“那再見了，蘭小美同學(xué)?！?p> 賈老師笑著便拿起背包，朝電梯間走去。
與此同時，汽車“嘟嘟”兩聲被遙控鑰匙鎖住了。
蘭小美望著他的背影，正欲離開，突然，地上的一樣?xùn)|西吸引了她的目光。
她彎腰撿起來，發(fā)現(xiàn)是一根白金項鏈。
一定是賈老師掉的。
她剛想喊，抬頭卻不見了老師的蹤影。
下次見到再還給他吧。
她把項鏈塞進了牛仔褲的口袋，腦子里想著25層那個神秘的家伙，心事重重地回家去了。