三十五章：勸退
當周商和婁洪背著七八個滲血的大袋下山時，亦有渾身發(fā)抖的民夫，陸陸續(xù)續(xù)從洞中走出。
他們向著大車遠去的地方連連叩首，然后小鹿似的奔逃入林。
而婁洪與周商從血流寨出來后片刻不停，直奔莫入林。
可沒想到同樣聲名赫赫的勢力，實力卻差了老多。
不論是嘍啰規(guī)模，還是入品修行者的數(shù)量。
就連山寨駐地，都是安置在一處林間沼澤旁，嘍啰們住樹屋，入品的頭目也就是架空的木房，號稱中品境界的林主，依然是個樣子貨。
整個勢力連頭目和嘍啰加在一起，不足四十人。
“這么快就收到風聲了，不應該啊！”
婁洪將莫入林蕩平后，甚至產(chǎn)生些許懷疑。
“血流寨同莫入林，說是草莽勢力，實則永寧世家豢養(yǎng)，專司一些明面上不方便做的事。莫入林這地方本就比窮山峻嶺還要險惡，哪是人住的地方，留些走投無路的外圍成員在此，核心的人員換身衣服回永寧城住就好了。等需要行動時再集結不遲。”
周商一邊解釋，一邊將匪寇人頭打包放好，大車中已彌漫著濃重的血腥味，就連馱獸都開始不安的跺蹄。
考慮到運輸工具的穩(wěn)定性，婁洪決定先將這些交代運回營地。
“行了，車放這兒，你去歇著吧！”
回到營地后的婁洪拍拍周商的肩膀，老氣橫秋，“你小子不錯，就是戰(zhàn)斗嗅覺太次，對敵光會用蠻力，回頭教你兩招拳掌，免得你碰到蠻力斗不過的對手時抓瞎?！?p> 說完，也不等周商回答，直奔東主鄭乾所在，看著歡脫的背影，一副占了便宜就跑得模樣。
周商搖搖頭，徑直往營地走，臉上帶著幾分愁容。
此次的行動，對他的影響真的很大！
回來都這么晚了，也不知道食堂還沒有沒有飯...
……
商鋪賬房
通常情況下，東主鄭乾不是在跑商的路上，就是在駐地核算賬目。
婁洪認為其實沒有什么好算的，哪怕除去他和嚴剛的丹藥報酬，乾坤商行也是個嚇人的赤字。
畢竟就王瓜的煉丹成功率，乾坤藥房要能盈利，那才就見鬼了！
但鄭乾好像沒有察覺到最大的問題，反而認為王瓜進步不小，加上勤奮非常，應該發(fā)些獎勵。
“沒聽說過哪家商行虧損還發(fā)獎勵的。”
婁洪無語道：“東主，血流寨和莫入林的匪寇都被剿滅了，但有些事，我覺得有必要同你知會聲......”
說著，便將在血流寨和莫入林，碰到的傀儡寨主，還有對方有恃無恐的態(tài)度，一五一十的復述后，這樣總結道：“我先前還以為，永寧城民生凋敝，武道不昌，丹師滅絕只是一家兩家的問題，但從血流寨和莫入林的事情看，這永寧城恐怕已經(jīng)爛到骨子里了！以咱們現(xiàn)在的人手，做什么恐怕都有些費勁??！”
“婁兄此言有理，但人手的事先不著急！”
鄭乾這樣說道：“咱們現(xiàn)在最緊要的，就是給遇難的伙計家屬以交代，所以我打算先拿出一部分撫恤金發(fā)放給死者家屬聊表心意，然后等鬼哭嶺也被解決后，設立祭壇將三處山寨的賊寇人頭壘成京觀，以慰亡者在天之靈?！?p> “?。。俊?p> 婁洪被鄭乾過分狠辣的決定嚇了一跳，“我勸東主慎重啊，按照高屠的說法，雖然這些都是賊寇，但其實同永寧城中的勢力有千絲萬縷的關系，將其制成京觀，那就是不死不休的局面，我倒不是擔心自己，只是行里伙計掌柜大多是普通人，營地護衛(wèi)又修行時日尚短難堪大用，很容易出事??！”
“從他們向行里伙計下手，就已經(jīng)是不死不休了。但婁兄的顧慮確實很有道理，唔.....這樣！”
鄭乾來回踱步，思忱良久，最終決議道：“明天一早，召集行內(nèi)所有雇工校場集合，我有事情宣布。”
“對頭對頭，攘外必先安內(nèi)！”
婁洪連連點頭，深表認同，“咱們團結起來，才不會讓外人有機可乘，我這就去安排！”
……
翌日清晨
周商被緊急集合的鑼聲催醒，趕到校場時，發(fā)現(xiàn)乾坤商行絕大部分雇工都已到位。
不止營地的護衛(wèi)，還有沈熾與前次同行的伙計，因為耽誤煉丹而滿臉不爽的王瓜，以及駐地所有的幫工伙計。
東主鄭乾站在高臺上，統(tǒng)領婁洪站其身后。
待到所有人都就位后，東主鄭乾朝著眾人開口說道：“我是鄭乾，今天召集大家到此，是有話要說?！?p> “之前行里商隊遇襲的事，大家已經(jīng)知曉，在承諾要為死去的伙計們討回公道后，我拜托婁統(tǒng)領前往血流寨、莫入林、鬼哭嶺為死去的兄弟報仇，雖然婁統(tǒng)領斬殺了襲擊我行的匪寇，為死去的伙計們報了仇，卻并未傷到幾處賊窩真正的筋骨?！?p> “死了那么多手下，他們絕不會善罷甘休，可以想象到的是，未來我行行商會比以往更加艱難，不止如此，這些賊寇在永寧州盤踞數(shù)十載，勢力很強，復仇會被視作對權威的挑釁，所以他們會想盡一切辦法針對我們?！?p> “所以.......”
講到這兒，鄭乾長長的停頓，面露微笑朝臺下不安的眾人，和聲道：“眼下是離開絕佳的時機！”
同樣站在高臺上的婁洪聞言色變，臺下眾人更是議論紛紛，鄭乾繼續(xù)說道：“錯過今天，你們將過上好久膽戰(zhàn)心驚的日子，不止是匪寇的刀手，還有不明所以者孤立排擠。我作為乾坤商行的東主，不能讓你們不明不白的經(jīng)受這些，更不能讓你們糊里糊涂的冒險，所以想要離開的，可以向前一步！”
話音落，人群躁動更甚，尤其是本地的護衛(wèi)、雇工。
他們聽過太多匪寇兇殘的故事，小時候父母為了讓他們快速入眠，總是以山賊要來將你抓走為故事結局。
長大后，對山賊的恐懼隨著酒館消息的散播，更加深入人心。
在六支商隊遇襲后，乾坤商行上下本就人心惶惶，眼下聽到鄭乾這樣說，更加害怕了。
陸陸續(xù)續(xù)有護衛(wèi)、伙計垂著頭從列陣中走出，有幾位應是羞愧極了，步履間還帶著解釋。
“我可不是因為害怕而離開，我有我的苦衷，我的母親病了......”
“我...我年紀大了，自覺感氣通脈無望，所以打算改行，回鄉(xiāng)做點小生意....”
“我前段時間就感覺身體不舒服，我想應該是病了，打算回家養(yǎng)病，病好了我就回來！”
不論出列的護衛(wèi)、伙計借口有多離譜，鄭乾都是微笑著應對，口中還不停寬慰，“沒關系，都理解，我會讓掌柜將你們的應契銷毀，并將本月薪酬結清，你們盡快收拾東西，離開駐地，路上小心?！?p> 隨著十多人魚貫而去，列陣變得稀疏零散，但鄭乾好像還不滿意，又問了幾次有沒有人離開，未得到回應后，他走下校臺。
踱步來到幾個面容尤為年輕的雇工面前，微笑問道：“我記得你們跟劉建商隊死去的伙計好像是同鄉(xiāng)，所以應該知道山賊的兇狠。如今我將他們得罪狠了，今后行商，必然會被攻擊，就算留在駐地，也難保安全，你們不害怕嗎？”
“我..我們不怕！”
幾個年輕異常的伙計中，隱隱以某個黒瘦的年輕人狗寶為首，他渾身在抖，講不清是激動還是害怕，語氣倒很堅定。
“別緊張。”
看出狗寶的緊張，鄭乾伸手拍拍對方肩膀，開始拉起了家常，“你叫什么名字，今年多大了？”
“回掌柜的，小的叫狗寶，今年十六。”
黒瘦的狗寶滿臉激動，大聲回應道。
“狗寶，你證明了自己的勇敢，但你實在太年輕了，不該卷入這樣的危險。所以我愿意給你，和你的伙伴們一個特例?！?p> 鄭乾笑著揉了揉狗寶的頭，“我會讓掌柜的銷毀你們的應契，再給你們發(fā)放三個月的薪酬，你們可以拿著這個錢，去道館修行，或是學門手藝，如何？”
名叫狗寶的伙計聞言漲紅了臉，呼哧呼哧了好一會，這樣說道：“請東家原諒，狗寶出身貧賤，不會說好聽的話，但我在乾坤商行做工，不止是想掙錢的！十二歲村里遭了荒，村里的地不夠所有人活，就趕了一些人出去?！?p> “東家看我年紀不大，其實我十一二歲就出來做工了，只是年紀小，力氣小，處處受人欺負，明明做的工一樣多，卻連餐飽飯都沒吃過。我不想再過那樣的日子了，但除了乾坤商行，我不知道哪兒還有這樣的地方！”
“回到外面被欺負，挨餓，掙來的錢被人搶走，然后哪天因為生病就被丟下，這種日子我真的過夠了！我要留在這兒，哪怕會死在山賊手上，東家，我會近最大的力氣，哪怕拼上自己的命，也會保護您的，請不要趕我走！”
狗寶越說越激動，說道最后，眼眶中已經(jīng)蓄滿淚水。
將手從狗寶頭上抽走，鄭乾的臉上帶著無可奈何的笑意，“面對強暴的現(xiàn)實，原本的強者變得懦弱選擇離去，孱弱的小鬼卻生出直面生死的勇氣，我能用什么理由，阻止一個男人賭上性命呢！”
聞言的狗寶與一眾小伙伴，大聲歡呼。
而勸離失敗的鄭乾，則再次回到校臺上，朝著眾人做最后的宣布：“我的話已經(jīng)說完，你們回去后可以好好想想，想要離開的可以現(xiàn)在站出來，如果暫時沒有，就先回到各自的崗位上，不用擔心，過些天我會再問一趟，現(xiàn)在，解散~”
至始至終，周商都站在人群中默默觀察。
不止觀察鄭乾，也觀察婁洪，還有乾坤商行所有的雇工。
作為山寨事件的親歷者，他對鄭乾的選擇感到驚訝。
從高屠口中暴露的信息不難得出結論，將來乾坤商行的處境會很艱難。
眼下正是應該團結所有可團結力量的時候，哪怕那股力量，是微不足道的雇工。
以鄭乾的能力，應該可以想出無數(shù)種說辭，讓商行雇工產(chǎn)生同仇敵愾的情緒，或是將自己推到正義的高臺上，將所有人強行綁上自己的戰(zhàn)車。
但他并沒有這么做，甚至在商行最需要人手的時候，將情況挑明，讓雇工伙計沒有負擔的各奔東西。
本就人手不足，再加上敵人勢大力強，還要進行恐嚇式的裁員？
這應該是俗得不能在俗的一手了吧？
但為什么，周商心中會有莫名情緒，覺得自己應該去支持這樣一個男人呢？
甚至，他還想看看這個乾坤商行，會在鄭乾的帶領下，走到哪個地步。
這兒不應該只是個臨時落腳的地方么？
為什么會產(chǎn)生這種想法？
周商懶得多想，眼下最重要的事，就是干飯！
可能沒兩天商行就要被永寧本地勢力排擠的倒閉了，干一餐少一餐。
……
乾坤商行駐地
從校場解散眾人后，鄭乾被婁洪拉到了賬房，將門一關，護衛(wèi)統(tǒng)領將憋了一整場的疑問道出：“咱們這么缺人手，你還遣人走，為什么啊？”
“老兄別急，我慢慢同你講?！?p> 鄭乾一路幾乎是被提著走，衣衫被獵獵強風吹得七歪八扭，但語調(diào)依舊平緩，一邊整理衣物，一邊解釋道：“與咱們要面對的勢力相比，咱們現(xiàn)在有多少人不重要，走了多少人也不重要?！?p> “那什么重要呢？”
“同我們并肩一起的，以及未來將會和我們并肩一起的人，才最重要！”
鄭乾理正衣襟，滿意的點點頭道：“想要重塑永寧乾坤，不能依靠迷茫的雇工，而是需要大批目標一致的同道！老兄想想，為什么他們會對咱們商行的反應那么大，因為咱們現(xiàn)在做的事，正踩中了他們的痛腳！”
婁洪滿頭問號：“啥意思？？？”
“行商之事絕不能停！”
鄭乾語氣決然給出結論：“等處理好遇難伙計們的告慰之事，我們便要重新組織商隊人手，考慮到走了那么多護衛(wèi)，營地已經(jīng)不足為支撐多支商隊的護衛(wèi)工作，所以我打算給沈熾商隊加派人手，由他主要負責開辟荒原對面的商道。而永寧州本地的這塊區(qū)域，我打算親自組織人馬接手！”
“什么？你要親自帶隊？不行，絕對不行！”
其他的東西婁洪沒太明白，但最后這句他聽清了，“商隊目標明顯，出了永寧范圍，到處都是伏擊點，危險啊東家！”
“就是危險，我才要親自帶隊啊?！?p> 鄭乾正色道：“再說，以老兄的實力，一定能護商隊和我周全的！”
“我就知道，我就知道！”
原來危險竟在我自己。
絲絲悔意掛在臉上，婁洪懊惱自己明白得太遲，“洗髓大丹哪有這么好賺，虧了，這次真的虧大了！”