姜叔夜帶人離開上陽縣衙后，一路向西。
馬車里，魏老鬼頭一遭正襟危坐，支棱著薄紙片兒似的身板。
枯槁面容上溝壑般的褶皺，擠壓成一條條細縫，笑瞇瞇盯著若有所思的姜三郎。
“你瞅啥……我臉上有錢？”
小侯爺抹了把額頭，雙手攏進衣袖，對視著那雙矍鑠眸子。
老魏笑道：“長這么大，頭回干了件人事兒……給俺說說，你咋想的？”
這個干巴老頭兒，貪杯、好睡、愛財……還特么賊八卦！
姜叔夜嘴一歪，扭過頭“哼”了一聲，扔出一句話。
“還不是因為那只死猴子，沒他去找死人，怎么給阿耶消災(zāi)祈福？”
提起來猴兒，小侯爺忽然想起一件事。
來汝臣是在城北慶安坊的“慈濟院”找到的，那不就是盧鐵嘴資助的孤兒院嗎？
神都稱這種機構(gòu)為“病坊”或“悲田養(yǎng)病坊”。
既收養(yǎng)無家可歸的孤兒，也照看無人贍養(yǎng)的老人……
算是孤兒院和養(yǎng)老院合體的綜合性慈善場所。
慈濟院算是城北規(guī)模不大的一處，原先一直由朝廷下?lián)芪镔Y救濟。
安陽侯府這么多年，也會定期資助些善堂病坊，不過都是城南那些。
盧公一片菩薩心，府中省吃儉用，俸祿大部分都捐給了慈濟院。
如今這一走，想來那里少了一項財源，這日子也不知怎么樣？
彼岸閣的金龜錢，可是拜人家盧公所賜。
姜叔夜摸了下芥子袋，算了算，今兒個得有一百多錢了。
短短八天時間，從第一枚彼岸通寶算起，每天都是成倍增加。
雨金櫟陽，天降橫財。
這筆錢倒不如幫著盧公，繼續(xù)資助慈濟院。
反正現(xiàn)在最不缺的，就是破銅爛鐵。
魏老鬼看著走神兒的三郎也不搭理自己，咕噥了一句“沒意思”，頭一歪，靠著車窗閉上了眼。
“去慶安坊慈濟院！”
車夫聽罷，臉色微變，“駕”一聲，順著坊道拐向北面。
安慶坊位于神都最北端，臨近城門，人跡寥寥，是一處僻靜所在。
整個坊里大都是棺材鋪和義莊，還有些廢棄的廟宇，居民不足百戶。
就連逃難至神都的人，也不愿搬去這座有“鬼坊”之稱的不祥之地。
剛穿越來頭幾天，姜叔夜倒是沒少來。
而慈濟院，便是其中一座占地頗廣的佛寺改建而成。
姜叔夜下了馬車，獨自一人推門而入。
七層高塔和三座殿宇圍合成的院落，雖有些破敗，倒也干凈。
院兒里打掃的一塵不染，靠墻的一小片竹林中，幾十個扎著羊角辮的孩童，正在嘻嘻耍鬧。
衣衫滿是補丁，連鞋子都沒有一雙是成對的。
可小臉兒上，無不是掛著璨然爛漫。
而他們追逐打鬧圍在中間的，是一位妙齡女子。
三千青絲簡單挽了一個髻子，斜插著青玉簪，額前幾縷發(fā)絲下，赤蓮花鈿熠熠煥彩。
與身旁孩子嬉鬧時，玉樓傾斜，銀海生花，宛若林間仙子般，出塵不染……
姜叔夜上輩子雖說是個臨時演員，但自認在片場閱美無數(shù)，可也沒見過這般驚鴻絕色。
不由得雙眼癡迷，愣在當場！
連有人喚他都聰耳不聞，雙手攏進袍袖，恍若木雕。
“郎君……郎君？”
對襟襦裙的老婦人滿臉鄙夷，伸手推了他一下，喝問道：“你是什么人？”
緩過神兒的姜叔夜趕忙叉手抱拳，恭敬道：“哦……嬤嬤，叨擾了，在下替御史臺盧大人送些東西！”
說罷，他從袖子里拿出串好的銅錢，遞到她面前。
老婦人是濟慈院的管事，姓劉，年逾七十，大半輩子待在宮里。
前些年離開皇城，無處可去，經(jīng)人介紹來了濟慈院，負責照顧這些可憐的孩子。
劉嬤嬤人老，卻不糊涂，而且也見過世面。
她警惕地打量著儀表不凡的年輕人，也不拿錢，肅然道：“盧大善人不日前亡故，聽聞女兒也沒了，盧夫人兩日前已經(jīng)回了泰州老家，是老身送出城的……”
一番話，頓時說得小侯爺啞口無言。
“這……”
姜叔夜尷尬一笑：“實不相瞞，晚生敬重盧公為人，便想著繼續(xù)資助濟慈院，了卻他未竟遺愿，這串錢您先收著，改日再多送些！”
劉嬤嬤點點頭，卻還有些不放心地問道：“郎君如何稱呼，老身帶這些孩子為您立塊恩牌！”
但凡資助孤兒的善人們，濟慈院都會在正殿，為他們立牌銘傳，焚香祈禱。
小侯爺頓了頓，擺手道：“小事一樁，不必了！”
劉嬤嬤露出一副贊賞的笑容，心思連盧公這樣的君子仁風，也未曾拒絕設(shè)立恩牌。
面前這個年輕人，倒是頗有桃李不言，下自成蹊的古風。
“那就多謝郎君了！”劉嬤嬤收起那串銅錢，臉上卻毫無喜色。
小侯爺一愣，笑言道：“嬤嬤別嫌少，今日出門急，就帶了這些，往后就多了！”
“郎君說笑，老身豈敢嫌棄……”劉嬤嬤說罷，嘆了口氣，一副欲言又止的樣子。
“還有別的困難？”姜叔夜眨眼問道。
“不瞞郎君，如今是有錢也買不到米，神都一下子涌入那么多人，含嘉倉的糧食都不夠了……”
老婦人一邊說著，一邊唉聲嘆氣。
側(cè)首看著竹林中面黃肌瘦的孩子們，滿目哀愁。
小侯爺撓撓頭，想起來之前看過的抵報。
民以食為天，如今神都物資匱乏，最缺的，就是糧食。
涌向神都的難民，已經(jīng)快掏空了官倉儲備。
再加上城里突然增加的幾十萬人，每日所耗之糧，近四五萬石。
這還不算大軍平叛所費之用……
南方官道癱瘓，中原的洛州和唐州，去年又遭逢百年難遇的洪災(zāi)，餓殍遍野。
而帝國東海泰州和西境蜀州，運往神都的糧食，走陸路至少需要半年之久。
照此下去，別說濟慈院這些孩子，就連長明宮，都有可能面臨糧荒！
蒼生涂涂，天下燎燎……
可就是這樣，洛水南岸依舊是朱門酒肉臭，夜夜笙簫起！
錢的問題，小侯爺不愁。
可這糧食，他可真變不出來……
劉嬤嬤止住悲戚，強顏道：“郎君不必憂心，好在紫薇山學宮送來不少，撐個大半月沒問題?！?p> 說罷，她看了眼竹林中的女子，滿目的感激。
“青冥學宮？”
姜叔夜一怔，本想打聽打聽未來的白月光師姐，可又覺著冒昧，于是想起了那只猴子。
“敢問嬤嬤，可認識來汝臣？”
“自然，他從小長在濟慈院，十五六歲時才離開！哦，還有一個叫姚娘的，也是這院里的，兩個人但凡有些錢，便送來這里……”
劉嬤嬤言罷，神情黯然，眼角竟淌下淚滴。
“聽說姚娘，都失蹤大半個月了，也不知是生是死……哎，一對兒苦命鴛鴦！這不，早間時，汝臣又被一幫惡人帶走，真是禍不單行吶！”
姜叔夜苦笑一聲，安慰道：“您放心，他倆都沒事兒……”
隨后，他指著竹林的方向，順嘴問道：“那位姑娘是？”
“哦！是端木……”
劉嬤嬤話沒說完，身后便傳來一道聲音。
字字如珠，滴落玉盤。
“我叫端木瑾，多謝小郎君慷慨資助！”
姜叔夜腦袋嗡地一聲，縮著脖子吐了吐舌頭，扭頭就走。
剛到門口，一道人影兒倏地閃到他面前，雙臂一舉：“你跑什么？”
“沒……沒跑！”
小侯爺雙手攏進袍袖，耷拉著腦袋，咕噥道。
隨即，他心里一陣不爽。
對呀，跑什么？
端木瑾是青冥太虛院的弟子，頭頂就算冒著黃橙橙的氣運，也不過一個八品符師，能奈我何……