離開芝加哥后，綠軍迎來了最后一次長(zhǎng)時(shí)間修整。等進(jìn)入一月份，綠軍將會(huì)面臨殘暴的單月份20場(chǎng)比賽，其中包括七次背靠背和一次七連客，這就意味著整個(gè)一月份，凱爾特人都將在賽場(chǎng)和飛機(jī)上度過。所以教練組和管理層把這次修整看得很重要，如果這次修整能起到不錯(cuò)的效果的話，接下來的比賽還有的打。
這次休息凱爾特人沒有放假，剛回到波士頓，管理層就帶著全隊(duì)成員做了一次全身體檢，而關(guān)節(jié)，肌腱，韌帶等都是重點(diǎn)檢查目標(biāo)，除此之外，還有球員的精神狀態(tài)，睡眠暫停，心理暫停等等，以保證球員在接下來的一個(gè)月的比賽里身體和心理都保持在線，不會(huì)出問題。
第二天，綠軍全隊(duì)又安排了肌肉放松之類的治療工作。同時(shí)因?yàn)樘K烈的關(guān)系，綠軍還專門從金州請(qǐng)來了蘇家醫(yī)館的老中醫(yī)，來給球員做推拿，針灸，按摩，拔罐之類的理療。老中醫(yī)不愧是老中醫(yī)，在理療方面確實(shí)有一手，尤其是拔罐和針灸，確實(shí)有用，綠軍全隊(duì)成員都表示滿意。甚至來主教都試了試，隊(duì)這些老中醫(yī)贊不絕口。
第三天，綠軍全隊(duì)組織了恢復(fù)性訓(xùn)練，讓球員找狀態(tài)，第四天，綠軍進(jìn)行了戰(zhàn)術(shù)訓(xùn)練和技術(shù)訓(xùn)練，迎戰(zhàn)30號(hào)來襲的費(fèi)城76人。
說起來，凱爾特人和76人今年還有不少看點(diǎn)，比如都是重建的球隊(duì)，球隊(duì)主力都是這兩年的新秀，凱爾特人是蘇烈加內(nèi)特和納什，76人是艾弗森和斯塔克豪斯。還有今年蘇烈和艾弗森的最佳新秀之爭(zhēng)。
說起來，這事還挺有意思，論實(shí)力和戰(zhàn)績(jī)，蘇烈肯定占上風(fēng)，但因?yàn)樘K烈被禁賽了十場(chǎng)，11月和12月的月最佳新秀都和蘇烈沒關(guān)系了，出勤率不夠。
而且這個(gè)時(shí)候NBA的月最佳新秀不分東部西部，每月只有一個(gè)，全聯(lián)盟選，這就導(dǎo)致艾弗森極有可能連續(xù)兩個(gè)月當(dāng)選NBA月最佳新秀，而更有實(shí)力的蘇烈卻與月最佳新秀無緣，這也是這場(chǎng)比賽的一大看點(diǎn)，外界普遍認(rèn)為蘇烈會(huì)在這場(chǎng)比賽發(fā)飆，屠殺76人，來發(fā)泄自己無緣月最佳新秀的火氣。
但蘇烈其實(shí)并不把這事放在心上，因?yàn)閺臄?shù)據(jù)來看，現(xiàn)在艾弗森場(chǎng)均19.7分4.3籃板6.5助攻1.1搶斷0.3蓋帽，而蘇烈的數(shù)據(jù)數(shù)據(jù)則是場(chǎng)均31.3分8.7籃板7.4助攻3.3搶斷2.4蓋帽，兩人的數(shù)據(jù)根本不是一個(gè)等級(jí)，尤其是在防守端，蘇烈等于三個(gè)艾弗森。
當(dāng)然，蘇烈的場(chǎng)均得分肯定要下降的，因?yàn)楝F(xiàn)在的得分是蘇烈靠著兩場(chǎng)60+堆起來的，除去這兩場(chǎng)，蘇烈的場(chǎng)均得分也就23.1分，雖然比艾弗森要高一些，但也不是高不可攀。
但從整體來看，只要蘇烈接下來不被禁賽超過22場(chǎng)，NBA1996—1997賽季最佳新秀就跑不了。
可是對(duì)媒體來說，最佳新秀之爭(zhēng)絕對(duì)是可以炒作的新聞，而且會(huì)是今年的一個(gè)比較大的新聞，因?yàn)檫@屆選秀的質(zhì)量太高了，僅僅一個(gè)蘇烈就已經(jīng)遠(yuǎn)超往年的新秀質(zhì)量了，而除了蘇烈以外，今年還有艾弗森，場(chǎng)均接近20+5+5，坎比場(chǎng)均15+10，雷阿倫場(chǎng)均15+5+5，納什場(chǎng)均10+9，等等，這樣的數(shù)據(jù)放在往年都能爭(zhēng)奪最佳新秀了，但在今年只能干看著。
對(duì)此，各位新秀表示和蘇烈一屆，他們壓力山大。
而在外界的不停炒作之下，艾弗森也覺得自己可以和蘇烈一爭(zhēng)高下，尤其是大學(xué)時(shí)艾弗森差點(diǎn)戰(zhàn)勝蘇烈，而進(jìn)入聯(lián)盟后的第一次交手，蘇烈被禁賽，艾弗森并不知道蘇烈現(xiàn)在的實(shí)力，而能印證蘇烈實(shí)力的火箭隊(duì)和超音速，76人今年還沒碰上，至于公牛隊(duì)，艾弗森覺得如果不是羅德曼被罰下場(chǎng)，蘇烈不可能砍下那么多分，凱爾特人也不可能贏，所以四舍五入一下，自己和蘇烈差不多。
當(dāng)然，艾弗森的想法也不是沒有道理，要不是羅德曼被罰下場(chǎng)，蘇烈可能要少拿20多分，這樣就和艾弗森對(duì)陣公牛時(shí)拿下30分差不多，這么一看，兩人的實(shí)力還是很接近的。只是艾弗森忽略了，如果羅德曼沒被罰下的話，蘇烈會(huì)把全部的注意力放在防守端，盯死喬丹，而不是不斷進(jìn)攻，這樣一來，喬丹也不會(huì)得到64分。
可惜的是，艾弗森忽略了這個(gè)問題，所以他現(xiàn)在認(rèn)為蘇烈的他差不多。于是，在賽前采訪時(shí)，艾弗森表示，這場(chǎng)比賽就是為最佳新秀之爭(zhēng)畫一個(gè)句號(hào)，如果自己贏了，那自己就是這一屆的最佳新秀，順帶報(bào)了蘇烈搶自己狀元的仇。如果蘇烈贏了，那就說明自己就確實(shí)和蘇烈有差距，那樣的話自己也算輸?shù)男姆诜?p> “我會(huì)在波士頓分出這場(chǎng)比賽的勝負(fù)，蘇烈，等著我！”
艾弗森在賽前如是說。
對(duì)此，蘇烈表示：“我等著你?！敝皇莿P爾特人的目光就已經(jīng)轉(zhuǎn)向了一月份的對(duì)手。這不是凱爾特人小看76人，而是現(xiàn)在的76人實(shí)力確實(shí)不行。
除了艾弗森和斯塔克豪斯以外，76人現(xiàn)在剩下的都是一些小人物，甚至在NBA能混了超過5年的球員都沒有幾個(gè)。而艾弗森和斯塔克豪斯兩人因?yàn)榍驒?quán)問題并不兼容，這就導(dǎo)致現(xiàn)在的76人后場(chǎng)雙槍實(shí)力極其有限，一個(gè)人進(jìn)攻，另一個(gè)就只能看著，而且兩人都是防守拉胯的球員，還都是因?yàn)樯眢w天賦造成的防守拉胯，連彌補(bǔ)的辦法都沒有，所以以凱爾特人的實(shí)力，如果對(duì)付76人都陰溝里翻船了，那他們也就不用打了。
所以凱爾特人并沒有把這場(chǎng)比賽放在心上。而實(shí)際情況也確實(shí)和綠軍預(yù)料的一樣，面對(duì)76人，綠軍內(nèi)線保持了絕對(duì)的優(yōu)勢(shì)，而在防守端，凱爾特人常規(guī)首發(fā)的3—1—1偽聯(lián)防把76人克制的死死的，艾弗森和斯塔克豪斯每次出手都要面對(duì)三層防守，兩人在綠軍的銅墻鐵壁上撞的頭破血流，最終，凱爾特人以97：74戰(zhàn)勝76人，蘇烈再次砍下20+10+10的三雙數(shù)據(jù)，還有4個(gè)蓋帽。而艾弗森只有16分4助攻，完全被防死。
至此，這場(chǎng)最佳新秀之爭(zhēng)終于落下帷幕。