第十六章 守法鎮(zhèn)民們一次再平常不過的殺人聚會

　　風(fēng)息鎮(zhèn)鎮(zhèn)長、邪術(shù)師托夫勒倒在了林地的泥土上。

　　這里是林子深處的空曠地，6、7個持握武器的男人已經(jīng)布置好了火堆，準(zhǔn)備好了繩子，正在等著他們的鎮(zhèn)長領(lǐng)著異鄉(xiāng)少年夏伯倫進入林中。

　　如果夏伯倫在這里，他一定會驚訝到無可附加：他認(rèn)識——至少是見過——這群試圖致他于死地的人中的每一個。

　　他們不是眼神里寫著瘋狂、口中念叨深淵中已被遺忘名諱、張嘴大笑露出漏風(fēng)門牙的邪教徒。

　　他們是永遠唯唯諾諾的老木匠約翰，是風(fēng)歌廣場上吹笛子的藍襯衫波爾，是面包房中敬業(yè)的叔叔烏蘭，是騎著自行車在小鎮(zhèn)中穿行的郵差薩姆，甚至是一絲不茍的警官福萊特。他們有的為夏伯倫演奏過滑稽的《莫林爵士和三只豬玀》，有的曾親手將油紙包裹的金黃色薯條遞給夏伯倫，有的曾在夏伯倫的請求下幫忙尋找打爛神殿窗戶的罪魁禍?zhǔn)住?p>　　他們平日里都是鎮(zhèn)子上最遵紀(jì)守法的居民，現(xiàn)在卻想殺死夏伯倫。

　　已經(jīng)解除了【易容術(shù)】的托夫勒倒在了地上，全身皮膚發(fā)黑，被壞瘡所覆蓋。

　　看見倒在地上的鎮(zhèn)長，老木匠約翰心中似乎什么原本不可撼動?xùn)|西正在動搖，他的語調(diào)里充斥著迷惘和懷疑，聲音在顫抖：

　　“我們真的，還要這么做嗎？

　　“就像去年由我親手點燃兒子身下的柴火堆？

　　“那天晚上，我們試圖燒死兩個異鄉(xiāng)的小孩。

　　“然后呢？儀式失敗了！風(fēng)息鎮(zhèn)數(shù)個世紀(jì)以來的第一次出現(xiàn)了狂風(fēng)，狂風(fēng)讓火勢彌漫，儀典變成了災(zāi)難。難道這不是某位神祇的懲罰嗎？

　　“現(xiàn)在的夏伯倫，明明幫助了我們。他是我們的恩人，永恒者眷顧的天才牧師，那么好的孩子！

　　“鎮(zhèn)長先生！看看你的樣子，懲罰也落到了你的身上！”

　　邪術(shù)師托夫勒艱難地坐了起來——歲月漂白了鎮(zhèn)長的發(fā)絲，在他的臉上刻滿了皺紋；而現(xiàn)在，神術(shù)的責(zé)罰絲毫不遜色于歲月曾對他的所為，讓他全身滿布潰爛創(chuàng)口。

　　但鎮(zhèn)長仍堅定地說：

　　“如果不犧牲他們，你難道不會受到良心的譴責(zé)嗎？多少年了，多少人為了維持傳統(tǒng)做出了犧牲，而且······”他面容肅穆，用盡全身的力氣，鄭重地說到：

　　“這可是法律規(guī)定的??！”

　　盡管內(nèi)容怪異至極，但他的表情很莊重，似乎在說一件神圣又理所當(dāng)然的事情。

　　“你難道打算違法嗎？”

　　聽到這里，老約翰表現(xiàn)得像是感受到了某種神明的宣告，低下頭，不再說話。

　　所有人似乎同時感受到了什么，一齊半跪了下來，他們紛紛從兜里拿出沉重的鐵皮書，將圣書翻開，用莊重地宣讀著書中描繪一條條法令。

　　這些法令似乎從歷史產(chǎn)生前就已經(jīng)存在，它們不僅僅是寫在紙上或公告版上，不僅僅是發(fā)黃卷宗里的陳詞濫調(diào)。

　　每一條規(guī)章和每一字律令，都早已深深地烙印在靈魂之中：

　　“為推動科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，令王國構(gòu)裝體生產(chǎn)秩序得到保證，神圣的法律做出如下規(guī)定······

　　“從每年3月15日第一次有人心臟跳動開始，至當(dāng)年4月14日有人第一次呼吸之間，需使用火焰燒灼一到二位年齡為11-22歲，或是年齡為虛數(shù)的類人生物（綠色頭發(fā)的盲眼瘸腿皮匠亦符合條件，即使年齡不符）。直到確認(rèn)對象失去心跳、呼吸、脈搏等實際上并不必要的生理機能為止······

　　“將對象靈魂經(jīng)由以下步驟注入稻草人構(gòu)裝體作為驅(qū)動源······

　　“如有可能，優(yōu)先選擇年齡和最近的質(zhì)數(shù)差值最小者的對象作為祭典犧牲者，或和918483384具有最小公倍數(shù)······

　　“本著嚴(yán)肅客觀的科學(xué)精神，務(wù)必確保所有儀式步驟的正確實施，尤其是祭典對象在被燒灼過程應(yīng)獲得的心理和生理痛苦，具體烹調(diào)方法如調(diào)料用量等見下······

　　“精品出自手工，這個道理歷經(jīng)百年卻依然經(jīng)久不衰······

　　“若因執(zhí)行者疏漏導(dǎo)致儀式失敗，使得構(gòu)裝體未能造出或功能和預(yù)期嚴(yán)重偏離，執(zhí)行者將被判處‘強制性禁制呼吸’3小時17分鐘。通常接受此刑罰的人會在行刑過程中······

　　“因異鄉(xiāng)人對本鎮(zhèn)的歷史發(fā)展缺乏貢獻，為本鎮(zhèn)鎮(zhèn)民的長足利益考慮，祭典犧牲者應(yīng)優(yōu)先選擇異鄉(xiāng)人。科學(xué)研究已表明：異鄉(xiāng)人是一種會帶來重金屬污染的非人物種，具有很強的侵略性，其定義如下······

　　“如無必要，以上生產(chǎn)工序——尤其是關(guān)于犧牲者的烹調(diào)和儀式部分——應(yīng)在祭典開始前向異鄉(xiāng)人保密。無故泄密者，若情節(jié)嚴(yán)重應(yīng)被判處自殺······

　　“本法律是科學(xué)的、完善的、充滿邏輯的、應(yīng)被贊美的、會自己說話的、富有魅力的、無懈可擊的、甜美可口的、價值6金幣4銀幣的······

　　“我宣誓：我將為無上的科學(xué)、理性與真理而獻出自我——任何奉獻被冠以如此輝煌的名號后都是偉大的······

　　“分裂終完整，榮歸萬機神······

　　莊重地念誦完圣書中的法令，邪術(shù)師托夫勒做了個手勢，示意每一位參與者將翻開的鐵皮書合攏。老鎮(zhèn)長左眼的機械眼珠發(fā)出了紅光，駭人的光透出了黑色的眼罩：

　　“一切很快便會結(jié)束，他的神術(shù)能夠重傷我，卻不可能擊敗過去犧牲者用生命換來的造物?！?p>　　“你派了一只稻草人去對付他？”老約翰看起來相當(dāng)吃驚，“那東西···那東西能把獅子撕碎！”

　　“不，”這位受傷不輕的鎮(zhèn)長搖了搖頭，他被【致傷術(shù)】法術(shù)腐化而發(fā)黑變硬的皮膚，因為簡單的動作又被撕裂了幾分，

　　“是兩只。”

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　　一個好消息和一個壞消息。

　　好消息是，夏伯倫一直等待準(zhǔn)備使用的【燃燒之手】法術(shù)，能夠燒到兩個目標(biāo)了。

　　壞消息是，他要死了。

　　兩只稻草人向著夏伯倫，步步緊逼，它們粗麻布的眼中充滿了惡意，“臉上”依舊掛著那讓人頭皮發(fā)麻的笑容······