布萊恩并沒有明說什么，但在他的引導(dǎo)下，布蘭達和艾爾弗雷德顯然想通了許多。
“關(guān)于那場叛亂的具體細節(jié)，我們以后會有機會詳細談?wù)摰?，今天暫且擱置下來?！?p> 見鋪墊得差不多了，布萊恩端起茶杯，進入正題：
“總而言之，因為二十多年前的那場戰(zhàn)爭，阿道夫留下了殘留至今的頑疾，而且那道舊傷會不定期地發(fā)作，非常棘手?！?p> 嗅著雪茶的茶香，布萊恩陷入了回憶之中：
“但如果只是舊傷復(fù)發(fā)，我倒不至于自亂陣腳，畢竟這種情況也曾發(fā)生過數(shù)次，我也有相應(yīng)的心理預(yù)期。
“但在一周之前，維羅妮卡曾給我寄了一封急件，上面記錄著來自安妮王后的緊急通知——”
說著，布萊恩從書桌里拿出了一張信紙，遞到了自己的面前：
“阿道夫舊傷復(fù)發(fā)，這種癥狀已經(jīng)持續(xù)了數(shù)周，依舊不見好轉(zhuǎn)。
“近日，狀況發(fā)生惡化，他的體溫逐漸升高，并且會陷入偶發(fā)性的昏睡，已然無法處理王國政務(wù)。
“目前，王國政務(wù)暫由我與亞當(dāng)全權(quán)代理，阿道夫舊疾復(fù)發(fā)一事也暫時地被壓了下去。
“但這不是萬全之計，萬望埃文卿立即處理在塞西亞的各項事務(wù)，不日返回本土，出任國王代理?！?p> “怎么會這樣，我竟然對此一無所知……”
艾爾弗雷德看著這封信件，心中明明已經(jīng)有了猜測，卻依舊無法接受這一事實。
他的雙手下意識地握緊成拳，隨后又立刻松開了。
抬起頭，他向布萊恩問出了自己最關(guān)心的一個問題：
“埃文公，我不相信情況會這么嚴(yán)重，父王的實力與您并列，他一定可以撐過來的，對嗎？”
這一刻，布萊恩眼中的艾爾弗雷德，與五年前的那個少年重合在了一起：
他不再是那個胸有城府的棋手，也不是一個滿懷雄心的王子殿下，而只是一個關(guān)心父親的孩子。
布萊恩搖了搖頭，把這些不切實際的想法拋之腦后：
“阿道夫死不了，他一定可以挺過去的。
“即使他撐不過去，王宮里還有那么多人，總能幫他渡過這一關(guān)，所以我從來都不擔(dān)心阿道夫的安危?！?p> 嘆了一口氣，他說出了自己目前最大的顧慮：
“但是根據(jù)安妮的描述，阿道夫目前的情況，與他二十年多前受傷時的狀況很相似。
“如果是那樣的話，至少在三個月內(nèi)，他可能都無法親政了?！?p> 艾爾弗雷德松了一口氣，思維再度活躍了起來：
“沒有了父王的統(tǒng)合，您擔(dān)心我們內(nèi)部的各個派系會因此而分裂嗎？”
即使從布萊恩那里聽到了王國的歷史，艾爾弗雷德也并沒有擔(dān)憂王室議會，而是下意識地憂慮改革派是否會因此而分裂。
在這位小王子看來，即使曾經(jīng)的保守派尚有一戰(zhàn)之力，時間來到了二十多年后的今天，他們也不足為懼：
因為王室議會的勢力在不斷衰弱，而改革派卻早已掌握了王國的一切。
所以艾爾弗雷德只是擔(dān)心——失去了國王的統(tǒng)轄，越發(fā)壯大的改革派是否會因為利益的糾葛，而自行分裂，從而削弱王國的力量。
“改革派不會分裂，只要阿道夫還活著、我還活著、各大公國的大執(zhí)政官還健在、你們這些年輕人逐步掌握權(quán)力，我們就永遠不會分裂?！?p> 布萊恩的想法顯然與艾爾弗雷德不同：
“王國最大的敵人，依舊是盤踞于保留地的王室議會。
“這是我和阿道夫一貫的觀點，我希望殿下和布蘭達也樹立這樣的想法?！?p> 看到二人略有些詫異的神情，布萊恩抿了一口茶水：
“讓我們再思考兩個問題——曾經(jīng)重傷了阿道夫的黑蛇，現(xiàn)在究竟藏在哪里呢？
“那些挺過了七王之戰(zhàn)的高等超凡者、王國的活化石，他們可遠沒有到壽終正寢的年紀(jì)，這些人又在哪里？”
布萊恩的話，從正面證明了黑蛇的存在、以及它與王國歷史之間密不可分的聯(lián)系。
此外，布萊恩也向布蘭達和艾爾弗雷德揭示了一個盲點：
雖然高等超凡者并非永生不朽，但他們的壽限也遠超常人，即使時間推進到了現(xiàn)在，距離七王之戰(zhàn)的時代也不過六十余年。
那些贏下七王之戰(zhàn)的勛貴們，他們?nèi)チ四睦铮?p> 答案不言自明——
“他們都聚集在保留地了？”
艾爾弗雷德的眉頭皺得很深，當(dāng)即想通了前因后果，也明白了為什么布萊恩會如此焦急。
布蘭達也發(fā)出了一聲小小的驚呼：
“連父親都不能忽視王室議會隱藏的勢力，那豈不是說明，試圖掌控王室議會的艾倫殿下也會遭遇到危險嗎？”
“艾倫殿下倒是不會出事，這點你們大可以放心——無論他們?nèi)绾蜗胍獜?fù)辟古王國的貴族政治，都必須要擁護一位王室成員作為領(lǐng)袖，這是他們的正統(tǒng)性所在。
“韋伯斯特那家伙已經(jīng)被艾倫殿下奪權(quán)了，現(xiàn)在的他們必須要轉(zhuǎn)而擁護艾倫了?！?p> 布萊恩搖了搖頭，眉眼間卻仍有陰翳：
“但艾倫王子奪權(quán)的道路必然不會平坦了，因為，一旦我返回本土，那個老東西一定會察覺到我的氣息，他們也一定會意識到發(fā)生了什么事情，屆時，只怕那幫老東西會忍不住走到臺前?！?p> 布萊恩沒有明確說“那個”老家伙是誰，也沒有說“那幫”老家伙又是誰。
但二人大致也能猜出那些人的身份，也非常識趣地沒有多嘴發(fā)問——時候到了，布萊恩自然會告訴他們。
“時間比較緊，我已經(jīng)安排好了返回本土的艦隊，晚餐后就前往港區(qū)。”
看著面前的兩人，布萊恩的神情溫和了許多，眼中充滿了不加掩飾的欣慰：
“好在，你們也能夠獨當(dāng)一面了，即使離開這里，我也能夠安心許多。
“政務(wù)院和軍務(wù)部那邊的事務(wù)，我已經(jīng)交給維羅妮卡了。
“至于軍隊那邊，就由布蘭達負責(zé)管理，如果遇到什么困難，可以和伊迪斯他們商量一下——當(dāng)然，最終能夠做決定的人，只能是你。”
面對女兒，布萊恩還是多叮囑了幾句：
“最近沒有什么戰(zhàn)事，在我回來之前，你只需要做好新戰(zhàn)團的籌建工作、開拓軍團的拆分工作、以及新軍團的編制工作?！?p> 他并沒有寬慰、或是鼓舞布蘭達，只是一如既往地闡明自己的要求。
嘆了一口氣，布萊恩看向艾爾弗雷德：
“殿下，之后的臨時加考已經(jīng)安排好了，是你要求的最高難度的測試。
“等到殿下通過測驗，依據(jù)你最近的實績，就可以代替我總攬裁判所的事務(wù)了。
“想必不用我說，殿下應(yīng)該也已經(jīng)明白了——裁判所的工作將會非常繁忙。”