24、尼古拉斯
“倫敦郊區(qū)居然還有這樣的地方?！?p> 穿一身藍(lán)色制服、戴一頂藍(lán)色頭盔的快遞員騎著小摩托車行駛在一條古老的小道上，道路上長(zhǎng)滿了雜草，坑坑洼洼，下了一整個(gè)上午的雨水使得這里變得分外泥濘，更加難行。
要不是快遞包裹上寫了這個(gè)地址，他只怕一輩子也不會(huì)來(lái)這種鬼地方。
當(dāng)然，這也是快遞員的日常。
他經(jīng)常去些莫名其妙的地方。還記得有一次去給一戶人家送快遞，那個(gè)房子歪歪扭扭疊了好幾層樓那么高，看上去下一秒就要垮了，但偏偏又沒(méi)垮，完全不符合物理和建筑學(xué)常識(shí)。
過(guò)后他試圖回去拍張照，卻發(fā)現(xiàn)怎么也找不到了，就像是憑空消失了一樣。
他懷疑那家人會(huì)魔法。是的，他相信這個(gè)世界上有魔法。
不然他就得承認(rèn)自己瘋了。
快遞員跟隨包裹上的地址，穿過(guò)一個(gè)村莊，又爬了一段坡路，才終于來(lái)到了目的地。褲腿都被地上的積水打濕了。
“見鬼……”
面前是一座看上去破敗不堪的古堡，鐵藝大門早已銹跡斑斑，前院里雜草叢生，一些白色石像在草叢里若隱若現(xiàn)。
古堡不少地方都坍塌了，看上去荒廢已久，不像有人住的樣子。
但是鐵門旁的銘牌上標(biāo)著“尼古拉斯堡”的字樣，和包裹上的收件人“道格·尼古拉斯伯爵”對(duì)得上。
他之前停下來(lái)問(wèn)過(guò)村里人，一位上了年紀(jì)的老爺爺告訴他，這城堡原本是女王賞賜給某伯爵的居所，后來(lái)家族沒(méi)落，只剩這座破城堡，伯爵的后人依舊住在里面，和村里人不相往來(lái)，只是偶爾派仆人出來(lái)辦事。
應(yīng)該就是這里了。
快遞員在門口找了一會(huì)兒，沒(méi)看到門鈴之類的按鈕。
鐵藝大門沒(méi)有鎖，一推就開。但他實(shí)在不想進(jìn)去，鬼知道那草叢里藏著什么東西……
“??！”
正幻想那草叢里會(huì)不會(huì)突然竄出一條蛇或者癩蛤蟆之類的，忽然肩膀被拍了一下，嚇得他差點(diǎn)跳起來(lái)。
回頭一看，卻是個(gè)瘦小的男孩子，穿著一身明顯過(guò)于肥大的衣服，一頭亂糟糟的黑發(fā)，完全遮住了他的眼睛，使他看上去格外陰森。
還好現(xiàn)在是白天，要是晚上，這荒郊野嶺的突然出現(xiàn)這么一個(gè)人，非得把人嚇出毛病不可。
“咳……我是來(lái)送快遞的，請(qǐng)問(wèn)你是住在這里的嗎？”
男孩兒沒(méi)說(shuō)話，只是伸手接過(guò)包裹。
快遞員巴不得趕緊離開這鬼地方，但在那之前還有件事要做。
“還需要簽收……代簽也可以?！?p> 男孩兒仍是一言不發(fā)，默默接過(guò)他遞來(lái)的筆，在單子上簽了起來(lái)，然后把筆還給他，推開鐵藝大門，往城堡里走去。
快遞員定睛一看，上面寫了一個(gè)單詞——無(wú)名。
“……”
這小鬼故意的吧，真煩。
“喂，要簽真名啊?！?p> “無(wú)名”男孩兒回過(guò)頭，凌亂的額發(fā)中透出一道犀利的目光，就像草叢后面的惡狼注視：“離開這里，快點(diǎn)。”
快遞員心底升起一股寒意，不知道為何十分害怕，喉結(jié)滾動(dòng)了一下，騎上小摩托掉頭就跑。
無(wú)名趟過(guò)草叢，推開正門，進(jìn)入城堡里面。
里面一片昏暗，過(guò)道上方棲息著幾只蝙蝠，受到驚嚇撲楞了幾下翅膀。
他已經(jīng)習(xí)慣了這里的黑暗環(huán)境，繼續(xù)往前走。
隨著靠近大廳，他漸漸聽到了那熟悉的咳嗽聲。
“怎么花了這么長(zhǎng)時(shí)間……咳咳?！?p> 面朝壁爐放著一把高背座椅，從他的角度只能看到一只蒼白修長(zhǎng)的手搭在座椅的扶手上。
那只手輕輕揮了揮，無(wú)名手中的包裹便朝那邊飛了過(guò)去。
“不對(duì)，不對(duì)……咳咳，這是在麻瓜那里買的通常草藥，我讓你買的東西呢？”
“沒(méi)買到?！?p> “咳咳……咳咳咳……”
咳嗽聲驟然加重，與此同時(shí)，陰影中忽然竄出兩條漆黑的狼，飛撲向無(wú)名，一只咬住他的胳膊，一只咬住他的腿，將他撲倒在地上。
兩條狼嘴里發(fā)出駭人的呼嚕聲。
“你怎么敢違抗我？誰(shuí)給你的膽子？”
“……”
“告訴我，你是怎么想的……咳咳咳！”
“你活得夠久了……父親。”
“混蛋！”
啪！
面前出現(xiàn)一條粗壯的火鞭，狠狠抽打在他身上。
“你想求死？但我不會(huì)讓你這么快就死，哈哈哈……咳咳……我要讓你生不如死，看你還敢不敢違抗我的命令！”
鞭子一下下抽打在他身上，每一下都帶來(lái)火辣辣的疼痛。
無(wú)名腦海里回憶起當(dāng)年第一次遭受火鞭時(shí)的場(chǎng)景。
那天夜晚，尚且只有11歲的他，醒來(lái)后發(fā)現(xiàn)自己被綁在地下室里，父親站在他面前，用奇怪的目光打量著他。
然后，他看到了母親的尸體，正躺在地下室的地板上，四周點(diǎn)著幾根白色蠟燭，地上還用鮮血繪制了一個(gè)詭異的圖案。
他驚恐地大喊起來(lái)。
“噓——?jiǎng)e怕?！备赣H看了地上的尸體一眼，微笑道：“這個(gè)女人不重要，一點(diǎn)也不重要，她唯一的作用是為我?guī)?lái)了你。你將是我生命的延續(xù)。瞧瞧你，多么健康又有活力的軀體，我把最好的一切都奉獻(xiàn)給你，為的就是今天?！?p> 這一定是噩夢(mèng)。他當(dāng)時(shí)這么想。
這個(gè)男人，和他認(rèn)知中慈愛、友善的父親完全不一樣。
“你知道我是誰(shuí)嗎？”
“你是我父親，為什么……”
“沒(méi)錯(cuò)，我是你父親，但我同樣也是尼古拉斯一世?！?p> 尼古拉斯一世，那是他們家族受封的那位祖先。
他活下來(lái)了，一直活到了現(xiàn)在。
憑借的是一種邪惡的禁忌儀式。
這種儀式，能讓一個(gè)人的靈魂進(jìn)入新的、更年輕的肉體，從而達(dá)到生命延伸的目的。但是這具新的肉體，必須是他的親生子女。
尼古拉斯一世，就是憑借這個(gè)邪惡的儀式，不斷奪取親子的肉體，靠著出色的偽裝，活到了今天。
“多么美妙的魔法……永無(wú)止盡的生命?！蹦峁爬挂皇腊V迷于此。
但是那天晚上他失敗了。
不知道出于什么原因，儀式?jīng)]能成功，尼古拉斯一世遭到儀式反噬，身體嚴(yán)重受損。
暴怒的尼古拉斯一世第一次對(duì)他實(shí)施了火鞭之刑，那種滋味他永遠(yuǎn)也忘不掉。
而那晚，也是他受難的開始。
“雜種！我就不該讓你出生！咳咳咳……”尼古拉斯一世坐在高背椅上，拼命咳嗽，“看到我這樣子，你是不是很開心？瞧瞧你，多么年輕啊，而我馬上就要死了，孤獨(dú)地死去，凄慘地死去！你一定很樂(lè)意看到，是不是？但你不會(huì)。我死之前，會(huì)先殺了你，就算下了地獄，你也要繼續(xù)受我支配！咳咳咳……”
鞭打聲戛然而止。
緊接著傳來(lái)兩條狼慘嚎的聲音。
“？？”
尼古拉斯一世從高背椅上站了起來(lái)。
他穿著一身睡袍，身材高挑瘦削，面無(wú)血色，一頭稀疏的金發(fā)。
“！?。?！”
他看到兩條狼躺在地上，已經(jīng)死了。
無(wú)名坐在地上，一手搭著膝蓋，額發(fā)從中間分開，露出一雙深邃幽暗的眼睛。
他旁邊有一個(gè)魁梧的骷髏頭騎士，一手持劍，一手持盾，身上散發(fā)著不祥的氣息。
“這到底……”
“你已經(jīng)活得夠久了，尼古拉斯。該下地獄了?！?