二十、“自由契約民”的晚餐
都挑到了自己喜歡的馬匹。
新手們心情愉快地一邊聊著天，一起在看守們的押送下去晚餐。
“今天的馬術(shù)訓(xùn)練太有趣了?！?p> “哎喲，你剛在馬場上屁股快被摔成了八瓣，愁眉苦臉的像個苦瓜一樣；結(jié)果，掉頭就說馬術(shù)訓(xùn)練有趣。”
“我每次摔下來，都只是屁股著地而已，你呢，每次摔下來，都是臉先著地，像狗啃泥一樣?！?p> “但是，騎到第八圈的時候，不就是我比你快了，我可學(xué)得比你快多了?！?p> “你是學(xué)得比我快那么點(diǎn)，但是你沒有約克學(xué)得快?！?p> “那是因?yàn)榧s克的馬‘逐光’，比我那匹黃色的馬要好。”
“你可真會說話，你學(xué)得比我快點(diǎn)，就是你的騎術(shù)比我的騎術(shù)更厲害；你學(xué)得沒約克快，那就是你的黃馬沒有約克的白馬好?！?p> “約克，”一名新手問道，“你也學(xué)著‘雄鹿惠特曼’，抵著‘逐光’的額頭，在跟它說些什么嗎？”
約克把自己跟“逐光”說的話說了出來。
新手們哄然大笑。
剛才那名發(fā)問的那名新手對約克眨眨眼晴，“你就不怕你以后有女人了，‘逐光’吃你情人的醋，不再讓你騎它呀！或者反過來，你的情人吃‘逐光’的醋，不讓你騎?！?p> “那怎么可能。”約克有點(diǎn)發(fā)窘，“還早得狠呢，我以后都不知道會不會有情人?！?p> 新手們一陣大笑，在斗獸場，這些奴隸角斗士平日里幾乎看不到女人。
粗野的漢子們彼此之間開這種低俗的玩笑開習(xí)慣了。
在談吐文雅的梅理昂，和眉清目秀的約克面前，他們還算是比較收斂。
走進(jìn)新手們吃晚餐的地方。
平時這個時候空無一人的桌前，有兩張桌子竟然坐滿了人。
新手們不由得好奇地打量著他們。
這十來?xiàng)l壯漢，看起來不像是斗獸場剛到的新手。
他們古銅色的皮膚、結(jié)實(shí)的肌肉，一看就像是經(jīng)過風(fēng)吹日曬，長久訓(xùn)練的結(jié)果。
目光也不像普通新手們那樣，總有著一絲膽怯和不安。
而是相當(dāng)?shù)爻练€(wěn)和鎮(zhèn)靜。
有幾個人的胳膊和大腿上，還有著醒目的傷疤，眼神非常地兇悍。
這些壯漢正吃著新手們平時吃的干面包，喝著青菜湯。
目光從新手們臉上一一掃上。
一些新手在跟他們的眼神一對視后，便感受到壓力，連忙低下了頭。
最后，這些壯漢們的眼晴一齊鎖定在梅里昂身上。
這些人的表情有的是欣賞、有的是玩味，有的人就看不出任何表情。
梅里昂的腦袋轉(zhuǎn)得飛快：這些人不可能是新手，應(yīng)該是在角斗場上已經(jīng)開始角斗的正式角斗士；他們?nèi)绻桥`角斗士的話，也不可能到處亂跑，那么他們應(yīng)該是正式角斗士中的“自由契約民”。
“咦，‘海象懷特’，你怎么到這里來吃飯了？”約克已經(jīng)笑著迎上去，跟其中的一個人打招呼，“難道‘自由契約民’那邊，今天晚上的飯不好吃嗎？”
“哪邊的飯很好吃啊，晚上還有奶酪和牛肉的加餐呢！”“海象懷特”舉起右手，跟約克碰了一下小臂，“我們是過來看一下新秀‘雄鹿惠特曼’，他下個月就要跟我們在場上角斗的事，已經(jīng)傳遍了整個卡布爾斗獸場；我們大伙都很好奇是什么樣的人，值得‘雄獅奧武多’教授，而且還不要那三個月的‘新手保護(hù)期’?！?p> 約克拉過梅里昂，向他介紹，“這是我哥德森的好兄弟‘海象懷特’，此前跟他一起在杰爾遜的戰(zhàn)場上打仗，比德森早半年退役。”
“德森的下屬，我那時是一名百夫長?！薄昂Ｏ髴烟亍迸e起小臂，跟梅里昂碰了一下，“‘雄鹿惠特曼’，上司德森都很佩服的人——感謝你在首秀中救了他。”
“懷特退役后，就來了斗獸場；是他介紹德森和我簽‘角斗契約’，拿到訂金還的債。”約克說。
“‘雄鹿惠特曼’，我是‘麋牛柏丁’，跟‘海象懷特’是從小一起玩到大的朋友，契約金60個金幣，已經(jīng)打過二十場決斗的角斗士?！币幻聿母叽蟮膲褲h站身起，笑著跟梅里昂打招呼，“比懷特那家伙的簽約金多10個金幣?！?p> “我的簽約金是50個金幣，已經(jīng)打過十五場角斗。”
“我的簽約金是45個金幣，打過十二場角斗?！?p> ……
十多個“自由簽約民”，輪流站起身跟梅里昂打了個招呼。
“海象懷特”把沒吃完的那塊干面包塞進(jìn)嘴里，“‘雄鹿惠特曼’、約克，我們先走了哈，趕回去在‘自由契約民’那邊的晚餐上，還可以把那奶酪和牛肉的加餐給吃掉?！?p> “海象懷特”和“麋牛柏丁”跟兩人打了個招呼。
一群壯漢呼啦啦地一起走掉了。
“這就是斗獸場所有的‘自由契約民’嗎？”梅里昂問。
“不是，是其中的一部分?！奔s克笑著回答，“‘自民契約民’現(xiàn)在一共有三十多個人，來的要么是跟‘海象懷特’關(guān)系好的，要么就是你很快就會在角斗場上遇到的；那些戰(zhàn)績比較強(qiáng)的，比如那種已經(jīng)打過二十場以上的，他們沒有過來?！?p> “‘自由契約民’一般都是有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，自愿角斗的人；根據(jù)他們的實(shí)力，合同的傭金也不一樣?！奔s克解釋，“所以，他們剛才友好地向你介紹自己時，會把合同契約金和戰(zhàn)績都告訴你，那就是他們每個人的實(shí)力，也是他們的驕傲！”
“除了像我這種借債無門的，他們是真正喜歡格斗快感，愛好生死決斗的人。”約克撓了撓頭，“如果沒有斗獸場讓他們合理的格斗，他們里頭有些人可能就會去做強(qiáng)盜吧?！?p> “約克，你的契約金是多少個金幣呀？”一名新手問。
“我其實(shí)就是個白搭，才20個金幣；斗獸場簽下了德森，根本就不想要我。但我不能讓背傷還沒好的哥哥一個人為了全家冒險，所以跟著他一起來了?！?p> “那德森的契約金是多少個金幣呢？”
“100個金幣。”約克回答。
“哦，老天啊，居然是一百個金幣?！?p> “100個金幣已經(jīng)是‘自由契約民’的最高合約金了啊，那你的哥哥德森也應(yīng)該非常的厲害！”
“斗獸場負(fù)責(zé)簽約角斗士的主管絕對不會看走眼的，我們竟然跟合同金額是100個金幣的‘自由契約民’，在一個新手訓(xùn)練月里遇到?！?p> “我怎么突然又覺得自己的運(yùn)氣不在了，避開了‘雄鹿惠特曼’，又遇到個契約金100個金幣的角斗士?！币幻率挚迒手槪拔疑洗我呀?jīng)發(fā)誓，說自己再也不賭了啊；這是需要我再發(fā)一次誓嗎？”
“德森也會提前一個月，在第三個月登場，避開我?！奔s克連忙安慰他，“如果你是在這個月被賣進(jìn)來的話，那么在角斗場上，只會遇到我?！?p> “感謝老天，只用遇到約克！”這名新手立即盤腿坐在了凳子上，按他家鄉(xiāng)的習(xí)俗親吻著吃飯的桌面，“我真的不賭了！”
約克愣了一下，揚(yáng)了揚(yáng)拳頭，“你以為我會讓你嗎？”
“小子?！毙率中χ亓艘痪洌拔腋粫屇?！”