第六章 罪臣
鎮(zhèn)妖司除掉了那個自稱“溫體仁”的人以后，京城果然再也沒有出現(xiàn)過紙錢了，崇禎皇帝對此十分滿意，他認(rèn)為自己的罪已詔已經(jīng)感化了上天，大明朝的頹勢大概是會在明年改觀的。
但是聽到溫體仁的出現(xiàn)，使他又想到了待罪的周延儒。
崇禎十六年十二月初七的四更天，房門打開的時候周延儒才剛剛被寒風(fēng)凍醒，在看見自己的門生駱養(yǎng)性帶著兩名小校以及一名捧著圣旨的太監(jiān)時，他立刻清醒了。
“圣旨到，周延儒接旨！”
周延儒衣服都沒來得及穿，急忙跪倒在地上，身體還被臘月的寒風(fēng)吹得有些顫抖。
“罪員周延儒領(lǐng)旨。”
那太監(jiān)開始宣道：“周延儒濫用匪人，遺誤封疆，比呢奸險，營私納賄，及親屢之間，回朝面詢，應(yīng)將兵情報據(jù)實陳奏，極力挽救，庶幾收效桑榆……”
即便是這樣的寒風(fēng)天，周延儒也不由得渾身出汗，直冒冷汗。半年前皇上派自己去通州督軍，自己到了通州以后什么也沒做，只是上奏了假的捷報。
“而耐欺蔽機(jī)械，較前俞甚，若律以祖宗大法，當(dāng)在何條？念系首輔，姑從輕處……”
聽到“念系首輔，姑從輕處”一句，周延儒終于松了一口氣，不管是流放邊疆，還是發(fā)配充軍，憑借這些年自己才朝廷和地方的人脈，過幾年自己還是能夠安然回到宜興老家。
“勒令自裁，已有旨了?！?p> “罪員周延儒叩謝圣……”周延儒突然僵在了原地，半晌沒有動靜。為什么會是“勒令自裁”四個字。
駱養(yǎng)性說道：“老師，領(lǐng)旨吧。”
見周延儒沒有反應(yīng)，駱養(yǎng)性又一次對他說道：“老師，領(lǐng)旨吧?！?p> 周延儒這才顫顫巍巍的從太監(jiān)手里接過圣旨，然后猛地抓住駱養(yǎng)性的手臂，說道：“駱金吾，我還有后事沒有交代！”
“老師請說吧?！彪m然皇上沒有批準(zhǔn)周延儒交代后事，但二人到底還是有些師生情分，駱養(yǎng)性支開了宣旨的太監(jiān)和小校，靜靜地聽著周延儒交代后事。
“太如，告訴我兒周奕封，我有負(fù)天恩，告訴他將來一定要好好讀書，報效國家，報效君父，皇上圣心仁厚，我犯了那么大的錯也僅僅是勒令自裁，將來只能讓他替我這個父親來回報圣恩了。”
周延儒絮絮叨叨的說了很多話，駱養(yǎng)性擔(dān)心不能及時回奏皇上，起身說道：“老師，我知道了，您的話我會轉(zhuǎn)告周公子。”
“老師，快要天明了?！?p> 周延儒啞然，駱養(yǎng)性退到門外，等候周延儒自行了斷，可周延儒一直無動于衷，只是拿著繩子坐在床上。
周延儒相信皇上只是因為“溫體仁”的事一時氣急，再拖上一些時間，他一定會像前兩次一樣收回成命。
“老師，天明了！”駱養(yǎng)性又一遍提醒道。、
周延儒的眼神徹底失去了光亮，他知道這一次自己是在劫難逃了，臨行前兒子所擔(dān)心的事終究還是一語成讖了。
周延儒把繩索懸上了房梁，把自己吊了上去，自己兩度出任首輔，曾經(jīng)站在了整個帝國權(quán)力的頂端，這一生也算是值了。
一刻鐘以后，駱養(yǎng)性返回了屋中，此時的周延儒平靜的吊在了半空中。
“收拾一下吧。”駱養(yǎng)性對身旁的小校吩咐道。
五更天的時候，駱養(yǎng)性回奏了皇帝，告訴他周延儒已經(jīng)伏法。朱由檢只是沮喪的嘆氣，而后讓駱養(yǎng)性把周延儒的尸首入殮，送回老家。
同一天的同一時刻，周延儒的幕僚吳昌時，在宣武門外被當(dāng)眾砍了頭，尸體被棄在鬧市，不準(zhǔn)家人收尸。
臘月的大雪可以遮蓋掉大明兩京一十三省遍地的餓殍，也遮擋了真相。
向皇上回奏了“溫體仁”之事，京城不再出現(xiàn)紙錢，并不意味著這件事情的結(jié)束。
在滿天的大雪之下，夏啟仍然帶著鎮(zhèn)妖司在秀峰寺，在鷲峰山尋找關(guān)于事件源頭的蛛絲馬跡。
讓死者走動，讓死者開口，這都在夏啟的見識范圍之內(nèi)，可真正的借尸還魂，讓死者保留生前的自我意識，已經(jīng)不是趕尸術(shù)可以做到的了。
夏啟想去問問朝天觀的于行道于上仙，可于上仙從今年六月開始閉關(guān)玄修，至今沒有出關(guān)。
“收隊吧?！疤柨煲渖?，今天又是無功而返的一天。
劉和裕沒有急著收隊，他試探的問道:“夏指揮，依我看這件事交給朝天觀的牛鼻子老道們來查就是了，京城收到紙錢的事我們已經(jīng)解決了，皇上也沒讓我們接著查啊?！?p> 夏啟無奈的說道:“朝天觀的道士你又不是不知道，除了于上仙有幾個有能耐的？“
“皇上雖然沒讓我們追查，可這件事實在太蹊蹺了，若不能查出幕后元兇，這樣的怪事只怕還會發(fā)生。“
劉和裕聳聳肩，說道：“那我們只好陪夏指揮查下去了?！彪S后向小校們吆喝道：“收隊！”
夏啟回到鎮(zhèn)扶司時，發(fā)現(xiàn)駱養(yǎng)性正在等他。對于這位亦師亦父的恩人，夏啟向來都是十分尊敬的。
駱養(yǎng)性一臉陰郁的坐在那里，夏啟急忙上前行禮，問道：“駱大人，是不是鎮(zhèn)妖司又有新的差使了？”
駱養(yǎng)性緩緩開口說道：“蘭州淪陷了?！?p> “西北幾乎都要落到了那群反賊手里。自從孫傳庭將軍殉國以后，西北的局勢是一天不如一天。”
“北方還要抵御韃靼，西南也鬧了民變，朝廷已經(jīng)撥不出軍餉了?！瘪橉B(yǎng)性語氣很沉重：“若是有一天，若是有一天賊軍打到京城來了，也不知該如何拒敵了。”
“可以讓南方的藩王進(jìn)京勤王。”
駱養(yǎng)性苦笑著說道：“真的有這么一天，只怕那些藩王愛惜自己的羽翼，一個個只會坐視不理。”
夏啟想說，若不是皇上錯信了奸佞不至于有今日，若不是皇上錯殺了忠良也不至于有今日，可這些話在駱養(yǎng)性，以及其他官員看來都是大逆不道的吧。即便他們是這樣想的，也不會向皇上直言。
農(nóng)民軍并不是官員描述中的亂臣賊子，他們只是想在這個世道為自己爭取一條活路而已?？蛇@些話都不是做臣子的能說的。
“若是有這么一天，我愿與賊軍死戰(zhàn)?！毕膯⒄f完，話鋒一轉(zhuǎn)說道：“若是打敗了賊軍，還望駱大人可以想皇上請示，留他們一條活路，以彰圣心仁厚?！?p> 駱養(yǎng)性擺擺手：“夏啟，你還是太年輕了，斬草除根的道理難道你不明白嗎？”
“可賊軍也是大明的百姓，若不是民事艱難他們也不會做這種玩命的勾當(dāng)吧?！?p> 駱養(yǎng)性抬起頭盯著夏啟，開口說道：“夏啟，這些話你以后不要再說了。君父君父，拿著刀槍劍戟向著自己的父親，就是大逆不道，按照大明律法，就得判處死刑?！?p> 夏啟一陣默然，駱大人到底是一心忠于圣上的。