第三十九章 命運(yùn)

　　灰爾最先感受到的，是彌漫在鼻尖的煙味。

　　這種感覺似曾相識(shí)。早在他剛開始習(xí)劍時(shí)，就不止一次經(jīng)歷過這樣的感受。在醒來時(shí)，他最先恢復(fù)的是嗅覺，然后才是聽覺和觸覺。老大劍威爾漢斯在教導(dǎo)他時(shí)是這么說的：“在你找回知覺時(shí)，別忘了從最不顯眼的部位開始。在讓別人知道你清醒前，你要先把能獲取的信息全部抓完?！?p>　　長久以往，他便養(yǎng)成了這個(gè)習(xí)慣。

　　氣味飄來，帶著濃郁的香味?；覡柡唵蔚胤治隽艘幌逻@些香味的成分：燕麥，雞蛋，牛奶，還有烤面包……

　　這些熟悉的味道差點(diǎn)讓他產(chǎn)生了錯(cuò)覺和誤認(rèn)，但他還是克制住了。暖爐里燃燒的柴火發(fā)出悅耳的呲呲聲。他想起來了，自己根本無需警惕。于是他坐起身，穿好外套，走出了房間。

　　小屋空無一人。矮人全家一大早就下地干活去了，只留女主人一位矮人在廚房忙活。農(nóng)莊的周遭很閑靜，唯有雞犬之聲和廚房內(nèi)傳來的碗勺碰撞聲不時(shí)傳來。

　　灰爾吐出一口氣，伸了伸四肢的筋骨。多虧拉涅爾的幫助，他們成功跟上了難民的部隊(duì)，來到了艾努伯格東側(cè)的一處非人種族的聚居地。這里的矮人大大方方地收留了他們，還請來了一位精靈醫(yī)師給灰爾查看傷口——拉涅爾慷慨地為他們付了所有費(fèi)用。

　　經(jīng)過數(shù)天的休整，灰爾的傷勢終于好轉(zhuǎn)了許多，也可以自由下床走動(dòng)了。

　　他轉(zhuǎn)了個(gè)彎，走上魚塘間的堤道。魚塘里盛開著黃白相間的睡蓮。他仔細(xì)看著，沒費(fèi)什么力氣就找到了金發(fā)的女孩。愛麗絲正躲在一堵斷墻后，靠著一顆粗壯的樹。她低著頭，手里握著一張紙，專注地閱讀著?；覡栕⒁獾?，女孩的脖子上掛著星辰的吊墜。

　　她以為灰爾還在睡覺，可她錯(cuò)了。大劍早就醒了，此時(shí)正踩著無聲的腳步，偷偷地來到女孩的背后。他發(fā)誓，自己特意在這里使用了戰(zhàn)斗時(shí)的無聲步伐，還隱藏了氣息，絕非出于不恰當(dāng)?shù)暮闷嫘摹?p>　　女孩正在讀信。信件很長，字跡曼妙而優(yōu)雅。女孩細(xì)心地讀著，不時(shí)悄悄地抹一下眼睛?；覡柨吹叫偶膊康氖鹈?，暗自嘆了口氣。

　　這是艾芮菈·艾瑞安娜·約爾·森塔爾留給她的女兒，愛麗絲·艾瑞安娜的信件。

　　根據(jù)拉涅爾和愛麗絲提供給他的信息，灰爾推斷出了這些天發(fā)生的一切：數(shù)天前，他和昏迷的愛麗絲被艾芮菈的傳送門送出喀瑞，落到了喀瑞郊外的一片樹林里。那時(shí)，艾芮菈留給愛麗絲的除了她從不離身的那枚星辰吊墜，還有這樣一封信。

　　他早已知曉信件的內(nèi)容。在信里，艾芮菈向愛麗絲坦白了許多事情，包括那些母親對女兒不得不說的內(nèi)容。信中還提到了大劍的稱呼，灰爾知道，這封信是艾芮菈寫給他和愛麗絲兩個(gè)人看的。

　　除了安撫和鼓勵(lì)女兒的語句，艾芮菈還對愛麗絲說明了自己的身份，以及在喀瑞時(shí)面對的緊急情況。這時(shí)，灰爾才把此前發(fā)生的一切事件聯(lián)系起來。

　　艾芮菈是一位擁有“魔女之血”的人。和她女兒不同，艾芮菈的魔女之血并未覺醒，也沒有愛麗絲那般的權(quán)能，盡管如此，她還是被巫師和教會(huì)盯上了。她很小時(shí)便被迫隱姓埋名，但她并未就此東藏西躲、逃避命運(yùn)，而是反其道而行之，偽造了一個(gè)農(nóng)家女孩的身份來到凰學(xué)院求學(xué)。

　　她試圖通過對魔法的學(xué)習(xí)，來逐漸掌控自己體內(nèi)強(qiáng)大的魔力。她很努力，也畢業(yè)成為了一名女術(shù)士。但她察覺到，巫師會(huì)中已有注意到她魔女天賦的人，因此她再次改頭換面，來到偏遠(yuǎn)的烏徹利亞。在凰學(xué)院里的一位巫師好友的幫助下，她偽裝成了一名老巫，在喀瑞生活。

　　她愛上了一名來自大洋彼岸的男子，誕下了愛麗絲?？上У氖?，據(jù)艾芮菈所說，在愛麗絲兩歲那年，他的父親就參加了烏徹利亞對安達(dá)密爾的遠(yuǎn)征，從此杳無音訊。而她為了不在巫師會(huì)每年對在各大王國任職的巫師的例行報(bào)告和審查中被懷疑，委托了曾經(jīng)幫助過的商人格里諾，讓他每次過冬的季節(jié)到來時(shí)幫忙照顧愛麗絲。

　　就這么相安無事了七年。直到新紀(jì)元1339年，事情開始發(fā)生變化。

　　那時(shí)，諾澤凱亞全面進(jìn)攻烏徹利亞，尋找魔女的密探術(shù)士也開始行動(dòng)。察覺到國內(nèi)的危機(jī)，艾芮菈曾為此把自己關(guān)在星月之塔里，試圖用一個(gè)復(fù)雜且龐大的魔法儀式來找到破解魔女悲慘命運(yùn)的方法，以及尋找其他魔女的所在……但卻因?yàn)榛覡栆馔獾仃J入和事情的變化而擱置了這個(gè)計(jì)劃。而在那之后發(fā)生的一切更是完全脫離了艾芮菈的控制。

　　北方大劍，“放逐者”灰爾——這個(gè)來自北境的人似乎和愛麗絲有著無法解釋的緣分。艾芮菈敏銳地察覺到了這一點(diǎn)。假使這就是命運(yùn)給她的指引……

　　于是，愛麗絲被托付給了自己?；覡柲叵?。多么天方夜譚，多么光怪陸離啊。

　　但這一切就這么發(fā)生了。毫無征兆，又仿佛冥冥之中。不知何時(shí)起，他們命運(yùn)的絲線就已然交織在一起，變得難解難分。命運(yùn)這張大網(wǎng)把他們囊括其中，無處逃身。

　　不過……灰爾握緊拳頭。他已經(jīng)下定決心。九年前，他曾逃離了“那個(gè)地方”。他犯過無可比擬的罪過……而如今，他不會(huì)重蹈覆轍。

　　他不會(huì)再逃了。

　　……

　　“我親愛的女兒，我的愛麗絲……媽媽很抱歉，盡管你努力且勇敢地做了許多事情，但我們終究還是沒能真正地見上最后一面。和上次過冬不同，這一次我們會(huì)分別很長的時(shí)間。

　　“你擁有著難以想象的力量，我的女兒。這份魔力是祝福，也是詛咒。你的人生注定不會(huì)平凡，命運(yùn)將始終伴隨著你的左右。而我將這份命運(yùn)托付給了你和我都信賴的人，盡管我們和他之前并不相識(shí)，但我希望，你能理解媽媽的用意。你會(huì)和他一起踏上旅途，去完成一件幾乎不可能完成的事情。但媽媽相信，愛麗絲能做到這點(diǎn)——因?yàn)槟闶俏业暮⒆?，‘星月’艾芮菈的孩子?p>　　“媽媽并沒有拋棄你，我親愛的愛麗絲……媽媽一直都愛著你?！?p>　　……

　　在輕聲念出末尾的署名后，愛麗絲終于讀完了信件，發(fā)出一聲嘆息?；覡栔?，女孩已經(jīng)讀了這封信件不下十次，恐怕早已倒背如流?？杉幢闳绱耍偸菚?huì)在四下無人時(shí)偷偷拿出信件，翻來覆去地閱讀。

　　她并非在看內(nèi)容，而是在通過字跡感受著那個(gè)此前九年與她最為親近的人，她的母親。

　　“灰爾？”

　　“我在?！?p>　　女孩的呼喚沒能讓他吃驚。愛麗絲早就知道他站在背后。雖然灰爾不清楚原理是什么，但愛麗絲對他的氣息十分敏銳，反過來也一樣。從離開喀瑞、向東翻過克勞維爾山脈后，他們就已經(jīng)這樣了。

　　他們總是能感知到對方的存在，仿佛他和她之間已經(jīng)有了一道看不見的線在互相連接著對方一般。

　　“我們……”女孩說，“以后會(huì)怎么樣？”

　　“我不知道?！?p>　　“我們該做什么？”

　　“我們會(huì)踏上旅途?！被覡柣卮鹚?，“很長……很長的旅途?！?p>　　“我……”愛麗絲的聲音微微顫抖，“我會(huì)是灰爾的——”

　　在她說下去之前，灰爾就已經(jīng)繞過那堵矮墻。他坐在女孩的身邊，用一只手摟住她。愛麗絲的身上散發(fā)出一股濕羽毛的味道，溫暖的體溫從他的臂彎里傳來。

　　“你不會(huì)是我的麻煩，愛麗絲。”他說，“你是我的依托，這一點(diǎn)早已毋庸置疑?！?p>　　“我們會(huì)一起踏上旅途?！睈埯惤z喃喃道。灰爾知道，她并不是在詢問。

　　“我們會(huì)一起前行?！彼a(bǔ)充說，“無論災(zāi)厄、痛苦或死亡，都無法讓我們分離……直到那一切的、命運(yùn)的終焉?！?p>　　“灰爾，”愛麗絲靠著他的胸脯，輕聲問道，“我是你的命運(yùn)……對嗎？”

　　朝陽明媚，風(fēng)聲陣陣。魚塘邊上，松柳的樹冠發(fā)出平靜悅耳的沙沙聲，枝干嘎吱作響。這里沒有駭人的魔物，沒有火海與尖叫。只有柔軟的草地，以及最值得信賴之人的肩膀。

　　水塘倒映著溫和的光亮，微風(fēng)帶來了煙火的氣息。貼著女孩臉頰的胸膛有灰燼和皮革的味道，但沒有血腥味。

　　鼻尖還有麥片粥的香氣。愛麗絲沒有動(dòng)。她在等待灰爾的答案。

　　青年低下頭，星點(diǎn)的光芒在他眼中閃爍。那是對如海一般澄澈的雙眼，其中卻暗藏著鮮血和殺機(jī)。愛麗絲曾經(jīng)很怕那些死亡的影像，也曾不喜歡他的目光。但那是以前的事了……很久，很久以前。

　　“你不止是我的命運(yùn)，愛麗絲?！贝髣Ьo了她，說道，“不止是我的命運(yùn)?！?p>　　他們一起看著小魚跳出塘面，看著它在水面激起一串細(xì)小晶瑩的水花和漣漪。那是活力，也是希望。

　　他們就這么一動(dòng)不動(dòng)地坐著。直到女矮人找到他們，用粗大的嗓門吆喝他們吃早飯前，他們都沒有再挪動(dòng)一下。