第三十五章 一個(gè)妖怪的故事·其之一·下

　　朽木千葉沒有拒絕的理由，他現(xiàn)在迫切需要的就是一個(gè)落腳的地方，一碗茶水和一頓熱飯。

　　「滄浪亭」的位置非常好找，在寺町商業(yè)街的出口處，位于巨大紅色螃蟹招牌的斜對(duì)面。

　　即便被周圍已經(jīng)建起來的現(xiàn)代式建筑包圍，這棟建筑的古色古香仍然讓她傲立在這繁華之中不顯失色。

　　「滄浪亭」保留著建造之初的庭院設(shè)計(jì)，但由于寺町三條商業(yè)區(qū)的規(guī)劃，只能夠做出些許的讓步——這也是唯一的遺憾，但即便是這樣，這家包括門庭，主店，別院，庭園在內(nèi)一共占地大約270平米的小型建筑群也足以令人驚嘆。

　　當(dāng)今「滄浪亭」的主將羽倉矢三郎是為第十六代目，剛接任不久，正直壯年，至少還可以再調(diào)校二十余年的徒弟，再?zèng)Q定第十七代目的人選。

　　看上去是這樣，但實(shí)際上最初建造這座別院的便是這只妖怪，除卻初代目之外，他還同時(shí)是第三、第七、第十三代目。不過這些都是朽木千葉后來聽這位師匠親口講述的歷史。

　　是了，從今天開始「滄浪亭」多了一位14歲的學(xué)徒。

　　雖然已經(jīng)很晚，但是還是有許多學(xué)徒見證了朽木千葉的拜師禮，朽木千葉也沒有拒絕的可能，因?yàn)槟俏谎诌€用特殊的傳音術(shù)法告訴他說，如果不拜師，就不會(huì)幫他完成后續(xù)的憑依流程，而是將他趕出去讓他自生自滅。

　　站在自己身后的那些少年少女們卻都一臉羨慕的看著自己，但只有那個(gè)叫做美香的少女擔(dān)心他不熟悉這個(gè)陌生的地方而感到害怕，一直在鼓勵(lì)他，為他講述著這里的好。

　　像是師匠雖然看著嚴(yán)厲實(shí)際上卻是外冷內(nèi)熱這種幾乎符合所有嚴(yán)師慈父形象的人的話；繪聲繪色地講述了師匠17秒生魚去骨22秒切片的拿手絕活；甚至還一一介紹了自己的師兄師姐們，儼然已經(jīng)將這個(gè)14歲的少年當(dāng)成了自己的師弟。

　　朽木千葉每次回憶起這件事的時(shí)候，他都記得自己本來是還要猶豫一下權(quán)衡一下將自身依托在這個(gè)不止根底的妖怪名下是否可行，但是不知為什么回過神來的時(shí)候自己就已經(jīng)吃上了美香親手做的蒸壽司，喝上了煎茶。

　　“以后我就是你的小師姐了哦~”美香看著他干干凈凈的吃完了自己做的料理，笑著說道。

　　也就是那時(shí)候起朽木千葉真正的對(duì)人類這一群體產(chǎn)生了興趣，但更多的是對(duì)于永井美香這一個(gè)體的好奇——或許是好奇吧，這份情緒朽木千葉自己都無法理解。

　　永井美香，這是北山玉子的媽媽未嫁之前的名字。

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　　那晚朽木千葉睡得并不怎么好，他總是夢(mèng)到一些奇怪的記憶，這似乎是原身加附在他身上的枷鎖，但是他都已經(jīng)離開了那個(gè)房子，在這里的別院客房得到了一席之地，那些事也就已經(jīng)與他無關(guān)了。

　　他在院子里打水準(zhǔn)備洗漱的時(shí)候，一位叫做戶部伊吹的妖怪找上了他。

　　她穿著紅底綴著藍(lán)櫻的浴衣，蹲在水泵上，饒有興致地看著朽木千葉。這個(gè)妖怪突然地出現(xiàn)嚇了朽木千葉一跳，他沒想到自己這么快就被「烏鴉」們發(fā)現(xiàn)了，這下他可能要在那些「偷渡客」前輩面前抬不起頭了。

　　雖然在一段時(shí)間之后，朽木千葉陪那些“前輩”們喝酒的時(shí)候才知道，大部分在還沒有完成憑依的妖怪都是被這個(gè)看上去年幼的妖怪找到的，她是名副其實(shí)的「偷渡客殺手」。

　　登記流程超乎朽木千葉想象的簡(jiǎn)單，甚至相當(dāng)于什么都沒問。

　　至于為什么……

　　“因?yàn)槟愕膸熃呈俏业睦吓笥寻”戶部伊吹笑著對(duì)朽木千葉說道：“拜在他的門下日子可不太好過哦~加油吧千葉小哥~”

　　這只隸屬于新成立的妖怪機(jī)構(gòu)「五山天狗」的妖怪是他的師匠叫過來的，而監(jiān)管他的事宜會(huì)完全交由這位嚴(yán)格的師匠負(fù)責(zé)。

　　隨后戶部伊吹就隱去了自己的身形，消失在了朽木千葉面前。

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　　修業(yè)的過程非常無聊。

　　雖然在別人看來日復(fù)一日的干雜活，碎冰，處理邊角料或許是難以忍受的，師兄師姐們都笑著對(duì)他說這一段時(shí)間其實(shí)是最輕松的，等到了正式進(jìn)入廚房的時(shí)候你就知道了。

　　但是在「彼界」的時(shí)候，朽木千葉的生活比這要枯燥太多，所以他覺得還好。

　　然而在半年后，朽木千葉開始正式接觸水產(chǎn)的處理的時(shí)候，發(fā)揮出來的天分卻讓所有的師兄師姐們產(chǎn)生了危機(jī)意識(shí)。

　　雖然只有朽木千葉自己知道，自己只是因?yàn)樵凇副私纭惯@五百年間做了太多無聊的事情，積累了許多可能一輩子也用不上的沒用經(jīng)驗(yàn)而已。

　　不過那些人類只會(huì)看到他——一個(gè)第一次接觸廚具的14歲少年切出了非常漂亮的魚生。

　　對(duì)于人類來說過于天賦與努力是他們老生常談的話題，但是朽木千葉卻是第一次接觸到，他只是看見自己的師兄師姐們臉上的笑容在不斷減少，卻無法理解其中的原因。雖然永井美香看上去仍然和平時(shí)沒什么兩樣，還是會(huì)時(shí)常來關(guān)心他。

　　直到有一天他偶然看見永井美香眼角發(fā)紅地蹲坐在后院的角落和另一位師姐傾訴著，聽她說著自己在猶豫著她是否要放棄修業(yè)轉(zhuǎn)向其他的行業(yè)，雖然沒能堅(jiān)持下來有些對(duì)不起師匠，但是他一定也還是覺得自己的小師弟或許才是能真正繼承他的衣缽的人才對(duì)，也不會(huì)注意到她們……

　　不過朽木千葉不知道后面她們還說了什么，他沒能繼續(xù)聽下去，很快他就被叫去廚房處理鯛魚了。

　　不過他知道當(dāng)天永井美香就去找了羽倉矢三郎，那天所有人都聽見了師匠的呵斥聲，他們心驚膽戰(zhàn)地看著永井美香回到了后廚，卻發(fā)現(xiàn)她一副輕松釋然地樣子。永井美香笑著向所有還在廚房中的人鞠了一躬，大聲地說道：

　　“永井美香，一直以來感謝各位的照顧了！”

　　每個(gè)人都舍不得這個(gè)師妹，雖然她來到這里修業(yè)只有不到兩年，但是得益于她的開朗活潑，也讓原本沉悶而苦澀的時(shí)光多了一些調(diào)劑，但是這并不包括朽木千葉。

　　永井美香和每一個(gè)人都到過了別，但唯獨(dú)略過了朽木千葉?？粗谰老惚持従徳竭^門檻，朽木千葉才后知后覺地感到像是缺失了什么，人類的情緒反射神經(jīng)終于在這個(gè)妖怪的身上產(chǎn)生了作用，然而當(dāng)他追出門去的時(shí)候早已經(jīng)看不到永井美香的身影。

　　從那之后師兄師姐們都能感覺到這位小師弟的變化，他的臉上開始漸漸有了表情，開始漸漸對(duì)師兄師姐的搭話有了回應(yīng)，也會(huì)主動(dòng)插入他們正在聊的話題，將一切看在眼中的還有羽倉矢三郎，從那一天開始對(duì)于朽木千葉的監(jiān)管便正式告一段落。

　　從彼界而來到此世的「鬼」一直都是不安定的因素，大江山在古代便與災(zāi)禍?zhǔn)堑韧囊饬x，由于有著「憑依」這類特別的形式，來到此世「鬼」們的行蹤也會(huì)更加隱蔽，而一旦他們還保留著對(duì)人類的惡意，就會(huì)像一顆顆炸彈，隨時(shí)可能引爆。

　　從那時(shí)起「天狗」們便制定了相應(yīng)的規(guī)矩束縛著這些來到此世的「鬼」的行動(dòng)，還安排了專門的妖怪進(jìn)行監(jiān)管——當(dāng)然這并不是為了人類，而是為了他們自己的生活能夠稍微平靜一點(diǎn)。

　　不過「憑依」也不全都是壞處，雖然在一開始的時(shí)候會(huì)由「鬼」占據(jù)完全的主導(dǎo)，但是隨著時(shí)間的推移，他們會(huì)與這具身體不分彼此，再加上長時(shí)間在人類群體中生存，他們會(huì)漸漸的融入這一群體，即便他們?nèi)匀皇茄?，不可能完全擁有人類的思考方式，但是他們至少已?jīng)懂得人類的喜怒哀樂，知道該如何正常地生活了。

　　朽木千葉偶爾也能從師兄師姐口中了解永井美香的近況：她進(jìn)入了一家西點(diǎn)專門學(xué)校，并得到了前往法國進(jìn)修的機(jī)會(huì)，之后朽木千葉再也沒有聽到過她的消息。

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　　從那之后又過了兩年，戶部伊吹也已經(jīng)來了兩次，提醒著朽木千葉該稍微改變自己的相貌，至少得像一個(gè)正在成長的少年。

　　一日，朽木千葉正在后廚獨(dú)自做著生魚去骨的練習(xí)，突然聽到了后門有一個(gè)熟悉而又陌生的聲音在喊著：“有人在嗎？”

　　慢條斯理地將刀具和手擦拭完畢，他來到了后院，卻看到了已經(jīng)被師兄師姐們圍繞起來的永井美香——現(xiàn)在已經(jīng)是北山美香了。

　　朽木千葉并沒有收到她的結(jié)婚請(qǐng)柬，那些師兄師姐也沒有將這件事告訴過他，朽木千葉感到自己的心里有些空落落的。

　　北山美香倚著門框，言笑晏晏地和相熟的師兄師姐們打趣著，也有些她看著陌生的孩子來向她打招呼，她也笑著摸摸他們的頭，說著“加油哦~”之類的鼓勵(lì)的話。

　　“不去打個(gè)招呼么？”羽倉矢三郎走到了他的身邊，淡淡地詢問他，他默然不語。

　　北山美香也看到了這邊站在一起的師徒兩，她一邊揮手一邊大聲地喊著：“師——匠——”，羽倉矢三郎聽到后只是擺了擺手，聲音不大但是中氣十足地回應(yīng)著：“不用這么大聲，我聽得見！”

　　同樣的，這一次美香也略過了朽木千葉。

　　朽木千葉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著這一切，仿佛時(shí)間又回到了師姐離開的那一刻，所有人都圍在門口，只有他在遠(yuǎn)處默默地看著。

　　“美香，我們?cè)撟吡恕！?p>　　陌生的聲音打斷了朽木千葉的回憶，他看不到院門之外的情景，只能通過聲音猜測(cè)自己的師姐究竟嫁了一個(gè)什么樣的男人。

　　他看著北山美香向著門外點(diǎn)了點(diǎn)頭，離開了依靠的木板，向著各位院子內(nèi)的師兄師姐鞠躬，準(zhǔn)備離去。

　　終于，在北山美香完全踏出院子的那一刻，他大聲地喊了出來：

　　“小師姐！”

　　北山美香的腳停在了半空中，遲遲未能踏下去，終于，像是下定決心了一般，她輕輕地回頭，看向了那個(gè)自己已經(jīng)快要不認(rèn)識(shí)了的長大了的少年。

　　“這還是你第一次這么叫我呢。小師弟。”北山美香有些感慨地說道。

　　朽木千葉跑到了北山美香的面前，他張開口，卻突然不知道該說些什么。最后他只憋出了一句什么用處也沒有的話：

　　“一直以來，非常感謝！給你添麻煩了！”

　　現(xiàn)在是該說這些的時(shí)候嗎！笨蛋！傻瓜！蠢才！他不斷在心中咒罵著自己。

　　你不是要去問她現(xiàn)在過的好不好嗎？你不是想要看看她究竟嫁給了一個(gè)怎么樣的人嗎？你不是還有很多想要跟她說的話嗎？

　　北山美香笑了，笑得猶如那一天的大晦日他們第一次見面一樣，她輕輕地踮起腳，摸了摸朽木千葉的頭：“長大了呢，真好~”

　　朽木千葉感覺她的聲音有些含糊，手也有些顫抖，她輕輕地像是自言自語一般的說道：“原來不是討厭我呀，真好~”

　　這一刻她才像是完成了所有的步驟一般毅然地轉(zhuǎn)身，跟著那個(gè)看上去并不帥氣的普通男人一起離開，突然她又像是想起什么似的大聲喊道：“有空的話就來我的店里玩哦，不過我是不會(huì)告訴你在哪的！因?yàn)槲椰F(xiàn)在很！生！氣！”

　　然而她的聲音并不像是有一點(diǎn)兒生氣的征兆，反而像是很開心的樣子。

　　雖然結(jié)果并不怎么圓滿，但是朽木千葉終于和北山美香做出了和解——即便已經(jīng)不是他曾經(jīng)思慕過的永井美香。

　　他向著自己的師兄師姐問來了北山美香的甜點(diǎn)店所在的地址，也被北山美香介紹給了她的丈夫北山和也，這個(gè)看上去非常普通而且并不是特別靠譜的男人——這當(dāng)然只是朽木千葉的主觀印象，他也成為了這家店的?？?，時(shí)常擔(dān)任店鋪的新品測(cè)試員。

　　雖然北山美香總是說他的味覺過于復(fù)古，而且審美也傳統(tǒng)得像是過時(shí)了幾百年一樣，但還是虛心聽取了他的意見，作出了部分改動(dòng)。這或許就是「KataRia」甜點(diǎn)店既被年輕群體喜歡，也能夠抓住那些老京都人的胃的秘訣。

　　朽木千葉就這樣作為見證者，見證了北山玉子的出生，見證了北山和也加入了都市町遠(yuǎn)走海釣會(huì)，見證了北山美香一步一步教著自己剛上初中的孩子做料理，時(shí)不時(shí)他也會(huì)跟著一起教導(dǎo)。

　　同樣，他也見證了北山美香的葬禮。

　　那天下著暴雨，即便他是葬禮上唯一沒有流淚的那個(gè)人，也不會(huì)有人認(rèn)為他不會(huì)悲傷，就連北山和也都知道這個(gè)少年時(shí)就認(rèn)識(shí)北山美香的孩子對(duì)她抱有怎樣的情愫。

　　然而直到葬禮結(jié)束，朽木千葉也沒能夠落下一滴眼淚，他只能夠沖進(jìn)大雨之中，讓雨水滑落自己的臉龐，假裝自己和其他人一樣也能夠哭泣。