正好，清皇宮傳出又要選拔美女進(jìn)宮，各州各縣都要進(jìn)獻(xiàn)美女進(jìn)京。這一下嚇的老余頭忙找來女婿李坤的父親商量，要把女兒嫁到李家去。
余老爺認(rèn)為李家雖不很富裕，但比萬一被選進(jìn)皇宮強(qiáng)多了。再說他家兒女多，女婿將來也好照顧自己家。
李家同意接媳婦，但要余家有豐厚的嫁妝。余梅花知道后跟父親說：“既然李家如此貪財(cái)，孩兒嫁過去也不會(huì)幸福；我看不如不嫁?！?p> 李進(jìn)也看不過去，勸余梅林好好想想。余梅林求李進(jìn)帶自己跑出去回避一段時(shí)間，只要時(shí)間一長，可能此婚事就會(huì)淡下來。
李進(jìn)心想別人開口求自己，再說出去避風(fēng)也是自己提出，只好答應(yīng)了。
一天，李進(jìn)帶余梅林游玩龜山后來長街，不想碰到了一位有錢公子，此人正是武昌府有名的綢緞鋪?zhàn)拥墓雍虑嗵?，他見見一女子與一位書生沿街邊走邊談，見余梅林長得天姿國色很是羨慕。他隨兩人后面，叫跟他一起出來的隨行不要出聲，更不叫前面兩個(gè)男女人給他讓道。
郝青天也是個(gè)文武全才，他一看前面的男子有一定武功更是小心百倍?？勺屑?xì)一聽這兩個(gè)人沿街談?wù)搶W(xué)問，心想兩個(gè)癡人，讀書讀傻了連個(gè)地方也不看下。于是裝作趕路匆忙跟了上來。李進(jìn)聽的后面風(fēng)聲，隨即出手將余梅林一帶，兩人落子街邊屋檐下。
余梅林驚魂未定，郝青天笑了，“好個(gè)讀書人，如此功夫，真是不簡單?。 痹倏茨桥右幌露ㄗ×?，在自己家里還真難見如此美女。他家生意大，有錢有勢，丫鬟成群，美女云集，可他都不上心。
郝青天隨行忙上前對(duì)李進(jìn)笑道：“公子打擾了，我家主人見你們?nèi)绱藧蹖W(xué)，真是喜暈了。他呀真是愛才如命，他求賢人才都到了不分男女的地步。”
余梅林很大方，雖驚魂未定可舉止很大方小聲道：“我們民間小平民，不懂禮數(shù)，很請(qǐng)?jiān)??！彼押虑嗵煺f成了武昌府衙的官員。
郝青天道：“小姐此番話，何以見得我們是個(gè)官呀？”
李進(jìn)笑道：“看你與公子兩人氣宇昂揚(yáng)，你帶的這公子說‘他呀真是愛才如命，他求賢人才都到了不分男女的地步?！@不是當(dāng)大官的人說的話啊！”
郝青天笑道：“依你所言我們是哪里大官啊？”
李進(jìn)誠懇地道：“我們這里大官只有武昌府的官員們了?！?p> 隨行的道：“我看老兄還是個(gè)文武全才?！?p> 郝青天笑道：“那我就不瞞你們了，我就是武昌的郝家綢緞莊少公子，他看中了你的為人與膽略，跟我們?nèi)グ??！?p> 李進(jìn)笑道：“這未免太唐突了，也得容我們想一下?。 ?p> 郝青天指了指隨行的人笑道：“這位是武昌府新軍營吳維權(quán)，看來你們今天把此地大官都見到了啊。怎么沒膽量跟我們?nèi)?！?p> 余梅林看這個(gè)跟湖廣總督出生入死的戰(zhàn)將也莫過三十歲不到就笑對(duì)李進(jìn)道：“如此好事為何不能定奪，你去后我一定稟報(bào)你家里去的?！?p> 李進(jìn)笑道：“既然你鼓勵(lì)我去，那我一定要去！”
吳維權(quán)問：“此美女是你家室不成！好呀，家有如此賢內(nèi)，人生幸事也?！?p> 李進(jìn)笑道；“她非在下家室，而是鄰居家女子，如今還沒出嫁啊?！?p> 吳維權(quán)大笑：“那好，那好！我錯(cuò)了，請(qǐng)小姑娘罵我?guī)拙浣夂??！?p> 余梅林笑道：“民女哪敢呀，只望老爺莫要笑話小姑娘我就有了?！?p> 吳維權(quán)笑道：“那就有勞小姐你了！”于是帶領(lǐng)李進(jìn)與余梅林向龜山腳下走去，在長江岸邊有一木船等候著他們。
余梅林看著李進(jìn)隨吳維權(quán)走了很是高興，她真心希望李進(jìn)成為有用之人。
此時(shí)，正好李坤也在長街游玩，這里有很多古跡，遠(yuǎn)者有大禹治水遺留下的古跡，那龜山下的漢江南岸就有大禹廟。在長街就有大唐天子李旦當(dāng)楚王時(shí)宮殿，打馬長街之句就來自李旦被請(qǐng)回去再次當(dāng)皇帝是的光景。因此，莫說一般平民一生變化莫測，就人間天子也逃脫不了命運(yùn)的捉弄。
這李坤是認(rèn)識(shí)余梅林的，就在余梅林父親娶了小妾生了兒子后就將余梅林與李坤聯(lián)姻了。這李家是從岳州來的小商戶，膝下三男兩女，李坤為老二；在家里男孩中老二最受排擠的，老大出生奠定了是繼承人，老幺出生深受父母寵愛，這愛有點(diǎn)盲目偏愛與包庇護(hù)短。所以呀，凡是老幺成器的不多，這可是當(dāng)老幺的男女孩子的通病。老二出生是父母不是那么像老大出生楊高興，有的恐怕還有點(diǎn)擔(dān)心，怕老二長大了欺負(fù)老大，顛覆老大繼承的位子。老二之后要是又生了男孩，這老二的地位還得降一級(jí)，在家里幾乎成了使喚小子，跟那些先生生的女孩成了家的使喚丫頭一樣的命運(yùn)。不過這也成就了他們機(jī)警與狡猾。李坤就是這樣的人，他不愿到余家做上門女婿，但又舍不得余梅林的美麗。因此兩家婚姻雖定，但以何種方式成家還沒達(dá)成協(xié)議。最后由于皇宮選宮女，余家不得不低頭，還以豐厚陪嫁要嫁出女兒。
這次，李坤看到余梅林與李進(jìn)在一起不高興了，看到他們?cè)谝黄鸷苡心敲袋c(diǎn)關(guān)系心里很是不舒服，他決定一改自己原先的想法，及早迎娶余梅林。他回鄉(xiāng)后馬上到余家看望岳父余老爺，此時(shí)余老爺小妾胡紅霞正好在余老爺身邊，他一看這胡紅霞生得很有幾分姿色，不時(shí)鳳眼鎖住自己，四目相對(duì)，兩眼傳情。他對(duì)余老爺?shù)溃骸凹热恍〗悴豢舷录尬壹?，那我就到您家完婚，與梅林一起照顧全家?！?p> 李坤見余梅林也是個(gè)如出水芙蓉，這胡紅霞也如西施一般?？磥碛嗉页雒琅?，他心里很高興，他真是想馬上嫁到余家來。
此時(shí)回來的余梅林見李坤來家，借故看望堂叔一家去了洪湖湖邊村。那里離黃茅山十多里水路，坐船就到了。她要去跟嬸娘與小妹去玩玩樂樂，談天談地談未來，這一去就得好幾月。
余梅林的母親可是厲害角色，平時(shí)老爺要跟小妾住在一起非得他的準(zhǔn)許不可。