-46- 心有所屬

　　對(duì)于萊諾私生子身份的合法化，雖然老公爵一直未提，但包括夏洛特在內(nèi)，很多波爾德公國(guó)的貴族都有所猜測(cè)。

　　只是，私生子合法化是一回事，指定其作為繼承人是另一回事。

　　郁金香伯爵哪怕再不堪，也曾是公國(guó)指定的繼承人，且一當(dāng)就是十多年。

　　波爾德公國(guó)從上到下的貴族家族，早就默認(rèn)郁金香伯爵是未來(lái)的公國(guó)繼承人，并針對(duì)此做好了一系列計(jì)劃和打算。

　　但現(xiàn)在，老公爵的一番話徹底打亂了所有人的謀劃。

　　特別是說(shuō)到最后，他提起了卡斯特爾家族。

　　雖然沒(méi)有明說(shuō)，但那話里話外的意思卻仿佛意有所指，讓所有對(duì)卡斯特爾有想法的貴族表情微變：

　　莫非……卡斯特爾已經(jīng)決定與公爵家聯(lián)姻了？

　　這一下子夏洛特就又成為全場(chǎng)焦點(diǎn)了。

　　所有貴族都明白，哪怕是有著神圣王庭站臺(tái)，一個(gè)合法化的私生子想要徹底掌控公國(guó)也不容易，難度甚至比郁金香伯爵更甚。

　　貴族重血統(tǒng)。

　　神權(quán)壓力下，貴族們或許不會(huì)明面上反對(duì)，但消極效忠可是他們的拿手戲。

　　摧毀統(tǒng)治的最好辦法就是消極地支持，這是從根基上動(dòng)搖統(tǒng)治者的權(quán)威。

　　但如果有了卡斯特爾家族的支持就不一樣了。

　　作為波爾德公國(guó)最大最富有的貴族家族，一旦即將絕嗣的卡斯特爾徹底倒向公爵府，哪怕是換了繼承人，波爾德家族也可以平穩(wěn)渡過(guò)爵位更迭的動(dòng)蕩。

　　于是，決定公國(guó)未來(lái)走向的選擇權(quán)宛若擊鼓傳花一般，一瞬間來(lái)到了夏洛特的手中。

　　看似如此。

　　但夏洛特卻知道并不是這樣。

　　老公爵的一番話，聽(tīng)起來(lái)像是在保護(hù)卡斯特爾家族，但實(shí)際上卻是將夏洛特推上了風(fēng)口浪尖。

　　身為名義上卡斯特爾家族的繼承人，實(shí)際上夏洛特目前根本沒(méi)有繼承爵位，對(duì)領(lǐng)地和下級(jí)貴族也毫無(wú)掌控力。

　　最多，也就是每個(gè)月從領(lǐng)地那里收一筆可觀的金塔納而已。

　　甚至于這個(gè)月的錢她還沒(méi)收到。

　　這種情況下，她根本不可能決定公國(guó)的局勢(shì)走向。

　　如果決定，那也只可能是在公國(guó)府的支持下順利襲爵后才能做到。

　　夏洛特知道，這是老公爵的一次暗示。

　　暗示她他能幫她徹底掌控家族領(lǐng)地。

　　同時(shí)，這也是老公爵為接下來(lái)的話做的鋪墊……

　　只見(jiàn)他的目光再次投在了少女的身上，許久都沒(méi)有移開(kāi)，連帶著所有人的注意力也都集中在了夏洛特的身上。

　　老公爵微微一笑，繼續(xù)道：

　　“夏洛特小姐，這就是我的誠(chéng)意了?！?p>　　“來(lái)自公爵府的支持，以及……萊諾合法化的身份，他將成為一位真正的貴族?！?p>　　“在此基礎(chǔ)上，還有整個(gè)波爾德公國(guó)！”

　　“呵呵，如何？之前的提議，您考慮得怎么樣了？”

　　“一旦同意，您不僅僅是卡斯特爾伯爵，也將是……未來(lái)的波爾德女主人！”

　　此話一出，所有的貴族都騷動(dòng)起來(lái)了。

　　聯(lián)姻提議！

　　這是聯(lián)姻提議！

　　波爾德公爵竟然在這個(gè)時(shí)候，正式向卡斯特爾提出了聯(lián)姻提議！

　　聽(tīng)了自家老子的話，萊諾的臉色有些不好看。

　　他正欲說(shuō)些什么，卻在老公爵冷冷的目光下憋了回去。

　　年輕的男性貴族們憤恨不已，看向萊諾的目光充滿敵意。

　　而各家貴族的未婚貴女則將目光集中到了夏洛特的身上，眼神中流露著強(qiáng)烈的羨慕……

　　在等級(jí)森嚴(yán)的封建時(shí)代，對(duì)于絕大多數(shù)不能自己選擇婚姻的貴族女性來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么比跨越階層更讓她們期待了。

　　卡斯特爾家族再富有，也只是伯爵，而且還是公國(guó)下的伯爵。

　　更別說(shuō)還是尚未繼承的伯爵。

　　但一旦成為了未來(lái)公爵的妻子，那不僅意味著伯爵頭銜的穩(wěn)固，也意味著同時(shí)成為公國(guó)的女主人，站在整個(gè)新月王國(guó)的舞臺(tái)上！

　　對(duì)于公國(guó)貴族來(lái)說(shuō)，那是一個(gè)更加廣闊的世界，意味著邁入王國(guó)真正的上流社會(huì)，也是一種巨大的榮耀！

　　在這種情況下，合法私生子又如何？

　　不如說(shuō)，正因?yàn)槲磥?lái)的公爵的合法私生子身份，他未來(lái)才會(huì)更加依仗出身高貴的卡斯特爾貴女，以此來(lái)提升自己的威望，彈壓其他貴族對(duì)自身血統(tǒng)的質(zhì)疑。

　　這對(duì)于卡斯特爾的少女來(lái)說(shuō)，是好事，因?yàn)檫@意味著結(jié)婚之后更多的話語(yǔ)權(quán)。

　　當(dāng)然，和未來(lái)的公爵聯(lián)姻自然不能入贅，卡斯特爾家族也注定絕嗣。

　　但那又如何？

　　誰(shuí)在乎？

　　難道還想要依仗一位未成年的獨(dú)女來(lái)重振家族嗎？

　　誠(chéng)意！

　　真的非常有誠(chéng)意！

　　無(wú)論從任何角度來(lái)看，波爾德家族都為這次聯(lián)姻提議展現(xiàn)了巨大的誠(chéng)意！

　　哪怕是最苛刻的貴族，也想不出卡斯特爾家的少女有什么拒絕的理由……

　　至于愛(ài)情？

　　貴族們很冷靜。

　　政治聯(lián)姻是政治聯(lián)姻，愛(ài)情是愛(ài)情。

　　真想追求愛(ài)情，聯(lián)姻的雙方完全可以在生完繼承人之后，對(duì)對(duì)方的私生活睜一只眼閉一只眼。

　　從這個(gè)角度來(lái)看，波爾德公國(guó)之內(nèi)沒(méi)有貴族能給出比公爵家更好的聯(lián)姻條件了。

　　想通了一切的年輕男貴族們面若死灰，懊悔不已，仿佛已經(jīng)看到自己心目中的完美女神脫光衣服躺在了骯臟私生子的床上……

　　但夏洛特卻陷入了沉默。

　　有誠(chéng)意嗎？

　　是有。

　　但對(duì)她來(lái)說(shuō)，卻毫無(wú)價(jià)值。

　　不如說(shuō)，這甚至還不如入贅呢，至少入贅聯(lián)姻的話，主動(dòng)權(quán)在自己手里。

　　當(dāng)然，她也就是這么對(duì)比一下。

　　聯(lián)姻？

　　死都不要。

　　夏洛特沒(méi)有時(shí)間了。

　　還有不到一年的時(shí)間她就16歲了。

　　一旦締結(jié)婚約，等到一年之后她成年，根據(jù)《神圣法典》的規(guī)定公爵完全可以強(qiáng)制執(zhí)行婚約，根本不會(huì)給她機(jī)會(huì)拖延。

　　甚至于就算只是同意聯(lián)姻，公爵府也有理由插手卡斯特爾的事務(wù)。

　　原因很簡(jiǎn)單。

　　少女并未徹底掌控家族，公爵完全可以打著幫少女掌控家族，清理蛀蟲(chóng)的旗號(hào)出手。

　　冠冕堂皇，挑不出錯(cuò)。

　　至于聯(lián)姻過(guò)程中萊諾的一點(diǎn)個(gè)人感情……

　　從剛剛對(duì)方的表現(xiàn)就能看出來(lái)，在波爾德公爵的權(quán)威之下，毫無(wú)意義。

　　很明顯，老公爵的胃口更大。

　　他不僅想讓萊諾成功繼承公國(guó)，將家族發(fā)揚(yáng)光大，還想要合情合理地徹底吞并卡斯特爾的一切！

　　而與此同時(shí)，夏洛特也意識(shí)到了老公爵的另一層意思。

　　不，或者說(shuō)……威脅。

　　接受聯(lián)姻，就是接受誠(chéng)意，成功繼承領(lǐng)地并成為公國(guó)的女主人。

　　但如果不接受，那就是當(dāng)場(chǎng)打波爾德家族的臉了。

　　如果這樣，那也就意味著拒絕波爾德家族的保護(hù)，公爵府也將對(duì)其他貴族對(duì)卡斯特爾的出手睜一只眼，閉一只眼。

　　到了那個(gè)時(shí)候，恐怕卡斯特爾會(huì)成為波爾德家族喂飽公國(guó)貴族的餌食，以此來(lái)獲得貴族對(duì)萊諾繼承公國(guó)的支持。

　　少女的下場(chǎng)，恐怕也會(huì)相當(dāng)凄慘。

　　而在對(duì)卡斯特爾家族的瓜分之中，占據(jù)大頭的毫無(wú)疑問(wèn)依舊是實(shí)力更加強(qiáng)大的公爵府。

　　貴族站在神圣的光輝之下，接受神靈的祝福，披著華美的外衣。

　　但同時(shí)，貴族也將世界上最野蠻原始的黑暗，隱藏在外衣之下。

　　接受聯(lián)姻，就是接受祝福。

　　而拒絕，則將迎來(lái)黑暗。

　　這不僅是一次極具誠(chéng)意的聯(lián)姻提議。

　　同時(shí)，也是隱藏惡意的威脅！

　　這種情況下，對(duì)于自身難保的卡斯特爾家族繼承人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有選擇！

　　然而……

　　真的是這樣嗎？

　　在眾目睽睽下，只見(jiàn)身穿白色禮裙的少女燦爛一笑。

　　那純真無(wú)暇的笑容如同春風(fēng)一般，拂過(guò)每一個(gè)貴族的心間，讓看到的人都忍不住感到心情愉悅，難以從那傾城的容貌上移開(kāi)視線。

　　只見(jiàn)夏洛特捏起裙角，微微俯身，向最前方的波爾德公爵優(yōu)雅地行了一禮，而后聲音甜美地道：

　　“公爵大人，非常感謝您的厚愛(ài)……”

　　看著恭敬順從的少女，波爾德公爵露出滿意的笑容。

　　“但是……”

　　夏洛特話鋒一轉(zhuǎn)。

　　只見(jiàn)她緩緩抬起頭，越過(guò)公爵，看向了一旁的大神官。

　　更準(zhǔn)確地說(shuō)，是看向了大神官身旁的教會(huì)醫(yī)院的老院長(zhǎng)拉烏爾，以及拉烏爾旁邊的黑貓尼斯。

　　與夏洛特對(duì)視，黑貓尼斯輕輕點(diǎn)頭，給了少女一個(gè)搞定的眼神。

　　而拉烏爾則微微一笑，在大神官的隱晦示意下露出一個(gè)鼓勵(lì)般的笑容。

　　這一瞬間，夏洛特的嘴角微微上揚(yáng)，那純凈的藍(lán)眼睛帶著孩童般的熱切和一絲小惡魔惡作劇般的狡黠。

　　只見(jiàn)她臉頰微紅，似羞似怯，聲音細(xì)弱軟糯，看向老神官的表情似乎帶著純情的歡喜：

　　“但是……夏洛特的心，早已有了歸屬?！?p>　　此話一出，所有人的目光全都集中到了都?jí)蚪o少女當(dāng)爺爺?shù)睦仙窆俚纳砩?，神色古怪?p>　　拉烏爾臉色一黑，忍不住抽搐了一下嘴角。

　　老公爵的笑容頓時(shí)凝固。