在別人看來,茍一九大概是一個成功的游者,他雖然只是某個村落姓茍村婦的第十九個兒子,而且和普通村落里大部分少年一樣,在他年幼時,也被游者擄走以補(bǔ)足物資的差額,但和一般少年不同的是,在他被游者們使喚至死或者被賣掉之前,他不僅僅從那些游者手中逃了出來,還趁其與其他游者火并之后,成功將活下來的人反制,掠奪死者的靈元之后,反而成為了他們的主人。
這樣的經(jīng)歷發(fā)生在一個普通少年身上,在這靈元界也算是傳奇了。
而茍一九并不滿足于現(xiàn)狀,以人生的第一桶金為基礎(chǔ),他建立了自己的勢力,現(xiàn)在也算名聲在外,自然不能再叫一九這種名字,所以他自己給自己起名叫建名,茍建名——要在城外建立自己的名聲。
靈元界人的壽命很長,所以茍建名以為不能將之荒廢,重復(fù)的劫掠生活并沒有意義,要想達(dá)成自己的野心,就一定要有計劃和規(guī)劃,將這漫長的生命都投身到有意義的事情中去。
所以他建立了自己的秩序,對于勢力范圍的村落,不再采取劫掠,而是以管理的方式——村落種植糧食、畜養(yǎng)牲畜,而他則為這些脆弱的新生產(chǎn)業(yè)提供保護(hù),以換取這些村落的產(chǎn)出。
在開始的幾年,茍建名當(dāng)然是賠了——這些村落的產(chǎn)出能養(yǎng)活自身就不錯了,哪還有多余的東西。這段時間,他不斷承受著來自手下和其他游者們的壓力,好在他一直奉行的按勞分配以及不間斷的“思想改造”讓他的手下還頗有凝聚力,再將擊敗其他游者所搶掠的物資全部依矩分給手下,才讓他勉強(qiáng)支撐了下來。
但當(dāng)一切走上正軌,就到了收獲的時候,他所庇護(hù)的數(shù)個村落開始有了結(jié)余,而這些在茍建名身上看到了希望的村民,對于茍建名的看法也不再是騎在他們頭上的剝削者,而是帶領(lǐng)他們走出深淵的恩人與領(lǐng)導(dǎo)者,借著這份根基,茍建名和輕易地掃除了附近絕大部分游者,他手下的人員,也從初時的十幾人,變成了現(xiàn)在這樣的強(qiáng)大勢力。
按道理來說,他已經(jīng)有了他所想要的名聲,但真成為了一方大游者之后,他卻感到了空虛。
他不知道什么時候有了這樣思考——
就算繼續(xù)下去又能怎樣?
即便成為了七大城市、游者聯(lián)盟那樣的存在,他終究會在有限的時間之后,成為一抔黃土,而他所生存的過的世界依舊不會有絲毫改變。
以他的修為,就算到了游者聯(lián)盟之中,即便當(dāng)不了長老,也能混個執(zhí)事之類的當(dāng)當(dāng),但那之后呢?更好的物質(zhì)生活?最后的結(jié)局又能有什么兩樣?
對于普通游者來說極高的地位,對于那時的他而言卻已經(jīng)沒有了吸引力。
他想要改變,改變無數(shù)年來都沒有人想要改變的規(guī)則,想在靈元界留下屬于自己的一筆,所以他真的從身旁的人與事做起了。
于是他有了新的野心,他想要的不是游者聯(lián)盟、七大城市的那樣的地位,而是在靈元界過去無數(shù)年里或許都沒有出現(xiàn)過——理想!
哪怕已過半生,哪怕那也許他永遠(yuǎn)達(dá)不到的未來,但他依舊決定為之奮戰(zhàn)。
然而他也必須面對現(xiàn)實(shí),即便在映城與明城的中間地帶完成了初步設(shè)想,接下來卻不可避免的就要觸及到城市、以及將據(jù)點(diǎn)設(shè)立在附近的游者聯(lián)盟的利益了。
茍建名得到的足以讓一般人自豪的成績,有了一般靈元界人沒有思想,甚至還影響著他身周的人,讓他擁有超乎外界理解的勢力,但在那些龐然大物面前,他的力量仍舊如紙般脆弱。
而今他也只能先行鞏固地盤,修生養(yǎng)息,饒是設(shè)想如此,最近游者聯(lián)盟對于映城動兵之事,還是讓他對前景的擔(dān)憂更甚。
而這次出行,雖是例行巡視,訪問他治下的村落并解決一些日常的困難,卻又何嘗不是他想借此機(jī)會散散心,暫時從更加殘酷的現(xiàn)實(shí)中脫離出來呢?
哼著不知名的俚歌,茍建名并未縱馬狂奔,只是迎著草原上的風(fēng)緩慢地走著,他的身后是由騎兵和馬車組成的馬隊,那數(shù)十騎上的騎手,均非一般游者那用皮革布料拼接的破舊衣服,而是由統(tǒng)一式樣皮革制成的皮甲,襯以黑色布衣,腰間挎著的馬刀也遠(yuǎn)非一般游者的兵器可比,光以精氣神而論,這些游者的氣質(zhì)已不弱于城市里的正規(guī)軍隊了。
迎面的微風(fēng)讓茍建名的心情舒爽了一些,而就在這信馬漫步之時,他眼中的綠意里突然摻雜了其他顏色,他的實(shí)力不弱,視力也是極好,自然能看出是有兩個人影躺倒在草地之上。
城外類似于火并、追殺一類的事情并不少見,是以在這荒郊野外發(fā)現(xiàn)尸體也是屢見不鮮,換做原來,茍建名看都不會多看一眼,然而現(xiàn)在的他心中煩躁,竟而鬼使神差地向身后的人命令道:“走,過去看看!”
看著首領(lǐng)揚(yáng)起的馬鞭,游者們雖略感奇怪,但已經(jīng)跟隨茍建名多年的他們并不會質(zhì)疑,所以紛紛撥轉(zhuǎn)馬頭,向茍建名所指的方向行去。
“喂,合作吧!”
聽聞馬蹄聲響,鄭文堅突然開口說道。
柏秋寒一怔,卻沒有想到鄭文堅會提出這樣的建議。
“你應(yīng)該不想死在宵小之手,還有那個怪……孩子,你是要保護(hù)她的吧???”鄭文堅平靜地說著。
“要是你游者聯(lián)盟的人呢?”柏秋寒沉吟一瞬,而后反問道。
“你有選擇嗎?”鄭文堅冷笑。
柏秋寒苦笑一聲,心中已承認(rèn)鄭文堅所說,只得低聲應(yīng)是。
馬蹄聲逐漸停歇,耳邊似乎都能感受到馬兒打著響鼻噴出的熱氣,腳步聲逐漸接近,柏秋寒感覺到了觀察的視線,于是他微微抬頭,便有一張頗為年輕的男子面容映入眼簾。
這人的臉上雖然經(jīng)歷血與風(fēng)的洗禮,但無論如何也看不出蒼老來,他的面容說不上英俊,卻也絕不丑陋,還莫名有種卓爾不群的氣質(zhì),但這種氣質(zhì)不同于淳于風(fēng)之流長期身居高位所養(yǎng)出的高高在上,而是一種與柏秋寒見過的所有靈元界人都不同的感覺,不過現(xiàn)在命在旦夕,柏秋寒也不及細(xì)思了。
“活人?”
柏秋寒在打量茍建名,茍建名又何嘗不是在打量兩人,他卻沒想到這兩個動也不動的家伙卻并非他所想的尸體,而短短時間內(nèi),他就已看出兩人的不凡之處。
柏秋寒一身衣袍是從普通游者上搶來,上面還沾滿了血跡與臟污,但那張漂亮而未經(jīng)歷風(fēng)霜磨礪的臉,卻絕非那些在城外摸爬滾打的游者能夠有的;鄭文堅雖然相貌平平,但身為游者聯(lián)盟的長老,身上衣物的材質(zhì)極佳,加上那明顯經(jīng)歷過一場大戰(zhàn)卻仍泛著寒光、一點(diǎn)缺口也無的苗刀,怎么看也不是易與之輩。
“兩位是何人?為何躺倒在此?”茍建名心知這兩人對于他來說可能是麻煩,但如果要是懼怕麻煩的話,他也不會混到現(xiàn)在這個地位,是以他運(yùn)足靈元,聲音不大的問話中卻充滿著力量。
柏秋寒微微皺眉,光從這人說話的力量來看,其靈元修為至少是相當(dāng)于最頂尖丹海初結(jié)境界練氣士的水平,又掃及其身后騎者整齊的皮甲衣裝,他一時也拿不定這些人究竟是什么身份,故而只能將目光放在鄭文堅身上,想要通過觀察這位游者聯(lián)盟長老的態(tài)度來判斷情況。
察覺到柏秋寒的視線,鄭文堅艱難地轉(zhuǎn)頭仰視著茍建名,他默默計算了一下和柏秋寒這一日追逃奔走的距離,從而大致判斷出自己所處的方位,然后大致猜出了此人的身份。
“閣下可是茍建名先生?在下游者聯(lián)盟長老鄭文堅,我懷中袋子有長老印信憑證,可表身份。”鄭文堅勉強(qiáng)扯出笑容,毫無遲疑地說道。
“原來是鄭長老,失敬失敬?!逼埥樕腺r笑,心中卻是大駭,他沒想到,自己還沒侵及游者聯(lián)盟的勢力范圍,這個從未聽聞過的游者聯(lián)盟長老居然就能猜出他身份,光從情報量來說,他就和游者聯(lián)盟處于極其不對等的狀態(tài)。
他卻沒想到,并不是他在游者聯(lián)盟中已有鼎鼎大名,而是鄭文堅追緝柏秋寒之前,把這一帶主要游者勢力的信息清查了一遍罷了。
檢查憑信這種行為已無必要,信息量就是判斷人地位最好的標(biāo)尺,在茍建名看來,鄭文堅就算不是游者聯(lián)盟長老,身份也絕不會差到哪里去,但他心中一動,卻還是翻身下馬,走到了鄭文堅身前。
“怎么?茍先生信不過我?”鄭文堅面露不愉之色,如果不是虎落平陽,以他的性格絕不會耐著性子和這個連長老級別都夠不上的游者廢話的。
“嘿嘿,鄭長老,我這手下還是有幾張嘴看我吃飯,不謹(jǐn)慎點(diǎn)不行啊?!逼埥琅f帶著阿臾的笑容說道。
“在下行動不便,請茍先生自行觀看吧!”鄭文堅別過臉去,心中對這名強(qiáng)大游者的評價不免低了幾分。
從鄭文堅的神情中,茍建名判斷自己已經(jīng)得到了想要的結(jié)果,又是嘿嘿一笑,從鄭文堅懷中摸出一塊金屬牌子,細(xì)細(xì)地看了一遍后,小心翼翼地放了回去。
“鄭長老,實(shí)在對不??!”茍建名笑得更加諂媚,他趕忙將鄭文堅扶了起來,并幫他將手中的苗刀歸鞘,而后又指著柏秋寒,問:“卻不知這位是?”
“他乃是我盟所要之人,還請茍先生將他擒了,游者聯(lián)盟定不會虧了你……”鄭文堅剛說一半,卻見茍建名面露不預(yù)之色,又補(bǔ)充道:“此人實(shí)力雖然強(qiáng)勁,但和我一戰(zhàn)后已是油盡燈枯,嗯,如茍先生幫我,在下個人可以先傳授你一門靈元修煉的功法!”
“那就多謝鄭長老了!”茍建名大喜,若非扶著鄭文堅,勢必又要拜倒。
雖然茍建名趁機(jī)脅迫的行徑令鄭文堅十分不爽,但又念及一般游者大多都是這種性子,倒不會升出太多恨意來,不過他還是不免有了這個上了聯(lián)盟觀察名單的大游者只不過是個草包的念頭。
“先將他捆了,到歇腳之處的路上,我便將功法說與你聽?!弊哉J(rèn)深知這些游者不見兔子不撒鷹本性的鄭文堅,自然而然地擺出了高位者的架子。
“還不來扶鄭長老上馬車,這么沒眼力見呢!我親自來捆了那小子?!?p> 茍建名大聲呼喝著,讓兩名下屬扶著鄭文堅,然后從一人手中取了一捆粗大的麻繩,而做著一切行動之時,他臉上仍舊是掩飾不住的喜色,讓鄭文堅心中對他的評價又低了幾分。
茍建名臉上的欣喜倒不是假的,功法對于他這種靈元全從他人手里掠奪過來的人來說,的確是緊缺之物。
靈元和真氣,雖都是下丹田修煉的力量,但本質(zhì)卻完全不同,不似真氣只有沖破丹海桎梏之后才能被稱為真氣,靈元在打開下丹田之前一樣可以儲蓄在體內(nèi),只是未經(jīng)太多磨礪修煉的人體是有極限的,隨著靈元的增多,力量固然變強(qiáng),其危險也越來越大,最后只有停止掠奪靈元,或者賭一賭,嘗試直接打開下丹田。
這一步對于有功法修煉的人來說乃是水到渠成,但對于無緣于此的游者們來說,卻是九死一生。即便如茍建名這樣的人,在經(jīng)歷那一步時也差點(diǎn)爆體而亡,而就算邁過了,也在經(jīng)絡(luò)中留下不少暗傷,更是使得他現(xiàn)在的修為無法再進(jìn)一步。
如果能從鄭文堅那里獲得功法,不說恢復(fù)暗傷有望,就算再往前精進(jìn),達(dá)到長老、將軍的境界甚至于靈元脫體都不是沒有可能,何況還可以將之傳給那些跟隨他多年的下屬和村落里的孩子們,這對于他整個勢力的提升都是顯而易見的。
然而讓茍建名感到欣喜的也就僅此而已了,在他的諂笑之下究竟隱藏著怎樣的情緒,只有他自己才知曉。
聽得茍建名和鄭文堅的對話,柏秋寒就知道那所謂的合作果然是空談,現(xiàn)在他雖然恢復(fù)了一些真氣和精神力,身體其實(shí)也能勉強(qiáng)活動,但他自忖若是和這數(shù)十人為敵還是頗為艱難,如若可以,他實(shí)在不想讓“她”出手,然而現(xiàn)在他似乎沒得選擇了。
麻繩中摻雜的鋼絲在反射著陽光,在草地上映出斑駁的影子,感覺到茍建名接近,柏秋寒就欲準(zhǔn)備喚醒界靈,只是在看到茍建名的眼神之后,他又收回了自己的精神力。
那帶著諂笑的臉上,卻有一雙無比平靜的眸子,眸光映射在柏秋寒身上,在那黑白分明的眼中沒有一般游者野獸那野獸似的狡詐,也沒有那種看著戰(zhàn)利品準(zhǔn)備邀功請賞的喜悅,掩藏在平靜之下的,是深深的思考。
茍建名從未想要依附他人,他所想要知道的,是如何在左右逢源中逐步達(dá)成自己的理想,而這樣的人,真會做出剛才那種舉動嗎?
茍建名接下來的做法似乎印證了柏秋寒的想法,他看似將柏秋寒以粗麻繩五花大綁,實(shí)際上柏秋寒卻沒有感覺到拘束,甚至連小葉都沒有被抱離他的身邊,而是跟他一起被放在馬隊最后的敞篷馬車之上。
甚至不是鄭文堅出言提醒,茍建名連柏秋寒的身都不會搜。
裝著元晶的袋子被茍建名找到之時,就連柏秋寒都有些緊張,然而茍建名只是看了一眼,便又塞回了柏秋寒懷中,反而是凌星雪所贈的、那塊充滿傷痕的黑手手表還讓茍建名多注目了一會兒。
“鄭長老,沒什么特別的。”茍建名將那把橫刀收好,卻將手表又放回原處,然后對鄭文堅喊道。
“那好,你過來吧,我這就教你功法!”鄭文堅不疑有他,便低聲回應(yīng)道。
“是,是,多謝長老!”
茍建名大笑著,卻又不著痕跡地看了柏秋寒一眼。
這讓柏秋寒心頭一跳的眼神里沒有善意也沒有惡意,卻又仿佛是看出了什么一般,其中充滿變數(shù),就算是以他的精神力,也一時無法分析出這名游者究竟在想什么。
“只能靜觀其變了?!蹦呐滦闹兴季w萬千,柏秋寒也只能先開始自己的俘虜生活了。
月昇之時
終于寫到這里了,篇章最重要人物出場,也算圖窮匕見了