第一百五十一章 他的休憩，他們的戰(zhàn)斗（三）

　　布拉索夫郊外山林中的城堡沒有了往日的熱鬧，往日散發(fā)出歡聲笑語的窗戶被厚重的黑布遮掩，十月里已頗為寒冷的空氣，讓古堡的沉寂氣氛更重幾分。

　　沙特爾·W·弗拉德，準(zhǔn)確地說，是弗拉德七世·沙特爾，他從沉眠中蘇醒，也達(dá)到了第七秘境的高度，對于積弱的弗拉德家族來說是天大的喜事——如果現(xiàn)任的瓦拉幾亞大公、絲可蘿絲沒有靜靜躺在那方黑棺中的話。

　　黑棺平穩(wěn)的放在古堡議事廳最深處的階梯上，盡管那美麗的身體已經(jīng)失去生機(jī)多日，但在周圍簇?fù)淼陌导t色玫瑰的映襯下，絲可蘿絲蒼白的臉頰竟似泛起了紅暈，宛若生人。

　　然而這只會(huì)讓人更加悲傷，比如棺旁那對互相攙扶依偎才能勉強(qiáng)站立的男女。

　　他們看上去都在二十后半年紀(jì)，平素柔順的金發(fā)在今天顯得無比黯淡，英俊與美麗的面頰上，是用妝容都掩蓋不了的慘白，而他們紅腫的雙眼，昭示著他們這幾日經(jīng)歷了以修為都無法控制的淚水的洗禮。

　　他們是絲可蘿絲的父母，身著黑色西裝的男子是弗拉德七世的親子，只是他并沒有繼承乃父的修行天賦，早已不像外表那么年輕的身體中，只流淌著第四秘境的血斗氣。

　　而他的妻子、絲可蘿絲的母親，則是羅馬尼亞英雄——斯特凡家族的遺族，弗拉德為報(bào)答當(dāng)年的恩情收留了困苦的他們，而自愿被轉(zhuǎn)化為血族的她，獲得了漫長壽命以及和丈夫廝守的機(jī)會(huì)，卻沒能得到太過強(qiáng)大的力量。

　　絲可蘿絲這個(gè)天才的女兒，對于他們夫妻來說，不僅是驕傲，也是他們心中的歉疚。

　　不過十七歲的女兒，即便早早有了第四秘境的斗氣修為，在他們眼中也只是孩子罷了，可他們卻不得不受庇于這個(gè)孩子的羽翼之下，才能在這世外的城堡中擁有安穩(wěn)的生活。

　　只是現(xiàn)在，不論是驕傲還是歉疚都已無法言說，因?yàn)槟切┣榫w所指的、他們的女兒絲可蘿絲·弗拉德，已經(jīng)永遠(yuǎn)不會(huì)醒來。

　　所以在從莫撒口中確認(rèn)了女兒的死訊，在親眼看到女兒尸體之后，這對夫妻崩潰了，除了慟哭，他們已經(jīng)做不到任何事情，以至于今天的葬禮，都是沙特爾強(qiáng)行命人給他們換上禮服、將他們拖到這里來的。

　　而在臺(tái)階之下密密麻麻站著的，都是身著厚重黑衣的血族，他們手中都持著紅色的玫瑰，那是與絲可蘿絲棺旁相同的、她生前最愛的花朵，莫撒雙手各抓著一朵花——一朵是為了身旁已經(jīng)失去雙臂的阿爾亞準(zhǔn)備的，平素關(guān)系并不和睦的兩人，卻不可能在這里爭吵，作為那場戰(zhàn)斗的參與者，他們默默走上前去，向那樽黑棺鞠躬，然后由莫撒將手中的花朵安放在包裹棺材的瓦拉幾亞公國旗幟之上。

　　隨著兩人的行動(dòng)，其余的人們——不論男女老少，都帶著肅穆的表情，排著整齊的隊(duì)列，向黑棺中的人兒鞠躬，然后將手中的花朵放下。

　　最后的告別漫長而短暫，當(dāng)最后一人將手中的花朵放下，花海之中的黑色棺材，最終還是要合上最后一絲縫隙。

　　沙特爾看著自己最愛的孫女，即便被古老的靈魂支配，但那還是他在漫長修行中的慰藉。

　　他想起第一次看見她的時(shí)候，她用小小的手帶著沉重的血食來到他的閉關(guān)之地，讓他知道自己有了孫女；

　　他想起她的笑容，她成長中的種種，她每一次秘境的突破，即便他無法離開地下，卻也在心中為了她、為了他的孫女開心自豪。

　　而今一切美好戛然而止，弗拉德家族新生代的崛起也好，他漫長壽命中難得地快樂也好，都在那一刻結(jié)束了。

　　沙特爾只能親自將棺材合攏，遮住了絲可蘿絲的臉龐，也讓他的內(nèi)心徹底死寂。

　　“不要哭了！”看著眼淚止不住留下的孩子們，沙特爾冰冷的聲音傳遍大廳，“還有客人要來，那些老朽的枯木、惡臭的野獸、還有低賤的人類，你們想讓他們看輕弗拉德家嗎？”

　　對于吸血鬼來說，家族的榮耀是刻在骨子里的東西，即便是弗拉德這樣新興家族也是如此，計(jì)劃的失敗已經(jīng)讓他們在血族和其他族群面前丟盡了臉，所以現(xiàn)在，他們至少要保證最后的尊嚴(yán)。

　　以莫撒、阿爾亞為首的血族收起了悲戚，但終究有人仍無法止住悲傷，沙特爾命人將那對已經(jīng)失去力氣的男女從棺旁拖開，然后才向負(fù)責(zé)接待的孩子問道：“他們已經(jīng)來了？”

　　“是，公爵大人，長老會(huì)的人、那些鬣狗以及膽小如鼠的人類們，他們一個(gè)小時(shí)前就已經(jīng)到了。”回答的血族話語中充滿了對來者的不屑。

　　“好了，讓他們來這里，小莫撒留下，其他人先散了吧。”沙特爾擺了擺手道。

　　“公爵大人！”阿爾亞有些擔(dān)憂的呼喊道。

　　“他們既然來了，肯定是對我寫去的信有興趣，不用擔(dān)心，弗拉德家不會(huì)再被他們欺侮了。”

　　聽到沙特爾這么說，阿爾亞才不情不愿地組織族人離去，沙特爾坐在最高處的華美王座上，默默注視著那口棺材，而莫撒則是負(fù)手立于沙特爾身后。

　　過不多時(shí)，廳外就傳來嘈雜的腳步聲，顯然來者不想也沒有必要隱藏蹤跡，沙特爾皺著眉頭，聽見那聒噪的聲音響起。

　　“親愛的沙特爾叔叔，幾十年沒見，您還是這么精神！”

　　先走進(jìn)廳來的是一名青年男子，他身著黑色禮服，褐色的頭發(fā)整齊梳理著，只是他臉上的笑容與廳中肅穆的氣氛格格不入，尤其是碧綠色的眸子掃及棺材之時(shí)，沙特爾可以看到，青年的笑意毫不掩飾地加深了。

　　就算心中不忿，沙特爾也無法表達(dá)出來，在能量逐漸凋敝、連各大氏族都無法獨(dú)立存在的現(xiàn)代，這個(gè)背負(fù)著梵卓這個(gè)歷史最古老氏族之謂的青年，也在而今血族的長老會(huì)中擁有著最高的席位之一。

　　依文·梵卓，這是青年的名字，他并沒有看上去那么年輕，而身為長老的他，即便血斗氣只在第六秘境，在血族中的地位也要遠(yuǎn)超沙特爾這個(gè)第七秘境的強(qiáng)者。

　　“是我許久沒有拜會(huì)長老了。”沙特爾從王座上站起，第七秘境的力量隨著他的聲音散發(fā)出來，讓整個(gè)大廳的空氣都變得沉重了。

　　依文·梵卓后退一步，眼中閃過一抹難以置信，而后他露出笑容，對沙特爾說道：“沒想到沙特爾叔叔真的突破桎梏，真是可喜可賀。”

　　沙特爾很討厭梵卓族人虛偽的笑，但他卻不得不把注意力從依文身上挪開，放在其后進(jìn)來的幾人身上。

　　跟在梵卓身后的男子體型瘦削，雙眼無神，不知在哪里淘來的舊西裝隨意地套在他的身上，黯淡灰發(fā)之下，是一張已到中年的憔悴面容，滿是血絲的眼睛、深深的黑眼圈與拉碴的胡須，也不知他多久沒有入睡過了。

　　與貴族氣十足的依文相比，這名男子就像是另一個(gè)極端。

　　而在一行最后的，卻是用法袍將窈窕身姿包裹兩名女子，她們有著一模一樣的姣好面容，頭發(fā)則被帶著寬檐的高尖帽子遮蓋，她們進(jìn)來之前正在在低聲交談，直到沙特爾放出威壓針對依文時(shí)，她們才終止了對話，震驚地看著王座之上。

　　兩名女子對視一眼，而后越過了瘦削男子和依文，用艱澀古樸的英語對沙特爾說道：

　　“恭喜您……”

　　“……尊敬的瓦拉幾亞的大公?！?p>　　“您的力量……”

　　“……讓我們感覺到了強(qiáng)大?！?p>　　她們說話時(shí)，是由一人說出前半句，另一人再立刻接上后半句，而語意卻依舊連貫，配合古老的發(fā)音，顯得極為怪異。

　　但沙特爾卻沒有任何輕視，而是用標(biāo)準(zhǔn)的禮儀回應(yīng)了這兩名女子的尊重，就連依文這樣的血族核心人物，也沒有對兩名女子越過他直接和沙特爾交流感到不滿。

　　比起在場幾人，看似年輕的她們卻是更加古老的存在，她們的故事，甚至要追溯到沙特爾的先祖、穿刺公爵的時(shí)代去了。

　　那是魔女狩獵的初期，在某處村落中覺醒力量的姐妹，殺死了想要束縛她們的村民，殺死了來審判他們的教徒，在其后漫長的歲月中，她們不僅沒有被綁在十字架上燒死，魔力反而變得更加強(qiáng)大，還建立她們自己的結(jié)社——即便是在所有魔女結(jié)社中，也是最為神秘強(qiáng)大的存在之一。

　　格蕾絲和伊蕾諾是她們的名字——沒有姓氏，或者說她們的姓氏已經(jīng)被她們殺死，至于她們誰是格蕾絲、誰是伊蕾諾，如果她們不說，便從沒有人能從那相同的容顏與相近的魔力上分辨出來。

　　那種說話方式是她們多年來的習(xí)慣，而對此表示質(zhì)疑的人，除了“那一位”，都已經(jīng)永遠(yuǎn)閉上了嘴巴。

　　達(dá)到第七秘境之后，沙特爾終于能夠看出，她們都還停留在第六秘境上，但心意相通的二人聯(lián)手的力量，即便是現(xiàn)在的他也無法輕忽。

　　“沙特爾，老朋友，最近你遇到了一些不好的事情，我真為你感到傷心。”最后發(fā)話的是瘦削男子，而他也是唯一對絲可蘿絲的死表達(dá)了悲傷的人。

　　沙特爾卻并不怎么領(lǐng)情，至少他看向男子的神情充滿了厭惡，這是出于本能上、種族上的厭惡，而依文則是在男子進(jìn)入大廳的時(shí)候，就與之保持了距離。

　　“羅帕，謝謝你的同情，但我是血族，我不需要狼人的同情！”

　　被沙特爾稱作羅帕的男子臉色一滯，本就充血的雙眼愈加通紅，眼見這種情況，格蕾絲和伊蕾諾同時(shí)輕咳一聲，羅帕眼中才恢復(fù)了清明，他露出無奈的神情，訕訕向后退了一步。

　　“沙特爾叔叔，你用血族密信通知‘議會(huì)’里幾位尊長，讓我們來到這里，可不是為了耀武揚(yáng)威的吧？”依文仰頭直視沙特爾，問出了此行最重要的目的。

　　“當(dāng)然不是。”沙特爾掃視廳中眾人，冷冷說道：“我本以為會(huì)有幾位尊長或者老友前來，卻不料來的是依文長老和羅帕族長兩位，不過好在有兩位美麗動(dòng)人的魔女小姐在，想必能夠回應(yīng)我的條件吧！”

　　“你想要什么？”對于沙特爾毫無尊重的語氣，依文心中不快，但礙于那第七秘境的血斗氣，他也只能強(qiáng)行忍下。

　　“我要加入‘議會(huì)’！”

　　“弗拉德公爵……”

　　“……你不是在議會(huì)之中嗎？”

　　格蕾絲和伊蕾諾問道。

　　“兩位小姐理解錯(cuò)了，我和我的家族，要在議會(huì)擁有席位！”沙特爾斬釘截鐵地說道。

　　“這不可能！”依文冷笑，“弗拉德家族？就算沙特爾叔叔您是第七秘境的絕強(qiáng)者，但是您家族的其他人呢？居然窮酸到讓一個(gè)三等勛爵來當(dāng)護(hù)衛(wèi)，這樣的家族能夠獲得議會(huì)席位？”

　　做為依文鄙夷的對象，莫撒卻無法做出任何反駁，因?yàn)檫@位血族長老說的就是事實(shí)。

　　吸血鬼，狼人，魔女，這三者之中，有古老的類人種族，有人類變異的產(chǎn)物，也有的干脆本質(zhì)就是對外界能量感應(yīng)更加強(qiáng)大的人類，而他們卻有一點(diǎn)是相同的——他們都是異端審判的對象。

　　對于無法理解的強(qiáng)大種族，人類的選擇只有一個(gè)——將之擊敗驅(qū)逐，而當(dāng)這些群類之中還有會(huì)主動(dòng)襲擊人類的個(gè)體時(shí)，戰(zhàn)爭就更無法避免了。

　　在以人類為主導(dǎo)的星球上，就算他們有比一般人類強(qiáng)大的力量，但當(dāng)人類也可以修煉的時(shí)候，種族數(shù)量的差距就體現(xiàn)了出來——人類的強(qiáng)者壓倒性的多！

　　戰(zhàn)爭帶來了仇恨與瘋狂，所以當(dāng)種族戰(zhàn)爭進(jìn)行到最為極端的時(shí)候，即便是那些天生擁有更強(qiáng)力量、卻只是不為人類群體所用的同類，也成了他們要審判的對象，那就是臭名昭著的魔女狩獵。

　　于是在過去很長一段時(shí)間里，有吸血鬼的古老氏族消失，有狼人部落被搗毀，也有魔女的結(jié)社覆滅，也許終有一天，這些異于常人的生物將會(huì)徹底從這顆星球上湮滅、不留一絲痕跡。

　　但那終究只是也許，不知什么時(shí)候，終于有人、有一位魔女站了出來，將幾方各自為戰(zhàn)的勢力整合在了一起，沒人知道她是怎么說服固執(zhí)的吸血鬼長老的，也沒有人知道她是怎么讓狼人同意與吸血鬼共處的，后來的人只知道她完成了奇跡，而這被整合在一起的勢力，就被稱作“議會(huì)”！

　　狼人的各大部落，吸血鬼剩余的古老氏族，以及魔女的強(qiáng)大結(jié)社，都在議會(huì)中擁有席位，擁有決定議會(huì)一切事宜的權(quán)力，當(dāng)然，這都是在她——議長的統(tǒng)領(lǐng)下完成的。

　　當(dāng)異族們團(tuán)結(jié)起來，人類終究無力將他們徹底毀滅，所以在兩百多年前，兩者終于形成了微妙的平衡。

　　而后，異族成為了都市傳說，只能在故事和夜晚里出沒，而與之對抗的、以往的“英雄”們，有的回到故鄉(xiāng)，銷聲匿跡；有的秉持信仰，成為教堂中為信徒唱誦圣歌的神父；也有極端者，仍舊在尋著異族的蹤跡，殺死他們、或者被他們殺死。

　　但隨著科技發(fā)展，那些“英雄”們突然發(fā)現(xiàn)自己的力量不再足以讓他們站在人類頂端，而異族們也發(fā)現(xiàn)，自己的敵人除了圣劍與法杖，又多了槍炮火藥。

　　所以不論所謂的善與惡、光與暗，都不約而同地做出了一個(gè)選擇，從世界的背側(cè)走出來，向而今世界的領(lǐng)導(dǎo)者們展現(xiàn)自己的力量，并且尋求合作。

　　比如G省的“血字”，就是“議會(huì)”在某些國家的授意下建立的，主要由血族負(fù)責(zé)管理，在各個(gè)國家，有無數(shù)這樣的組織。

　　而在那場種族之戰(zhàn)中受到滅頂之災(zāi)、不得不得托庇于血族長老會(huì)、成為“議會(huì)”下層所屬的弗拉德家族，則是在弗拉德七世成為第六秘境之后，才終于獲得了調(diào)動(dòng)“血字”之流組織這樣的微末權(quán)力。

　　第七秘境，在“議會(huì)”中、在這顆星球上都是頂級(jí)的力量，但卻并非絕無僅有，憑此就想讓一個(gè)后起家族和那些古老強(qiáng)大的勢力平起平坐，無異于癡人說夢。

　　“弗拉德公爵……”

　　“……你讓我們很為難?！?p>　　即便開始就在表達(dá)善意的魔女姐妹，也很難答應(yīng)沙特爾的要求。

　　“沙特爾叔叔，我族在東方國家的地下勢力損失慘重之事，你都沒有說明情況，現(xiàn)在又提出這么無理的要求，不要以為第七秘境就天下無敵了。”依文沒有嘲諷，沒有冷笑，而是非常認(rèn)真的對那個(gè)同族前輩說道。

　　“幾位，讓沙特爾說說他的條件吧，他并不是魯莽愚蠢之人?！?p>　　沙特爾也沒有想到，卻是他最討厭的狼人幫他說了話，但正如羅帕所說，他還有最后的底牌。

　　“返祖的純血血族，我本來想用來提升家族血脈，現(xiàn)在我把她的信息交給議會(huì)，怎么樣？”

　　沙特爾此言一出，大廳中的五雙眼睛都死死盯著他——包括他身后的莫撒也是如此，這位瓦拉幾亞的伯爵想不到，那個(gè)甚至犧牲了絲可蘿絲的秘密，就這樣被沙特爾當(dāng)做了籌碼。

　　而遠(yuǎn)在G省的人們、包括洛可自己，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)低估了她對于血族、對于議會(huì)的重要性。