第20章 考號(hào)風(fēng)波

　　貢院門前的廣場(chǎng)，來自全國(guó)各地的舉子全都云集與此，或是按地域，或是按不同的書院，三三兩兩地聚集在了一起。

　　趙常自然也不例外。

　　他很快就找到了四門學(xué)的同窗，此時(shí)，這些人也都和他一樣剛剛經(jīng)歷完搜檢。

　　只不過，相比于被輕松放過的趙常，他的這些同窗們就顯得有些斯文掃地了。

　　不少人身上的圓領(lǐng)缺胯衫都還沒有來得及系上，行囊也都有些散亂，甚至還有人丟了鞋襪。

　　這還算好的。更慘的則是那些因?yàn)樗鶖y吃食汁水較多，剛剛一通搜檢，弄得滿身都是污濁。別說考試要一連考九天了，恐怕兩天過后，這些人身上就會(huì)散發(fā)出刺鼻的餿臭味。

　　而這批最慘的那幫倒霉蛋里，怎能少了趙常認(rèn)識(shí)的白子仕？此時(shí)，這個(gè)白子仕正不斷用葫蘆里的清水濯洗自己衣裳的下擺，想要將上面一團(tuán)濃的化不開的油污洗干凈。

　　“無咎兄?！币?yàn)橼w常在四門學(xué)入學(xué)較早，所以幾個(gè)熟識(shí)的同窗一見到他，便紛紛向其交手問好。而趙常也放下肩膀上的挑子，向這些人逐一回禮。

　　只是，這些人里不包括白子仕。

　　原因無他，就是因?yàn)榘鬃邮俗砸暽醺撸X得自己是要考進(jìn)士科的、正兒八經(jīng)的讀書人，而趙常則只是一個(gè)考明算科的偽讀書人。

　　“給之，再?zèng)_沖你的衣裳?！蓖踝谄鳒惖桨鬃邮烁?，將身上攜帶的水葫蘆遞給他，兩人因?yàn)橐黄鸪鋈ス砘?、一起挨了揍，所以最近關(guān)系還不錯(cuò)。

　　“多謝了，元子?！卑鬃邮艘灿帽碜址Q呼對(duì)方，兩人表面上確實(shí)顯得非常熟絡(luò)?？蓪?shí)際上，白子仕其實(shí)也不怎么瞧得起這個(gè)商賈之子。

　　“看來，你對(duì)那位趙學(xué)兄不甚親近啊？”王宗器低聲說道，臉上還帶著一點(diǎn)促狹的笑意。

　　被人戳穿心思，白子仕也干脆就不藏著掖著了，同樣壓低了聲音回答道：“那家伙可不是什么良家子。他阿爺就是一個(gè)小吏，多半也是貪鄙兇殘之輩，我輩豈可與其為伍？”

　　“給之說得有理?！蓖踝谄鼽c(diǎn)頭應(yīng)和。

　　他家中經(jīng)商雖為豪富，但并未發(fā)跡之時(shí)，確實(shí)免不了屢屢被小官、小吏威脅勒索。正是因?yàn)槿绱?，他父親才會(huì)將其送入四門學(xué)來讀書，好博取個(gè)功名以為家族的托庇。

　　只不過，王宗器吃喝玩樂還行，讀書真的是不怎么成器。若非四門學(xué)的士子有資格直接參加春闈，以王宗器的學(xué)識(shí)，他恐怕連考個(gè)舉人的身份來參加這場(chǎng)春闈都是問題。

　　王宗器唯一的優(yōu)勢(shì)就是家里有錢，而他又是家中獨(dú)子，家中錢財(cái)沒人能和他爭(zhēng)。

　　鼓搗半天，白子仕總算是沖干凈了自己的衣裳，可在把水壺還給王宗器的時(shí)候他卻發(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題?！霸樱阍趺淳蛶Я诉@么點(diǎn)東西，應(yīng)試的筆墨硯臺(tái)和九天的吃食怎么都沒帶？”

　　面對(duì)白子仕的疑問，王宗器哈哈一笑，只是從蹀躞上的一個(gè)鹿皮袋子里掏了掏就取出了兩個(gè)很明顯是被人特意熔出來的銀錠子?！罢l(shuí)說我沒做準(zhǔn)備？有這東西傍身，走哪還能短了我的吃喝？”

　　原來，這家伙不是什么東西都沒帶，而是帶了不少財(cái)貨。雖說科舉考試對(duì)舞弊徇私監(jiān)察得非常艷麗，但那也不是絕對(duì)的——如果考生特別有錢，確實(shí)是能夠獲得一些優(yōu)待。

　　比如說，春闈考試這九日，考生都要在貢院里度過。而他們考試的地方，則被稱為考號(hào)。每個(gè)考號(hào)都是一間三面磚瓦，加個(gè)房頂?shù)男∥葑印Ｖ皇?，近年來朝廷屢開恩科，考生的數(shù)量比較多，考號(hào)有些不夠用了。禮部沒有太多錢財(cái)撥給貢院興建新的考號(hào)，只能建了一些“蝸房”臨時(shí)充數(shù)。

　　這些蝸房沒有磚瓦，只是豎幾根柱子，搭上大梁，挑起個(gè)架子，用草席當(dāng)作屋頂，再用把秫秸稈涂上白灰當(dāng)墻。一俟刮風(fēng)下雨，外面下大雨，這種考號(hào)里面就得跟著下小雨。在里面連續(xù)待九天，應(yīng)考的士子人都能發(fā)霉了，那感覺要多酸霜有多酸爽。

　　一般來說，考生的考號(hào)都是隨機(jī)分配的，倒霉蛋就要被分到蝸房里?？墒侨绻强忌绣X，又能夠提前打點(diǎn)一下負(fù)責(zé)分考號(hào)的官吏，那么就可以百分百被分到條件更好的考號(hào)。

　　除此之外，若是給的錢更多一些，巡查的官吏雖說不會(huì)幫忙作弊，但是提升一下考生這九天的生活質(zhì)量還是沒問題的。反正貢院這九天也都有人值守，勻出幾床干凈的被褥枕席，從伙房給考生帶些新鮮的飯食也不是什么太過出格的麻煩事。

　　當(dāng)然，想要享受以上種種特殊的待遇，都有一個(gè)前提：舍得花錢，得打點(diǎn)好貢院里的官吏。

　　白子仕看到王宗器拿出來的銀錠子，一下子就明白了為何后者說自己早有準(zhǔn)備?！斑€真是來貢院春游來了。也是，以這商賈之子的學(xué)問，想要考中恐怕得他親爹當(dāng)閱卷官才行?！?p>　　不提白子仕的腹誹，王宗器著實(shí)是個(gè)沒有自知之明的人，壓根就沒看出面前這個(gè)狐朋狗友眼神里流露出的不屑?！敖o之，你不是看不上趙常那個(gè)田舍奴么？且看我的，看我怎么整治那家伙?！?p>　　“你要怎么做，這可是春闈考試，千萬可別惹事。”白子仕這回倒是沒有附和，他和九日游的王宗器不一樣，對(duì)于這場(chǎng)科舉考試他可是寄予了厚望，自然不希望橫生波瀾。

　　“你就放心吧，瞧我的?！蓖踝谄鳒啿辉谝馑频?cái)[了擺手。他這副模樣，又讓白子仕想起前些日子這貨帶著自己等人逛妙香樓時(shí)的情景——那可絕非什么美好的回憶。

　　然而，剛剛反應(yīng)過來的白子仕還是慢了一步，沒有拉住已經(jīng)大搖大擺走向貢院門口的王宗器。在貢院門前等了半天，后者總算等到了自己要等的人，因此立刻屁顛顛地跑了過去。

　　“三表叔?！蓖踝谄鲗?duì)著一個(gè)身穿龍武軍鎧甲的校尉抱拳拱手，說話的同時(shí)，他還不著痕跡地將藏于手心的幾塊銀錠，投進(jìn)對(duì)方夾在腋下的兜鍪之中。

　　那個(gè)被他尊稱為三表叔的校尉聽了聲音，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。這人是王宗器二表兄的舅爺?shù)奶玫芗依镞^繼的兒子，和王宗器屬于八桿子打不著的親戚，兩人純粹只是因錢結(jié)緣。

　　“您可別怪罪，我阿爺上次喝醉忘了跟您說，今天讓給您多加了一倍的孝敬?！比炅算y子，王宗器面露討好神色，笑嘻嘻地同那個(gè)校尉搭話道。

　　“元子還有何事，盡管和三表叔講。床褥、鋪蓋還有飯食，某上次吃酒時(shí)可是和你阿爺拍胸脯保證過的，這幾天里有我一口熱乎的，就絕虧待不了你小子。”那校尉言語(yǔ)看似粗鄙，可實(shí)際上卻是個(gè)精明人，只字不提徇私舞弊的事情，僅僅保證在合理范圍內(nèi)照顧一下王宗器。

　　“三表叔，是這樣的?！蓖踝谄髂樕下冻鲑v兮兮的笑容：“我有一個(gè)交好的同窗叫白子仕，您看能不能一會(huì)兒分考號(hào)的時(shí)候，也給他安排一下。另外，我還有一個(gè)不太喜歡的同窗叫趙常，您看能不能也給安排一下?！?p>　　春闈考試，九天的時(shí)間，貢院里面都?xì)w龍武軍值守。因此，分配考號(hào)也都是由龍武軍的人來負(fù)責(zé)。他那個(gè)三表叔聽完王宗器說的話，覺得也不是什么大事，于是便點(diǎn)頭答應(yīng)下來。

　　等到王宗器走開之后，這個(gè)校尉轉(zhuǎn)頭走向了分配考號(hào)的地方，想要幫那個(gè)便宜子侄預(yù)留三份考號(hào)?？勺吡藥撞剑膊恢醯?，他突然被腳下凸起的青磚絆了一下。夾在腋下的兜鍪掉在了地上，里面藏著的那幾塊銀錠子，咕嚕嚕地滾出去老遠(yuǎn)。

　　那校尉連忙低頭貓腰，想趕快把銀錠子拾起來。可正當(dāng)他準(zhǔn)備撿最后一塊銀錠的時(shí)候，一只穿著鯊皮快靴的腳掌，突然而然從旁邊探了過來，踩住了他的手掌。

　　校尉猛地大怒，抬起頭就想呵斥踩住自己手的人。不過，當(dāng)他看清那人模樣，一腔污言穢語(yǔ)就全都老老實(shí)實(shí)憋了回去。

　　“大人?！蓖鹑敉踝谄鞲襟w，這個(gè)校尉臉上也露出了討好似的笑容，對(duì)那人問好道。

　　雖然被稱為大人，但那人其實(shí)是個(gè)小將，年歲比這校尉的兒子也大不了多少。

　　這人身量不高，可是卻十分敦實(shí)，頭上戴著個(gè)軟腳的幞頭，腰帶后面插著一對(duì)蒺藜骨朵——這本不合龍武軍制式，可卻無人指摘——因?yàn)樗皇瞧胀ǖ能娮洌钦钠返闹欣蓪ⅰ?p>　　而且，他還是當(dāng)朝中書令的二公子，徐貍。

　　徐貍用腳掌踩住校尉的手，低頭往旁邊吐了口嚼碎的薄荷葉，“哪來的銀錠子？”

　　雖然名字是貍，但徐貍的臉龐卻生得一副虎相，說話時(shí)習(xí)慣性地瞇著眼，讓人感覺不寒而栗。

　　和其二兄徐豹不同，徐貍自幼習(xí)武，不僅力能生撕虎豹還生性暴躁。平素里，除了一個(gè)人之外，徐貍誰(shuí)的面子都不給，在龍武軍里對(duì)下屬也是動(dòng)輒打罵。

　　那校尉見此情景，自知隱瞞不過，連忙將實(shí)情和盤托出。畢竟，收人錢財(cái)照顧下考生，只要不是舞弊，其實(shí)也不是什么要命的罪過。事實(shí)上，聽了這番說辭，知道他沒說謊，徐貍也就準(zhǔn)備將這名下屬輕輕放過。

　　甚至，對(duì)于王宗器出錢幫自己好友以及整治另一同窗這件事，徐貍還感到有些有趣。于是，他順嘴問道：“你這夯貨那便宜大侄兒，還有他那倆同學(xué)都叫啥名？”

　　校尉不敢不答：“回大人，我那親戚叫王宗器，他要整治的那個(gè)同窗叫趙常，而想要一起分配個(gè)好考號(hào)的同窗則叫白子仕。”

　　“什么？”徐貍瞪大了眼睛。

　　驀地，目露兇光。

　　剛剛那個(gè)校尉光顧著答話，還沒有將銀錠子撿起來。此時(shí)，徐貍猛地抬腳往地上一跺，等他再抬起腳來，哪還有什么銀錠子在地上——一塊好好的銀錠子，被徐貍直接跺成了銀餅子模樣。

　　校尉登時(shí)嚇得說不出話來。

　　徐貍喘了兩口粗氣平復(fù)了一下心情，考慮到這是春闈考試，自己確實(shí)不宜把事情弄大。不過他轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠，頓時(shí)計(jì)上心來，伸出手指向那校尉勾了勾。

　　校尉立馬會(huì)意，趕緊附耳過去。

　　說了幾句，徐貍哈哈大笑了幾聲，然后便頭也不回地大步離去。只是，那校尉在原地，面露苦惱神色，不過最后他也不得不去按徐貍的吩咐辦事。