一年一度的年節(jié)到了。
京城的上空，開始響徹著炮竹聲。
喜慶與歡樂，也將持續(xù)至少半個月之久。
各家各戶，不是掛桃符，就是掛個燈籠，貼個門對子，張燈節(jié)彩的，甚是喜慶。
各坊街內(nèi)，各家的小娃歡喜的你追我逐，嬉笑打鬧，彰顯年節(jié)的熱鬧。
春節(jié)，是華夏人最尊重的節(jié)日，也是華夏人最重視的節(jié)日。
一家子聚在一塊，喝著團(tuán)聚酒，吃著團(tuán)圓飯，說著一大家子都?xì)g喜的話。
在南方，記得老一輩曾交待。
在過年的這段日子里，不能罵人，不能說臟話，更是不能打人。
逢人就喊過年好。
要是熟悉的，或者認(rèn)識的，那還得喊上一聲叔啊，舅啊什么的，然后伸伸手，要個小紅包。
在北方，聽說過年了要給長輩行磕頭之禮。
甚至，門都還沒進(jìn)，就得行跪禮磕頭。
南北差異各不同，但在華夏人的心中，春節(jié)是所有人歡喜的節(jié)日，更是所有人都開始走禮，串門走親戚的日子。
平日里大家因為工作忙，或者出門在外，少有在家。
好不容易到了春節(jié)了，這串門走親戚，也就成了當(dāng)下最值得珍惜的交流溝通之機(jī)了。
過年了。
到處彰顯著熱鬧，可在某客棧之中，最下等的丙等房內(nèi)，卻是一點過年的跡像都沒有。
陳淑手中做著針線活計，步四通拿著一本賬本在核算，小蘭兒懂事的坐在床上，手里抱著母親給她做的布偶。
在步家，還是在娘家。
陳淑少有做這種針線活計。
從她那雙被針刺了好些個血洞就能看出來。
而今。
因為自己兒子之事，一家人從江南省歷經(jīng)千辛萬苦，一路奔波趕到了京城。
無親無故無朋的，身上的銀子越來越少。
陳淑開始找了些縫補(bǔ)的針線活，也算是補(bǔ)貼生活。
而步四通也找了份活計，給人家做賬，也算是有一份收入吧。
“他爹，今天是除夕，咱們做點吃的送給甲兒吧?！标愂缬直辉耸种?，放進(jìn)嘴中吸了吸，看向步四通。
步四通放下賬本，看了一眼床上的小蘭兒，輕聲嘆道：“前日我打聽了，這半個月內(nèi)，大獄不讓探視。說是要等上元節(jié)之后?！?p> “都要過年了，也不知道甲兒冷不冷，餓不餓。我還想給甲兒送點北方人吃的角兒，也不知道甲兒吃過沒吃過?！标愂鐫M眼都是掛念還在獄中的兒子。
角兒，其實就是餃子。
在皇朝，餃子叫角兒，也叫餛飩。
而現(xiàn)代所稱的餛飩，并不叫餛飩，而是叫馉饳（gǔ duò）。
坐在床上的小蘭兒一聽自己母親的話后，吸了吸鼻子，咽了咽口水，啊啊幾聲。
陳淑見女兒這般樣子，心酸又起，伸手抹了抹眼睛。
步四通重重的嘆了一口氣，“晚點我再去打聽打聽，看看能不能疏通一下?！?p> “他爹，咱們的銀子不多了，實在不行，等上元節(jié)后再給甲兒送點角兒去吧?！卑⑹绲绞窍胍娮约簝鹤樱蛇@銀子確實為數(shù)不多了。
依著陳淑每日扳著手指頭數(shù)，他們所剩下的銀子，已經(jīng)不足一兩了。
而想要疏通典獄獄卒，沒個三五兩銀子，門都別想進(jìn)。
慢長的等待，讓他們勞心疲體的。
打來到京城，已近一個月時間。
在這段時間里，僅上一次探視步青甲，他們就花了七八兩。
在這京城中，沒銀子真可謂是步履為艱。
夜。
步四通一家三口聚在房內(nèi)，坐于桌前。
桌上，放著一盤角兒，差不離有三十個。
小蘭兒吞著口水，一雙大眼睛盯著桌上那盤角兒。
本是南方人的他們，也學(xué)著北方人，過年吃角兒。
在南方。
過年至少要有魚，有肉，有雞。
吃的也是大米飯。
可而今。
一盤角兒，就是步四通一家三口的年夜飯了。
陳淑夾了幾個放在女兒的碗中，很是慈愛的說道：“蘭兒，吃吧?！?p> “啊～啊～”小蘭兒啊啊幾聲，指了指大獄方向。
陳淑又是一陣流淚。
“蘭兒吃吧，你大哥不會餓著的。”步四通心中苦楚不已，伸手摸了摸自己女兒的小腦袋。
除夕過得如此這般艱難，這是步四通一家子不曾有過的。
......
某坊中，一處府宅內(nèi)。
李仲看著一家人相聚一堂，有兒，有兒媳，也有女兒女婿，更有孫子孫女，以及外孫外孫女，臉上的笑容一直未曾落下。
兒孫滿堂，兒孫繞膝，用來形容他李仲，那絕對是不過的。
官職做到了翰林學(xué)士。
甚至，過了今夜，也就是這第二年，翰林學(xué)士承旨，都有可能加身于他李仲。
有權(quán)有勢，兒孫又滿堂的。
李仲這一輩子，對于皇朝百分之九十九的人來說，值了。
將將吃過年夜飯，李仲叫來所有孫子到跟前，一個一個過問了起來，“小儒兒，跟祖父說說，今年的府試，可能通過？”
“祖父，孫兒一定能考過的?！毖矍暗倪@個六七歲大的小娃，好似胸有成竹一般。
此小娃，乃是李仲的小孫子。
李仲哈哈大笑，摸了摸小孫子的小腦袋，“好，我的小儒兒就是好樣的。等你通過了院試，說不定你就是我皇朝最年輕的小秀才了?！?p> “祖父，我聽說，皇朝最年輕的小秀才，是江南省的一個叫步青甲的人。我還聽說，那個叫步青甲的秀才，還被先帝冠了一個皇朝神童之名。孫兒一定要超過他，成為我皇朝最年輕的秀才，我要比那個步青甲還要厲害?！毙〖一锖苡泄菤猓坌膲阎镜?。
李仲一聽小孫子的話，腦中立馬閃現(xiàn)步青甲的身影來。
‘今天是除夕，他怕是連年飯都沒吃吧。唉，都怪我啊，害得他因為我被牽連?！钪傩闹幸幌肫鸩角嗉?，臉上掛起了一絲的歉疚。
李仲向著管家招了招手。
管家走近前來，“老爺有吩咐？”
“你準(zhǔn)備點年飯，再弄一壇子酒，一會送到刑部大牢，送給步青甲。讓他安心，等年后，老夫定會給他一個交待的?！崩钪倜嗣掳蜕系暮?。
管家領(lǐng)了話去了。
送年飯還送酒，這也算是出了奇了。
不過，李仲記得，步青甲好酒。
而且，當(dāng)時在林州之時，步青甲還喝了皇帝賜給他的御酒。