第二章 就不哭著活（2）

　　螻蟻小民？

　　螻蟻小民啊！

　　因?yàn)槭窍N蟻一般的性命，所以便連公道都不配去問(wèn)嗎？！

　　蘇芽心中充滿了憤恨不甘，想掙扎想怒喊，想不認(rèn)命，卻只能癱在雜草叢中，連揪一片草葉的能力都沒(méi)有了，最后的視野，是亂草雜枝縫隙中，那一片蒼白的天。

　　再有意識(shí)的時(shí)候，她已經(jīng)重回三年前。

　　飯菜香將她喚醒，顏氏鮮活如故，笑著打趣她，說(shuō)她都是十五歲的大姑娘了，竟然還當(dāng)懶蟲(chóng)，催著她快去洗漱。

　　十五歲？！

　　蘇芽做夢(mèng)一樣地飄去洗漱，做夢(mèng)一樣地坐到飯桌前，貪婪地盯著母親，舌尖上溢滿了曾經(jīng)讓她思之若狂的味道，眼淚吧嗒吧嗒落進(jìn)粥里，嚇壞了顏氏。

　　“我沒(méi)事，娘……我只是做了一個(gè)夢(mèng)……我夢(mèng)到，您不要我了……”她擦不掉那奔涌而出的淚水，便摟著顏氏的腰，把臉埋在母親溫暖柔軟的腹上，心中被難以言喻的滋味塞滿。

　　就在片刻之前，她恨命，恨生為螻蟻，命不由己?？墒谴藭r(shí)此刻，頭上被母親安撫地拍著，耳邊是母親哭笑不得的安慰，她心中卻升起感激。

　　人生重來(lái)了，她還有三年的時(shí)間，去做準(zhǔn)備，去做防范，去讓母親遠(yuǎn)離危險(xiǎn)。

　　去改這螻蟻之命！

　　就這樣，抖擻精神的蘇芽，帶著有女萬(wàn)事足的顏氏開(kāi)始了新生活，她們搬離了運(yùn)河邊，遠(yuǎn)離前世爆炸發(fā)生的清江浦碼頭，住進(jìn)了內(nèi)城河下繡衣巷，把新生的希望暫存在這小小的院子里。

　　兩年半的時(shí)間彈指一瞬，娘兒倆的日子過(guò)得還不錯(cuò)。

　　蘇芽卻時(shí)刻未忘前世那兇手說(shuō)的話，兇手必然是為人所用，螻蟻小民的頭上，與天更近的地方，便自然是貴胄高官、豪紳富商了，尋常人也不可能有操縱官府的力量。

　　這淮安府，恰恰是一處通天的地方。

　　繞城而過(guò)的大運(yùn)河綿延三千里，北上京城，南下余杭，東奔大海，西接黃河、淮水、長(zhǎng)江，無(wú)數(shù)高官富紳匯聚于此地，也將四方訊息都帶進(jìn)了淮安城的府宅里。

　　搬到內(nèi)城之后，蘇芽在城中專(zhuān)印話本小說(shuō)的添薈書(shū)坊找了一份工，專(zhuān)職給各府內(nèi)宅送話本，借此機(jī)會(huì)窺探著地方官府的動(dòng)向，為遠(yuǎn)離危險(xiǎn)增加一份籌碼。

　　蘇芽總覺(jué)得，萬(wàn)事皆有端倪，自己掌握的信息越多，避禍的本事必然就越強(qiáng)。

　　一般人會(huì)覺(jué)得，一個(gè)送話本的活計(jì)，能有多少窺探官府的便利？

　　那可就想差了。

　　能帶來(lái)便利的不是話本子，而是那些愛(ài)看話本子的貴婦小姐們。

　　永遠(yuǎn)別小看男人背后的女人們，許多事情都是在女人們的助力下完成的，而借著話本子，多少心事便被扯出來(lái)講，隱秘的信息常在無(wú)意間被泄露。

　　話本子這小東西，確實(shí)讓人上頭，薄薄的小冊(cè)子里藏著幾番古來(lái)興亡事、許多人間悲喜場(chǎng)，它不像戲曲挑舞臺(tái)，也不像評(píng)書(shū)挑場(chǎng)子，不拘什么時(shí)間地點(diǎn)，隨時(shí)能把人帶進(jìn)故事，是深深庭院中的夫人小姐們愛(ài)不釋手的精神食糧。

　　錢(qián)太好賺了，各家書(shū)坊為此專(zhuān)門(mén)配了話本娘子，為各府的女眷送話本、講話本，因?yàn)榉蛉诵〗銈円膊蝗巧瞄L(zhǎng)解讀文字的，應(yīng)時(shí)而生的話本娘子便穿梭于各府內(nèi)宅，提供著貼心的服務(wù)。

　　眼下淮安城里，最善于話本出新的莫過(guò)于添薈書(shū)坊，而添薈書(shū)坊中，最懂夫人小姐心思的，當(dāng)數(shù)蘇芽。

　　因?yàn)樘K芽與旁的話本娘子大不同：她不僅對(duì)市面上的話本子如數(shù)家珍，而且特別擅長(zhǎng)講故事，只要你想聽(tīng)，她就能把白紙黑字講出花兒來(lái)。

　　別的話本娘子大多都是靠著生記硬背的套話拆解，蘇芽卻不僅自有見(jiàn)解、旁征博引，而且她還特別會(huì)調(diào)動(dòng)女眷們的心思，常常只需深入淺出地剖析一個(gè)例子一條思路，然后帶著佩服的笑意鼓勵(lì)地看著人，對(duì)方便常覺(jué)得自己靈感打開(kāi)來(lái)，再結(jié)合身邊事例，那簡(jiǎn)直就是信息漫天，成就感爆棚。

　　就憑著這份本事，粉墨翻飛的戲班子都抵不上蘇芽的吸引力，戲臺(tái)上的人唱念做打一番便要退場(chǎng)，蘇芽賣(mài)話本子的生意卻源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。

　　以有心算無(wú)心，現(xiàn)在的蘇芽已經(jīng)不僅是話本子送貨屆的講讀高手，還是淮安城八卦專(zhuān)家，同時(shí)還見(jiàn)證儲(chǔ)存了一肚子的官官交易、官商交易內(nèi)幕。

　　當(dāng)然，這是個(gè)秘密，蘇芽必須像個(gè)悶嘴葫蘆一樣，對(duì)這些秘辛絕口不提。

　　“蘇葫蘆”的今日送貨十分順利，連同顏氏繡的一疊絲帕荷包全部兜售一空，她回添薈書(shū)坊結(jié)算了工錢(qián)，又得了一個(gè)年底的利是封。

　　揣著銀錢(qián)走在夕陽(yáng)里，便覺(jué)著地上的青石板都分外好看了。

　　黃昏的風(fēng)格外冷，蘇芽卻似渾然不覺(jué)，她腳步輕快，低頭數(shù)著石板路上的石塊，一路數(shù)到小橋的臺(tái)階上，心中正想著過(guò)節(jié)的安排，突然就覺(jué)得不對(duì)勁。

　　抬頭看，三個(gè)高矮胖瘦不一的漢子把橋頭攔堵著，正面色不善地看著她。

　　蘇芽眨眨眼睛，放眼四周一望，望不著別人。寒冬臘月的黃昏里，各家都要燃起炊煙，要除塵，要備年貨，沒(méi)人還在路上游蕩。

　　這座小橋的位置還很偏僻，而且其中一側(cè)隔著幾丈遠(yuǎn)就是圍墻，視野十分不好，真是一個(gè)攔路劫財(cái)?shù)暮玫胤健?p>　　蘇芽立刻掉頭準(zhǔn)備離開(kāi)，沒(méi)幾步就不得不停下來(lái)，因?yàn)闃蛭惨采蟻?lái)了兩個(gè)漢子攔住她的去路。

　　“你們是什么人？讓我過(guò)去?！碧K芽看起來(lái)很慌。

　　“呵！現(xiàn)在慌了？死丫頭，你搶生意的時(shí)候怎么不慌？”來(lái)者不善。

　　“幾位大哥是不是誤會(huì)了？我怎么會(huì)跟你們搶生意呢？好漢們是做什么生意的？”

　　“怎么沒(méi)搶?zhuān)课覀冊(cè)谂_(tái)上唱戲，你在臺(tái)下兜售話本……唔唔！”一個(gè)小個(gè)子剛憤憤地嚷嚷了兩句，就被旁邊的人捂住了嘴。

　　“哦！幾位是春興戲班的嗎？”

　　蘇芽恍然大悟，她此時(shí)已被擠到橋欄邊，一邊說(shuō)話一邊往橋下看，這條水道細(xì)窄，平日也只能容兩艘小船并行，冬日河水低淺，水面已經(jīng)結(jié)起厚厚的冰，模糊地吞著夕陽(yáng)的殘光。

　　“幾位春興班的大哥，錯(cuò)怪我了，都是夫人小姐叫過(guò)去的，你們?cè)谂_(tái)上唱戲，夫人們聽(tīng)得開(kāi)心，我被小姐們拉得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地講書(shū)，聲音也不大，怎么說(shuō)都不影響你們呀?！?p>　　蘇芽看著來(lái)人閃爍的眼色、手上拎著的麻繩和胳膊上掛著的大披風(fēng)，躲避的身子漸漸向橋外傾斜。

　　“死丫頭口齒伶俐，就是不長(zhǎng)記性，警告過(guò)你兩次了還不改，這回就別怪兄弟們不客氣了！”來(lái)人已經(jīng)被說(shuō)破了身份，索性不再隱藏，開(kāi)始卷袖子。

　　“你們準(zhǔn)備做什么？”

　　“做什么？你這么喜歡講書(shū)，便去妓院里好好講，可惜臉上這么大一塊丑胎記，不然定能賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。”

　　來(lái)人說(shuō)著便涌上來(lái)，蘇芽作勢(shì)欲喊，當(dāng)先一個(gè)人抬手就去捂蘇芽的嘴，蘇芽猛地向后折腰欲躲，伴著一聲尖叫，她便越過(guò)橋欄摔落下去，在冰上一滾，滾進(jìn)橋下看不見(jiàn)了。

　　“快下去找！”

　　帶頭的低罵一聲，率先往橋下跑。