第8話︱美麗的少女們

　　或許是短短一天里經(jīng)歷了太多場(chǎng)風(fēng)波的緣故，這一晚的竹千代，睡得特別香、特別沉。

　　他的前身在現(xiàn)代世界里，先后做過(guò)地產(chǎn)廣告文策和網(wǎng)文作家，身陷腦力消耗嚴(yán)重和人際關(guān)系難題的困境中，因此每晚都難以入睡、睡眠也格外淺。

　　有時(shí)甚至到了樓上天花板上發(fā)出的一聲異響，都會(huì)把他從睡夢(mèng)中驚醒的程度。

　　而在這個(gè)時(shí)代，他在西丸擁有自己專屬的少主御殿，這座御殿由相互連通且大小不一的四個(gè)房間組成。

　　每個(gè)房間分別具有獨(dú)立的使用功能，一共涵蓋了會(huì)客專用的外殿、休息的寢殿、學(xué)習(xí)的書(shū)屋、娛樂(lè)怡情的休閑間。

　　【注·西丸：江戶城根據(jù)“の”字形規(guī)劃設(shè)計(jì)，分為本丸（城廓中心）、二丸（第二道城墻）、三丸（最外層城墻）、西丸（西城）和北丸（北城）?！?p>　　御殿面積寬敞、且建造在遼闊的山水庭園，夜深時(shí)除了春蟲(chóng)輕鳴，便再也聽(tīng)不到其它噪音。

　　對(duì)竹千代來(lái)說(shuō)，這大概是穿越以來(lái)所遇見(jiàn)的第一樣好事了。

　　早上醒來(lái)后經(jīng)過(guò)梳洗，櫻子便送來(lái)了早餐，食案上擺著七色飯、味噌湯、豆腐煎蛋海苔卷和味噌腌蘿卜。

　　這就是德川家少主一日三餐里的早膳。

　　看在竹千代眼里雖然簡(jiǎn)陋，但按當(dāng)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)已經(jīng)非常豪華，一般百姓們吃的只有清粥。

　　在他吃早餐時(shí)，櫻子就跪坐在不遠(yuǎn)處，聚睛會(huì)神地端詳著他進(jìn)食的整個(gè)過(guò)程。

　　只要想到自己每個(gè)進(jìn)食動(dòng)作、包括咀嚼，都被一個(gè)美少女巨細(xì)無(wú)遺地全程看在眼里，他便怎么都無(wú)法處之泰然。

　　“我說(shuō)那個(gè)……”

　　“嗯？”

　　“你能不能別老是盯著我看呀？我在吃早餐呢，一直被人這么盯著，感覺(jué)怪難為情的。”

　　“是嗎？……少主請(qǐng)你不要介意，這是我的工作，我只是在執(zhí)行公務(wù)而已?！?p>　　“吃飯的時(shí)候被人全程盯著，怎么能叫人不介意?。俊?p>　　交涉了一會(huì)，這名認(rèn)真的少女仍然沒(méi)有半點(diǎn)讓步的打算，引得竹千代鼓起腮幫、像只青蛙一樣瞪了過(guò)去。

　　她既沒(méi)被逗笑、也沒(méi)避開(kāi)視線，而是平靜淡然地迎上他的目光，平靜的臉頰里看不到半點(diǎn)泄露心跡的表情，果真是一副“完全在認(rèn)真工作”的樣子。

　　這么一對(duì)比，反倒讓存心想逗她玩的竹千代感到自己的無(wú)趣了。

　　“這樣啊，看著我吃飯，也是你的工作范圍之一呀。”

　　“我是隨侍少主日常起居的女中。在調(diào)職前，阿福大人就叮囑過(guò)我，這份工作來(lái)不得半點(diǎn)馬虎，要時(shí)刻觀察你的舉動(dòng)并且及時(shí)作出反應(yīng)?！?p>　　“還真像是阿福會(huì)說(shuō)的話。話說(shuō)回來(lái)，你被調(diào)來(lái)這里也真是辛苦了。”

　　“不，我并不覺(jué)得辛苦?！?p>　　聽(tīng)她回答得不假思索，倒引起了竹千代的好奇，他啜了幾口味噌湯，放下碗后又看向了她。

　　“你也看到直貞昨晚的處境了吧？任職我的隨從，隨時(shí)都可能承擔(dān)意想不到的風(fēng)險(xiǎn)，并不是每個(gè)人都有他那樣的幸運(yùn)。這樣也不覺(jué)得辛苦嗎？”

　　“這難道不是每個(gè)進(jìn)入奧里工作的女中該有的覺(jué)悟嗎？”

　　“覺(jué)悟？”

　　“是，在同齡女子只能呆在家里打理家事時(shí)，我們卻能看見(jiàn)更廣闊的世界，還能通過(guò)自身的努力拿到相應(yīng)的傣?……”

　　竹千代靜靜地聆聽(tīng)著。

　　“那么有所承擔(dān)和付出，也是必然的事。”

　　“對(duì)我來(lái)說(shuō)現(xiàn)在所經(jīng)歷的這一切，原本就是女中職責(zé)范圍內(nèi)的一部分?！?p>　　她的見(jiàn)識(shí)與價(jià)值觀，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了這個(gè)時(shí)代的基準(zhǔn)，聽(tīng)起來(lái)更像是現(xiàn)代世界的少女會(huì)說(shuō)的話。

　　不，恐怕是現(xiàn)代世界的同齡女中學(xué)生，都達(dá)不到她的通透與清醒。

　　他凝望著她這么想。

　　然后，他又不禁問(wèn)了句：“那么櫻子，你今年多大了？”

　　“已經(jīng)16歲了，少主?！?p>　　“啊，才16歲呀……居然就這樣成熟干練了?！?p>　　“什么？”

　　“不，沒(méi)什么。”

　　“可你剛才不是說(shuō)，我‘才16歲呀’嗎？你用了‘才’這個(gè)字，弄得好像你年紀(jì)很大似的，少主今年寶齡也才不過(guò)12歲吧。”

　　“喂，別這么較真好不好？我也只不過(guò)是隨口說(shuō)說(shuō)罷了。對(duì)了，這道味噌腌蘿卜還挺好吃的?！?p>　　差點(diǎn)被她問(wèn)得冒出冷汗，竹千代慌忙岔開(kāi)話題，信手夾了塊味噌腌蘿卜塞進(jìn)嘴里。

　　幸好櫻子沒(méi)再就著這個(gè)話題聊下去，察覺(jué)到他沒(méi)有繼續(xù)交談的意愿，她便適時(shí)地收起了話語(yǔ)。

　　真的完全就是一名江戶職業(yè)女性的風(fēng)范。

　　竹千代前身讀過(guò)的記載里，知道江戶初期的女子，普遍在12、3歲就已經(jīng)出嫁，在人均壽命平均50歲的這個(gè)時(shí)代，櫻子16歲的年紀(jì)，其實(shí)已經(jīng)相當(dāng)于現(xiàn)代世界的22歲了。

　　他吃著早餐，又忍不住悄悄瞥了她一眼。

　　那雙明亮的眼睛，仍舊在專注地注視著他。

　　春風(fēng)從窗口涌入房間，拂動(dòng)她的發(fā)絲與劉海，她認(rèn)真平和的模樣，在陽(yáng)光映射下仿佛在閃閃發(fā)亮似的，讓竹千代覺(jué)得有些耀眼。

　　“啊，對(duì)了。櫻子，星相官在奧里是種什么樣的職位？”

　　“星相官嗎？要說(shuō)起職責(zé)的話，她們是為將軍一家祈福、預(yù)測(cè)兇吉、化解危機(jī)才被召進(jìn)奧里，據(jù)說(shuō)這個(gè)職位成立也不過(guò)短短兩年?！?p>　　“那我可以簡(jiǎn)單把她們理解為隨侍幕府的巫女嗎？”

　　“你要這么說(shuō)，那倒也沒(méi)錯(cuò)?！?p>　　在和櫻子的交談里，竹千代腦海里又不禁浮現(xiàn)出美惠那風(fēng)情萬(wàn)種的模樣，更想到她昨天在離開(kāi)寢殿時(shí)，眼里所驚鴻一現(xiàn)的妖異光芒。

　　而且，他是被她喚醒以后，才發(fā)現(xiàn)自己穿越到這個(gè)時(shí)代的。

　　她顯然具有進(jìn)入別人夢(mèng)境的能力，至少在面對(duì)那只猙獰可怖的巨大蟲(chóng)獸時(shí)，她從容不迫的應(yīng)對(duì)很是讓人嘆服。

　　所以他想去見(jiàn)見(jiàn)她。

　　他很想了解，這個(gè)星相官能不能捕捉到他從現(xiàn)代世界穿越到江戶初期的痕跡，又能不能對(duì)他返回原先的世界有所幫助。

　　吃完早餐以后，他找了個(gè)要去散心的理由，堅(jiān)持摒退了打算隨行的櫻子，然后隨便找了個(gè)女中，讓她帶著自己去了位于西丸的星相舍。

　　這座星相舍就相當(dāng)于星相官們的辦公室，美惠的辦公場(chǎng)所在最內(nèi)里、也是最為寬敞的一間。

　　他走進(jìn)去時(shí)，她正就著日光在翻閱著一本書(shū)卷，聽(tīng)到腳步聲后，她抬起眼梢掃了一眼，隨即臉上便漾開(kāi)了淡淡的笑容。

　　“少主，歡迎駕臨星相舍?！?p>　　和櫻子清亮的聲音不同，美惠的音質(zhì)依然如蜜糖般甜美溫存，她只是在禮節(jié)性地微笑，可那笑容卻仿佛蘊(yùn)藏了一股攝人心魄的魔力。

　　“昨天我離開(kāi)得匆忙，沒(méi)能再仔細(xì)觀察少主一番，可今天看你氣色不錯(cuò)，我多少也就放心了?！?p>　　“是嗎？有勞你費(fèi)心了?！?p>　　竹千代在她讓出的主位上坐了下來(lái)，而她則退坐到了下端的次位，泰然自若地迎向他的目光。

　　雖是坐著，但在這個(gè)時(shí)期的日本是沒(méi)有椅子的，所以竹千代也只能是跪坐在一個(gè)座墊上，而處于次位的美惠，只能直接跪坐在塌塌米上。

　　她給他倒了杯玄米茶，就著淡淡茶香，竹千代直奔主題地打開(kāi)了話題。

　　“有一件事我非常好奇。”

　　“少主請(qǐng)說(shuō)?！?p>　　“我好像做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里飄浮在一片渾沌的天地里，而你似乎潛入了這個(gè)夢(mèng)境里面?！?p>　　“是嗎？”

　　“讓我驚奇的是，在夢(mèng)里有著一只巨蟲(chóng)，身長(zhǎng)便約有100尺。那只巨蟲(chóng)似乎專門在看守、并阻止我醒來(lái)，然而你依然能在它的伏擊下，及時(shí)將我?guī)С鰤?mèng)境?！?p>　　【注·尺：日本古代度量單位，1尺=28.89厘米，約等于29厘米或30厘米（100尺約相當(dāng)于現(xiàn)代語(yǔ)義里的30米）?！?p>　　“那不過(guò)是個(gè)夢(mèng)罷了，在夢(mèng)境里再離奇的事情都有可能發(fā)生，我想少主應(yīng)該明白這一點(diǎn)?！?p>　　“那真的……只是個(gè)夢(mèng)境嗎？”

　　竹千代中斷了話語(yǔ)，直挺挺地看著她，試圖從她臉上尋找到任何關(guān)于真相的蛛絲馬跡。

　　然而在那張嫵媚動(dòng)人的臉上，尋覓不到絲毫心虛或慌張的痕跡，她看起來(lái)似乎察覺(jué)到了他的意有所指，又好像什么都沒(méi)發(fā)覺(jué)。

　　端坐在他眼前的少女，仿佛一個(gè)深不可測(cè)的深淵。

　　她是他在穿越到這個(gè)時(shí)代以后，除阿福之外、所遇見(jiàn)的第二名女性。

　　她在年齡上應(yīng)該與櫻子相仿，但兩人卻又如此不同。

　　若說(shuō)櫻子像沐浴在夏日陽(yáng)光下的一朵堅(jiān)韌太陽(yáng)花，那么美惠就是在暗夜中綻放的罌粟花，雖然色澤很美，卻散發(fā)著危險(xiǎn)的香氣。

　　★——作者的話——★

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