第106話︱從江戶到大阪

　　江戶城。西丸。女中的部屋（房間）。

　　櫻子跪坐在地上，右手拿著梳妝鏡，左手細(xì)細(xì)地輕撫著自己腫脹的臉頰，被阿江與拿檜扇責(zé)打過(guò)的部位，還在隱隱作痛。

　　她很平靜，沒(méi)有半點(diǎn)受了委屈的不忿與悲傷，只是認(rèn)真端詳著鏡中的自己。

　　此處是她難得的獨(dú)處空間，正當(dāng)她思忖著是否要去拿些消腫藥粉時(shí)，緊閉的紙門(mén)忽然被拉開(kāi)，阿福就這么步伐輕盈地走了進(jìn)來(lái)。

　　“今天辛苦你了，這是我從御醫(yī)那里拿的中黃膏，你拿來(lái)擦擦看吧?！卑⒏⑹种械乃幐鄾_她遞了過(guò)來(lái)，然后挨著她席地坐下，“你表現(xiàn)得很好，沒(méi)給西丸失了顏面?！?p>　　“阿福大人過(guò)謄了?！?p>　　櫻子接過(guò)她手中的中黃膏，開(kāi)始擦在腫脹的雙頰。

　　藥膏甫一沾上臉頰，她整張臉便火辣辣地痛得難受。

　　然而向?yàn)槲浼抑?，她卻還是拿出了常人所不具備的毅力忍耐了過(guò)去，就連旁邊的阿?？戳艘膊唤冻鲑澷p的眼神。

　　“阿福大人，不曉得少主和信綱他們大概什么時(shí)候才會(huì)回到江戶？”

　　“想來(lái)也是快了。茶阿局大人在信里說(shuō)，少主他們會(huì)在駿府城陪大御所大人幾天，以盡孝心?！?p>　　說(shuō)到這里，阿福輕輕嘆了口氣，用指腹沾了些中黃膏，也幫著櫻子涂抹起來(lái)。

　　“但以如今戰(zhàn)事將近的局勢(shì)，恐怕大御所大人也有很多大事需要定奪，想來(lái)應(yīng)該不會(huì)留少主他們太久。”

　　“戰(zhàn)事？”

　　“是的，戰(zhàn)事。據(jù)說(shuō)江戶很可能會(huì)與大阪開(kāi)戰(zhàn)，近來(lái)就連將軍大人也在為此忙碌不已?！?p>　　“……”

　　櫻子吃驚地望向阿福。

　　她自是知道這名西丸管事人的能耐與力量，但她從沒(méi)料想到阿福的觸角居然能探觸到此等機(jī)密的政事里，這幾乎是女子不被允許介入的領(lǐng)域。

　　阿福像是看穿了她的心思，幫她涂抹完藥膏后，又沖著她嫣然一笑。

　　“你一定在想，我終日忙于操持西丸的事，怎么會(huì)連這等機(jī)密要事也會(huì)知曉，對(duì)不對(duì)？”

　　“大人言重了，小女并無(wú)此意。”

　　“是也沒(méi)有關(guān)系哈，櫻子。你很忠心、又將少主服侍得很好，所以就算讓你知道也沒(méi)關(guān)系。”

　　阿福伸手輕撫起她的烏黑長(zhǎng)發(fā)。

　　這時(shí)的阿福，并不像是權(quán)傾西丸的管理者，反倒更近似于滋生了和后輩聊天念頭的御姐。

　　“在如今世道，女人想要改變這個(gè)不公平的世界，你覺(jué)得最好的方式是什么呢？”

　　“請(qǐng)恕小女愚昧……”

　　“即使身為御臺(tái)所，當(dāng)公公和丈夫要向自己的姐姐開(kāi)戰(zhàn)時(shí)，也是一點(diǎn)辦法都使不上，不是嗎？”

　　“阿福大人……”

　　“在這個(gè)時(shí)代，女人要想改變些什么，最好的方式就是進(jìn)入奧里任職，這里是女人最能接近權(quán)利的地方?！?p>　　阿福溫和地看著她，緩緩抽回了自己的手，語(yǔ)重心長(zhǎng)地將未盡的話語(yǔ)繼續(xù)了下去。

　　“我的天命是守護(hù)和照顧好少主，為了實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，就算讓我變成惡鬼也在所不惜。”

　　“可是，我也希望能在守護(hù)和照顧好少主的同時(shí)，為這個(gè)世道做些什么。即使我不能征戰(zhàn)沙場(chǎng)，但也可以發(fā)揮出不遜于最勇猛武將的力量?！?p>　　“這是只有在奧里奉公才有可能做到的事，櫻子，所以你也要好好努力喔。我非常好奇，在這奧里，你最終能去到怎樣的一個(gè)位置?！?p>　　在涼爽的春末之夜，這是阿福在探視櫻子時(shí)，在她房間所留下的一番話。

　　而這時(shí)候的櫻子，卻還沒(méi)預(yù)料到，她今后的人生，將與這位一手創(chuàng)立了大奧、并掌控著上千名女子命運(yùn)的阿福，產(chǎn)生怎樣一種更加深刻的交集。

　　大阪城。本丸。千姬居所。

　　秀賴一路疾步向千姬的屋敷走來(lái)，緊隨于他身后的是心腹家臣兼多年好友木村重成。

　　近來(lái)他忙于操持各種關(guān)于江戶即將向大阪宣戰(zhàn)的政事，已經(jīng)很久沒(méi)到千姬這里來(lái)探望了。

　　時(shí)年不過(guò)才22歲的秀賴，這段時(shí)間也是為是否迎戰(zhàn)德川軍一事而煩心不已。

　　近來(lái)的大阪城中，主戰(zhàn)和議和的兩派觀點(diǎn)正激烈地發(fā)生著碰撞。

　　其中秀賴深為倚重與信賴的戰(zhàn)術(shù)奇才幸村、大阪城著名兵法家基次、乃至城中精銳“七手組”都極為主張與江戶一戰(zhàn)。

　　【注·七手組：豐臣秀吉在世時(shí)創(chuàng)建的旗本武士集團(tuán)，即所謂的旗本眾。組織形式是設(shè)立七名隊(duì)長(zhǎng)，故而被稱之為七手組。】

　　其中與秀賴關(guān)系最為親近、被謄為“大阪城里最英俊武將”的木村長(zhǎng)門(mén)守重成，更是在議事堂為主戰(zhàn)一事?lián)砹?zhēng)、與幸村結(jié)成了主戰(zhàn)聯(lián)盟。

　　重成是秀賴乳母宮內(nèi)卿局之子，也是秀賴幼時(shí)唯一的玩伴，因著這層友誼，重成很早便當(dāng)上秀賴身邊的小姓，他幾乎全程參與了秀賴從年少到青春的整個(gè)年華。

　　成年后的重成，以出眾的容貌被推崇為當(dāng)世的美男子，他性格沉著穩(wěn)重，年紀(jì)輕輕便展露出一派大將之風(fēng)，尤其鎮(zhèn)定的氣度更受到諸多武將尊敬與推崇。

　　大阪城里流傳著這樣一句評(píng)價(jià)——

　　“大野修理亮治長(zhǎng)的笑容可讓天下任何女人心醉，而木村長(zhǎng)門(mén)守重成的一個(gè)眼神，卻能令天下任何少女均甘愿為他赴湯蹈火、背叛主君。”

　　就是這樣一名才貌雙全、武藝出眾的將領(lǐng)，近期多次苦口婆心向秀賴發(fā)出主戰(zhàn)的進(jìn)諫。

　　“右府大人請(qǐng)無(wú)需再猶豫了。只要我豐臣氏一朝幸存，大御所必亡我之心不死，這只老狐貍是斷然不會(huì)就這樣放過(guò)右府大人的。”

　　“可當(dāng)下如果開(kāi)戰(zhàn)，大阪城內(nèi)的兵力必然不足。何況比起德川家的正規(guī)軍，眼下城里可動(dòng)用的兵士還多是浪人?！?p>　　秀賴輕嘆了口氣，毫不掩飾地徑直看向重成，在對(duì)方面前，他向來(lái)不作任何隱瞞。

　　“重成，為名利而來(lái)的浪人，如何敵得過(guò)已能號(hào)令天下大名的德川家？”

　　秀賴對(duì)于城中形勢(shì)其實(shí)很清醒。

　　他對(duì)于自己的實(shí)力也有著相當(dāng)客觀的認(rèn)知，雖然不愿意逃避受家康脅迫的現(xiàn)實(shí)，卻也明白一旦開(kāi)戰(zhàn)所可能面臨的毀滅性后果。

　　“我有不同看法，右府。這些浪人多是在關(guān)原大戰(zhàn)中流離失所的武士，他們已經(jīng)沒(méi)有任何害怕可失去的東西了?！?p>　　“人一旦了無(wú)牽掛，為了這一生也許只有一次逆轉(zhuǎn)命運(yùn)的機(jī)會(huì)，必會(huì)放手奮死一搏。或許，他們會(huì)比承平日久、疏于操練的德川軍更加勇猛?！?p>　　“何況，如今的局勢(shì)早已不像右府想的那般單純。即使右府有心退讓，也難保大御所他日不會(huì)再度以其它理由兵臨城下。”

　　對(duì)于家康力圖殲滅豐臣家族的心思，重成和幸村立場(chǎng)是出奇的一致，他們完全與期待議和的淀夫人一派形成了涇渭分明的碰撞。

　　★——作者的話——★

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