林郁溪安慰宋媽，“人的命只有一條，沒了就沒了，便再沒有機會后悔，死后說不定還要背上莫須有的罪名，與其如此，不如好好活著，等一個真相大白。”
宋媽已死過一回，此刻仍心有余悸，且她又不是個蠢人，這話想一想就都明白了，她點頭道：“姑娘所言有理，我不敢再做尋死的傻事了?！?p> 石無遮騎馬，給林郁溪和宋媽租了一輛馬車，三人一起朝陸府去，遠遠就望見陸府上空火光沖天映得夜空紅彤彤一片。石無遮趕忙策馬奔過去，看到陸府角門有一人影閃過，他翻身下馬，大步上前一把按住那人，借著火光看清了那人的臉，竟是酒店的店掌柜，他雙手還沾有火油，正巧被石無遮拿了個人贓俱獲。
陸府大火撲滅時，天光漸明，客廳里陸老爺看著被石無遮和陸管家押進門的店掌柜，宋媽和一位戴著帷帽的年輕女子跟在后面，他不明所以，一臉茫然看著他們。
石無遮自報家門，“在下石無遮，乃是賞金獵人，昨日救下貴府的宋媽，親自送她回府，見府上失火，這人鬼鬼崇崇從府中出來，便捉住他交由陸老爺來處置。”
陸老爺?shù)纱笱劬粗暾乒?，不可置信，“怎么會？怕是場誤會吧？”
店掌柜垂頭不語。
石無遮道：“在下聽聞陸夫人言稱有人害了貴府小姐，懸賞捉拿兇手，便與我家妹子來此調(diào)查，多日走訪探查，現(xiàn)案情已有些眉目，請陸老爺將夫人請出來，在下一并說明?！?p> 陸老爺一臉茫然，見石無遮一身肅然之氣，言之鑿鑿，似胸有成竹，他只得讓丫頭去請陸夫人。過了片刻，陸夫人由丫頭們攙扶著搖搖走來，她抬眼看到站在門邊的宋媽，先是一愣，隨即狠狠的瞪她，宋媽不由得縮了縮身，退到林郁溪身后。陸夫人邁步走進客廳，轉(zhuǎn)眸就看見跪坐在地上的店掌柜，她大驚失色，腳下不由得一頓，丫頭忙扶住她坐到上座。
石無遮走到陸老爺身邊，在他耳邊低聲說了兩句，陸老爺便揮手讓丫頭們都退出去，客廳里瞬間只留下陸老爺、陸夫人、陸管家、宋媽、店掌柜和石無遮、林郁溪兄妹。
石無遮說：“在下口拙，恐怕說不清楚，就讓我家妹子將此事與諸位細說從頭吧?！?p> 林郁溪緩步上前，對陸老爺福了福身，然后脆聲說道：“這事得從陸夫人未出閣前說起，她原來有一青梅竹馬的戀人，只因陸夫人的父親嫌貧愛富，棒打鴛鴦，拆散了一對心心相印的有情人。陸夫人嫁進陸府，她青梅竹馬的戀人卻并不放棄她，跟隨而來，就在陸府附近開了家酒店。對吧，店掌柜？”
陸夫人已變了臉色，店掌柜仍垂頭不語。
林郁溪繼續(xù)說道：“一對有情人，被人拆散，自是不甘，藕斷絲連，珠胎暗結(jié)，可是陸夫人有孕那段時間陸老爺正是在外經(jīng)商，孩子若是足月出生，時間自然是對不上的，于是店掌柜買通穩(wěn)婆，稱孩子是早產(chǎn)?！?p> “早產(chǎn)兒與足月的嬰兒是不一樣的，陸夫人害怕被陸老爺發(fā)現(xiàn)孩子并不是早產(chǎn)兒，再追查下來，就會知道她與店掌柜的私情，所以她常惹孩子哭鬧，又讓店掌柜找來一算命先生，聲稱孩子與她八字不合，陸夫人借口將孩子送到鄉(xiāng)下，本想著養(yǎng)一段時日再接回，豈料那孩子在半路夭折，陸老爺擔心夫人得知此事傷心，就抱養(yǎng)一個棄嬰回來代替了陸小姐?！?p> 陸夫人聽到這里哪里還能忍得住，捂住臉哭得哽咽難言，店掌柜抬頭看她一眼，滿眼的悲痛與憐惜。陸老爺麻木的坐在那里，無動于衷，仿佛此事與他無關似的。
石無遮對林郁溪微微點了一下頭，鼓勵她，林郁溪提了口氣，又說：“那棄嬰其實并非是棄嬰，她的父母為了她可以享受陸府的榮華富貴也算是費盡了心機?！彼D(zhuǎn)回身看向宋媽，“宋媽，你本是陸管家在外養(yǎng)的外室，對吧？你與他有了孩子，但他懼內(nèi)，無法給你們母女名分，正巧那時候陸夫人要把她的孩子送到鄉(xiāng)下，你和陸管家便商議了一個計策，陸管家找你來給陸小姐當乳母，在去往鄉(xiāng)下的路上，你們想將陸小姐與你們的孩子掉包，可是萬萬沒想到，還沒等到你們動手，陸小姐突然夭折，于是，你便對陸老爺說，陸夫人身體不好，若再得知女兒夭折，必定會傷心欲絕，恐怕陸夫人會傷害自身性命，陸老爺有所顧忌，便聽從你的建議去棄嬰塔抱回一棄嬰，其實那棄嬰就是你與陸管家的女兒，是陸管家提前放在那里的，對吧？”
宋媽聽了，嚇得渾身發(fā)軟，倚著門框才能勉強立住身。陸管家氣極敗壞，指著林郁溪張口要罵她“血口噴人”，石無遮看他，眼睛一瞪，兇相畢露，陸管家懼怕他，生生把沖到嘴邊的話咽了下去。
林郁溪對陸老爺說道：“這些并非小女子信口胡說，有穩(wěn)婆、算命先生、陸夫人娘家的仆人以及宋媽從前的鄰居可以為證?！?p> 陸老爺身子歪在椅上，不言不語，整個人似呆了一般。
林郁溪說：“陸老爺明知那孩子是抱回來的，卻對那孩子視如己出，宋媽看在眼中，暖在心里，天長日久便對陸老爺有了愛慕之意，陸管家見宋媽移情別戀，便散播宋媽與陸老爺曖昧的傳聞，是想借陸夫人之手將宋媽攆出陸府，卻不料這傳聞傳來傳去變了味道，陸夫人認為宋媽是陸老爺?shù)那槿?，又見小姐的容貌與宋媽的容貌確有七八分相似之處，更加深信不疑是陸老爺和宋媽將他們二人的孩子與她的孩子掉包?！?p> 宋媽急了，顫聲道：“難道是夫人害了我的女兒？”
陸夫人聽到這話，氣得猛得起身，手指抖得亂戰(zhàn)，指著宋媽道：“好娼婦，你胡說！”
林郁溪微微一笑，“宋媽，你承認了那是你的女兒了？”
宋媽怔住，不覺凄然淚下，趔趄兩步，扶著門癱坐在門檻上。
陸管家見事已如此，也不再辯駁，咬牙道：“你們是來查縱火行兇之人，只說誰是兇手罷了，陳年往事與你們無關?！?p> 石無遮道：“因為并無縱火之人……是陸小姐放火自焚?！?p> 眾人聞言，都吃了一驚，根本無法相信。
林郁溪說：“陸小姐早就知道自己并非陸老爺親生女兒，就是因為知道此事，她無法視陸老爺為父親，朝夕相處之中漸漸對陸老爺有了男女之情……”她看向陸老爺，“恐怕陸老爺也是發(fā)覺了陸小姐的這個心思，才急于將她嫁出去吧？”
陸老爺又羞又愧，不覺紅了臉，他咬緊牙關，只默不作聲。
林郁溪說：“陸小姐本就苦惱這父女身份，府中近日傳言日盛，陸小姐再也無法承受，才會選擇自焚。”她環(huán)視客廳中的眾人，“你們一定想問，你們是陸小姐親近之人都不知此事，我們兄妹這樣的外人又是從何而知她的心事，是吧？”
石無遮從衣袖中抽出一疊紙條，他說道：“聽聞，陸小姐近些日子常去尼姑庵上香，每每都在尼姑庵院后的姻緣樹旁徘徊，我和我妹子好奇，去那姻緣樹查看了一番，發(fā)現(xiàn)樹干有個洞，被人丟了幾個香袋在里面，這香袋里就裝著少女懷春那些不能言說的心思?！彼麑⒓垪l遞給陸老爺，“這些與您有關，還是由您保管比較妥當。”
陸老爺顫抖著接過紙條，卻一眼都不敢看，他閉上雙目，流下兩行清淚。
石無遮轉(zhuǎn)頭看向店掌柜，問：“我有一事不明，你昨夜為何要在陸府放火？”
店掌柜并不看石無遮，也不答他話，一雙眼睛只癡癡盯著陸夫人，輕聲道：“你跟我走吧。”
陸夫人瞅了他半天，有萬語千言，滿心要說，只是半個字也不能吐，兩眼滾下許多淚，半晌，哽咽道：“我對不住你，也對不起他?！?p> 陸老爺一手攥緊了手中的紙條，搖晃著站起身，一手扶住桌案，說道：“你是對不起我，可我也不曾對得起你?！彼ба?，又繼續(xù)說道：“你們的丑事我早就知道，你那孩子其實并沒有夭折，當時我捂住孩子的口鼻，想讓她死的，孩子氣息弱，都以為她是死了，我將她扔在山上，埋都不愿意埋，只想野狼啃食了才好，可孩子突然啼哭，我一來于心不忍，二來心有不甘，便命人將那孩子偷偷養(yǎng)在別處，待她長大成人……”他站直了身子，一字一句道：“她現(xiàn)如今已為我生育一子……”
眾人聽到這里，如轟雷一般，全部呆在當場。