瑪爾姆?
氣氛曖昧起來。
坐在二女兒身旁，成為新晉王族一員的“威廉”很不是滋味。
他比瑪爾姆大三歲，十五歲開始就想娶她，靠著在戰(zhàn)場上的拼命，跟父輩留下的土地財(cái)富，讓他成為一位領(lǐng)地男爵，終于可以匹配瑪爾姆。
雖然瑪爾姆并不愿意，但王室的女人可沒有挑選丈夫的權(quán)利。
威廉幾次想要在婚禮前染指瑪爾姆，卻受到她的斥責(zé)，這本讓他認(rèn)為瑪爾姆足夠忠貞。
可瑪爾姆被維京人抓走后，逃了回來，又讓他備感羞辱。
流言四起，他認(rèn)為自己當(dāng)時(shí)若是足夠用強(qiáng)，甚至用命威脅，也能得到這個(gè)女人。
后來他參加王妃主導(dǎo)的宮廷會議，他知道王妃要除掉瑪爾姆，便破棄埃拉定的婚約，轉(zhuǎn)娶二女兒，也對王妃效忠。
可瑪爾姆不但沒死成，還出現(xiàn)一位比自己更年輕英俊的男爵來求親。
男人的妒忌心，貴族的攀比心，這一切的一切，都讓威廉從第一眼看到奧蘭，就想教訓(xùn)他!
金色頭發(fā)，碧如藍(lán)天的眼瞳，修長的手指，白皙的肌膚。
“真漂亮!”
這則是幾位埃拉家族的女眷想法。
男人妒忌，女人卻極為喜愛，只是不方便說。
海安已經(jīng)過了沉迷男女之事的年紀(jì)，但從二女到四女，都對奧蘭產(chǎn)生莫大興趣。
“原來這個(gè)叫烏爾夫的神父，介紹自己的領(lǐng)主樣貌時(shí)，沒有吹噓?！?p> 女眷們偷偷打量著奧蘭。
“瑪爾姆身體有些病痛，正在療養(yǎng)，過幾天你就能見到了，怎么，你等不及了嗎?”一旁列席的古列，哈哈一笑，緩解古怪場面。
奧蘭也不再說什么。
這場餐宴，沒太多話題可說，總是圍繞一些小事，重頭戲還在隔天的正式會談上。
就在餐盤快要見底時(shí)，威廉起身，拿著酒杯過來碰杯奧蘭。
他討厭奧蘭，但也不笨，這種場合本不想生事
可一旁王妃海安的壓力眼神，讓他需要表現(xiàn)點(diǎn)什么。
于是他走近奧蘭，抬起酒杯后，先是一飲而盡，接著問，“我聽說近來達(dá)勒姆郡有件大事發(fā)生，奧蘭閣下能給我們說說嗎?”
威廉想問的是，關(guān)于奧蘭怎么殺害阿瓦隆，關(guān)押威斯特男爵，并且強(qiáng)行支配其領(lǐng)內(nèi)的情形，但故意含糊其辭，如果奧蘭發(fā)怒或者下不來臺，那自己會扯一件無關(guān)緊要的事當(dāng)成答案，讓奧蘭發(fā)不了火。
可奧蘭也裝作不知道，在你不明白對手意圖前，“不知道”就是最好的回答方式。
“你怎么會不清楚，在你的領(lǐng)地剛剛發(fā)生的?！?p> “聽你一說，我想起來了，是說我掃清盜匪的事嗎?如果在場的各位閣下跟陛下想聽，我可以從頭說起?！?p> “奧蘭大人，我問的是威斯特……”
名字剛出口，威廉就咬牙收回去，告訴自己冷靜。
如果埃拉陛下想對付奧蘭，那不用自己出手都會發(fā)生點(diǎn)什么，如果不想，那即便自己刺激奧蘭發(fā)火也什么用。
作為男爵，審時(shí)度勢的手段他也懂。
“那就一起來聽聽，奧蘭男爵怎么對付領(lǐng)內(nèi)的盜匪吧。”古列很捧場的拍起手。
奧蘭不在椅子上說，而是喝了口水，起身走入大廳正中，隨后手口并用，如一位吟游詩人般，講起手下征伐盜賊的經(jīng)歷。
以往這種故事，都是貴族說自己多么善戰(zhàn)，大廳女眷也聽過不同地方來訪的貴族，吹噓自己如何治理領(lǐng)地，如何英明神武。
可這次，奧蘭卻說出他們想不到的話。
……
“……當(dāng)我擦亮騎士劍，對父親禱告，受到神父祝福而帶屬下出征時(shí)，我的第一處征討地點(diǎn)是一座矮山，當(dāng)我的人馬帶著獵犬進(jìn)去，我看見的不是兇惡發(fā)怒的盜賊，而有許多的少年，正咬著發(fā)爛的果實(shí)，拿著木刺，對抗我們。
他們不知道父母是誰，也許是奴隸的后代，也許是農(nóng)奴之子。
或者曾經(jīng)也是城鎮(zhèn)的一員，但是沒有他們的容身之處，便逃了出去，成為一個(gè)乞兒，出賣身體跟力氣，努力生存。
他們沒有領(lǐng)主，沒有律法，沒有時(shí)間的概念。
我輕易就擊敗他們，帶回領(lǐng)地時(shí)，他們吃到干凈的普通麥粥，一點(diǎn)可口卷心菜時(shí)，便痛哭流涕。
他們跟我們有著相同的先祖，說著相同的話。
我深思了很久，為何會如此呢?”
奧蘭反問大廳眾人，有人開口回道，
“也許是天災(zāi)使他們?nèi)绱?”一位知道領(lǐng)民生活不易的老騎士所說。
“與生帶來的罪惡，只要信主，便可得永生?！边@一句是教士說的。
“難道是您的父輩們統(tǒng)治出了問題?”出自是一個(gè)年輕懵懂的少年騎士，并馬上受到白眼。
貴族怎么會有錯(cuò)呢，錯(cuò)的是該死的平民不夠努力，以至于不能滿足領(lǐng)主所求同時(shí)，還能活下去--這是多數(shù)貴族的想法。
奧蘭拋出答案，“所有的原因在這個(gè)原因面前，都不值得并論，那就是維京人!”
氣氛開始沉重。
“最早的維京上岸記錄，各位知道嗎?”
奧蘭拿回主動權(quán)，像一位老師抽考著學(xué)生，他看著埃拉的三位女兒，目光過去，二女兒自信，三女兒勾媚惑，四女兒則是害羞。
二女兒是王妃的女兒，三女兒跟埃拉傳聞有不正關(guān)系，所以奧蘭選了四女兒。
十三歲的少女，沒想到會叫自己!
以往這種場合，她都是父母姐姐們的陪襯，上來干坐罷了。
看著發(fā)呆的女兒，埃拉收起君主的威嚴(yán)，以父親的寬和道，“說錯(cuò)也沒關(guān)系，米婭?！?p> 埃拉知道這女兒膽小，想讓她練練膽子。
至于年份，自己記得好像是主歷790年?
想了想，埃拉發(fā)現(xiàn)記不清楚了，但可以肯定的是，維京人在自己父親還沒出生前，就侵入這片土地。
米婭努力回想，小時(shí)候沒有母親在身邊的日子，總是姐姐瑪爾姆照顧自己，給自己說著各國故事還有傳奇，正好說過維京人的故事，于是她開口道，
“關(guān)于主歷789年的記載，這年，威塞克斯國王娶麥西亞國王的女兒為妻子，是威塞克斯興盛的起點(diǎn)。
而從霍塔蘭(挪威境內(nèi))駛來第一批北方海船共3艘，進(jìn)入威塞克斯地區(qū)的波特蘭島，當(dāng)?shù)毓賳T騎馬前去，因?yàn)椴恢朗切┦裁慈?，便迫使他們到國王駐地覲見，卻被水手們殺死，整場事件中，有三座城鎮(zhèn)也受到破壞跟攻擊，最后這群水手搶了沿海船只，有一半成功揚(yáng)帆而去……這便是最早的維京人攻擊記錄。”