第十章 失蹤
接下來的航程，再?zèng)]有任何意外發(fā)生。
旅客中，除了愛德蒙，并沒有注意到，有船員失蹤。
第三天，獨(dú)角鯨號(hào)上，看到了尼科爾城外的燈塔，旅客們紛紛登上甲板，新的大陸在望，灰色磚墻的尼科爾城映入眼簾。
獨(dú)角鯨號(hào)在港口停穩(wěn)，旅客們也開始離開海軍港口。
醫(yī)生、啤酒商人和愛德蒙三人互相留了聯(lián)系方式，醫(yī)生來尼科爾，是來看自己的女兒，他的女兒跟隨丈夫嫁到這個(gè)城市，醫(yī)生在妻子去世后，就打算過來，投靠女兒女婿。
啤酒商人在尼科爾城有自己的房產(chǎn)，他打算先去商人公會(huì)，和那里的商人們交流一下行情，接著再進(jìn)一批貨，回去售賣，以彌補(bǔ)之前的損失。
愛德蒙告訴兩人，叔叔給他的地址，叔叔讓他在十天內(nèi)到尼科爾城，現(xiàn)在才過去七天時(shí)間，他雇了輛馬車，告訴車夫地址后，車夫便揮舞馬鞭，讓馬車動(dòng)起來，載著愛德蒙向城內(nèi)駛?cè)ァ?p> 馬車一路行駛，愛德蒙透過車窗，見到寬敞的青色地磚鋪就的道路，這里似乎剛下過雨，地面還有些濕滑，兩側(cè)的建筑，整體成青色和灰色。
馬車在一棟灰色的小樓前停下。
“先生，您的目的地到了。”
馬車夫說道。
愛德蒙帶著不多的行李下車，抬頭看著四周，整個(gè)街區(qū)，都是類似的建筑格式，三層的小樓，門前有著一小塊院落，街邊種植著松樹。
‘叮鈴！’
愛德蒙敲響門鈴。
過了沒多久，小樓的門打開，一個(gè)穿著得體的，黑色西裝的男人走了出來，他的留著一抹八字胡，頭發(fā)灰白卻很濃密，打開小樓院落外的鐵門。
“你一定就是愛德蒙少爺吧？我是你叔叔的管家漢內(nèi)斯，很高興見到您?！?p> 漢內(nèi)斯伸出手，彎腰說道。
愛德蒙輕輕與他握手，走進(jìn)小樓中。
漢內(nèi)斯順手接過，愛德蒙脫下的外套。
“我的叔叔呢？”
愛德蒙問道。
漢內(nèi)斯兩手相握，垂下手臂，他眉頭微微皺起，似乎在斟酌語氣。
“很抱歉，愛德蒙少爺，我也正想和您說起，您的叔叔，亞斯蘭先生，在不久前，失蹤了?！?p> “什么？”愛德蒙表情驚愕，“是在給我寄信之后嗎？”
“是的，四天前的晚上，亞斯蘭先生莫名的失蹤了，我已經(jīng)在巡警局報(bào)了案，警方正在調(diào)查這件事?！?p> 管家漢內(nèi)斯回道。
“如果您沒有什么要緊的事情，我建議您先在這里住下，等到警方的調(diào)查結(jié)果?！?p> “好的?！?p> 愛德蒙點(diǎn)頭回道。
接著，漢內(nèi)斯帶他來到三樓的一個(gè)房間。
“這里是客房，亞斯蘭先生一般用來招待貴客，他的臥室就在旁邊。”
他介紹說道。
“一樓是廚房，和儲(chǔ)藏室，以及一間仆從房，不過那里通常沒人居住，亞斯蘭先生一共雇傭了兩名仆從，包括我在內(nèi)，另外一個(gè)是瑪格麗太太，她負(fù)責(zé)做飯和洗衣，我們都在尼科爾城，有自己的住所，只是在早上，才過來上班?！?p> 愛德蒙表示了解。
將行禮放好，管家漢內(nèi)斯接著說道：“二樓是您叔叔的書房，和盥洗室，您的叔叔沒有特意安排餐廳的位置，不過通常，他不是在書房，就是在臥室用餐?！?p> 愛德蒙點(diǎn)頭，接著他問道：“那么瑪格麗太太呢？她似乎不在這里?！?p> 漢內(nèi)斯點(diǎn)頭。
“是的，她今天早上被巡警叫去，錄口供去了……”
下午，愛德蒙獨(dú)自去了尼科爾的巡警局。
在證明身份后，有專門負(fù)責(zé)案件的探員接待了他。
“愛德蒙先生，關(guān)于您叔叔的失蹤案件，因?yàn)闆]有明顯證據(jù)表明，您的叔叔失蹤，存在被脅迫的情況，所以目前我們暫時(shí)定為普通的人口走失案件，不過您放心，我們會(huì)盡快調(diào)查清楚的。”
負(fù)責(zé)案件的探員，看上去三十多歲，皮膚有些黑，他的語氣誠懇，讓愛德蒙感覺，這是一個(gè)做事極其負(fù)責(zé)任的人。
“如果您后面有找到什么有用的線索，可以隨時(shí)來找我?！?p> 探員最后說道。
“謝謝！”
愛德蒙禮貌的和他握手。
離開巡警局，馬車上，愛德蒙眉頭緊皺，叔叔寫信讓他來這里，自己卻在四天前失蹤，難免讓他懷疑，這其中是否存在關(guān)聯(lián)。
回到叔叔的住處，只見漢內(nèi)斯正站在院子里，與一名戴著禮帽，穿著正裝的男人交談，在愛德蒙的印象中，這么打扮的人，不是銀行家，就是律師。
果不其然，漢內(nèi)斯見到愛德蒙回來，就向他介紹來人的身份，果然是一家律師事務(wù)所的律師，他來的目的，是主動(dòng)詢問愛德蒙，是否需要做一個(gè)遺產(chǎn)評(píng)估。
“要知道，您的叔叔可是位相當(dāng)富有的人?！?p> 律師是這么說的。
在愛德蒙的記憶中，叔叔早年是一名探險(xiǎn)家，去過很多地方，之后在外地發(fā)了一筆橫財(cái)，接著憑此投資了不少產(chǎn)業(yè)。
律師的意思，可以先做一個(gè)遺產(chǎn)評(píng)估，再等待法定的失蹤時(shí)間到了后，就可以直接做財(cái)產(chǎn)繼承，愛德蒙的叔叔沒有子女，也沒有結(jié)婚，所以愛德蒙就是這些資產(chǎn)的合法繼承人。
律師告訴他，很多繼承人并沒有意識(shí)到，一些資產(chǎn)會(huì)被管理者，趁機(jī)侵占，或者轉(zhuǎn)移，等做繼承財(cái)產(chǎn)時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)原本的資產(chǎn)縮水嚴(yán)重。
但愛德蒙并沒有答應(yīng)，只是記下了律師事務(wù)所的地址，叔叔只失蹤四天，還沒到這一步，而且愛德蒙的心思完全沒在將要繼承的財(cái)產(chǎn)上面。
而是不斷思索叔叔心中的內(nèi)容，想要從其中尋找可能的線索。
巡警局的探員告訴他，整個(gè)房間的東西，擺放都很整齊，沒有任何打斗的痕跡，而且從管家和女仆的口供中得知，他的叔叔有給自己準(zhǔn)備一些換洗的衣服。
并且家中也少了一些旅行用的東西，探員根據(jù)愛德蒙叔叔的人生經(jīng)歷，覺得愛德蒙叔叔，很可能是奔赴了一場(chǎng)說走就走的旅行。
但是這解釋不了，叔叔寫信給他的目的，如果叔叔臨時(shí)要出門旅行，最起碼，會(huì)留下什么信件，或者留言之類，但管家漢內(nèi)斯表示，并沒有找到任何書信或紙條。
雖然這樣，愛德蒙還是想自己找找看，他決定去叔叔的書房，查看叔叔有沒有留下什么線索。