接下去兩天時(shí)間，霍普在更衣室不僅沒(méi)有遭到針對(duì)，反而還交了不少朋友，比如同樣年輕的法比奧和拉斐爾兄弟，以及球隊(duì)大佬魯尼等等，這讓他的未來(lái)光明了不少。
當(dāng)然，因?yàn)榧袼沟年P(guān)系，斯科爾斯、費(fèi)迪南德、加里·內(nèi)維爾等老資格還是沒(méi)有和他有太多交流。
霍普知道，自己還需要進(jìn)一步得到大佬們的認(rèn)可。幸運(yùn)的是，很快，這樣的機(jī)會(huì)就來(lái)了。
8月5日晚上八點(diǎn)，曼聯(lián)坐鎮(zhèn)主場(chǎng)，迎來(lái)了一場(chǎng)與西甲勁旅巴倫西亞之間的友誼賽，比賽之前一天，弗格森就告訴霍普做好上場(chǎng)的準(zhǔn)備。
本場(chǎng)比賽盡管只是一場(chǎng)熱身賽，但弗格森還是派出了一套星光熠熠的首發(fā)陣容。
前鋒線上魯尼和新七號(hào)歐文首次搭檔，引來(lái)了三獅軍團(tuán)主教練卡佩羅現(xiàn)場(chǎng)觀戰(zhàn)，后防線埃弗拉與費(fèi)迪南德坐鎮(zhèn)，中場(chǎng)則有弗萊徹和卡里克出場(chǎng)，表明了曼聯(lián)對(duì)這場(chǎng)比賽還是很重視的。
盡管上半場(chǎng)剛開(kāi)場(chǎng)巴倫西亞隊(duì)的比利亞就有一次遠(yuǎn)射機(jī)會(huì)造成威脅，但曼聯(lián)作為實(shí)力更加強(qiáng)大的一方，還是很快牢牢將主動(dòng)權(quán)把握在了自己手中。
只可惜，不論是魯尼還是歐文，在幾次拿到絕對(duì)良機(jī)過(guò)后，都無(wú)法洞穿巴倫西亞門(mén)神塞薩爾·桑切斯的十指關(guān)，雙方上半場(chǎng)的比分維持在0比0。
下半場(chǎng)，弗格森對(duì)陣容做出了一些調(diào)整，包括門(mén)將位置上用庫(kù)什恰克換下了本·福斯特，但霍普卻還是只能在場(chǎng)邊熱身。
對(duì)此，弗格森有自己的考慮。
在現(xiàn)在比分僵持的情況下，如果派上霍普，那么他的一舉一動(dòng)都將被無(wú)限放大，這樣的壓力對(duì)他的首秀來(lái)說(shuō)并不是好事。
因此，弗格森想要在領(lǐng)先甚至是鎖定勝局過(guò)后再換上霍普。
此外，弗格森下半場(chǎng)大部分時(shí)間也一直在觀察巴倫西亞方面替補(bǔ)上場(chǎng)的大衛(wèi)·席爾瓦，這是他的目標(biāo)引援人選，因此也沒(méi)有太多精力去管霍普，是助教穆倫斯汀一直在帶著霍普熱身。
這邊，霍普正熱身呢，突然聽(tīng)見(jiàn)場(chǎng)邊幾個(gè)熟悉的聲音叫他，定睛一看，原來(lái)是包括埃文在內(nèi)的幾個(gè)曾經(jīng)一起踢野球的好朋友，他們是被馬丁帶來(lái)觀看霍普首秀的。
霍普很高興，手舞足蹈地回應(yīng)朋友們，就差蹦到觀眾席上去了。
見(jiàn)霍普熱情的和埃文他們打招呼，埃文旁邊一個(gè)中年大叔問(wèn)他:
“怎么，你們認(rèn)識(shí)那小子？”
“當(dāng)然了，梅森從小一直和我們?cè)谝黄鹛咔?，他能和曼?lián)簽約，我們也有不少功勞哦！”
“呵呵，”大叔不以為意，“我看你朋友又是弗格森看走了眼才買下來(lái)的，能達(dá)到貝隆在曼聯(lián)的水平就謝天謝地了?！?p> 貝隆在曼聯(lián)是出了名的水貨，大叔這么說(shuō)擺明了不看好霍普，而他的看法，正好是大部分紅魔球迷的看法。
對(duì)此，埃文只是回道:
“那我們等著瞧吧！”
此時(shí)，場(chǎng)上比分正好發(fā)生了變化，曼聯(lián)新援瓦倫西亞右路傳中，魯尼于禁區(qū)之中高高躍起，將皮球頂進(jìn)球門(mén)。
1比0，曼聯(lián)領(lǐng)先。
但是，接下來(lái)的時(shí)間，蝙蝠軍團(tuán)繼續(xù)對(duì)曼聯(lián)有反撲之勢(shì)，因此，弗格森寧愿換上青年隊(duì)小將克萊維利，也沒(méi)有考慮換上霍普。
直到第七十三分鐘，又是瓦倫西亞在邊路傳中，皮球幸運(yùn)地來(lái)到克萊維利腳下，這位小將冷靜異常，拿球橫向一帶后銜接低射，比分被改寫(xiě)成了2比0。
終于，弗格森大手一招，霍普是時(shí)候上場(chǎng)了。
當(dāng)霍普穿上印有自己名字的35號(hào)球衣站到場(chǎng)邊時(shí)，七萬(wàn)人的球場(chǎng)同時(shí)響起噓聲和掌聲，掌聲是送給首秀完成助攻梅開(kāi)二度的瓦倫西亞的，噓聲則是給換下他的霍普的。
然而，霍普什么也聽(tīng)不見(jiàn)。
這個(gè)年輕人環(huán)顧人山人海、燈光明亮的老特拉福德球場(chǎng)，看著場(chǎng)上的隊(duì)友和對(duì)手，不敢相信自己真地站在了職業(yè)足球的舞臺(tái)上，而且還是代表曼聯(lián)。
從未有過(guò)的成就感令霍普感到極度興奮。
還沒(méi)有上場(chǎng)，霍普就已經(jīng)愛(ài)上了這種感覺(jué)，他感覺(jué)到自己就是這樣的舞臺(tái)而生的，而他后面的比賽表現(xiàn)，也證明了這一點(diǎn)。
與以往習(xí)慣的中場(chǎng)位置不同，霍普這一次踢得是422陣型當(dāng)中的右邊前衛(wèi)位置，除了防守時(shí)需要回到中場(chǎng)協(xié)防之外，其余大部分時(shí)間更像是一個(gè)右邊鋒。
這極大激發(fā)了霍普的進(jìn)攻屬性。
剛剛上場(chǎng)三分鐘，霍普接到中場(chǎng)的過(guò)渡球后，不假思索的邊路強(qiáng)行超車，將球一直帶到底線附近。
眼見(jiàn)巴倫西亞迅速對(duì)自己展開(kāi)了雙人夾搶，霍普也不啰嗦，直接將皮球往防守隊(duì)員身上悶，造了一個(gè)角球。
由于這時(shí)候場(chǎng)上并沒(méi)有常規(guī)的定位球手，于是弗格森大手一揮，讓霍普親自主罰。
這時(shí)候，曼聯(lián)在對(duì)手禁區(qū)內(nèi)爭(zhēng)奪落點(diǎn)的高點(diǎn)不少，包括費(fèi)迪南德、德拉特在內(nèi)的幾名后衛(wèi)，當(dāng)然也包括剛剛上場(chǎng)的“瀟灑哥”貝爾巴托夫。
于是霍普單手高高舉起，指示隊(duì)友注意高球，然后將皮球大力開(kāi)向了人群中間。
一片亂戰(zhàn)中，費(fèi)迪南德依靠身體優(yōu)勢(shì)成功頂?shù)搅诉@一個(gè)球，但角度太正，被門(mén)將塞薩爾雙掌撲出。
好在克萊維利跑位機(jī)敏，正好出現(xiàn)在對(duì)方解圍路線上，將皮球補(bǔ)射入網(wǎng)，比分變成了3比0。
隊(duì)友們紛紛趕往角球區(qū)慶祝，而進(jìn)球功臣之一的霍普卻被弗格森叫回到場(chǎng)邊。
“剛才在底線之前為什么不傳中？你沒(méi)看到中路的隊(duì)友已經(jīng)跑到位了嗎？不要把野球場(chǎng)的習(xí)慣帶到這里，自私鬼！”
本以為要受到表?yè)P(yáng)，結(jié)果卻挨了一頓臭罵，霍普只好用面無(wú)表情的方式來(lái)掩飾尷尬。
等到重新開(kāi)球后，霍普就踢得合理了許多。
不僅在進(jìn)攻端與馬切達(dá)、貝爾巴托夫等同樣替補(bǔ)上場(chǎng)的球員有較多的傳導(dǎo)球配合，防守端也積極參與搶斷攔截，這才讓弗格森的吹風(fēng)機(jī)沒(méi)有再響起來(lái)。
而比賽的最后一分鐘，上天賜予霍普的獎(jiǎng)勵(lì)來(lái)了。
巴倫西亞在曼聯(lián)三十米區(qū)域獲得了一個(gè)定位球，這是蝙蝠軍團(tuán)本場(chǎng)比賽的最后一次進(jìn)攻機(jī)會(huì)，為了打進(jìn)挽回顏面的一球，就連門(mén)將也到了禁區(qū)當(dāng)中準(zhǔn)備搶點(diǎn)攻門(mén)。
結(jié)果，大衛(wèi)·席爾瓦發(fā)出的任意球又高又飄，被卡里克頭球解圍之后，來(lái)到了禁區(qū)線上伺機(jī)而動(dòng)的納尼腳下。
納尼還沒(méi)來(lái)得及抬頭觀察，就感覺(jué)到身邊躥過(guò)去了一道風(fēng)，仔細(xì)一看，是第一時(shí)間發(fā)起沖刺的霍普。
“這里！這里！”
霍普高聲大叫，生怕納尼沒(méi)有看到他。
納尼沒(méi)有貽誤戰(zhàn)機(jī)，馬上將皮球長(zhǎng)傳到了霍普身前，并且留足了提前量。
巴倫西亞后場(chǎng)此刻是一片開(kāi)闊地，別說(shuō)后衛(wèi)了，就連門(mén)將都沒(méi)有，霍普只要帶球過(guò)去，幾乎就是穩(wěn)穩(wěn)進(jìn)球。
但誰(shuí)也沒(méi)有想到，霍普放棄了最為穩(wěn)妥的進(jìn)球方式，而是來(lái)到球前，面對(duì)彈地之后處于半空位置的皮球直接選擇不停球打門(mén)！
半場(chǎng)抽射！
整座球場(chǎng)安靜了，在所有人驚愕的目光當(dāng)中，皮球劃出了一道精準(zhǔn)的半圓曲線，最終直直進(jìn)入了網(wǎng)窩。
比分變成了4比0。
剛才還安靜得落針可聞的老特拉福德球場(chǎng)，瞬間爆發(fā)出山呼海嘯一般的歡呼吶喊聲，大家都在為霍普呼喊，包括先前還在看衰霍普的中年大叔，他現(xiàn)在已經(jīng)成為霍普的鐵桿球迷了。
而霍普，雙手高舉、面帶微笑，盡情享受著隊(duì)友們的擁抱和親吻，恍惚間，仿佛是十多年前那個(gè)金色午后的少年回來(lái)了。
弗格森爵士和所有人一起起立鼓掌，竟然不知道何時(shí)雙眼噙滿了淚花，這眼淚中包含著對(duì)往日的懷念，更多的是對(duì)此刻乃至未來(lái)的喜悅。
“這該死的足球！”
他自言自語(yǔ)道。