陽(yáng)光很明亮。
如果那高懸天空的發(fā)光物體真的是太陽(yáng)的話，那么它的“陽(yáng)光”……確實(shí)很明亮。
鄧肯不知道自己盯著天空看了多久，直到眼睛變得酸脹難以忍受，他才終于從云端收回視線，然而那“太陽(yáng)”的姿態(tài)仍然深深印在他的視網(wǎng)膜和腦海深處，哪怕閉上眼睛，他也仍然能清晰地回憶起它的模樣——那散發(fā)著淡淡金光的球體，那圍繞球體扭曲逸散的光流，以及在球體周圍靜靜運(yùn)行的同心圓環(huán)結(jié)構(gòu)。
太陽(yáng)不是這樣的，太陽(yáng)不應(yīng)該是這樣——在他所熟悉的那個(gè)世界，哪怕是到了異星的天空下，高懸天空的恒星也不會(huì)是這副模樣。
但現(xiàn)在他必須接受事實(shí)了。
他在異鄉(xiāng)，比想象更加遙遠(yuǎn)的異鄉(xiāng)。
甚至就連太陽(yáng)，都變成了他無(wú)法理解的模樣。
鄧肯下意識(shí)地回過(guò)頭，看向了船長(zhǎng)室前的那扇門。
將門向里推開(kāi)，就可以返回他曾住了許多年的那間房間，返回他的單身公寓。
但在那間房間外面，厚重的濃霧早已遮蔽了整個(gè)世界，他所熟悉的“故鄉(xiāng)”，從某種意義上已經(jīng)只剩下那最后的三十平米小屋。
看上去只要推開(kāi)門就能返回的“家”，實(shí)際上只是另一艘孤海行舟。
長(zhǎng)久的沉默中，山羊頭的聲音突然傳入了鄧肯耳中：“船長(zhǎng)，我們接下來(lái)要去哪？您有什么航行計(jì)劃嗎？”
航行計(jì)劃？鄧肯怎么可能有那種東西——盡管他也很想立刻就制定出一個(gè)完善的、探索這個(gè)世界的方案，敲定好接下來(lái)的航程，但他手頭連一張正常的海圖都沒(méi)有，更不知道這個(gè)世界有什么陸地，有什么勢(shì)力，也不知道這片無(wú)盡汪洋到底有沒(méi)有個(gè)盡頭。
他在幾個(gè)小時(shí)前才剛剛知道該怎么駕駛這艘失鄉(xiāng)號(hào)。
但他仍然沉思起來(lái)，并在數(shù)分鐘后在心中開(kāi)口：“之前那艘和失鄉(xiāng)號(hào)撞上的船，是從哪來(lái)的？”
“您想前往那些城邦？”山羊頭的聲音有些意外，緊接著便勸阻起來(lái)，“我建議您最好不要靠近被那些城邦掌控的航道……至少現(xiàn)在不要。盡管您是偉大的鄧肯船長(zhǎng)，但失鄉(xiāng)號(hào)現(xiàn)在的狀態(tài)……終究不如當(dāng)年了，而那些城邦的衛(wèi)戍海軍和教廷衛(wèi)隊(duì)一定會(huì)拼盡全力抵擋您的……進(jìn)攻?！?p> 鄧肯一時(shí)間有點(diǎn)無(wú)言，他突然很想知道自己所頂替的這位“鄧肯船長(zhǎng)”當(dāng)年到底干了些什么天怒人怨的事情，以至于好像在塵世間露個(gè)面都能瞬間給刺激出個(gè)25人的團(tuán)本來(lái)……
而且聽(tīng)山羊頭這話中委婉的意思，鄧肯也意識(shí)到了失鄉(xiāng)號(hào)以及自己這個(gè)“船長(zhǎng)”現(xiàn)在的狀態(tài)似乎并不像它平日里恭維的那樣好——敢情幽靈船長(zhǎng)和他的船虎踞遠(yuǎn)洋的原因其實(shí)是不敢返回文明世界的港口？
真就放逐的另一種說(shuō)法是前往世界盡頭的旅行唄！
鄧肯有些許苦惱，他迫切需要找到了解這個(gè)世界的渠道，他必須想辦法和這個(gè)世界的“文明社會(huì)”接觸，不管是為了長(zhǎng)久地在這里生存下來(lái)還是為了解開(kāi)謎團(tuán)返回自己所熟悉的那個(gè)“故鄉(xiāng)”，他都不能繼續(xù)隨波逐流地在這片無(wú)盡汪洋上流浪，而問(wèn)題在于——
這個(gè)世界的“文明社會(huì)”好像不這么想。
當(dāng)?shù)厝搜壑械摹班嚳洗L(zhǎng)”就是個(gè)在主城外面浪的世界BOSS，一旦出現(xiàn)在視野范圍內(nèi)就必須拉個(gè)25人團(tuán)本的那種……
鄧肯嘆了口氣——但凡這艘“失鄉(xiāng)號(hào)”上能有本書看他都不至于這么被動(dòng)，他在這兒唯一的情報(bào)來(lái)源就是那個(gè)神神叨叨的山羊頭，可他現(xiàn)階段又不敢在那個(gè)山羊頭面前太過(guò)暴露自己的底細(xì)。
不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)……這偌大的一艘船上，怎么連一本書都沒(méi)有？
孤獨(dú)漫長(zhǎng)的航海旅程對(duì)于在海上生活的人而言是一種極端的壓力環(huán)境，人總要有點(diǎn)緩解壓力的手段才行，普通的水手或許沒(méi)什么時(shí)間讀書消遣，但堂堂的“鄧肯船長(zhǎng)”……不可能是個(gè)文盲吧？
要知道，“船長(zhǎng)”可是個(gè)對(duì)知識(shí)水平要求很高的技術(shù)工種，哪怕是最粗魯野蠻的海盜們，起碼也得有個(gè)能看懂海圖、懂得星相、會(huì)計(jì)算航線的船長(zhǎng)才行。
心中有所疑惑，鄧肯便隨口問(wèn)了出來(lái)——他問(wèn)的很謹(jǐn)慎，盡可能表現(xiàn)的像是隨口一提，而山羊頭的回答倒是沒(méi)什么遲疑：
“書？在海上看書可是一件危險(xiǎn)的事情，幽邃深度以及亞空間的那些家伙每時(shí)每刻都在等著凡人的心智出現(xiàn)漏洞，而唯一安全的讀物就只有那些教廷發(fā)行的‘經(jīng)典’，那東西倒是安全，但讀起來(lái)枯燥的還不如去洗甲板……您不是一向?qū)掏⒌臇|西不感興趣么？”
鄧肯頓時(shí)挑了挑眉毛。
這怎么在海上看本書還能有生命危險(xiǎn)的？還只有教廷的“經(jīng)典”才能被安全閱讀？這片無(wú)邊無(wú)際的大海到底是有什么大?。?p> 感覺(jué)似乎是又多掌握了一點(diǎn)有關(guān)這個(gè)世界的知識(shí)，但隨之而來(lái)的卻是新的疑惑，鄧肯只好強(qiáng)行把這些新的疑惑壓在心中，他來(lái)到了船舷盡頭，眺望著遠(yuǎn)方一望無(wú)際的海水與天空。
那輪金色“太陽(yáng)”灑下萬(wàn)丈光芒，在海面上映出的是如細(xì)碎金箔般的起伏波動(dòng)——如果不考慮那太陽(yáng)過(guò)于詭異的模樣，這倒確實(shí)是一番美景。
“我想聽(tīng)聽(tīng)你的建議，”斟酌再三，鄧肯終于還是謹(jǐn)慎地對(duì)山羊頭說(shuō)道，“我對(duì)這漫無(wú)目的的航行有些厭倦了，或許……”
他的話剛說(shuō)到一半，一種異樣的“感覺(jué)”便突然從心底傳來(lái)，這感覺(jué)來(lái)源于他和“失鄉(xiāng)號(hào)”之間的聯(lián)系，就好像有什么“異物”突然接觸了這艘船，緊接著，他便又聽(tīng)到船尾方向傳來(lái)了“咚”的一聲，好像有沉重的東西撞在甲板上。
鄧肯眉頭一皺，緊接著便拔出了腰間已經(jīng)上好彈的燧發(fā)短槍，另一只手則拔出了那柄單手長(zhǎng)劍，隨后飛快地跑向了聲音傳來(lái)的方向。
片刻之后，他來(lái)到了船尾甲板上，而甲板上靜靜躺著的一樣事物讓他目瞪口呆。
是那個(gè)如同靈柩般的華麗木箱。
是那個(gè)詭異的人偶。
一股毛骨悚然的感覺(jué)涌上了鄧肯心頭，他死死地盯著那個(gè)表面仍然濕漉漉的箱子，仿佛后者下一秒就會(huì)突然自行開(kāi)啟一般，隨后，他便注意到那木箱蓋子周圍的釘子已經(jīng)不翼而飛了。
那是他在將這箱子扔入海中前釘上去的釘子，理應(yīng)牢固無(wú)比。
就這樣在箱子旁邊警惕地對(duì)峙了好幾分鐘之后，鄧肯才終于下定了決心，他一手緊握著燧發(fā)槍，另一只手則用長(zhǎng)劍探入了木箱的蓋子縫隙，隨后用力將其撬開(kāi)。
華麗的箱蓋吱呀一聲開(kāi)啟，無(wú)生命的哥特人偶仍然靜靜地躺在其中，被紅色的天鵝絨內(nèi)襯環(huán)繞，仿若沉睡中的公主。
鄧肯盯著那人偶看了好幾秒鐘，以嚴(yán)肅的語(yǔ)氣沉聲開(kāi)口（他相信自己這一刻展現(xiàn)出了足夠的威嚴(yán)）：“如果你是活的，那就起來(lái)與我交談?！?p> 連著說(shuō)了兩遍，那人偶仍舊紋絲不動(dòng)。
鄧肯表情嚴(yán)肅地看著她，最終淡淡說(shuō)道：“很好，那我只能再把你送回去了?！?p> 說(shuō)完他便毫不猶豫地把蓋子又蓋了起來(lái)，然后拿來(lái)工具又給箱子上縱橫交錯(cuò)地釘了一圈的棺材釘，敲完釘子之后還找到一根鐵鏈，利用箱子上原有的掛鉤，將它的蓋子牢牢固定。
做完這一切之后，鄧肯直起身來(lái)滿意地拍了拍手，看著被自己五花大綁又加了一圈棺材釘?shù)摹办`柩”微微點(diǎn)頭：“這次你應(yīng)該沒(méi)法揭棺而起了?！?p> 說(shuō)完他便毫不猶豫地把那箱子再次踢入了海中。
目視著箱子落水，又目視著箱子隨海流起伏并漸漸飄遠(yuǎn)，鄧肯微微松了口氣，隨后轉(zhuǎn)身離開(kāi)船尾。
但剛走到一半，他就猛然回過(guò)頭，再次看向那箱子飄遠(yuǎn)的方向。
木箱仍然在海面上隨波逐流。
鄧肯點(diǎn)了點(diǎn)頭，扭頭繼續(xù)走開(kāi)，隨后又突然回頭。
那箱子還在海面上飄著，而且已經(jīng)飄出去很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)了。
“或許我應(yīng)該給里面放一枚炮彈之類的東西，這樣它就能沉下去了……”
鄧肯嘀咕了一聲，這才真正轉(zhuǎn)身慢慢朝著船長(zhǎng)室的方向走去。
“您對(duì)那位女士有些嚴(yán)酷?！鄙窖蝾^的聲音在他腦海中傳來(lái)。
“閉嘴——你管一個(gè)詛咒人偶叫‘女士’？”
“那看上去好像確實(shí)是個(gè)詛咒人偶……但無(wú)垠海上有什么詛咒能比得過(guò)失鄉(xiāng)號(hào)和偉大的鄧肯船長(zhǎng)？船長(zhǎng)，其實(shí)那位女士挺溫和無(wú)害的……”
鄧肯：“……”
這山羊頭在說(shuō)起失鄉(xiāng)號(hào)和鄧肯船長(zhǎng)的詛咒以及惡名的時(shí)候?yàn)槭裁炊歼@么自豪？
或許是察覺(jué)到了鄧肯在沉默中的情緒不佳，山羊頭立刻轉(zhuǎn)移了話題：“船長(zhǎng)，您之前說(shuō)想聽(tīng)聽(tīng)我的建議，具體是……”
“之后再說(shuō)吧，我需要休息一會(huì)——之前駕駛失鄉(xiāng)號(hào)在靈界航行損耗了我的精力，你接下來(lái)保持安靜?！?p> “是，船長(zhǎng)。”
山羊頭安靜下來(lái)，鄧肯則回到了船長(zhǎng)室中，他來(lái)到那張航海桌前，目光很隨意地掃過(guò)海圖。
下一秒，他的目光突然有所凝固。
那海圖似乎出現(xiàn)了一點(diǎn)微妙的變化——原本覆蓋整張圖紙，仿佛有生命般不斷蠕動(dòng)的灰白色斑塊好像消散了一點(diǎn)點(diǎn)，失鄉(xiāng)號(hào)周圍的海面正變得清晰起來(lái)！
這東西……難道在隨著失鄉(xiāng)號(hào)的航行而實(shí)時(shí)更新周圍海域的信息？
鄧肯立刻來(lái)到航海桌前，全神貫注地關(guān)注著海圖上的微妙變動(dòng)。
但他這聚精會(huì)神的狀態(tài)很快便被打斷了。
精神深處，失鄉(xiāng)號(hào)再次傳來(lái)了“接觸異物”的信號(hào)，而緊接著，鄧肯便聽(tīng)到船長(zhǎng)室側(cè)后方的甲板上傳來(lái)“咚”的一聲。