這事兒實(shí)在過(guò)于邪門(mén)，所以鄧肯到最后還是沒(méi)能把那碗魚(yú)湯吃下肚。
畢竟，只要一想到人偶小姐的腦袋曾經(jīng)在湯鍋里起伏滾動(dòng)，他就覺(jué)得這頓晚飯的畫(huà)風(fēng)在直朝著咒怨跟死神來(lái)了的方向一路狂奔——哪怕愛(ài)麗絲真實(shí)的畫(huà)風(fēng)其實(shí)諧的不行，她把腦袋掉鍋里這件事也有點(diǎn)過(guò)于驚悚了……
人偶小姐顯得有點(diǎn)受傷，她看著被鄧肯放到一旁的食物，兩只手抓著衣服邊的蕾絲裝飾：“船長(zhǎng)您是生氣了么？”
鄧肯身心俱疲地看了這個(gè)人偶一眼：“你要在船上有什么不開(kāi)心的可以直接告訴我……”
“啊？我沒(méi)有啊……”
“那以后就盡量別進(jìn)廚……”鄧肯隨口說(shuō)著，但很快他就注意到了愛(ài)麗絲那越來(lái)越沮喪的表情，最后還是無(wú)奈地?fù)u搖頭改了話鋒，“算了，你出發(fā)點(diǎn)是好的，其實(shí)我很高興，但做飯這事吧……不熟練就會(huì)出點(diǎn)意外，今后熟悉了就好了?！?p> 愛(ài)麗絲頓時(shí)就支棱起來(lái)：“那我以后還可以試試？”
鄧肯憋了半天，終于點(diǎn)點(diǎn)頭：“……注意點(diǎn)就行?！?p> 他這也是考慮了一番的：這個(gè)詛咒人偶顯然很受不了在失鄉(xiāng)號(hào)上混日子的現(xiàn)狀，或許她真的有某種“本性”，讓她必須要在這艘船上做些事情才能安下心來(lái)，而她又是一個(gè)有思想有人格的獨(dú)立個(gè)體，鄧肯覺(jué)得自己不能永遠(yuǎn)用打擊的方式來(lái)對(duì)待這個(gè)人偶。
那么相比之下，讓愛(ài)麗絲去廚房幫忙總好過(guò)讓她繼續(xù)跟纜繩、錨索和炮彈打架——起碼失鄉(xiāng)號(hào)上的鍋碗瓢盆脾氣還相對(duì)好點(diǎn)。
他低頭看了一眼放在旁邊的魚(yú)湯，平心而論，這魚(yú)湯的味道其實(shí)挺正常的，雖然船上調(diào)料有限，但火候完全沒(méi)有問(wèn)題，而作為一個(gè)連味覺(jué)和消化系統(tǒng)都沒(méi)有的人偶，愛(ài)麗絲可以在僅憑聽(tīng)來(lái)幾句理論知識(shí)（而且這理論知識(shí)還來(lái)自一個(gè)同樣不吃人飯的山羊頭）的前提下就做到這種程度，其實(shí)已經(jīng)相當(dāng)不得了。
倆不吃人飯的家伙湊一塊能鼓搗出一頓人能吃的飯來(lái)，還能要求啥呢？鄧肯覺(jué)得這人偶以后只要小心一下，應(yīng)該還是能勝任廚房里的工作的——這樣起碼他這個(gè)船長(zhǎng)以后不用親自做飯了。
“那……船長(zhǎng)，要不要我再給您做點(diǎn)別的？”這時(shí)候愛(ài)麗絲的聲音從旁邊傳來(lái)，打斷了鄧肯的思索，“我還跟山羊頭先生學(xué)了烤魚(yú)和炸魚(yú)片的做法，廚房里就有……”
“先不了，我不餓，”鄧肯搖搖頭，他這具身體其實(shí)對(duì)食物的需求并不怎么旺盛，平常維持一日三餐也只是為了保持自己作為“人類(lèi)”的習(xí)慣而已，這時(shí)候的一碗愛(ài)麗絲靚湯已經(jīng)打消了自己半天的食欲，他便干脆從桌子旁站起身來(lái)，“我要去船艙里走走。”
“您要去船艙？”愛(ài)麗絲愣了一下，緊接著仿佛想起什么似的，表情略微緊張起來(lái)，“那……那您可以去‘下面’看看么？”
“下面？”鄧肯皺了皺眉。
“就是更深的艙室——不讓我去的那些地方，”愛(ài)麗絲說(shuō)道，“我總是聽(tīng)到那下面?zhèn)鱽?lái)吱吱嘎嘎的聲音，有時(shí)候還好像有誰(shuí)在地板下面嘀嘀咕咕，您要不去看看……下面是不是有情況？”
看著人偶小姐臉上略顯緊張的表情，鄧肯這顆心頓時(shí)慢慢提了起來(lái)。
失鄉(xiāng)號(hào)的深層……那是他還不曾探索過(guò)的地方！
因?yàn)槟亲钌钐幗o他的感覺(jué)實(shí)在詭異危險(xiǎn)，而那時(shí)候他還沒(méi)有“掌舵”，也沒(méi)有掌握靈體之火的力量，所以之前的幾次探索自己都是在通往深層船艙的地方止步——當(dāng)然，將來(lái)他是有進(jìn)一步探索的計(jì)劃的，但如今看來(lái)，計(jì)劃顯然趕不上變化。
就在這時(shí)，山羊頭的聲音突然從一旁傳來(lái)：“啊，聽(tīng)上去是艙底有些不安分了，船長(zhǎng)您要下去看看么？”
鄧肯還沒(méi)開(kāi)口，就聽(tīng)到山羊頭已經(jīng)自顧自地絮絮叨叨起來(lái)：“仔細(xì)想想您好像確實(shí)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有檢查那下面了，艙底有些需要船長(zhǎng)的安撫，您知道的，那里畢竟長(zhǎng)期浸泡在無(wú)垠海中……您要帶上您的提燈么？還放在老地方，就在門(mén)后……這段時(shí)間您一直在上層活動(dòng)，下層的家伙們可是聒噪得不行，您是不知道它們有多煩，唉，我可是個(gè)愛(ài)安靜的，聽(tīng)不得那些在半夜里吱吱嘎嘎作響的聲音……”
鄧肯默默看了山羊頭一眼，后者頓時(shí)安靜下來(lái)。
說(shuō)真的，在聽(tīng)到山羊頭念叨的某些內(nèi)容之后，他突然對(duì)那詭異的艙底更多了一分抵觸——聽(tīng)上去，那里明顯受到了無(wú)垠海更深的影響，已經(jīng)變成了哪怕在失鄉(xiāng)號(hào)上都算得上“不對(duì)勁”的結(jié)構(gòu)！
但抵觸的想法也只是在腦海中盤(pán)踞了不到一秒鐘。
他遲早要對(duì)失鄉(xiāng)號(hào)的其他結(jié)構(gòu)做進(jìn)一步的探索，而且晚去不如早去……理智告訴他，這件事其實(shí)越早越好。
失鄉(xiāng)號(hào)很大，不只是長(zhǎng)度驚人，其船艙深處也分了許多層，目前鄧肯所了解的區(qū)域其實(shí)只有這艘船的上層結(jié)構(gòu)——包括甲板區(qū)，甲板下面的上層船艙和彈藥庫(kù)、火炮區(qū)，還有再往下一層的倉(cāng)庫(kù)、淡水艙以及一部分船員室，而根據(jù)之前幾次的探索，他完全可以想象在這些區(qū)域下面到底還有多么龐大的結(jié)構(gòu)隱藏在黑暗深處。
那些結(jié)構(gòu)位于水線以下，從深度看，它們完全浸泡在無(wú)垠海中。
黑暗，陰森，回蕩著空洞的風(fēng)聲或嘯叫——越往深處，失鄉(xiāng)號(hào)里的環(huán)境就越是詭異。
鄧肯不了解自己的船——這種情況一直拖著肯定不行。
他已經(jīng)是這艘船的船長(zhǎng)，失鄉(xiāng)號(hào)是他的落腳點(diǎn)，更是他在這個(gè)世界活動(dòng)的大本營(yíng)，他不能對(duì)自己的基本盤(pán)都如此一知半解——哪怕只是為了在充斥著異常和異象的無(wú)垠海上長(zhǎng)久生存，他也必須對(duì)失鄉(xiāng)號(hào)的潛能和危險(xiǎn)之處都了解清楚。
天知道明天會(huì)不會(huì)有危機(jī)降臨，天知道失鄉(xiāng)號(hào)下一秒會(huì)不會(huì)就撞上那些深海中的子嗣，或坍塌的現(xiàn)實(shí)邊境。
更何況剛才山羊頭還提到一句：艙底需要船長(zhǎng)的安撫。
“船長(zhǎng)”已經(jīng)太長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有去下層船艙了……再這樣下去，似乎會(huì)有不好的事情發(fā)生。
鄧肯起身去門(mén)后找到了山羊頭提到的那盞提燈。
這是一盞相當(dāng)老舊的提燈，銅制的框架呈上寬下窄的六角棱柱形，玻璃制的燈罩鑲嵌在銅框架里，顯得有些模模糊糊，而在那燈罩內(nèi)部，鄧肯卻沒(méi)有看到類(lèi)似燈芯的結(jié)構(gòu)。
他沒(méi)有表現(xiàn)出好奇，也沒(méi)有向山羊頭詢(xún)問(wèn)，在短暫且不動(dòng)聲色的思索之后，他嘗試著激活了那幽綠的靈體之火，并將這份力量灌注到提燈中。
一簇明亮的綠色火苗立刻在燈罩內(nèi)跳躍燃燒起來(lái)，這古樸陳舊的提燈開(kāi)始釋放出恒定的輝光。
在提燈照耀之處，一種凄冷的氛圍不知為何彌漫開(kāi)來(lái)，但鄧肯站在這光芒中卻油然產(chǎn)生了一股莫名的平靜與掌控感，他仿佛能隱隱約約感覺(jué)到自己的力量在隨著燈光擴(kuò)散，光芒所照耀的地方，一切事物的細(xì)節(jié)都清晰地映照在他腦海中。
鴿子艾伊突然撲啦啦地飛了過(guò)來(lái)，落在鄧肯肩膀上。
它已然化作了那骨肉虛幻的亡靈鳥(niǎo)形態(tài)——盡管鄧肯根本沒(méi)有主動(dòng)“激活”這只鴿子，但在提燈的照耀下，它仍然被動(dòng)地完成了“轉(zhuǎn)變”。
鄧肯低頭看了一眼手中提燈，認(rèn)為這可能是個(gè)好東西……它似乎可以以極小的損耗將自己的力量擴(kuò)散到周?chē)h(huán)境并維持出一個(gè)“力場(chǎng)”，這力場(chǎng)兼具探測(cè)、預(yù)警甚至掌控的機(jī)能，這一特性顯然相當(dāng)適合在陌生或危險(xiǎn)的區(qū)域長(zhǎng)期探索。
“船長(zhǎng)……我能跟你一起去么？”
鄧肯回過(guò)頭，看到愛(ài)麗絲正站在自己身后，她好奇地看著那盞提燈，同時(shí)臉上又帶著躍躍欲試的表情：“我還沒(méi)去過(guò)下層呢！山羊頭先生說(shuō)沒(méi)有您的允許不能下去……”
鄧肯想了想，微微點(diǎn)頭：“可以?！?p> 他還不知道船艙下層有什么東西，但不管怎么說(shuō)那也是失鄉(xiāng)號(hào)的一部分，在自己已經(jīng)成功“掌舵”的前提下，艙底想來(lái)不會(huì)有什么太大的危險(xiǎn)，帶上這個(gè)人偶說(shuō)不定還能給自己搭把手。
留在航海桌上的山羊頭則沒(méi)有發(fā)表任何意見(jiàn)，顯然在它的視角看來(lái)，船長(zhǎng)去視察失鄉(xiāng)號(hào)是一件相當(dāng)正常的事情——帶上個(gè)幫手同樣如此。
船艙外，夜幕已經(jīng)漸漸降臨，世界之創(chuàng)清冷的輝光正照耀著海面，照耀著空蕩蕩的幽靈船甲板，半透明的靈體之帆在空氣中鼓動(dòng)，無(wú)人操控地慢慢調(diào)整著角度。
鄧肯手執(zhí)提燈，帶著自己的佩劍和燧發(fā)槍?zhuān)c愛(ài)麗絲一同穿過(guò)了空蕩蕩的甲板，穿過(guò)了最上層的兩層船艙，沿著木頭樓梯一路向下，走向失鄉(xiāng)號(hào)的船艙深處。
海員艙室盡頭的樓梯就是鄧肯此前探索時(shí)的止步之處。
一種異樣的昏暗盤(pán)踞在那條傾斜向下的樓梯四周，昏暗中只依稀能看到用于支撐船艙的立柱和一些墻壁結(jié)構(gòu)。
“這下面好黑啊，”愛(ài)麗絲站在樓梯口，有點(diǎn)緊張地看著下面昏暗的環(huán)境，“這下面沒(méi)有點(diǎn)燈么？其他地方明明都有一直不滅的油燈的……”
“不，那下面有燈光，”鄧肯手持提燈，慢慢開(kāi)口，在提燈所散發(fā)出的力量彌漫下，他這一次終于比之前更加清楚地看到了船艙下面的情況，“……只不過(guò)下面的燈光是黑色的?！?p> “……?。俊睈?ài)麗絲愣了一下，半天沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，“還有黑色的光？”
鄧肯一時(shí)間沒(méi)有回應(yīng)，只是拎著提燈慢慢向下走去，直到愛(ài)麗絲也跟上來(lái)之后他才輕聲開(kāi)口：“畢竟，我們已經(jīng)到無(wú)垠海的水面以下了?！?