來(lái)人是林之孝。
他開(kāi)口道：“為什么不能是我？”
林如海嘆息一聲：“也是，內(nèi)衛(wèi)司派人出來(lái)，是你的話，借著這個(gè)理由，確實(shí)不會(huì)引人注意?！?p> 他突然發(fā)現(xiàn)門(mén)口還有人影晃動(dòng)，卻見(jiàn)門(mén)被推開(kāi)，魯智深走了進(jìn)來(lái)。
林如海一驚，這賈府少爺白天好像看出了什么，但自己亡妻賈敏對(duì)此人評(píng)價(jià)頗低，所以他對(duì)魯智深的第一印象并不好。
但為什么他會(huì)跟在林之孝后面進(jìn)來(lái)？
他正警覺(jué)間，就聽(tīng)林之孝說(shuō)道：“老林，別緊張，他也是內(nèi)衛(wèi)司的人?！?p> 在場(chǎng)三人手中各有一塊牌子湊在一起，一朵菊花，一朵茶花，一朵桂花。
林如海有些吃驚，他盯著魯智深道：“怎么可能，你一個(gè)十幾歲的孩子，就進(jìn)了內(nèi)衛(wèi)司？”
“還是菊花？”
菊花在茶花和桂花之前，說(shuō)明魯智深位置還在自己之上！
他本以為自己妻子探親回來(lái)后，見(jiàn)到的這頑劣子弟是個(gè)十足的紈绔，沒(méi)想到他竟然進(jìn)了內(nèi)衛(wèi)司，地位還很高，實(shí)在太匪夷所思了！
內(nèi)務(wù)司持有花牌的人，無(wú)一不是身兼數(shù)長(zhǎng)之人，魯智深不過(guò)總角年紀(jì)，還沒(méi)行冠禮，憑什么能拿到花牌？
其實(shí)必有隱情！
沒(méi)想到他小小年紀(jì)，心機(jī)竟然如此深沉！
魯智深心道我怎么知道，這菊花有什么特殊的意義？
而且這林如海，竟然也是掛著內(nèi)衛(wèi)司牌子的，這就是說(shuō)，他是皇帝私底下最嫡系的人！
這也難怪，能做到巡鹽御史，又怎么可能不是皇帝心腹？
林之孝嘆道：“三塊花牌齊聚，也算是內(nèi)衛(wèi)司少有的事情了。”
“我們既然過(guò)來(lái)，肯定是知道你處境困難，揚(yáng)州到底發(fā)生了什么事情，你的身體又是怎么回事？”
林如海直起身子說(shuō)道：“這幾年我愧對(duì)皇帝，鹽商的口子，還是沒(méi)有打開(kāi)?！?p> “至于身體，我懷疑自從我來(lái)?yè)P(yáng)州后，就被人暗算了，我妻子病故，幼子夭折，疑點(diǎn)重重，還好我把黛玉送走了。”
魯智深出聲道：“表妹還是偶爾咳嗽，看遍了玉京名醫(yī)，也沒(méi)看出端倪。”
“我當(dāng)初找了揚(yáng)州城名醫(yī)，也是如此結(jié)果，”林如海搖頭，“對(duì)方手段高明，所以我很慶幸，讓她早離開(kāi)了這個(gè)是非之地?！?p> “然而我付出了如此慘代價(jià)，還是沒(méi)能從揚(yáng)州鹽商這里撕開(kāi)口子?！?p> 隨著林如海向林之孝交代做巡鹽御史以來(lái)，收集到的各方情報(bào)，魯智深在旁，慢慢了解了其中情況。
天下七分稅收，至少一分來(lái)自鹽稅。
而天下十分鹽稅，至少七分經(jīng)由揚(yáng)州轉(zhuǎn)運(yùn)，所以揚(yáng)州此地，乃是天下稅收重中之重。
大離皇帝登基之前，現(xiàn)太上皇興兵和北莽打了十幾年仗，打得雙方國(guó)庫(kù)空虛，才不得不停手。
之后太上皇退位，留下個(gè)爛攤子，本朝皇帝即位后修養(yǎng)生息，這幾年大離才稍微恢復(fù)了些氣象。
打仗打的就是錢(qián)，戰(zhàn)端一開(kāi)，銀子便花得如流水一般，大離的賦稅，決定了將來(lái)對(duì)抗北莽的國(guó)策和時(shí)機(jī)。
這時(shí)鹽稅就成了不能出問(wèn)題的所在，巡鹽御史一職，非心腹不得擔(dān)任。
然而鹽稅牽涉的利益財(cái)富如此之大，以至于歷朝歷代，都不乏鋌而走險(xiǎn)之徒，揚(yáng)州也是如此。
所以揚(yáng)州鹽稅一直都有說(shuō)不清道不明的隱患，是大離朝的疥瘡之疾，難以根除。
林如海估計(jì)，從私鹽販賣(mài)到假冒鹽證，這些地方漏掉的鹽稅，至少有一半以上。
這些銀子，是個(gè)天文數(shù)目，如果完全追回，至少能養(yǎng)出數(shù)萬(wàn)甲胄兵器俱全的騎兵！
林如海雖然是前代皇帝任命，但也頗受本朝皇帝信任，故而一直在此位置上兢兢業(yè)業(yè)，力圖找到其中的蛛絲馬跡，為大離朝追回丟失的銀子。
現(xiàn)在看來(lái)，林如海失敗了。
林之孝疑惑道：“一點(diǎn)線索都沒(méi)有？不可能吧？”
林如海顫抖著從懷里拿出了幾張紙，遞給了林之孝，林之孝接過(guò)來(lái)打開(kāi)，見(jiàn)上面都是人名。
他看著密密麻麻的名字和前面的官職，上到二品巡撫，下到九品知縣，脫口而出道:“這不是兩省所有的官員名單？”
“沒(méi)錯(cuò)，上面還有我?！?p> 林如海苦笑道：“查到后面，有什么意義？”
“所有人都在貪！”
他自己作為內(nèi)衛(wèi)司探子，也不能清流獨(dú)立，不然會(huì)受人懷疑。
林如海嘆道：“情報(bào)一開(kāi)始也收集了不少，但從前些年起，我手下的探子死了好幾個(gè)，然后我的家人開(kāi)始出事?！?p> “我懷疑手下的人內(nèi)衛(wèi)司探子，被人收買(mǎi)了，但我又不能自己查自己，因?yàn)槲铱凑l(shuí)都像奸細(xì)?！?p> “要是光憑巡鹽御史身份，他們可能還不會(huì)對(duì)我下手，但是若我是探子的身份泄露，其背后主導(dǎo)之人，必然會(huì)鋌而走險(xiǎn)，斬盡殺絕，我如今就是這般境地。”
林之孝疑惑道：“那你為何不傳信回玉京，從內(nèi)衛(wèi)司調(diào)人過(guò)來(lái)？”
林如海搖頭道：“等我醒悟的時(shí)候，已是兩三年前，早已經(jīng)晚了?！?p> “而且既然我手下探子有問(wèn)題，我發(fā)什么信，都有可能泄露出去，反而會(huì)打草驚蛇，讓背后主使提前銷(xiāo)毀證據(jù)，隱藏起來(lái)?！?p> “所以才借著這重病的機(jī)會(huì)，寫(xiě)家書(shū)給賈府，我知道內(nèi)衛(wèi)司必然會(huì)看到這封信，能看出我信中的意思?！?p> “果然如我所料，你過(guò)來(lái)了?！?p> 林之孝點(diǎn)頭道：“確實(shí)，我拿到信的時(shí)候，榮國(guó)府還沒(méi)開(kāi)封查看，但這封信有被人動(dòng)過(guò)的痕跡?！?p> “這說(shuō)明你的信之前就被人看過(guò)了?！?p> 林如?？人詢陕暎骸八晕掖舜嗡托?，一方面是讓女兒見(jiàn)我一面，一方面是給你們報(bào)信?！?p> “如今情況，已經(jīng)不好收?qǐng)?，你這幾日就帶著林黛玉返回玉京，不然在揚(yáng)州呆的時(shí)間越長(zhǎng)越危險(xiǎn)?！?p> 林之孝一怔：“那你呢？”
林如?？嘈Γ骸拔夜烙?jì)也撐不過(guò)月末了?！?p> “等我死后，一切煙消云散，到時(shí)候你們?cè)賮?lái)給我收尸吧?！?p> “你們這幾日盡快收拾一下，速速出城?！?p> 魯智深突然打斷了他的話：“恕我直言，你這盤(pán)算可能要落空了?！?p> 林如海和林之孝一怔：“為什么？”
魯智深嘆道：“你們難道沒(méi)察覺(jué)，有人在我們頭上窺探嗎？”
他話音未落，屋頂有腳步輕響，似乎是有人想要離開(kāi)。
魯智深大喝一聲，身形一蹲，猛然跳起，撞向房頂！