尼爾信誓旦旦地再三向大家保證，這東西的本質(zhì)只是一種高度仿真的擬態(tài)餌而已——但壞就壞在這點(diǎn)上，因?yàn)檫@小家伙在爆炸時(shí)也會(huì)像真正的活物一樣血肉橫飛。
在擬真方面下的功夫的過(guò)頭了。
“妖獸很聰明，教授，它們有可能從同伴的死狀中發(fā)現(xiàn)異常，然后對(duì)那些看似沒(méi)有任何威脅的小動(dòng)物產(chǎn)生警惕——如此一來(lái)，我們常年仰賴的陷阱戰(zhàn)術(shù)效果就要大打折扣了。為了避免出現(xiàn)那樣的情況，每個(gè)步驟都要做得毫無(wú)破綻才行。”
即使沐浴在蛛網(wǎng)般的怒視之下，尼爾依然不慌不忙地解釋道，態(tài)度坦蕩得就像是在向大家普及某種野外求生知識(shí)。
“除此之外，飛濺的碎肉塊好像也具備二次爆炸的能力，可以反復(fù)起效直到其中的最后一點(diǎn)黛玄石成分耗盡能量化為灰燼為止……非常節(jié)約不是嗎？我認(rèn)為倫敦在工業(yè)化過(guò)程中就是因?yàn)槿鄙龠@種精神才會(huì)導(dǎo)致污染如此嚴(yán)重”。
他不是想象不到這種做法會(huì)讓生活在和平環(huán)境里的人產(chǎn)生何種感想，畢竟英格蘭島上最后的秘境早在公元六世紀(jì)就已經(jīng)消失殆盡了，當(dāng)時(shí)英國(guó)巫師的始祖梅林都還只是個(gè)穿著樹(shù)皮揮舞叉棍的駐村德魯伊，指望靠三兩句話就在那之后又安逸了1400多年的英國(guó)人理解何為妖獸的威脅，也屬實(shí)有些強(qiáng)人所難。
但是對(duì)尼爾來(lái)說(shuō)，堅(jiān)守在秘境前線與源源不斷的妖獸浪潮戰(zhàn)斗，守護(hù)雪山之下的大好河山，是他們一派引以為傲的生存方式，不管他人能否理解，都不需要用謊言去掩飾。當(dāng)然，如果滿門上下都被誤會(huì)成是嗜好虐殺小動(dòng)物的瘋子，那倒也挺叫人困擾的，只不過(guò)他還沒(méi)想出一個(gè)兩全其美的解釋。
整個(gè)過(guò)程中，那頭用黛玄石變成的狼崽一直在用濡濕的圓眼睛盯著他看，小腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，像是剛睡醒一樣，不時(shí)還伸出舌頭舔一舔鼻尖，看得圍觀的女學(xué)生心里一陣酥軟。
“就沒(méi)有什么解決的辦法嗎？比如說(shuō)……把它養(yǎng)起來(lái)？”
“我勸您打消這個(gè)念頭?！蹦釥枖蒯斀罔F地回答，“別誤會(huì)，這種博愛(ài)精神我個(gè)人是十分敬佩的，但請(qǐng)不要忘了，這小東西的成分可是純度百分之百的爆炸物——就算是鄧布利多校長(zhǎng)恐怕也不會(huì)允許我在學(xué)校里散布這等危險(xiǎn)品?！?p> 幾個(gè)正在躍躍欲試的女學(xué)生頓時(shí)露出失望的表情。
“夠了。”麥格教授敲了敲講臺(tái)，學(xué)生們的注意力都放在狼崽身上，沒(méi)有人注意到她的失口，讓她感覺(jué)安心不少，“所有人，都回到自己的座位上去——萬(wàn)先生，有什么能安全運(yùn)送它的方法嗎？”
“普通地小心一點(diǎn)就行，教授。它還沒(méi)有嬌貴到一碰就碎的地步，否則我們?cè)谙麥绲粞F之前就要先把周圍的山頭炸平啦。”
“很好?！丙湼窠淌邳c(diǎn)點(diǎn)頭，用魔杖對(duì)準(zhǔn)狼崽默念了一句漂浮咒，小東西立刻四腳懸空地飄了起來(lái)——它看上去倒不十分害怕，反而很歡快地在空氣中蹬來(lái)蹬去，不時(shí)還發(fā)出興奮的嗚嗚聲。
麥格小心翼翼地搬運(yùn)著它從教室最后一排移動(dòng)到門口，回頭看了一眼正一臉陶醉地盯著狼尾巴看的學(xué)生們：“我去處理一下這東西，在我回來(lái)之前，大家先自習(xí)?！?p> ……
不管是什么天才，指望一群11歲的孩子在無(wú)人看管的情況下嚴(yán)守紀(jì)律都是一種奢望，沒(méi)過(guò)多久，大家便把教授的要求忘在了腦后，三五成群地聊起天來(lái)。
波拉克·佛蓋爾沒(méi)有和別人說(shuō)話的心情，手托著下巴一個(gè)人獨(dú)坐在原地——這個(gè)姿勢(shì)倒不是在裝酷，只是因?yàn)橄骂M骨附近鉆心的劇痛到現(xiàn)在還沒(méi)有完全消退罷了。波拉克怎么也無(wú)法理解，在上課前的那短短幾分鐘里，自己身上究竟發(fā)生過(guò)什么，雖然他從小就是個(gè)運(yùn)氣很差的人，但凡事都該有個(gè)前因后果，總不可能是他腦子抽風(fēng)自己給自己來(lái)了一下吧？
不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，也很難想象有什么人能在眾目睽睽之下走到他面前，照自己的下巴來(lái)上一記力道堪比牛蹄的重?fù)簦€不引起任何注意……
第一天上課就卷入靈異事件的波拉克郁悶地皺著眉頭，這時(shí)有人從右邊拍了拍他的肩膀。波拉克沒(méi)好氣地轉(zhuǎn)過(guò)臉去，看到那個(gè)外國(guó)來(lái)的交換生——?jiǎng)倓傇谡n堂上大出了一番風(fēng)頭的家伙正帶著一臉低姿態(tài)的諂媚笑容對(duì)著自己點(diǎn)頭哈腰。
……
15分鐘后，當(dāng)麥格教授妥善安置完那只小狼回到教室的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)拉文克勞一側(cè)最后一排的座位空了兩個(gè)。尼爾和那個(gè)第一節(jié)課就打瞌睡的問(wèn)題學(xué)生佛蓋爾雙雙不見(jiàn)了蹤影。
根據(jù)目擊到事發(fā)當(dāng)時(shí)的學(xué)生所說(shuō)，兩個(gè)人本來(lái)是在很正常地小聲交談著，然而話剛說(shuō)到一半，波拉克·佛蓋爾突然像是瘋了一樣站起身來(lái)一拳打向?qū)Ψ降哪?，結(jié)果反而害得自己食指到無(wú)名指的掌骨骨折，倒在地上痛苦地蜷縮成一團(tuán)。在沒(méi)有教授在場(chǎng)的情況下，只能讓自告奮勇的尼爾帶著他到醫(yī)務(wù)室去了。
……
……
霍格沃茨一年生的必修課程只有七門：變形、魔咒、草藥、魔藥、天文、魔法史和黑魔法防御術(shù)，課表稱不上太緊張。那些比較快適應(yīng)新環(huán)境的學(xué)生，有的已經(jīng)開(kāi)始利用起這些空閑時(shí)間在學(xué)校里四處探索了。
他們中的大部分都會(huì)被那些自動(dòng)變向的魔法樓梯、或者壞心眼的幽靈（是的，我說(shuō)的就是你，皮皮鬼?。┳脚美仟N不堪，然后在青少年特有的那種一不服輸二不怕死的冒險(xiǎn)精神的驅(qū)使下再次前去挑戰(zhàn)，并且?guī)?dòng)著周圍其他本來(lái)有常識(shí)的學(xué)生也紛紛效仿。
不過(guò)，上一次出現(xiàn)導(dǎo)致學(xué)生死亡的重大事故已經(jīng)是1942年……也就是將近50年前的事了，其歷史比煊赫一時(shí)的神秘人還要古老，而且起因也和新生們魯莽的探險(xiǎn)活動(dòng)無(wú)關(guān)，因此除了每天都恨不能從中抓出幾個(gè)違反校規(guī)的例子來(lái)?xiàng)n首示眾的費(fèi)爾奇之外，大多數(shù)教師都不怎么在意這種行為。
然而，今年的拉文克勞卻幾乎沒(méi)有出現(xiàn)在課余時(shí)間到處亂跑的學(xué)生——不只新生，類似的傾向也在高年級(jí)學(xué)生中逐漸蔓延著。那些經(jīng)常在走廊、魁地奇球場(chǎng)和湖邊無(wú)所事事地閑逛的學(xué)生里，拉文克勞生所占的比例突然出現(xiàn)了大幅度的下降，弄得可憐的弗立維教授莫名其妙，還以為自己的學(xué)院中突然涌現(xiàn)出了一股求學(xué)上進(jìn)的風(fēng)潮，為此白白高興了好久。
真正把學(xué)生們的注意力從外面吸引走的，是公共休息室的一角突然多出來(lái)的那個(gè)小帳篷——得到經(jīng)營(yíng)許可的尼爾·萬(wàn)以生怕對(duì)方反悔一樣的速度飛快地把自己的商店建了起來(lái)。
拉文克勞的休息室是一間很大的圓形屋子，整個(gè)房間以藍(lán)色為基調(diào)，雅致的拱形窗戶掛著精美的絲質(zhì)窗簾，穹頂和地毯上綴滿星星的圖案，極具睿智而典雅的風(fēng)情，與一般人想象當(dāng)中的巫師據(jù)點(diǎn)也最為相似。
然而，尼爾似乎打定了主意要破壞這份令人欽羨的高雅，盡管出于對(duì)創(chuàng)始人的尊敬，他在搭棚子的時(shí)候使用了藍(lán)色的防水布——天曉得在室內(nèi)為什么要用防水布——但除開(kāi)顏色，他新開(kāi)張的小鋪在風(fēng)格上完全就是跳蚤市場(chǎng)上常見(jiàn)的那種地?cái)?，與整個(gè)休息室顯得格格不入。
不大的鋪面絕大多數(shù)空間都被不知從哪里帶來(lái)的箱子和木桶所填滿，只有鋪在正中間的幾塊絨布上可以看到待售的商品：多是些用紅繩子穿成串的古幣、刻滿奇怪符號(hào)的八角形銅盤、還有古色古香的小鏡子這類護(hù)身符一樣的東西，還有不知從什么生物身上拔下來(lái)的羽毛、鱗片和其他叫人不太愿意去猜想原貌的風(fēng)干材料；大玻璃瓶里用渾濁的液體浸泡著白色的卵狀物，偶爾仿佛可以看到它們?cè)跊](méi)有外力影響的情況下自己在里面翻幾個(gè)跟頭；最顯眼的物品則是一把擺在紅漆木架上的銅劍，韭葉形的劍刃上泛著幽幽藍(lán)光，只是盯著它看便讓人有種呼吸困難的感覺(jué)……
笑臉盈盈的店主就盤腿坐在正當(dāng)中，長(zhǎng)袍外面罩著一件群青色的道袍，搖晃著手中的手鈴吸引來(lái)往學(xué)生的注意力。如果看到有學(xué)生在休息室里看書(shū)或者寫論文，他就會(huì)把食指放在嘴邊示意大家把聲音放低，然后神秘兮兮地從身后的箱子里拿出一兩件稀罕玩意兒，引來(lái)圍觀者一陣陣的小聲驚嘆，直到那些勤奮的好學(xué)生在好奇心的折磨之下再也學(xué)不進(jìn)東西去為止——在圖書(shū)館學(xué)習(xí)的拉文克勞學(xué)生數(shù)量因此大大地增加了，這也是弗立維教授產(chǎn)生誤會(huì)的主要原因之一。
最初的幾天，大家都對(duì)尼爾和他那些用途不明卻價(jià)格不菲的商品抱著謹(jǐn)慎的觀望態(tài)度，每次開(kāi)業(yè)時(shí)都門前都人滿為患，但幾乎沒(méi)有真正愿意掏錢買東西的顧客。直到新學(xué)期的第一周即將結(jié)束的時(shí)候，才有一場(chǎng)意外改變了這種情況，使得這間地?cái)傄豢跉獬蔀榱巳W(xué)生口中的焦點(diǎn)。