幾年前，皇帝登基不久，他急欲建功立威，思來想去，覺得遼國皇帝新亡，政局不穩(wěn)，蕭燕燕又是孤兒寡母，必定軟弱可欺，便決定趁機北上伐遼，暴打遼朝孤兒寡母。
按理來說，應該凱旋而歸。
奈何信心滿滿的皇帝，兩次北伐都慘敗而歸，輸給了曾經(jīng)根本不放在眼里的孤兒寡母手上。
皇帝伐遼的雄心壯志被澆滅，此后，大宋將士談遼色變，一提契丹就瑟瑟發(fā)抖，宋朝對遼朝的進攻態(tài)勢也轉變?yōu)榉朗亍?p> 皇帝懼怕蕭太后出兵，反攻大宋，便年年派人媾和，向遼朝進貢大量歲幣，以祈平安。
一聽真的是蕭太后到了，唬得皇帝不由自主下馬見禮：“朕以為是誰，原來是蕭太后，失迎失迎！”說著眼神疑惑的看著蕭燕燕。
皇帝心想，遠在遼國的蕭太后，幾月前禪位于蕭天佐，現(xiàn)在忽然出現(xiàn)在朱仙鎮(zhèn)。純屬巧合，還是這里真的有趙楠的影子？又為何，蕭太后進入大宋境內，這么重要的消息，皇城司竟然一無所知？
蕭燕燕等他猜度夠了，才微微一笑，那個笑比梨花還要唯美，“莫非，大宋皇帝陛下，你還想著要夷本宮三族不成？”
“不敢不敢！太后多慮了?！被实蹖κ捬嘌噙@位蕭太后，沒有一點脾氣，他身后的諸位將領，也曾飽嘗遼軍之苦，對太后更是噤若寒蟬，未敢有半句怨言。
“本宮來到貴國的土地，自然不會做危害大宋的事情，”蕭燕燕眉毛上揚，厲色道，“但貴國的禁軍卻屢屢包圍挑釁本宮，請問，是皇帝陛下的授意嗎？還是貴國想向南宋宣戰(zhàn)？”
“太后多慮了！”一聽戰(zhàn)爭，皇帝心里懼怕，于是馬上換了一副面孔，熱情洋溢，臉上布滿了親和的笑容。
“歡迎您來到大宋的土地，這里的一草一木都歡迎您的到來，朕回去之后，自會安排朕的駕攆來迎候太后，親往皇宮做客，朕理當接待?！?p> “感謝你的好意！本宮心領了?！笔捬嘌嗍┮砸欢Y道，“只是近期本宮還沒有出行的打算，只想安安穩(wěn)穩(wěn)待在朱仙鎮(zhèn)，與我兄弟趙楠好好聊聊，只要你的禁軍不來叨擾就感激不盡了！”
“傳旨！”皇帝轉過身對阮鋒等眾將領道：“沒有朕的旨意，任何人不得來朱仙鎮(zhèn)打擾太后，違者斬無赦！”
眾將異口同聲道：“遵旨！”
皇帝宣完旨意，對蕭燕燕道：“俗話說，遠來為客，太后遠道而來，有用得著朕的地方，盡管派人到皇宮報一聲即可?！?p> “初來乍到，難免有相煩之事，本宮在此先謝過了！今日無事，還請皇帝陛下到本宮下榻處飲杯清茶！”
“太后客氣，朕略盡地主之誼，也是人之常情，屬實應該！”皇帝客套話已完，見太后又下了逐客令，忙見好就收，率大軍回宮。
穆桂英長出一口氣道：“燕燕姐，你可真夠威風的，不愧是一國的太后，有氣勢！”
“桂英妹子，哪里話，我早已是朱仙鎮(zhèn)的一婦人，”蕭燕燕又打趣道，“不過，一半個皇帝，我還真不放在眼里?！闭f完又是一陣大笑。
旁邊眾將，見大帥不費吹灰之力，就嚇退朝廷大軍，守住了公子的底線，紛紛佩服穆統(tǒng)帥智勇雙全。
回到御書房，第一件事就是召來皇城使劉知信，他還沒來得及叩拜，皇帝便冷冰冰扔過來一句話，道：“你可知罪？”
劉知信頓時懵住，才進門，一句話都沒說，何罪之有？
“臣……請圣上明示！”劉知信戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢叩拜，不明所以。
“草包！飯桶！”皇帝立馬火冒三丈，起身在書房里走來走去，“你們皇城司碌碌無能，簡直是一群酒囊飯袋，朕問你，皇城司第一要務是什么？嗯？你說！”說著把手里的御扇摔到了他的頭上。
“是……是，探查軍中情狀，預防陰謀擾亂，”劉知信結結巴巴搭話，心中大駭，究竟是何事引發(fā)了圣上的雷霆之怒？
“情狀？何為情狀？何又是擾亂？臥榻之側，豈容他人鼾睡？”面對皇帝一連串的發(fā)問，他更是一頭霧水，渾身濕透，顫栗不止。
“朕再問你，遼國蕭太后何時潛入朱仙鎮(zhèn)，你是不知，還是知而未報？”
“……”
劉知信想了想，無話可說，無論答不知道，或者是知而不報，都罪責難逃，只是，得知蕭太后潛入朱仙鎮(zhèn)的消息，他也萬分震驚。
一問三不知，皇帝怒火中燒，令人把他拖出去重責四十軍棍，直到打的他皮開肉綻方解心頭之恨。
南宋戰(zhàn)勝了瘟疫，趙楠啟程回朱仙鎮(zhèn)。
眾臣送別時，黃鳳仙依依不舍，似乎有話要說。
“鳳仙，可是有話要說？”趙楠停住腳步，相隨的眾人也都停了下來。
“公子，可否讓我回朱仙鎮(zhèn)看看，很久沒有見桂英姐姐了……，”黃鳳仙有些羞澀，輕聲道。
眾臣見上馬能戰(zhàn)，下馬能治，有勇有謀的丞相大人居然也有小家碧玉的一面，不僅莞爾。
“哦……”趙楠沉思了一下，道，“那就讓排風暫代你的職務，你交代一下，隨我走吧！”
一行三人，馬不停蹄回到朱仙鎮(zhèn)。
展昭接到錦衣衛(wèi)飛鴿傳書，知道趙楠即將回來的消息，瞬間傳遍了朱仙鎮(zhèn)，朱仙鎮(zhèn)所有人馬全部出列相迎。
陸戰(zhàn)隊大批人馬都是遼軍投誠過來的，他們的親人家屬都在南宋，自是十分掛懷，聽黃鳳仙說公子已治愈天花，家人無恙時，人人感激公子的大恩大德。
當晚，大擺接風宴，殺豬宰羊，兄弟們一醉方休。
次日，穆統(tǒng)帥詳細向趙楠匯報了與禁軍沖突的情況，趙楠道：“穆統(tǒng)帥，此事處理極妥，你智勇雙全，真乃巾幗英雄也！”
黃鳳仙初次來中原，對許多事情都很感興趣，趙楠就讓穆桂英陪著她逛東京，品美食，了解大宋水土風情。
對外秘而不宣的工坊，敞開了讓黃鳳仙看，只要她愿意，也可以自己動手操作、體驗一番。
朱仙鎮(zhèn)接種牛痘的事宜全部鋪開，十幾萬軍隊，各工坊人員，趙楠要求全員接種。
黃鳳仙探望蕭燕燕時，把趙楠如何用牛痘戰(zhàn)勝天花的事跡娓娓道來，蕭燕燕在震驚中，對這個能夠戰(zhàn)勝天花的男人更是無比崇拜，平添了幾分愛意！
傍晚，蕭燕燕盯著一圈圈燃燒的蚊香，氣味芳香，久燃不滅，仿佛看到了公子微笑著和她打招呼，朝她走來……
崇政殿。
不日，皇城司終于弄清楚，蕭燕燕于今年春天便出現(xiàn)在朱仙鎮(zhèn)，至今已百日有余。
雖說太后就在皇帝的眼皮底下，貴為九五之尊的皇帝，對這位卻是重不得，輕不得，打不得，罵不得……
皇帝把心中的疑慮說給眾臣聽。
前腳，多國以使節(jié)被殺案為由，欲挑起戰(zhàn)端；后腳，蕭太后就現(xiàn)身朱仙鎮(zhèn)，是巧合？還是陰謀？不得不令人遐思揣測。
眾文武大臣聞聽蕭太后現(xiàn)身朱仙鎮(zhèn)，也是驚愕不已，紛紛要求派兵包圍朱仙鎮(zhèn)。
“眾卿，包圍朱仙鎮(zhèn)，就意味著與南宋開戰(zhàn)，屆時多國趁機而入，如何善后？”
眾臣又紛紛說多進貢歲幣，多給城池，請求蕭太后移駕回國方為上策。
皇帝見這幫人是墻頭草，隨風倒，毫無主見，便看了看號稱半部論語治天下的趙普：“趙卿，此事，你可有計較？”
“稟圣上，”趙普停頓了一下，略微思索了一會兒，出列奏道，“臣以為，朱仙鎮(zhèn)是趙楠的全部身家，既然蕭太后出現(xiàn)在朱仙鎮(zhèn)，定然與趙楠存在著千絲萬縷的關系，不如把此事交與趙楠，讓他一手處理，圣上坐等結果即可?！?p> “好！趙卿不負朕望，果然與朕思慮一致，”皇帝面露喜色，看著寇準道，“寇卿，你去傳旨，囑托他國事為大，不可掉以輕心。有結果盡快回朕！”
“稟圣上，臣昨日探望恩師，正好問及此事，”寇準出列奏道：“他說南宋近日便會出兵西夏，戰(zhàn)事起，吐蕃吐谷渾擔心自身安危，蜷縮不動，西夏自身難保，危機自然解除！”
言語間，黃門官稟報道：“稟官家，收到前方八百里加急戰(zhàn)報！”
皇帝聞聽戰(zhàn)報，心下一緊，眉頭緊皺，心想但愿前線無戰(zhàn)事。
他平復了一下心情，端正坐姿，沉聲道：“念！”
“稟圣上！”王恩拂塵輕甩，接過塘報，大聲念道，“近幾日，末將在神仙山一帶巡邏，發(fā)現(xiàn)南宋大軍調動頻繁，今日斥候得報，南宋出動六十萬大軍，進攻西夏國，我軍如何部署，恭請圣上示下！河北道行軍大元帥，楊延昭叩上！”
皇帝聞報大喜，“真乃天助我大宋也！寇卿，趙楠言之有理，旨意暫緩，等兩國交戰(zhàn)有了結果，朝堂再議！”
皇帝思來想去，他對這位遼國的太后竟然無計可施，還只能小心翼翼的陪著笑臉！
“哎……”一聲長嘆，皇帝只得作罷。
幾天之后。
朱仙鎮(zhèn)接種牛痘，正如火如荼進行時，汴梁城突然傳來了瘟疫大肆傳染的消息。
汴梁城人口眾多，四衢八街繁華通達，人流如潮，一旦瘟疫四處擴散，會以極快的速度蔓延整個大宋。
然而，趙楠此時卻有一種前所未有的無力感，因為大宋朝廷，他說了不算，也沒人會聽他的。
很快，錦衣衛(wèi)就傳來消息，京城流行的瘟疫，正是天花。
趙楠把牛痘能治愈天花的具體方法和事項，令人傳信告訴了寇準，至于余下的事情，他就不能過多插手了，只能聽天由命。
……