到達野溪溝時，已是雞叫二遍，三人怕被人發(fā)現(xiàn)，不敢停留，繼續(xù)向前。直到天亮很久后進入湖南境內(nèi)，在一座山上看見一戶人家，方在此歇息，此處正位于八大公山的群山之間。這戶人家只有一對老人，無兒無女，房子也只是一座小茅屋。兩位老人很客氣，不過家里實在太窮，除了能為他們燒上一堆大火和一壺開水暖身外，卻再也拿不出什么東西招待他們。于尚忠便讓張二取出他們備用的米，送給老人幾斤。而他們急于趕路，只吃了些干糧，喝了碗熱水，在火邊瞇了約一個時辰后，便謝過兩位老人繼續(xù)上路。
又走了一整天，從八大公山到達桑植境內(nèi)的五道水時，已經(jīng)半夜，人馬俱困，而在通往堰埡方向的路口有當?shù)貓F防把守。幸好于尚誠曾到過這一帶，較為熟悉路徑，找到了一條通往堰埡方向的小路。不過小路極為難行，以致人馬的體力嚴重透支，但他們顧不得疲勞，一直走到天亮，來到一個山頭之上，看到路邊有一座無人居住的破茅屋。于尚忠讓朱狗兒勒住騾馬，在茅屋里歇息一下再走。