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胡氏點(diǎn)了點(diǎn)頭。
黃永發(fā)有三個(gè)兒子，按順序取名大雷、二雷、三雷。黃永發(fā)的老婆三十多歲就得急病死了，黃永發(fā)既當(dāng)?shù)之?dāng)娘拉扯三個(gè)兒子長大。
黃永發(fā)為人忠厚，他們家的族人和鄰居對他們父子幾個(gè)都很同情，郭氏、胡氏等人主動幫忙給他們做些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活計(jì)，有的還把自家孩子不穿的舊衣服送給黃永發(fā)的幾個(gè)兒子，黃永發(fā)父子對此感恩不盡。每當(dāng)?shù)弥迦嘶蜞従诱l家有事，他們都會主動前去幫忙。
大雷長到十多歲，黃永發(fā)就租種了唐麥囤家的二十畝地。由于風(fēng)調(diào)雨順的年景不多，每年打下來的糧食除去要上交的租子以及一家人的口糧，也就所剩無幾了。
大雷二十多歲時(shí)，黃永發(fā)用積攢半輩子的錢翻修了家里的房子，又借了一些高利貸給他娶了媳婦。
大雷成了家算是去了黃永發(fā)的一塊心病，但二雷和三雷也即將到了成親的年齡，黃永發(fā)整日憂心如焚。
黃永發(fā)整日不肯閑著，不是在家修理農(nóng)具就是下地干農(nóng)活，二十畝的莊稼地鋤了一遍又一遍，一棵草都不想讓它長起來。無奈老天爺不睜眼，接下來的幾年里不是旱災(zāi)就是澇災(zāi)，地里的莊稼每一回都是歉收，再加上所借的高利貸利上加利，壓得黃永發(fā)喘不過氣來，他整日都愁眉不展。
后來，二雷和三雷都去財(cái)主家當(dāng)長工，他們家的日子才算漸漸好了起來，高利貸也還清了。
二雷快三十歲時(shí)，有人來家給他提媒，女方是廣川縣城西關(guān)一個(gè)招夫養(yǎng)子的寡婦，她和二雷的年齡倒也般配，父子幾個(gè)商議了一下就給二雷定下了這樁親事。一個(gè)月后，二雷就去了女方家。
又過了幾年，三雷也二十五、六歲了。由于家里窮，沒有人來給他說媒，黃永發(fā)和大雷兩口子都很心焦。
突然有一天，黃永發(fā)的一個(gè)表妹來柳家灣給三雷說媒。那個(gè)姑娘是沙河北潘營的，模樣長得也不錯，比三雷小三歲，是獨(dú)生女，她爹娘就想招一個(gè)上門女婿。
曾經(jīng)有媒人給這個(gè)姑娘說過媒，但得知女方家要倒娶女婿，一些人家的子弟就不干了。還有幾個(gè)小伙子愿意當(dāng)上門女婿，然而當(dāng)姑娘的爹娘一打聽，這些人要么是二流子要么相貌不佳，他們就沒有同意。就這樣，這位姑娘二十多了還沒有嫁人。
黃永發(fā)一聽大喜，連忙讓表妹去女方家中說合這門親事。沒幾天，黃永發(fā)的這個(gè)表妹領(lǐng)著三雷去了這個(gè)姑娘家。姑娘的父母對三雷很滿意，這門親事就定了下來。
半年后，三雷就入贅去了沙河北的潘營村。
三個(gè)兒子都成了家，黃永發(fā)老漢心里的那塊大石頭總算落了地，他整天都樂呵呵的。
大雷老婆先后生了兩個(gè)小子——小剛和小強(qiáng)以及一個(gè)閨女小玲，二雷、三雷成親后也都有了自己的孩子。雖然說二雷、三雷帶著孩子回老家看望他的時(shí)候有限，但黃永發(fā)已經(jīng)非常知足了。
由于多年的辛勞，黃永發(fā)的身子早已變得佝僂，滿臉的皺紋仿佛縱橫交錯的溝壑，一到冬天就咳嗽喘息。
在老漢五十六歲那年的冬天，他躺在床上不能動彈，嘴里還喘著粗氣，大雷急忙背著他到沙河鎮(zhèn)的永春堂為他看病。
看著黃永發(fā)瘦骨嶙峋的樣子，東方先生連連嘆氣，他開了一些藥讓他們帶回家，并叮囑大雷要經(jīng)常給老父親改善一下伙食。
回到家后，大雷請人做了一個(gè)簡易的魚罾，他拿著魚罾到河邊抓一些小魚，然后讓妻子給父親燉魚湯喝。
到第二年的二月，黃永發(fā)總算能拄著木棍下床走路了。一個(gè)月后他又丟掉了木棍，但身體已大不如從前。只要能正常走路，老漢就不肯閑著，他要么到地里放羊，要么背著籮筐、拿上筢子去村外的路旁摟樹葉子。