秋天過(guò)去，又是一個(gè)冬天，伴隨著呼嘯的北風(fēng)，白天也變得越來(lái)越短了。田野里長(zhǎng)著一望無(wú)際的麥苗，路邊的野草不見了蹤影，村外道路兩旁的落葉也大多被人用筢子摟走了。胡氏不再下地放羊，秋收的時(shí)候，大雷給她家拉來(lái)兩架子車的紅薯秧，這些紅薯秧就夠她家的那只羊吃一個(gè)冬天了。
十月初一的傍晚，柳全?；氐郊抑校舜位貋?lái)是為了第二天上午去墳地祭奠先人。吃晚飯的時(shí)候，胡氏就交代兒子以后天冷了，天也變短了，家里的柴米油鹽都?jí)蛴?，讓他安心在煙館里做活，十天半月回家一趟就行了，柳全福笑著答應(yīng)了。
接下來(lái)的兩個(gè)多月里，全?；丶业拇螖?shù)就少了，胡氏和龔氏在家照看小扎根、做針線活，如果沒(méi)人請(qǐng)她去接生，胡氏很少外出，只是偶爾領(lǐng)著孫子到鄰居家串串門。每隔一兩天，大雷媳婦就在半上午或半下午來(lái)他們家找胡氏婆媳聊天，大雷媳婦手里拿著沒(méi)有納完的鞋底或需要縫補(bǔ)的衣服，她跟胡氏聊著天，手里也沒(méi)有停止做活。龔氏拉著孩子在院子里玩，如果孩子睡了，她就坐在她們旁邊低頭做女紅，只是偶爾插上兩句話。由于村里的水井在柳家灣的中間，胡氏和龔氏都是小腳女人，挑水不便，全福又經(jīng)常不在家，所以大雷三五天給柳全福家挑一次水，把兩只水缸里都打滿水，他就離開了。
十一月接連下了幾場(chǎng)大雪，天寒地凍、滴水成冰，婆媳更是整日待在家里。半上午，龔氏起床做飯，做好飯?jiān)倩胤拷o兒子穿衣服，這時(shí)胡氏已洗漱完畢。半下午，龔氏再做一頓飯。扎根看到房檐上懸掛著一道道一尺多長(zhǎng)的冰凌，就想讓母親給他打下兩根，胡氏和龔氏哪里肯答應(yīng)，只讓他在堂屋里走動(dòng)，扎根哭鬧一陣也只得作罷。
進(jìn)入臘月，天開始放晴了，院子里的地面漸漸變得干燥，白天也一天天長(zhǎng)了起來(lái)。扎根不愿意再整天待在屋里，他拉著胡氏或龔氏的手嚷著要到外邊玩，她們也只得牽著他的手出去走走。
沒(méi)曾想，幾天過(guò)后，小扎根就開始咳嗽、流鼻涕，胡氏和龔氏很是不安。這天上午，胡氏找出一個(gè)馬蜂窩，放在鍋里加入一些紅糖炒了一會(huì)兒就盛到一只碗里，她端著炒熟的馬蜂窩用調(diào)羹喂扎根吃。但扎根吃了一口就不愿意再吃了，婆媳二人拿龍捉虎般又喂了扎根幾口?？丛薜蒙蠚獠唤酉職獾臉幼?，她們也不敢再逼他吃了。
下午，胡氏讓龔氏把扎根上午吃剩下的馬蜂窩在鍋里熱了一下，婆媳兩個(gè)人又哄著扎根吃藥。這一回，由于龔氏又加了一些紅糖，小扎根就把小半碗馬蜂窩都吃了下去。
但第二天早上，扎根依舊咳嗽、流鼻涕，而且還有些發(fā)燒。龔氏慌了神，連忙把情況報(bào)告給了婆婆。兩個(gè)人不敢怠慢，簡(jiǎn)單吃了早飯后就背著扎根去沙河鎮(zhèn)找東方先生看病。
他們來(lái)到永春堂，東方自強(qiáng)問(wèn)過(guò)她們后就給扎根開了幾劑藥。回到家里，胡氏急忙找來(lái)藥鍋?zhàn)咏o孫子煎藥。
湯藥煎好后，胡氏捏住扎根的鼻子，龔氏用調(diào)羹給他灌藥。二人費(fèi)了九牛二虎之力，才讓孩子喝下幾口湯藥。扎根拼命掙扎，哭得聲嘶力竭，龔氏端著碗淚流滿面。
胡氏心里也很不忍，“好了，不灌他了，東方先生說(shuō)只要能喝幾口就管事了?！?p> 傍晚，婆媳又灌扎根喝了幾口湯藥，然后龔氏就哄孩子睡了。
令她們高興的是，第二天早上，扎根的病就好了。胡氏感謝東方先生藥到病除，她又到菩薩像前磕了幾個(gè)頭。
臘月二十六，柳全?；氐郊抑?，他一連趕了幾個(gè)集去辦年貨。大年三十的下午，全福給大雷送去幾瓶酒，感謝大雷對(duì)他們家的照顧。過(guò)了元宵節(jié)，全福又去了周家口。
轉(zhuǎn)眼到了春分，天氣漸漸暖和了起來(lái)，人們也開始脫去棉衣?lián)Q上夾襖或厚褂子。小扎根除了吃飯、睡覺(jué)，就是在院里院外玩耍，經(jīng)常玩得滿頭大汗。
有一天晚上，龔氏發(fā)現(xiàn)兒子又感冒了。婆媳二人不敢怠慢，第二天上午，她們又抱著扎根去沙河鎮(zhèn)找東方先生看病。
服了幾劑藥，扎根就痊愈了。沒(méi)想到幾天后，扎根再一次感冒了。好在之前抓的那些藥沒(méi)有煎完，又服了兩劑，小家伙就沒(méi)事了。
這天晚上，大雷媳婦來(lái)他們家串門，說(shuō)起了扎根接連感冒發(fā)燒的事，她就對(duì)胡氏說(shuō)：“嬸子，扎根這個(gè)孩子身子有點(diǎn)弱啊，給他認(rèn)一個(gè)干娘吧?！?p> 胡氏覺(jué)得有道理，就打算在附近村子上找一個(gè)合適的人家給扎根認(rèn)干親戚。