春去秋來(lái)，斗轉(zhuǎn)星移，轉(zhuǎn)眼間六年就過(guò)去了。
在這六年中，黃剛媳婦生下一個(gè)兒子、兩個(gè)女兒。黃大雷也給黃強(qiáng)娶了媳婦，黃強(qiáng)媳婦生下一個(gè)兒子。小玲嫁給了毛建春的一個(gè)堂侄，媒人正是胡氏的續(xù)閨女小梅。小鳳也出嫁了，她嫁的是胡大林的二孫子，保媒的人是胡氏。招娣又生了兩個(gè)女兒，她在家照看兩個(gè)女兒、給全家人洗衣做飯，克功和三雷一塊下地干農(nóng)活。三雷家又養(yǎng)了幾只羊，放羊、割草的活就交給了克勤和克儉小哥倆。
金花滿一歲，胡氏想讓龔氏再要一個(gè)孩子。但無(wú)論胡氏如何勸說(shuō)，龔氏就是低頭不語(yǔ)，這使得胡氏很生氣。胡氏心里生氣，但這件事又不能明說(shuō)，她只能言語(yǔ)中夾槍帶棒地敲打兒媳婦。龔氏不與她爭(zhēng)吵，該做的事情不用吩咐她就去做，跟婆婆說(shuō)話依然細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地，這讓胡氏沒(méi)有了脾氣。
大雷父子租種了唐麥囤家二十多畝地。幾年前，三雷買(mǎi)了一頭母牛。第二年，這頭母牛產(chǎn)下一只牛犢。哥倆經(jīng)過(guò)商議，這兩頭牛就牽到大雷家飼養(yǎng)，草料由他們兩家平攤，再產(chǎn)下的牛犢由三雷處置，大雷家可以隨便使喚牲口。
大雷媳婦不再下地干農(nóng)活了，她在家照看孫子、孫女，有時(shí)候也會(huì)到鄰居和族人家聊天，這個(gè)女人整天看上去都樂(lè)呵呵的。
在柳扎根七歲那年的秋天，柳全?；ㄈ畨K現(xiàn)大洋買(mǎi)下了本村唐庚家的二畝洼地，他們家總算是有了自己的田產(chǎn)。不過(guò)這二畝地很薄，地里長(zhǎng)了不少的蘆葦，而且一年只能收一季。因?yàn)槊磕晗奶煜麓笥辏晁蜁?huì)流到地里，直到后秋，地里的水才會(huì)耗完。
每年深秋，柳家就在這二畝地里種豌豆，第二年豌豆收獲以后，就由柳全福負(fù)責(zé)聯(lián)系，賣(mài)給他在周家口做活的那家煙館。
柳全福九歲那年的春天，柳全福把扎根送到幾里外的趙蘭埠口一所私塾去上學(xué)，教私塾的是趙蘭埠口一位叫文如海的老秀才。
文如海是家中的獨(dú)子，幼年時(shí)家里有幾畝田地。在他八歲那年，父親把他送到私塾念書(shū)。文如海天資聰穎，十六歲那年就中了秀才，可謂少年成名。教他的先生和他的爹娘都深信這個(gè)孩子將來(lái)一定會(huì)光耀門(mén)楣，他本人也是志得意滿，期待著在接下來(lái)的鄉(xiāng)試中大顯身手。
誰(shuí)料文如海一連參加幾次秋闈也未能中舉，這讓他很受打擊。十多年過(guò)去了，當(dāng)年的少年郎這時(shí)的文大秀才早已娶妻生子，他的爹娘都已年邁，家里原有的幾畝田也全都賣(mài)光了，一家老小的生計(jì)就成了大問(wèn)題。
這一天，族長(zhǎng)來(lái)到他們家，勸說(shuō)文如海在文家祠堂辦一個(gè)私塾。
文如海打心眼里不愿意做一名教書(shū)先生，但此時(shí)已無(wú)更好的門(mén)路，他也只得答應(yīng)了下來(lái)。文大秀才坐館的消息很快就傳開(kāi)了。
幾天后，就來(lái)了十多個(gè)學(xué)童。文如海拉不下面子收他們的束宥，他的父親就代他收下，家里買(mǎi)柴米的錢(qián)一下就有了。看到一家人歡天喜地的樣子，文如海心中百感交集。
文如海不敢敷衍，他白天認(rèn)真教學(xué)，晚上在油燈下苦讀詩(shī)書(shū)。幾年后，他的兩位學(xué)生也考上了秀才，但他本人依舊沒(méi)有中舉。文如海決心不再參加科舉，一心一意培育英才。這樣，有更多的學(xué)童被送到這個(gè)私塾，文如海也非常自豪。
無(wú)奈好景不長(zhǎng)，幾年后，在中國(guó)延續(xù)了一千多年的科舉制度被廢除了。文如海憂心忡忡，好在他教的那些學(xué)生大多沒(méi)有離開(kāi)。
科舉廢除沒(méi)幾年，滿清王朝接著就覆滅了。周家口興辦了新式學(xué)堂，但還有人愿意把家中的子弟送到他的私塾念書(shū)，所以文大秀才也沒(méi)有失業(yè)。文如海有些心灰意冷，他整日里教那些孩童讀“之乎者也”，除此以外，他每天還給他們上一堂算術(shù)課。
又過(guò)了幾年，廣川縣又在圣壽寺的院內(nèi)興辦了一所濱河小學(xué)堂。小學(xué)堂的校長(zhǎng)杜一鳴親自登門(mén)誠(chéng)邀文大秀才去學(xué)堂當(dāng)教員，但被他以年老體弱為由拒絕了。所幸每年還有人給他送來(lái)幾個(gè)學(xué)童，文如海就戴上老花鏡每天教這些孩子認(rèn)幾個(gè)字，學(xué)一段文章。