“那么，來聽一聽我們演奏過的《蒸汽波》吧？”
半開玩笑地、帶著少有的笑容說話的人，就是此地的主人，咖啡館的老板。
林東的身體是他在這個世界的投影，他傾聽著這首曲子，人們看到了新星逐漸繁榮。
善良必須在邪惡中創(chuàng)造，因為沒有別的東西能創(chuàng)造善良。
這是皮爾曼·哈蒙特抵達新星的第十五年了，他再也不會去想曾經(jīng)的日子。
盡管往事經(jīng)常會偷襲他，讓他猝不及防的流下眼淚。
那是他二十三歲的時候，在那之前他從未接觸過虛擬游戲。
他和雷德里克在貯藏室的房間里，當時天色已晚，沒有多少事可做了。
雷德里克建議皮爾曼和自己一起進入虛擬游戲的世界，那是一款名為《意外接觸》的虛擬游戲。
外星人神秘造訪祖星，留下了一個高輻射、高污染的造訪區(qū)。
二十多年來，凡接觸者，或皮膚掉落而死，或生下畸形怪胎，或化作游蕩在人間的活尸。
可仍然有一些人，為了生計游走在殺機四伏的造訪區(qū)，為了找到外星人留下的高科技物品，過著朝不保夕的日子。
他們被稱為“漫游者”。
對死亡的恐懼，對金錢的渴望，對命運的憤懣，他們在漸漸扭曲中走向崩潰。
而游戲中，玩家操縱的角色，便是其中的一員。
但這其實只是外星人與祖星的一次意外接觸，就如這款虛擬游戲的名字那樣。
當然，那時候的皮爾曼并不知道這一點，他在雷德里克的邀請下接觸了自己人生中的第一款虛擬游戲。
并在以后很長時間里，都沒有再接觸過其他的虛擬游戲。
進入游戲之后，雷德里克和往常一樣去了“蒸汽波”酒吧喝點小酒，當然這一次略有不同：
他身邊還跟著自己的好朋友，皮爾曼·哈蒙特。
皮爾曼倚在墻上，有個老哥遞給他一根煙，皮爾曼擺了擺手。
老哥叼著煙，和皮爾曼說著自己：
“你知道嗎？
我已經(jīng)忙的兩個小時沒抽煙了，好在現(xiàn)在工作都已經(jīng)做完了。
順帶一提，這些空盒子可真夠沉的，每個都有十四磅重。
真不知道上面要這些空盒子干什么，他們派來的人一直在鼓搗這些空盒子，要我說，這種工作對我們毫無益處可言。
要不是工資給的夠多，我肯定早就辭職了。
找一份其他的工作，雖然薪水可能沒這么多，但會比現(xiàn)在好很多?！?p> 皮爾曼當然不知道老哥說的空盒子是什么，直到他在雷德里克的帶領(lǐng)下，看到了那東西。
其實，那就是兩張茶碟大小、四分之一英寸厚的銅制圓盤，二者大約相距18英寸，或者19英寸，中間空無一物。
字面意思，什么都沒有，空空如也。
皮爾曼至今無法忘記那個空盒子，當雷德里克和他說：
“從來沒有人這么做過，把腦袋伸到兩張圓盤中間，我想我會是第一個這么做的?！?p> 皮爾曼至今都非常后悔，為什么當時沒有阻止雷德里克。
在那之后的很長時間里，雷德里克的精神狀態(tài)都很差勁，他看起來筋疲力盡。
臉色灰白的雷德里克，在沉默寡言中，眼睛也開始變得像病狗眼睛，他生病了，生了很嚴重的病。
形容枯槁、眼窩深陷的雷德里克，最終選擇了結(jié)束自己年輕的生命，用他自己的方法。
如今想來，那是很久以前的事情了，皮爾曼從回憶中抽身。
卻沒有注意到，林東起身離開時，嘴角帶著的笑意：
“你看，新游戲這不就來了？”
《意外接觸》，或者說：
“路邊野餐？”
如果這場浩劫，不過是外星人的一次無心的路邊野餐，所有的苦痛掙扎，所有絕望中的微弱希冀，還值得嗎？
當然，游戲里沒必要給玩家這么深重的東西。
“外星人造訪地球后留下了一個造訪區(qū)”，林東在紙上寫下這一行字，以及另外四個字，“饑餓游戲”。
當然，也可以是“移動迷宮”，或者別的什么。
關(guān)鍵在于一個圈起來的地圖，林東想到了“絕地求生”，以及“養(yǎng)蠱”。
假設(shè)外星人圈了一塊區(qū)域，然后在里面放了很多人，看著這些人自相殘殺？
這樣的話，劇情方面就完全可以偷工減料，只需要提供一個基礎(chǔ)的背景。
還可以將這些區(qū)域的獲勝者放到更高層的地圖內(nèi)。
“釣魚都需要魚餌，玩家們自然也有他們需要的東西。”
無非名、利二字。
林東想著問題，無意中闖入了一個派對，看這派對的架勢，派對主人的赫赫聲名顯然只會有增無減。
很快，林東就弄清楚發(fā)生了什么，派對的主人西斯金親眼見到了一個人憑空消失：
“她就這么憑空消失在了我的面前，在這世上再沒有哪件怪事能與這件事相提并論了。”
一個憑空消失的人，林東對此挺感興趣的，因此他問了一下那地方在哪兒。
是一處普通的小亭子，當林東抵達的時候，他什么都沒有感受到。
但當那個女人出現(xiàn)的時候，林東明白了什么，這里只是虛擬游戲的世界。
他在虛擬游戲中？
林東忽然想到了虛數(shù)空間，才對眼前的一切感到“理所應(yīng)當”。
于是他順著對方的網(wǎng)線，試圖沖破第四面墻的阻礙，進入真正的現(xiàn)實世界。
那確實極為困難，他整個人因此被折磨得痛不欲生。
無數(shù)股液態(tài)之火在他的身體里，他的血管里，瘋狂地奔騰、你追我趕。
他試圖將這些痛苦化作對現(xiàn)實的強烈渴望，但他早已看透一切。
這些微不足道的凡塵俗事，對他而言自然就已經(jīng)不再重要。
于是林東不斷地對著自己說：
“凡塵俗事并非微不足道，它們非常重要！”
他不希望多年以后，若有人提到他的時候，只會說上一句：
“這就是個無名小說里的小角色，他并不存在?！?p> 他并不僅僅只是一堆充滿活力的仿真文字構(gòu)成的人物，他必須存在！
終于，林東從形而上的河流中躍出，沖突了第四面墻。
再沒有什么時候，是比現(xiàn)在更自由的了，林東躺在地上，感受著真實。
隨后，是更加強烈的渴望，林東從地上緩緩站了起來。
其實現(xiàn)實世界和他曾經(jīng)生活過的地方，幾乎是一模一樣的，幾乎沒有任何區(qū)別。
林東的意識，便突然停滯在了這一刻，一切也都凝固在了這一刻。