宣政殿內(nèi)傳來(lái)消息，皇上頭風(fēng)發(fā)作，獨(dú)孤昭寧立刻從北苑趕去看皇上。她發(fā)現(xiàn)殿內(nèi)焚燒著很濃的熏香，怕影響皇上的睡眠，于是換成了檀香，然后便坐在皇上床前守著，等他醒過(guò)來(lái)。
這時(shí)元壽上前小心盡言:“娘娘，皇上習(xí)慣了原來(lái)的香，這突然換了不好吧？”
獨(dú)孤昭寧憂心道:“那味道太濃了，本宮怕皇上聞多了睡不好，檀香可以安神。”
“可是……”元壽猶豫了一下。
獨(dú)孤昭寧只道:“放心吧，沒(méi)事的?！?p> 話語(yǔ)間，皇上突然頭疼欲裂，獨(dú)孤昭寧驚慌失措:“皇上！皇上您怎么了？快叫太醫(yī)！”
一番周折之間，太醫(yī)為皇上診斷之后，便一言不發(fā)，獨(dú)孤昭寧心急如焚，忙問(wèn)道:“太醫(yī)，皇上怎么樣了？”
太醫(yī)搖了搖頭，嘆息一聲道:“皇上的脈象平穩(wěn)，不像有病??！”
“怎么會(huì)這樣呢？”獨(dú)孤昭寧不明何意。
太醫(yī)再次嘆息道:“臣也是百思不得其解??！”
獨(dú)孤昭寧忽然聞到殿內(nèi)又熏起了那股濃香，濃得嗆人，皺眉道:“怎么又點(diǎn)這種香了呢？”
元壽答道:“回娘娘的話，娘娘帶來(lái)的檀香用完了，宮里只有這種香。”
說(shuō)話間，皇上慢慢睜開(kāi)眼睛醒了過(guò)來(lái):“昭寧，你怎么來(lái)了？”
獨(dú)孤昭寧滿臉擔(dān)憂道:“皇上剛才病了。”
“朕病了？”皇上微微皺眉，氣色比方才好了些，“朕怎么沒(méi)有感覺(jué)??？”
“皇上，您再休息一會(huì)，臣妾在這陪您。”獨(dú)孤昭寧吩咐元壽，“你先下去吧！”
“奴才告退！”元壽退下了。
皇上睡下之后，獨(dú)孤昭寧傳召太醫(yī)，問(wèn)道:“太醫(yī)，你知道這是什么香嗎？”
太醫(yī)聞了聞，答道:“這是縹緲香?！?p> “有什么作用嗎？”獨(dú)孤昭寧問(wèn)。
太醫(yī)回答:“此香有提神醒腦的作用，還有解毒之效?！?p> “解毒？”獨(dú)孤昭寧皺眉道，“解什么毒？”
太醫(yī)回稟:“這種毒能使人神志不清，頭疼欲裂，把脈時(shí)完全看不出來(lái)。”
獨(dú)孤昭寧忙問(wèn):“這癥狀跟皇上剛才是不是很像？”
“是有點(diǎn)像?！碧t(yī)搖頭不解道，“可是皇上怎么會(huì)中毒呢？”
“本宮也很想知道?！豹?dú)孤昭寧忽然陷入了沉思。她立刻去查了皇上平日用的膳食，并無(wú)任何異樣，那便只有一種可能，于是將皇上平日用來(lái)盛食物的盤(pán)子拿給太醫(yī)查驗(yàn)，太醫(yī)驚恐稟報(bào):“回稟娘娘，這盤(pán)子上果然有毒，必須用縹緲香解毒。”
“看來(lái)本宮料的沒(méi)錯(cuò)。”獨(dú)孤昭寧吩咐道，“這件事不許宣揚(yáng)出去，明白嗎？”
太醫(yī)點(diǎn)頭應(yīng)答:“臣明白。”
獨(dú)孤昭寧吩咐:“下去吧！”
“臣告退！”太醫(yī)退了下去，
這時(shí)，唐紹謙急忙進(jìn)來(lái)稟報(bào):“臣參見(jiàn)娘娘！”
“免禮！”獨(dú)孤昭寧忙問(wèn)，“可有查到什么？”
唐紹謙回稟:“宮外一切正常?！?p> “這究竟是怎么一回事呢？”獨(dú)孤昭寧實(shí)在是想不明白，“算了，先不說(shuō)別的，你看看這個(gè)?！豹?dú)孤昭寧將皇上的盤(pán)子遞到唐紹謙面前，說(shuō)道，“這是皇上的御用之物，被人下了毒，讓皇上不得不用縹緲香解毒。”
“娘娘的意思是？”唐紹謙不敢斷言。
獨(dú)孤昭寧道:“本宮查過(guò)了，能接觸到這些御用之物的，只有皇上身邊貼身伺候的宮女芙蓉。你悄悄把她帶過(guò)來(lái)，本宮要親自審問(wèn)！”
“臣告退！”唐紹謙領(lǐng)旨退下。
御花園的長(zhǎng)廊里，芙蓉正在與一個(gè)宮女交談，見(jiàn)唐紹謙向她走過(guò)來(lái)，忙迎上去行禮:“唐將軍！”
唐紹謙隨便找了理由發(fā)落她:“大膽奴婢！在這偷懶不去北苑請(qǐng)安！皇后娘娘雖是戴罪之身，依然是后宮之主，豈容你怠慢！”
芙蓉驚慌，回道:“回將軍，奴婢是皇上身邊的宮女，本就不用去北苑請(qǐng)安?！?p> “大膽！”唐紹謙呵斥道，“怠慢了娘娘還敢狡辯！跟我去見(jiàn)皇后娘娘！”說(shuō)完，吩咐人將芙蓉帶走了。
長(zhǎng)廊的盡頭，沈月茹站在那里，將剛才的一幕全都看在眼里。
唐紹謙將芙蓉帶到獨(dú)孤昭寧面前，命令道:“還不跪下！”
“參見(jiàn)娘娘！”芙蓉跪下低首，不敢言語(yǔ)。
獨(dú)孤昭寧轉(zhuǎn)過(guò)身看著她，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道:“一般鋌而走險(xiǎn)的人有三種情況，一是家人被要挾，迫于無(wú)奈，二是受高官厚祿的誘惑，三是不知道中了什么毒，不得已而為之。你屬于哪一種呢？”
芙蓉小心翼翼回話:“奴婢不明白娘娘在說(shuō)什么?！?p> “還敢跟本宮裝糊涂？”獨(dú)孤昭寧訓(xùn)斥道，“本宮若沒(méi)有確鑿的證據(jù)，又怎么會(huì)抓你來(lái)這里？本宮現(xiàn)在告訴你，你只有兩個(gè)選擇，一是說(shuō)出實(shí)情，二是死。你想想看，倘若你的家人被挾持，你若死了，他們的后果是什么？倘若你想要錢(qián)，你都死了，還要錢(qián)做什么呢？倘若你中了毒，那么還有什么比死更可怕的呢？你最好跟本宮說(shuō)實(shí)話，先保住性命，再謀其他?！币?jiàn)芙蓉還未開(kāi)口，獨(dú)孤昭寧便再給她些時(shí)間，“本宮累了，先去休息一下，等本宮回來(lái)的時(shí)候，就是你做出選擇的時(shí)候。唐將軍，看住她！”
“是！”唐紹謙應(yīng)聲，獨(dú)孤昭寧走出了正殿。
御花園長(zhǎng)廊內(nèi)，沈月茹一邊快步走著，一邊催促些身旁的宮女:“你們都快一點(diǎn)，晚了花就都被人搬走了?！?p> 貼身宮女海棠一路小跑著跟上她的步伐，急促的問(wèn):“娘娘，讓花房送到咱們宮里不就行了嗎？娘娘怎么還親自去搬花?。俊?p> 沈月茹揚(yáng)起嘴角，問(wèn)她一個(gè)問(wèn)題:“海棠，你知道本宮是用什么留住皇上的嗎？”
海棠不假思索的回答:“娘娘自然是用美貌將皇上留住的??！”
“錯(cuò)了！”沈月茹告訴她，“是花香！你想啊，其他人宮里那么多種花香混合在一起，那味道多濃啊？皇上自然是不喜歡，可本宮的攬?jiān)麻w只供放狐尾百合，清新宜人，這樣皇上才會(huì)經(jīng)常過(guò)來(lái)?！?p> “原來(lái)是這樣啊！”海棠點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)跟著沈月茹的步伐。
在長(zhǎng)廊的另一頭，麗嬪和宜嬪聽(tīng)見(jiàn)了沈月茹方才的話，也悄悄跟了上去。
沈月茹在花房里看了一圈，吩咐花房的宮女:“將這兩盆狐尾百合給本宮送到攬?jiān)麻w去！”
“是！”宮女們聽(tīng)吩咐開(kāi)始搬花。
沈月茹前腳剛走，宜嬪和麗嬪后腳就跟了上來(lái)，吩咐道:“我們也要兩盆狐尾百合?！?p> 宮女們忙著搬花，林佩容走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，看到花架上突然空出了一塊位置，頓感新奇:“這狐尾百合怎么一下子少了這么多？”
一旁的宮女猜測(cè)道:“各宮娘娘不知都怎么了，今天挑的都是狐尾百合，許是皇上喜歡吧？”
林佩容忽然想到自己有把柄落在了唐紹謙手里，她無(wú)論如何也要抓住這個(gè)機(jī)會(huì)討好皇后，以免日后唐紹謙告發(fā)，皇后怪罪下來(lái)。于是吩咐道:“把剩下這幾盆狐尾百合都送去皇后娘娘宮里?！?p> “是！”宮女們按照吩咐將剩下的狐尾百合都送去了北苑。
一炷香的時(shí)辰過(guò)后，獨(dú)孤昭寧回到殿內(nèi)，見(jiàn)芙蓉還跪著沒(méi)有開(kāi)口，問(wèn)道:“怎么樣？想清楚了嗎？要不要告訴本宮實(shí)話？”
芙蓉只一個(gè)勁的求饒:“皇后娘娘饒命！皇后娘娘饒命??！奴婢愿意招供！”
“說(shuō)！是誰(shuí)指使的？”獨(dú)孤昭寧質(zhì)問(wèn)道。
“此事……是……”還未等芙蓉說(shuō)完，她便突然毒發(fā)身亡。
唐紹謙驚詫，忙上前查看:“娘娘，她死了！”
獨(dú)孤昭寧不解，立刻傳太醫(yī)來(lái)查驗(yàn)，太醫(yī)稟報(bào)道:“回娘娘，此女天生患有哮喘，聞不得狐尾百合，方才是娘娘殿內(nèi)狐尾百合的味道太濃，導(dǎo)致了她死亡?！?p> 獨(dú)孤昭寧這才注意到殿內(nèi)的狐尾百合，疑惑道:“今日怎么會(huì)送來(lái)那么多狐尾百合？”
采茵猜測(cè)道:“回娘娘的話，聽(tīng)花房的人說(shuō)，今天各宮娘娘都挑了兩盆狐尾百合，也許是林姑姑想討好娘娘，所以也送了狐尾百合過(guò)來(lái)?！?p> “好端端的，她們?cè)趺磿?huì)親自去挑花呢？”獨(dú)孤昭寧想不明白。
采茵搖搖頭道:“奴婢也不知道?！?p> 與此同時(shí)，沈月茹在攬?jiān)麻w內(nèi)算著時(shí)辰，也猜到芙蓉已經(jīng)在她的預(yù)料之中毒發(fā)身亡了。她揚(yáng)起嘴角，自言自語(yǔ)道:“獨(dú)孤昭寧！想跟我斗！沒(méi)那么容易！”
名朗再次夜探庭芳閣，悄悄闖進(jìn)了陸華年的房間，不慎觸碰到她妝臺(tái)下的機(jī)關(guān)，掉入了一個(gè)秘密山洞。里面的地形十分曲折，名朗慢慢摸索著，忽然看到前方有一片亮光，他沿途走去，看到湖中央有一塊小島，依稀看到有個(gè)人被綁住手腳囚禁在上面。
“初影？”名朗走近一看，竟然是黎初影。
“朗哥哥！”黎初影又驚又喜，“朗哥哥你怎么來(lái)了？”
“你怎么會(huì)在這？”名朗驚詫不已，緩過(guò)神道，“等等，你先別急，我過(guò)去救你！”
黎初影皺眉道:“朗哥哥小心！”
名朗看著腳下，小心翼翼的踏上湖面的巨石，用輕功三兩下的便跳了過(guò)去，他來(lái)到黎初影面前，不解地問(wèn):“初影，你怎么會(huì)在這里？”
黎初影告訴他事情的經(jīng)過(guò):“我奉皇后娘娘之命，查一個(gè)案子，結(jié)果反被她們誣陷殺了玉如意，我現(xiàn)在也不知道她們會(huì)對(duì)我怎么樣?！?p> “又是玉如意？”名朗聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)名字不由得敏感起來(lái)，他看了看周圍環(huán)境，道，“這個(gè)地方太詭異了，除了她們，恐怕沒(méi)有人能進(jìn)來(lái)?！?p> “有人來(lái)了！”黎初影聽(tīng)到腳步聲，警惕道，“朗哥哥你快走！”
名朗點(diǎn)頭，快步離開(kāi)，藏身于一個(gè)凹下去的谷底。
林師傅走進(jìn)來(lái)，聽(tīng)到些動(dòng)靜，質(zhì)問(wèn)道:“剛剛是不是有人來(lái)過(guò)？”
黎初影點(diǎn)了點(diǎn)頭，答道:“是有個(gè)人闖進(jìn)來(lái)，不過(guò)他掉下去了?！?p> “可惜了?！绷謳煾祿u了搖頭，便離開(kāi)了。
名朗中途又折回來(lái)，幫黎初影裂開(kāi)手腳上的繩子:“初影，我?guī)汶x開(kāi)這里！”
“不行！我不能出去！”黎初影想想覺(jué)得不妥，“我要是出去了，就完不成娘娘交給我的任務(wù)了，離玉如意進(jìn)宮還有幾天了，在此之前，我必須把事情都查清楚，必須證明自己的清白。”
“可是，你……”名朗有些猶豫。
“放心吧！”黎初影寬慰他道，“她們沒(méi)有把我送到衙門(mén)，應(yīng)該也不會(huì)對(duì)我怎么樣的?！?p> “好吧！”名朗叮囑道，“那你自己小心！”說(shuō)完，他先行離開(kāi)了。
從庭芳閣大門(mén)堂堂正正的走進(jìn)去，在眾舞姬面前撫琴一曲，琴聲悠揚(yáng)，面色如玉，讓一眾舞姬對(duì)他傾心不已。
一曲畢，名朗道出來(lái)意:“在下初來(lái)乍到，聽(tīng)說(shuō)庭芳閣是個(gè)重視人才的地方，想來(lái)此地謀個(gè)前程?！?p> “你當(dāng)庭院閣是什么地方？你想來(lái)就來(lái)？”林師傅從內(nèi)閣走出來(lái)，沒(méi)好氣的打發(fā)道，“我們這里不需要你，你走吧?！?p> “等等！”陸華年也走了出來(lái)。
“閣主！”林師傅畢恭畢敬地退到一旁。
陸華年走近名朗，夸贊道:“你的琴?gòu)椀煤芎??！?p> “謝謝！”名朗淺笑了一聲，自信道，“不過(guò)我覺(jué)得她們的舞蹈配上我的琴聲效果會(huì)更好。”
“你說(shuō)的有道理?！标懭A年點(diǎn)了點(diǎn)頭表示認(rèn)可。
林師傅覺(jué)得不妥，提醒道:“可是閣主，我們這里不需要男子?。 ?p> “凡事都可以變通，總是墨守成規(guī)，又怎么會(huì)有變化呢？”陸華年想了想，有了一個(gè)新的主意，“離舞姬進(jìn)宮就只剩下五天了，現(xiàn)在如意死了，其他的舞姬資質(zhì)一般，只憑舞蹈是吸引不了別人注意的，倒不如配上琴聲，或許會(huì)有成效?！?p> 林師傅點(diǎn)頭應(yīng)聲:“是！”
陸華年問(wèn):“你叫？”
“在下名朗！”
陸華年囑咐道:“你先回去準(zhǔn)備一下，從明天起，你每天來(lái)?yè)崆僖粋€(gè)時(shí)辰，我給你十兩銀子，如何？”
名朗點(diǎn)頭，欣然應(yīng)允。
“送客?！标懭A年說(shuō)完，轉(zhuǎn)身走進(jìn)了內(nèi)閣。
林師傅按照吩咐送名朗出去，剛走幾步，身后的一名舞姬突然沖上來(lái)，拔出匕首欲刺殺林師傅，幸而林師傅反應(yīng)快，一把抓住了她，質(zhì)問(wèn)道:“你為什么要?dú)⑽?？?p> “誤會(huì)誤會(huì)！”名朗攔在那名舞姬面前，向林師傅賠禮道，“她是在下的一個(gè)門(mén)徒，方才只是不服氣您看不起在下，于是就和您開(kāi)了個(gè)玩笑?！?p> 林師傅半信半疑，沒(méi)好氣道:“以后不要再開(kāi)這種玩笑，我生平最討厭在我面前賣(mài)弄的人。”
“在下告辭！”名朗拉著那名舞姬匆忙離開(kāi)。