務觀道陸家，寒冬臘月，天陰沉沉的，房檐上掛著尖銳的冰棱。
燃著碳爐的屋子里，陸塵盡勸著她說:“陽和，你就收下吧，這也是母親的心意，那天大概也是母親急了，事后她也懊悔自責了許久。”
李陽和搖頭，手抱著湯婆子暖，看了看桌子上的六百兩銀票，無聲嘆息:“子摯哥哥，你就別誆我了，母親本就因這事生著氣呢，何況我身為新婦，這過門兒才半年不到，就問母親要這要那，以后是要給人嘮閑話的，你拿回去吧?！?p> “陽和，”陸塵盡皺眉，把銀票強塞到李陽和手里，“那你就權(quán)當這是我給你的，咱們夫妻兩個只要同心同德，有什么難是過不去的呢？我知道這些日子母親給你氣受了，你且再等等我，等我入仕為官，有了俸祿，我?guī)湍阋黄鹬卣窭罴?，咱們把藏書樓好好再修葺一番好不好？?p> 碳爐上烤著花生，李陽和笑了笑，把花生推的離火進了一些，“主要是給蕙仙巷鄰居們賠償?shù)亩?，這些錢是要緊著湊出來的，否則他們怎么過個好年？”
“那你就更應該把這錢收下呀?！?p> 陸塵盡眉頭緊皺，隨手拈了顆花生把殼撥開，心疼道，“瞧你這兩天都瘦了許多。”
李陽和低頭，看著碳爐里若隱若現(xiàn)的紅色火舌，眸光清冷:“我啊，如今才知道這世道艱難，人心險惡，這一場大火燒的是原形畢露，我同姑姑、藝荷去挨家挨戶賠償，有的人家獅子大開口，明明是幾件不值錢的生銹鐵杵，非說那是祖?zhèn)飨聛淼膶毱?，卻被大火燒的不成樣子，開口就是八十兩?！?p> “還有的家中就連茶葉泛潮，也非說是那晚大火燒出來的水汽，讓他家那茶葉犯了潮，也要我們悉數(shù)賠償，唉……”
陸塵盡詫異，問道:“那你也賠給他們了？”
“嗯，悉數(shù)賠償了?！?p> 陸塵盡把手中花生放下，心疼地把人攬入懷中，又是無奈又是打趣:“人心不古啊……以前那個剛正不阿、嫉惡如仇的李陽和去哪了？再遇上這事就報官，或者直接同我說，我就是鎖廳試不考了，我也替你去爭個公道?！?p> 李陽和把花生仁外的紅衣裳剝開，笑著喂給陸塵盡一顆，唇齒輕啟道:“我可就指望著你這鎖廳試過去了，這世上多的是不講理的規(guī)矩，咱們現(xiàn)在爭公道就變成了欺壓人，萬一他們再去鬧一鬧，白的也求成黑的了，你馬上就要入仕為官，若是在這個節(jié)骨眼上出點這樣的風言風語，你這仕途還要不要了？”
花生烤的酥脆，陸塵盡吃著舌尖上這一點點香，嘆息道:“若是當了官連你都保護不了，那我這官不如不做?！?p> 李陽和歪頭去看他，打趣道:“那你不做官做什么呀？”
陸塵盡從身后環(huán)著少女，笑著說:“自然是你做你夫君呀。”
李陽和被他逗笑，站起身來把花生掃在小碟子里，眉眼彎彎道:“你少同我貧嘴了，你且放心吧，我們都已經(jīng)把銀子湊夠了，你以前把那心思都放在讀書上吧，鎖廳試是不難的，難就難在策論上，你的策論一直都差，凈會寫些假大空的，落不到實處，也難怪以前爹爹說你，你有這同我閑聊的功夫，不如再去把那策論練一練?！?p> 陸塵盡挑眉，又把那銀票塞到李陽和手里，然后往軟榻上一坐，仰頭看著她耍起無賴:“你不把這銀票收下，我就不去練，要是我過不了，那可賴你了?！?p> “瞧瞧瞧，這還沒考呢，就先給自己找借口了?！?p> 李陽和嫌屋子里悶熱，起身去把支摘窗推開，思量很久后，扭頭去問陸塵盡，“你這錢真的是母親給的？”
陸塵盡直起身子，“千真萬確?！?p> 窗外天光黯淡，李陽和看著手里的銀票，指尖忍不住微微顫抖，以前從不覺得錢是硬通貨，如今才明白少了這東西，就是衣食堪憂的大事。
……
傍晚時分，休沐結(jié)束，陸府門前車馬已經(jīng)準備妥當要送陸塵盡啟程去臨安學府。
錢氏又往他手里塞了個湯婆子，千萬不舍道:“哎喲，我的兒呀，這寒冬臘月的在外頭，不比家里，可要照顧好自個兒，有什么需要就趕緊寫信給娘說，衣裳穿厚夜里記得通風換氣，別病著了，娘就在家里等著你把咱們城里哪幾個都給比下去！”
“哎呀，知道啦，我?guī)У膲蚨嗔?，這湯婆子您留著用吧?！标憠m盡又把這湯婆子還回去，想起來什么似的，突然同旁邊李陽和問道，“咦，陽和，我那個狐裘蒙茸的護膝哪里去了？”
李陽和秀眉顰蹙:“不是已經(jīng)給你放進去了嗎？”
“可我明明記得沒有，”說著，就拉過李陽和的手，往府里走去，“你趕緊和我去找找，我?guī)T那個護膝了。”
李陽和正要說是自己親眼看著丫鬟放進行囊的，陸塵盡回頭，對她使了個眼色。
走到青石鏤花照壁后面，陸塵盡四處看了看，又把人往旁邊的梅花林里拉了拉，然后把身上的銀票塞給李陽和。
“這是母親方才給我的三百五十兩，你先拿去用吧?！?p> “不行不行，你上午不是才給過我嗎？這是母親給你打點用的……”
“噓——”陸塵盡示意她噤聲，然后伸手抱了抱眼前女子，下頜輕輕抵在她的額頭上，“學府日供廩稍，我又凍不著餓不著的，你拿著吧?！?p> 李陽和眸子微紅，吸了吸鼻子，伸手抱住陸塵盡:“謝謝子摯哥哥?！?p> “傻丫頭，”陸塵盡拂了拂她的墨發(fā)，松開手后道，“同我還說什么謝？你等我做官有了俸祿，我所得之財物悉數(shù)交予夫人?！?p> 陸塵盡從小被李清平教導，后來又經(jīng)歷了安柔那件事，是立志要收復失地、匡扶南朝的人，然而落到實處，如今最迫切的愿望也不過是同千千萬萬舉子一樣入仕為官有了俸祿。
送走陸塵盡后，李陽和連忙拿著他給的九百五十兩去陸家找李清引去商議。
冬日的夜色來的如此早迅速，濕冷濕冷的空氣中，裹著鵝黃綢面斗篷的女子挑燈出了槅門。
“喲，這么冷的天兒是去哪兒呀？”錢氏皮笑肉不笑地看著眼前女子。
李陽和連忙福了一禮，把斗篷腦子卸下，“問母親安，家里還有些事，陽和想同姑姑商議商議。”
錢氏嗤笑，叉著腰大步流星走過來，上去就直接把李陽和手里信封包著的銀票全部奪回來，朝指頭上啐了點吐沫，數(shù)了一遍后，緊緊捂在懷里。
“你一個剛剛過門的新婦，也好意思？我給他打點吃食的費用，你倒也狠得下心去問他要？李陽和！你父親是怎么教你的？李家現(xiàn)在是你當家了？這倒好，要我去給你們家填這無底洞了……”
李陽和臉色煞白煞白，緊緊握著燈桿不說話。
錢氏也覺得自己說的重了，就又打著小算盤說道:“你這孩子，不是我說你，那李家還有長輩呢，你姑姑呢？怎么要你一個小輩兒來撐場子了？”
李陽和看著空落落的手，點點頭后，又微微頷首道:“是兒媳的錯，既然銀票已悉數(shù)上交母親，那兒媳先告辭了?！?p> 夜色晦暗不清，冷風四處漂流，她匆匆朝前走，仰頭把眼中的淚逼回去。
然而剛剛轉(zhuǎn)過游廊，就從漏窗里看到了李清引，李陽和愣了愣，心想剛剛她和錢氏的對話定然都讓她聽了去。
可姑姑手里除了姑父留下來的金石古董，哪里還有半分閑錢？
“姑姑，”她急忙挑燈穿過游廊，邊走邊說，“怎么這么冷的天也不穿個大氅？走，咱們回家喝碗糯米酒去?！?p> 李清引低頭，淚花奪眶而出，心疼地把眼前女子摟在懷里，強忍著哽咽道:“是姑姑沒用，李家如今敗落，你讓你沒了依仗，才被這種人這么作賤……”