“大人，看來這次遭遇山洪的不僅僅是我們一支隊(duì)伍。你看眼前這幾人的裝束，顯然也是趕往治所的鄉(xiāng)兵。
不過他們的裝束分成三種，想來應(yīng)該來自三個(gè)不同的地方。”
曹伯蹲在幾具尸體前，仔細(xì)地在翻找著可以證明對(duì)方身份的線索。果然，很快便在衣領(lǐng)內(nèi)側(cè)的一角發(fā)現(xiàn)了繡在其上幾個(gè)小子“永春縣安化村黃宏”。
“這是永春縣的鄉(xiāng)兵，看來這次永春縣的傷亡不小啊！”曹伯不由自主地嘆了一口氣，而在距離這具不遠(yuǎn)處，三百多具同樣裝束的尸體正整整齊齊被擺放在空地的中央。
曹雄臉色陰沉地站在一側(cè)，看著曹伯逐一地仔細(xì)翻看尸體，沒有說話。
一直到傍晚時(shí)分，都有陸陸續(xù)續(xù)地尸體被人抬上空地，不大的空地上打眼望去幾乎已經(jīng)被尸體鋪滿。
“大人，負(fù)責(zé)收攏遺體和散落物資的人員已經(jīng)全部返回。
從昨天下午開始到現(xiàn)在，附近的十幾個(gè)山頭覆蓋的區(qū)域但凡是洪水經(jīng)過的，我們的人都已經(jīng)仔細(xì)搜尋過一遍。能夠找到的遇難遺體和物資現(xiàn)在都已經(jīng)安置妥當(dāng)，下一步該如何，還請(qǐng)大人示下?！辈芩樕行K白地向曹雄匯報(bào)到，可以聽出他聲音中明顯帶著的顫音。
曹爽作為尉所吏役不是沒有見過死人，但是一次見到這么多死人，而且其中不乏死相極其難看的，這就讓人有些受不了了。
此刻，太陽已經(jīng)落山，熊熊的篝火照亮著整個(gè)堆放尸體的空地，一股沖鼻的異味彌漫在空氣之中，令人作嘔。經(jīng)過雨水的浸泡，加上山間溫濕度較大，尸體已經(jīng)開始出現(xiàn)了明顯的腐敗。
不過，曹雄卻沒有半點(diǎn)不適的表現(xiàn)，向曹爽詢問道：“一共收攏了多少具遺體？我們的人是否都已經(jīng)找到？”
“啟稟大人，目前我們一共收攏了八百七二具遺體，其中我們的人只找到五十二具遺體，剩余二十五人目前尚且下落不明。
其他的八百二十具被收攏的遺體之中，多是和我們一樣趕往治所的鄉(xiāng)兵。其中以永春縣的最多，有五百七十一人，南安縣為一百二十九人，同安縣為一百零七人，其余十三人應(yīng)該是山中行商或者獵戶?！?p> “永春、南安、同安三縣戶丁皆不如我們德化縣，此次朝廷征兵他們所出的北上鄉(xiāng)兵也必然不如我們多。此處既然已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了如此多的遇難者遺體，我估計(jì)永春縣這次怕是很有可能全軍盡沒了。
至于南安、同安兩縣，即使僥幸能夠從此次山洪中逃出一部分也必然是損失慘重，這還僅僅只是四個(gè)縣的損失啊。
前幾日，如果整個(gè)福建路都像此處一般大雨連綿，想必同期趕往各大治所報(bào)到的保丁們也一樣會(huì)遭遇突然爆發(fā)的山洪。想來各方面的損失必是不會(huì)小的，特別是人員方面。
如此一來，朝廷從福建路征調(diào)的保丁也會(huì)因此不足，這對(duì)于我們來說實(shí)在是有些不妙??！”曹雄喃喃自語地分析著眼下的局勢(shì)，對(duì)于北上之后的情景立刻開始不樂觀起來。
曹伯在一旁聽得明白，默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，贊同道：“確實(shí)如此，朝廷征兵皆是有定額的。一旦出現(xiàn)大面積的人員缺額必然會(huì)影響到后續(xù)的戰(zhàn)事。因此，面對(duì)這種局面無外乎兩種處理方式。
第一種就是繼續(xù)征兵以補(bǔ)足缺額，第二種則是將原本兩支或者是幾支隊(duì)伍執(zhí)行的任務(wù)統(tǒng)統(tǒng)下壓到一支隊(duì)伍頭上。第一種對(duì)于我們來說尚算是好事，但如果是第二種那么我們就有些麻煩了?！?p> 聽著曹伯的分析，曹雄的眉頭更皺了，“確實(shí)如此，那曹伯你覺得那種可能性更大？”
曹伯沒有立刻回答，而是默默地思考了一會(huì)兒才開口道：“我覺得朝廷再次征兵可能性極小，十有八九會(huì)是把我們當(dāng)老牛用。”
“哦？怎么說？”
“朝廷一旦再次征兵，不知道具體情況的普通百姓多數(shù)會(huì)以為朝廷在前線戰(zhàn)事不利。而實(shí)際上，如果真要是遇到了這種情況，哪怕朝廷再如何解釋也是沒有的。
百姓見識(shí)不多，又對(duì)官府向來畏懼，豈會(huì)輕易相信朝廷的說辭？
而對(duì)于那些知道真實(shí)情況的人來說，未戰(zhàn)先損也會(huì)被認(rèn)為是一個(gè)極壞的兆頭。所以無論如何，朝廷一旦再次征兵必然會(huì)動(dòng)搖軍心、民心。
更何況，目前也僅僅可能只是我們福建路一路受損。只要調(diào)度得當(dāng)，未必就不能夠抹平缺額所造成的影響?！?p> 曹伯將自己的分析一五一十地說了出來，曹雄和周圍幾人聽了皆是贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
如此一來，北上之后，壓在自己這些人身上的擔(dān)子勢(shì)必就會(huì)被加重。對(duì)于曹雄來說，更重的任務(wù)也就意味著更多建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，因此在為遇難的保丁們悲痛的同時(shí)，他心中也難免有著些許激動(dòng)。
不過和曹雄此刻擔(dān)憂中又夾帶著些許的激動(dòng)不同，不管是隨軍北上的尉所吏役又或者是余下的將近一千號(hào)鄉(xiāng)兵，他們渴望卻只是能夠混過和北狄的戰(zhàn)事，然后全須全尾的安全返鄉(xiāng)。因此，聽到曹雄和曹伯之間對(duì)話的幾人心情都不怎么暢快。
“唉！沒想到還沒有到戰(zhàn)場之上就遇到了如此糟心的事情！
眼下如此之多的遺體就靠我們這些人根本無法將他們運(yùn)往軍鎮(zhèn)治所或者送他們返鄉(xiāng)。不過死者為大，總不能讓他們曝尸荒野。
曹伯、曹爽，等會(huì)兒你們二人趕緊去隊(duì)伍里找找是否有人通悉法事的。如果找到，今天夜里給他們好好做一場法事，明天天亮之后就地把他們?nèi)胪翞榘舶?！”曹雄看著不遠(yuǎn)處的遍地尸體吩咐道。
“遵命！”……
俗話怎么說來著，林子大了什么樣的鳥都有。
這話糙理不糙。還沒有等曹伯、曹爽兩人把兩營鄉(xiāng)兵翻個(gè)遍就已經(jīng)找到了三四個(gè)熟悉法事的保丁。
這年頭雞犬之聲相聞，老死不相往來，村子里凡是有人故去必然少不得要做法事，因此但凡大一點(diǎn)的村子都有自己的法事先生。而熟悉法事的先生又不能以此免除自己的徭役，所以能夠在兩營的保丁里找到幾個(gè)會(huì)法事的人也并不稀奇。
恰巧，胡子平時(shí)在安平村里也兼著法事先生的角色。因此，在被曹伯找上門之后，他就理所當(dāng)然地把打算休息的李愚也給一塊拉了過去。
此刻時(shí)間已經(jīng)到了半夜，夜色極深。即使有著不少篝火在堆放尸體的空地上熊熊燃燒，可還是無法驅(qū)散濃濃的夜色。再加上時(shí)不時(shí)從不知何處傳來的動(dòng)物凄厲的嘯叫聲，以及刺骨的山風(fēng)，讓人忍不住心里發(fā)毛。
李愚此刻在心里已經(jīng)把胡子給罵慘了，特么這么倒霉催的事情居然還讓他一起來搭把手。今天白天的事情還沒有來得及和他算賬，現(xiàn)在居然更加得寸進(jìn)尺了！
要不是臨出門前自家老爹反復(fù)叮囑自己凡事都要聽胡子叔的，此刻李愚非直接炸毛不可。
不過眼下他能做的也只能是在自己心中暗暗咒罵罷了。
落實(shí)到行動(dòng)上，他還是老老實(shí)實(shí)地說讓做什么，他就做什么。
到了后半夜，李愚在面對(duì)尸體的時(shí)候已經(jīng)完全麻木。即使再次遇到如同之前死狀極慘的尸體，他也都能坦然地直視對(duì)方，然后按照需要將尸體挪動(dòng)到指定的位置。
時(shí)刻暗中留意著李愚的胡子對(duì)此終于暗自滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
經(jīng)咒聲在營地附近咿咿呀呀地飄蕩了大半夜，這也注定了許多人一夜無眠。
第二天清晨一大早，剛剛吃過早飯，所有人便被組織起來集體開掘墓地。目前被收集起來的遺體將被標(biāo)識(shí)各自的身份后統(tǒng)一下葬，以便之后官府或者親人組織起墳運(yùn)回。
一直忙活到中午，才將所有發(fā)現(xiàn)的遺體安葬完畢。
在祭拜過后，曹爽便提醒道：“大人，時(shí)候不早了，是否可以啟程？”
曹雄抬頭看了看天色，“東西不要有遺漏，命令部隊(duì)出發(fā)吧！”
隨著曹雄的一聲令下，李愚一行人再次踏上了前往晉江治所的旅程。而他們身后的空地上卻多出了數(shù)百座新墳。