不列顛航空公司副總裁布朗和空中客車公司技術(shù)總監(jiān)戴爾攜多達20余人的調(diào)查小組抵達中國西北軍用機場后，立刻與中方人員成立了聯(lián)合調(diào)查組，投入了緊張的工作。
在此之前，除艾森、高天駿和機組成員外，機上全體乘客都已被送往各自的目的地，伊斯頓和菲利克斯兩人則在獲得CSDA準許后，暫時回國與家人相聚并做短期休假。
期間，艾森曾數(shù)次向老魏和高天駿請求，希望CSDA能協(xié)調(diào)X基地，解除對丁雨詩的隔離審查。高天駿告訴他說，丁雨詩已經(jīng)恢復了正常工作，只是目前需要請他留下來配合調(diào)查航班失聯(lián)原因，“601”的研究工作因此也處于暫停狀態(tài)，所以只能再過些日子才能跟她見面。
聯(lián)合調(diào)查組對這架神秘的空客A350-800型客機進行了全面的檢查，結(jié)果表明飛機的機械系統(tǒng)、液壓系統(tǒng)、電子系統(tǒng)、儀表和油路等全部正常，沒有發(fā)現(xiàn)任何問題。只是在讀取黑匣子數(shù)據(jù)時，發(fā)現(xiàn)正好缺少了飛機出現(xiàn)顛簸后那30分鐘的機艙錄音。
在第一次事件報告會上，戴爾向眾人介紹說：“黑匣子數(shù)據(jù)顯示，機艙內(nèi)的所有對話都是連貫的，中間沒有出現(xiàn)過任何間斷或受到其它不明電磁波信號的干擾。換句話說，那失聯(lián)的10天——或者說機上的30分鐘并不存在！如果不考慮實際發(fā)生的航班失聯(lián)事件，單憑常規(guī)分析，我們可以認為，這架空客A350-800客機的飛行狀態(tài)完全正常！就像它真的從倫敦飛到了BJ一樣。但遺憾而且奇怪的是，它卻并沒有飛完全程抵達BJ，而是因燃油即將耗盡被迫在距目的地1200英里之遙的這個偏遠的軍用機場緊急降落！”
“我們不列顛航空公司對此次事件的調(diào)查亦是秉持嚴謹和科學的態(tài)度！”布朗補充道?！拔覀冋J為這是一起十分罕見的亦可說是難以解釋的失聯(lián)事件！它不同于民航史上歷次發(fā)生的空難——事實上本次4577號航班也并沒有發(fā)生空難！況且，迄今為止也沒有任何資料顯示，從地中海到中國的西部這個區(qū)間存在類似百慕大那樣的神秘空域——請恕我在這個場合借用百慕大的案例——但這卻是我真實觀點的表達?，F(xiàn)在，擺在我們面前的現(xiàn)實是，4577號航班曾經(jīng)失聯(lián)了長達10天時間，但最后它卻又奇跡般地重新出現(xiàn)并降落在這里。但詭異的是，通過我們對這架飛機的全面而詳細的檢查，所有數(shù)據(jù)顯示，它在空中的飛行時間只有短短的4個多小時！如果要對此給出合理解釋，我寧愿相信有平行空間的存在！”
出席會議的CSDA局長文正平一直在靜靜地聆聽著飛機制造商和航空公司代表的陳述。對于4577號航班的失聯(lián)事件，他確信非人類已知的科學能夠解釋。其實他在內(nèi)心也認可這是由某種神秘力量所導致的非常事件。因此，布朗最后的那句關(guān)于“平行空間”的假設(shè)，在他看來并非無稽之談。只是，這畢竟是一次由各國專家參與的、正式的且專業(yè)性極強的報告會，作為中方代表，他不能發(fā)表既沒有依據(jù)也不具權(quán)威性的猜測和推定。
文正平看了看身旁坐著的高天駿，后者作為4577號航班上的重要乘客，并作為事實上已由CSDA主導的“601”項目負責人，他對在那消失的30分鐘里所發(fā)生的一切，有著更加切身的經(jīng)歷。
高天駿看到了文正平的眼神，他清了清嗓子，說：“我作為4577號航班上的乘客，想向諸位陳述一下我的親身經(jīng)歷。在飛機出現(xiàn)劇烈顛簸之前的幾分鐘，我的同伴提醒我說，在飛機前方有大面積的雷雨云，我隨后也看到了——那簡直就像是一堵巨大的云墻，出現(xiàn)在飛機航線的正前方。我相信機長和副駕駛也應該都能看到。但是，飛機并未采取繞飛動作以避開那片雷雨云，反而直接飛了進去，而恰恰從那一刻開始，飛機不僅發(fā)生了顛簸，而且對地面來說進入了失聯(lián)狀態(tài)！在此，我想請教布朗先生一個問題：不列顛航空公司在機長的飛行守則中，是否沒有作出如遇特殊氣象條件必須采取規(guī)避或返程的要求？”
“有的。無論是公司的飛行守則，還是公司對機組人員的培訓，都強調(diào)了這一操作要領(lǐng)?！辈祭驶卮??！暗?，勞倫斯機長和副駕駛吉姆都沒有看到您說的那片雷雨云，我們檢查黑匣子也沒有發(fā)現(xiàn)他們之間有與此相關(guān)的對話。所以，我們不能認為他們明明看到了前方氣象異常后還貿(mào)然直飛?！?p> “我們也曾認真詢問過勞倫斯和吉姆，”坐在文正平另一側(cè)的老魏發(fā)話，“他們兩人雖然都說開始沒看到那一大塊云墻，但當機身開始出現(xiàn)抖動的幾秒鐘后，他們發(fā)現(xiàn)飛機已經(jīng)被濃云包圍。而在那幾秒鐘內(nèi)，他們正好在查看儀表、沒有注意到前方的狀況。難道那片雷雨云是在一瞬間憑空冒出來的？！”
“這也是我們所有專家共同的疑惑。”布朗聳聳肩，無奈地說?！皠趥愃箼C長是不列顛航空久負盛名的飛行員，他有著累計超過1萬2千小時的飛行經(jīng)歷——這還不包括他在加入本公司前作為軍用預警機駕駛員的飛行經(jīng)歷。他的經(jīng)驗、能力和職業(yè)素養(yǎng)都是毋容置疑的。副駕駛吉姆先生是本公司新生代杰出飛行員，已經(jīng)飛過很多型號的民航客機，而且值飛國際航班的時間也超過了5年。雖然吉姆是第一次跟勞倫斯機長搭檔值飛4577號航班，但我們認為他倆的組合比吉姆跟原機長威爾遜先生搭檔會更強。因此，我們沒有理由在飛行經(jīng)驗問題上對他們提出質(zhì)疑?！?p> “恕我冒昧，”高天駿問，“我聽您剛才提到了‘原機長威爾遜先生’，請問這位威爾遜先生是原來值飛4577號航班的機長嗎？”
“是的。但是那天凌晨他突發(fā)疾病住院了，公司才臨時調(diào)勞倫斯機長過來頂替他?！?p> “突發(fā)疾病住院……”高天駿思索著說，“怎么會這么巧？請問貴公司在本次事件調(diào)查中，有沒有對這事進行復核？”
“威爾遜機長是因急性腸炎而住院的，這點確定無疑。而且，臨時調(diào)換勞倫斯機長值飛4577號航班，也符合公司規(guī)定的所有程序。對此我們已經(jīng)做過核實。請相信我們不列顛航空嚴謹?shù)墓ぷ髁鞒毯拓撠熑蔚膽B(tài)度！”布朗在回答時，明顯的帶有一絲傲慢。
“還有一個問題?！崩衔豪^續(xù)說?！皠趥愃箼C長和吉姆副駕駛都承認，飛機在云中顛簸了30分鐘，顛簸停止后，他們突然發(fā)現(xiàn)燃油已經(jīng)所剩無幾，這才選擇迫降。在此，我們可以將4577號航班的飛行劃分為三個時間段：第一個時間段，是航班上午11時15分從希思羅機場起飛，到尼斯機場空管通報航班于下午14時25分失聯(lián)，一共飛行了3小時10分；第二個時間段，是航班飛入雷雨云出現(xiàn)顛簸的那30分鐘——在地面上它卻失聯(lián)了10天，但我們先不考慮個問題，只統(tǒng)計飛行數(shù)據(jù)顯示的那30分鐘時間；第三個時間段，是航班顛簸停止后發(fā)現(xiàn)燃油不夠到迫降著陸的時間，一共用了33分鐘。據(jù)我們的了解，飛機在前兩個時間段的3小時40分鐘內(nèi)，就幾乎消耗了大半個航程的燃油。換句話說，它在那片雷雨云中僅僅顛簸了30分鐘，卻耗光了可供10個小時飛行的燃油！針對這個問題，空客公司能否就你們對飛機本身的檢查結(jié)果給出答案？”
“我們目前無法給出答案?！贝鳡柣卮穑拔覀冋J真檢查過飛機的發(fā)動機和供油系統(tǒng)，沒有發(fā)現(xiàn)漏油或其它可能導致燃油未能充分燃燒的故障點……”
會后，文正平意味深長地對高天駿說：“看來，這次4577號航班失聯(lián)和意外復出事件，需要由你們‘601’來尋找答案了！”
“有件事不知道跟這起航班失聯(lián)事件有沒有關(guān)系。”高天駿若有所思地說，“我們先是在英國埃姆斯伯里鎮(zhèn)跟卡茨偶遇，當晚就遇到不明身份者的襲擊，第二天卡茨請求搭光頭哈利的車去希思羅機場，然后途中再次遇襲——襲擊者的目的正是要綁架卡茨，再后來卡茨又十分巧合地跟我們登上了同一個航班……所以，我想我們是不是都忽略了這個人？”
“關(guān)于卡茨，CSDA和安全部都已經(jīng)注意到了?！蔽恼秸f?！拔覀円呀?jīng)跟國際刑警組織一道，對4577號航班上的所有乘客進行過調(diào)查，卡茨身上的疑點確實很大，但我們目前還找不到任何證據(jù)。另外，艾森自身的因素是否跟這次事件有關(guān)，我們也不能排除。”
4577號航班詭異地消失了10天后又再度出現(xiàn)，成為全球各大媒體爭相報道的熱點。多個國際組織紛紛派人對航班上的乘客進行調(diào)查取證，但始終無法找出原因。事件的本身以及機構(gòu)紛至沓來的調(diào)查也對乘客的日常生活造成嚴重困擾，以致有很多乘客因此向不列顛航空和保險公司訴諸賠償，理由是他們因搭乘該公司的4577號航班而平白失去了10天的“社會生命”——據(jù)說這個名詞來自于中國一個16歲的高中生。面對這一奇葩的訴訟，不列顛航空和保險公司既無奈又無法回避，只得煞有介事地應對。于是，國際各主流媒體又衍生出一場關(guān)于人的“社會生命”是否具有實際意義、以及是否應當獲得與人的肉體生命一樣的尊重和保護這類討論……
艾森回到了“601”。跟他一起來到“601”的還有老魏和小陳，他們是作為CSDA的特派專員進駐“601”的，目的不言自明。
因為受到“601”的嚴密保護，外界對艾森的干擾幾乎很少。雖然國內(nèi)幾家媒體曾多次申請采訪艾森，但均被老魏婉拒。就連曹子銘來探望艾森，也只能是在會議室內(nèi)當著小陳的面做短暫交談。而且曹子銘被要求必須對所有交談內(nèi)容保密。
曹子銘深知老魏能批準他進入“601”探訪艾森已屬格外開恩，且也是因為艾森在“601”的重要身份。所以，他跟艾森之間的聊天，除了噓寒問暖和講些生意上的事外，根本不想去觸及敏感話題。
兩人就這么中規(guī)中矩地閑聊了個把小時。臨走前，曹子銘告訴艾森，說琦琦馬上要生了，他準備陪琦琦回老家去生產(chǎn)，可能要待一段時間后再回南濱。
艾森聽了，想了想，拿起手機說：“孩子出生，我不能前去祝賀，又不知送什么給孩子好，我就轉(zhuǎn)點錢給你吧，表示心意了！”說著就要轉(zhuǎn)賬。
曹子銘摁住他的手，說：“這不行！咱倆什么時候來過這事兒？！你的心意我領(lǐng)了，錢就別拿?！?p> 艾森不高興了?！斑@錢又不是給你的，這是我給孩子的！我知道你們混得比我強，我庸庸碌碌的什么都不是，有時候還要靠你們照顧……但是，至少咱們是兄弟，你們的孩子也是我的孩子?。∵@點人之常情總該有的吧！”
曹子銘見艾森這樣說，不好再拒絕，只得放開手。
艾森打開手機銀行的APP，往曹子銘的賬號里輸著金額。他本想輸入1萬元整數(shù)，但手指還沒點擊數(shù)字鍵，轉(zhuǎn)賬金額那一欄就自動跳出了一串數(shù)字——5289.99。
艾森以為是系統(tǒng)出現(xiàn)了故障，便將那組數(shù)字清除，打算重填?？善婀值氖?，數(shù)字剛被清除，馬上又自動跳了出來，而且依然是那個“5289.99”……
“什么情況？”艾森警覺起來。他把手機拿給曹子銘看，“我的支付系統(tǒng)是不是被黑了？我壓根就沒動手，它怎么會自動填寫金額？而且我每次清除后都是這樣？”
“這是你心里想轉(zhuǎn)的錢數(shù)嗎？”曹子銘試探著小聲問道。
“我心里想的是轉(zhuǎn)給你1萬的！”艾森沒好氣地回答。
“咦？那就奇怪了！要不你再試試其他方式？”
艾森退出手機銀行APP，換成社交軟件自帶的支付系統(tǒng)，結(jié)果還是一樣！只要他準備輸入金額時，就會自動跳出“5289.99”！
“這肯定不是手機或APP的問題！”曹子銘看了看艾森，又將目光移到會議室門口站著的小陳的身上，像是在求助。
“怎么了？”小陳走了過來。
“艾森的手機又出現(xiàn)怪事了?！辈茏鱼戸剀X地說。他拿不準自己此刻是否算作涉密了。
小陳結(jié)果艾森的手機，望著上面的那幾個數(shù)字。“有什么問題？”
“這些數(shù)字不是我輸上去的，”艾森說，“它是自動跳出來的！”
“自動跳出來的？怎么可能？！你在重新輸一遍看?！?p> “我已經(jīng)重新輸過3次了，結(jié)果都一樣！每次它都會自動跳出來！”
此后，三個人誰也沒再說話，而是你看看我、我又看看他，面面相覷。整個會議室靜得出奇，只有墻上的掛鐘在發(fā)出嘀嗒嘀嗒的聲音……
“難道這又是神秘信息？”曹子銘終于憋不住了。
艾森盯著曹子銘，像是在用眼神回答：肯定是的！
小陳干咳了一聲，對曹子銘說：“你先回去吧。我要帶艾森去見領(lǐng)導。記住，出去后，這事只能你一人知道！”
“請跟你領(lǐng)導說，”艾森望著小陳，“我要求盡快見到丁雨詩博士！”