“祝融號(hào)”深陷在無盡的黑暗中，此時(shí)此刻，它儼然就是整個(gè)世界。在這個(gè)“世界”中只有5個(gè)人存在。延少君、高天駿、丁雨詩、張南、勞倫斯，他們就是這個(gè)世界孤獨(dú)的生存者。
船艙內(nèi)彌散著一片幽暗的光，僅能勉強(qiáng)看清身邊的人影。飛船早已失去了動(dòng)力，照明系統(tǒng)也無法恢復(fù)，但在這狹小的空間里卻存在著這種微光，實(shí)在是神秘和詭異。
丁雨詩想起了自己在讀高中時(shí)曾經(jīng)玩過的“密室逃脫”游戲——在昏暗的屋子里，幾個(gè)熟悉的玩伴需要齊心協(xié)力找到隱藏的機(jī)關(guān)、讓自己逃出生天——眼前的情景幾乎與之完全相似。所不同的是，在游戲中她是玩家的角色，而現(xiàn)在她和她的隊(duì)友們只不過是一個(gè)個(gè)有生命的“道具”，而玩家卻在黑暗之外！
已經(jīng)有很長時(shí)間沒人說話了，艙內(nèi)的氣氛極度壓抑……
延少君目不轉(zhuǎn)睛地盯著舷窗外的漆黑空間，她始終在期待著奇跡的出現(xiàn)。在她駕駛“昆侖號(hào)”進(jìn)入水星黒障時(shí)，曾一度面臨同樣的境地，當(dāng)時(shí)幸運(yùn)的是出現(xiàn)了一顆紅色光點(diǎn)，引導(dǎo)他們擺脫了黑暗。
“真希望那顆紅色光點(diǎn)今天還能再次出現(xiàn)！”她在心中暗暗祈禱。
仿佛是有如神助，延少君終于在一片黑暗中看到了一道細(xì)細(xì)的紅線——那是一道紅光劃過的痕跡！
“你們看見什么了嗎？”她激動(dòng)地叫了起來。
所有人都被她的叫聲嚇了一跳。高天駿緊盯著她，警覺地問：“少君，你怎么了？你看到了什么？”
“飛船外面有東西！”
高天駿和其他人立刻貼近各自身邊的舷窗，努力朝外面張望，可那里依舊是一片漆黑，什么也看不見。
“我剛才看到了一顆紅色光點(diǎn)！”延少君說?！熬拖裎以诮?jīng)歷水星黒障時(shí)曾遇到的那樣！張南你看到了嗎？”
“沒有啊！”張南一邊回答，一邊繼續(xù)向外搜尋。
“少君，你剛才是不是產(chǎn)生了幻覺？”高天駿有點(diǎn)擔(dān)心了。他心里清楚，在這樣的環(huán)境中，即使是意志再堅(jiān)強(qiáng)的人，也可能出現(xiàn)精神的崩潰。
“天駿，請(qǐng)你相信我！我一直在留意著外面，剛才那不可能是幻覺！”延少君盡量保持著冷靜。雖然她也擔(dān)心自己的意識(shí)是否開始紊亂，但她絕不會(huì)輕易放棄心中的希望，更不想因此讓隊(duì)友們的意志產(chǎn)生動(dòng)搖。
又是一道細(xì)細(xì)的紅線從窗外劃過！這回大家都看到了！
“確實(shí)有一顆紅點(diǎn)！”張南叫道。
紅色光點(diǎn)繞著“祝融號(hào)”船體轉(zhuǎn)了幾圈，最后停在了它的前面。
“‘祝融號(hào)’，啟動(dòng)推進(jìn)系統(tǒng)！”延少君下達(dá)指令，但飛船AI控制系統(tǒng)卻沒有任何回應(yīng)。
宇航員們望著飛船前方舷窗外的那顆紅色光點(diǎn)，像是看著一個(gè)遙不可及的航標(biāo)燈。他們心里七上八下、緊張焦慮，卻又苦于無奈。
紅點(diǎn)開始迅速變大，直至變成一片紅色光霧，將“祝融號(hào)”包裹起來……
“跟上次一樣！我們能夠得救了！”延少君欣喜地說。
話音未落，所有人只覺得飛船輕微抖動(dòng)了一下，隨即紅光便消失了。
舷窗外瞬間呈現(xiàn)出一片的壯觀星河畫面！
“我們出來了嗎？”丁雨詩在問。
延少君、高天駿等默默地注視著深邃的星空，一種從未有過的敬畏之感在他們的心中油然而生，沒有一個(gè)人回答丁雨詩的問話。
艙內(nèi)的泛光漸漸變暗了。延少君本能地按了一下電源按鍵，照明系統(tǒng)奇跡般恢復(fù)了，儀表也逐一亮起！她遲疑了片刻，坐正姿勢(shì)、做了幾下深呼吸，抑制住內(nèi)心的激動(dòng)，隨后用盡量平靜的聲調(diào)向AI控制系統(tǒng)發(fā)出了指令：
“‘祝融號(hào)’，啟動(dòng)推進(jìn)系統(tǒng)！”
“收到！飛船推進(jìn)系統(tǒng)啟動(dòng)!”AI回答。
船身再次輕微抖動(dòng)了一下。儀表顯示，推進(jìn)器已經(jīng)啟動(dòng)，工作正常。
延少君臉上露出欣慰的笑容，她開始逐一檢查儀表數(shù)據(jù)。
“飛船失去位置信息！”張南突然驚呼，“報(bào)告船長，‘祝融號(hào)’已不在土星軌道！而且……土星已經(jīng)消失！”
延少君此刻也發(fā)現(xiàn)了異?！强?qǐng)D已經(jīng)發(fā)生了根本變化，不僅肉眼可見的土星及其衛(wèi)星全部消失，就連十幾億千米之遙的太陽也不見了！周圍完全是一片陌生的宇宙空間！
“?。课覀冞@是在哪兒？！”延少君感到腦袋嗡的一聲，幾乎要炸裂。
“怎么回事？”高天駿警覺地問，“難道我們又進(jìn)入了另一個(gè)時(shí)空？”
“現(xiàn)在還說不清楚……”延少君迅速將控制系統(tǒng)切換為人工模式，同時(shí)重復(fù)檢查著儀表參數(shù)，“會(huì)不會(huì)是AI系統(tǒng)出現(xiàn)了問題？”
“時(shí)間好像也沒有變化！”丁雨詩望著原子鐘，那上邊顯示的數(shù)字依然是“00:00”，且一動(dòng)不動(dòng)！
“控制中心的信號(hào)恢復(fù)了嗎？”延少君問。
“還是沒有?！睆埬匣卮??！耙稽c(diǎn)信號(hào)都沒有！”
延少君思考了片刻，又將控制系統(tǒng)重新切換為AI模式，并發(fā)出指令：“‘祝融號(hào)’，立刻調(diào)取3D星際坐標(biāo)！”
“3D星際坐標(biāo)”是NASA專為太空聯(lián)合艦隊(duì)各飛船提供的航行定位軟件，它是根據(jù)開普勒和韋伯兩個(gè)太空望遠(yuǎn)鏡對(duì)宇宙恒星的觀測(cè)數(shù)據(jù)、并結(jié)合“旅行者1號(hào)”探測(cè)器沿途傳回的參數(shù)變量所集成的一套3D星際坐標(biāo)系統(tǒng)，可在太陽系范圍內(nèi)有效使用。由于太空聯(lián)合艦隊(duì)本次任務(wù)的航程只是抵達(dá)土星軌道，故各飛船均未啟用該套系統(tǒng)。
而今，在“祝融號(hào)”已完全失去方位情況下，延少君這才想到了它。
然而，這個(gè)3D星際坐標(biāo)與飛船目前所處的空間環(huán)境簡直大相徑庭，根本就不能起到參照定位的作用。
延少君和張南面對(duì)這奇怪的現(xiàn)象，十分茫然。他們不相信是這個(gè)被NASA譽(yù)為“太空領(lǐng)航員”的坐標(biāo)系統(tǒng)出現(xiàn)了巨大偏差，但現(xiàn)實(shí)是，天球中有很多他們?cè)瓉硭煜さ暮阈谴_實(shí)都已或多或少地發(fā)生了位移！
她將目光盯向深空中一塊區(qū)域的幾顆恒星，即使它們之間的相對(duì)位置已經(jīng)出現(xiàn)了明顯變化，但延少君仍能判斷出那就是人們熟知的獵戶座。順著獵戶座向斜下方看去，她找到了那顆最亮的恒星。
“天狼星！”延少君在心里默念著。她突然覺得這顆星看上去與以往有些不同：它不僅亮度明顯增強(qiáng)了，而且也似乎變大了！
“能夠?qū)е潞阈橇炼群痛笮“l(fā)生明顯變化的原因只有一個(gè)，那就是距離的變化！既然天狼星不可能接近太陽系，那一定是‘祝融號(hào)’在接近它了！”延少君不寒而栗。
高天駿見延少君一直在沉思，而且神色凝重，感覺有些不妙，便問：“少君，你在思考什么？有什么不對(duì)嗎？”
“天駿，我懷疑……我們現(xiàn)在已經(jīng)不在太陽系內(nèi)了，而且可能離它非常遠(yuǎn)！”延少君喃喃地說。
高天駿愣住了。
“我們現(xiàn)在不在太陽系內(nèi)？！”丁雨詩驚訝地說，“這怎么可能??？‘祝融號(hào)’即使以光速飛行，離開太陽系也得要一年吧？！”
“不是我們自己在飛，這應(yīng)該是空間轉(zhuǎn)換造成的！”高天駿說著，轉(zhuǎn)向勞倫斯，“勞倫斯先生，我們現(xiàn)在的時(shí)空還是真實(shí)的嗎？”
“很遺憾，高天駿先生，這里只有空間，沒有時(shí)間！”勞倫斯盯著那排靜止不動(dòng)的時(shí)鐘讀數(shù)答道。
擺脫“云體”后的喜悅，此刻已蕩然無存。所有人都將視線望向深空、凝視著那顆熠熠奪目的天狼星。
丁雨詩忽然想到了艾森。既然“祝融號(hào)”是在太陽系之外，那么艾森呢？
她閉上眼，靜靜地回想著艾森的模樣，以期能與他建立意念的交互。然而，她只能按照自己的想象在腦海中播放艾森的一幀幀畫面，卻無法接收到來自他的自主意念。她感到失望。
“我們是不是應(yīng)該回到太陽系去？”她聲音顫抖地問道。其實(shí)她已經(jīng)意識(shí)到，如果他們現(xiàn)在真的是身處太陽系以外的空間，那么即使“祝融號(hào)”能重返太陽系，但他們有限的生命卻也無法穿越半徑達(dá)1光年的奧爾特云！
他們可能已經(jīng)回不到土星、回不到地球了！
“我們找不到太陽的方位……”張南沮喪地說。
從延少君告訴大家說他們已經(jīng)不在太陽系內(nèi)的那一刻起，張南就在焦急地尋找著回家的方向。但是，無論是對(duì)星空的目視觀測(cè)、還是通過3D星際坐標(biāo)系統(tǒng)搜尋，都無法找到太陽系的位置。無垠的宇宙，銀河璀璨，繁星無數(shù)，卻唯獨(dú)不知道哪一顆星才是孕育了人類文明的太陽……
“找到了也毫無意義！”高天駿說?！凹词埂Ｈ谔?hào)’以它最高速度飛行，穿過奧爾特云也需要500多年！它飛不回去。我們更回不去！”
“如果僅僅站在物理學(xué)和生命科學(xué)的角度，我們的確毫無辦法?！眲趥愃拐f。“不過，我們是否可以回到最初的理念？！”
高天駿和其他人都將視線轉(zhuǎn)到了勞倫斯身上。他們仿佛突然意識(shí)到，這個(gè)具有超凡能力的永生人，或許才是他們希望的寄托！
“非常抱歉！我目前也無能為力，”勞倫斯攤開手說，“我只是不想讓諸位失望而已。此時(shí)此刻，大家都需要堅(jiān)定信念！請(qǐng)?jiān)试S我往好的方面設(shè)想一下：既然那個(gè)神奇的紅色光點(diǎn)引導(dǎo)我們穿越奧爾特云的邊界來到這1光年之外的宇宙空間，那它為什么就不能再引領(lǐng)我們回去呢？！”
“您的意思是說，我們的希望在于那個(gè)神秘的光點(diǎn)？”高天駿問。
“或許是它，或許是艾森，或許……是宇宙中神秘的未知！”勞倫斯慢悠悠地回答。
“我們還能等到艾森嗎？在太陽系以外？”高天駿繼續(xù)問。
“‘等待’這個(gè)詞的關(guān)鍵要素是‘時(shí)間’。我們現(xiàn)在對(duì)‘時(shí)間’已經(jīng)無所謂了！”勞倫斯意味深長地說。