李興哭喊起來，眼中滿是恐懼和怨恨：“一定是其他幾個(gè)兄弟，對(duì)，一定是老四，一定是他，他平素里心狠手辣，早就看我不順眼，肯定是他冤枉我，曹公，您要救我??！”
曹瑞沉默不語(yǔ)。
啪！
便在這時(shí)，一道真氣狠狠擊中了李興的脖子，他身子一軟，整個(gè)人癱倒在地上，沉沉昏睡了過去。
陰影中，石磊緩緩走出來，站在曹瑞面前。
曹瑞眼神訝異，抬頭看了他一眼，皺眉道：“你都聽到了？”
“曹公將要脫離苦海，可喜可賀?！?p> 石磊拱手，微笑的看著他。
“沒什么可賀喜的。”
曹瑞聞言，面上并無喜色，反而皺眉憂慮的道：“朝中的形勢(shì)，比老夫入獄之前要更為嚴(yán)峻了，奪嫡之爭(zhēng)已然開始，加上晉國(guó)入侵，可謂內(nèi)憂外患。”
“所以，曹公是打算先攘外還是后安內(nèi)，亦或者先安內(nèi)而后攘外呢？”石磊盯著曹瑞。
曹瑞目光微動(dòng)，與石磊對(duì)視，忽然笑了起來：“你覺得呢？”
他不答反問，笑瞇瞇的看著石磊。
“晚輩以為，不論是先攘外還是先安內(nèi)都不重要，重要的皇帝，那才是一切的根源?！?p> 石磊指了指天上，沉聲道：“君明則國(guó)安，君昏則國(guó)亂，君廢則國(guó)弱，君強(qiáng)則國(guó)剛?！?p> “說的好啊。”
曹瑞長(zhǎng)嘆一聲，看著石磊道：“你一個(gè)小小掌獄官，能有如此見識(shí)，著實(shí)令老夫驚訝。”
“老夫出獄后，要辦一件大事，你若愿意，老夫可讓你調(diào)離這天牢，在老夫麾下為官，助老夫一臂之力，如何？”
曹瑞盯著石磊，眼中滿是期翼。
“曹公過獎(jiǎng)了，晚輩在這天牢中挺好的，官場(chǎng)之中爾虞我詐，彎彎繞繞，實(shí)在不適合晚輩這種直腸子?！?p> 石磊搖搖頭，謝絕了他的提議。
“人各有志，老夫也不勉強(qiáng)。”
曹瑞有些遺憾的點(diǎn)點(diǎn)頭，目光一瞥，瞄了一眼地上的李興：“這齊王也的確是倒霉，原本不參與奪嫡之爭(zhēng)，卻被人利用至此，可嘆?！?p> 石磊聞言，試探著問道：“曹公莫非想扶持他上位？”
“這樣的蠢貨，怎配得上老夫扶持?！辈苋鹄浜咭宦暎壑袧M是嫌棄：“若此人當(dāng)國(guó)，只怕比興景更加不如。”
“既如此，晚輩這里倒有一個(gè)建議。”
石磊點(diǎn)點(diǎn)頭，看著曹瑞道。
“哦？”
曹瑞目光微動(dòng)：“你且說來聽聽?！?p> 石磊淡笑道：“曹公出獄后，可與那九皇子接觸一番?！?p> “九皇子，李陵？”曹瑞眉頭微皺。
“正是?！?p> 石磊點(diǎn)點(diǎn)頭。
“這么說，你莫非與九皇子相熟？”曹瑞上下打量著石磊，仿佛第一次認(rèn)識(shí)他。
石磊笑了笑，不置可否。
“老夫明白了?！辈苋瘘c(diǎn)點(diǎn)頭：“若那九皇子真有人君之資，老夫拼上這條老命，也會(huì)推他一把?！?p> 石磊嘆道：“曹公乃當(dāng)世賢良，晚輩佩服之至，然而有些事，非人力所能及，當(dāng)退則退，或許更為明智。”
“當(dāng)退則退，哪有這么容易，老夫何嘗不想田園牧歌，含飴弄孫，享受人倫之樂，但有些事，明知不可為，也必為之！”
曹瑞渾濁的雙眸中浮現(xiàn)一抹堅(jiān)定，忽然看向石磊道：“你那天帶來的酒不錯(cuò)?！?p> “早已為曹公準(zhǔn)備好了?！?p> 石磊笑笑，從懷中取出一只酒壺。
曹瑞眼睛一亮，迫不及待的接過酒壺，打開壺蓋，美滋滋的喝了一口。
“好，好酒，哈哈哈哈?！?p> 曹瑞白發(fā)飄搖，放浪形骸，縱聲大笑起來，毫無一國(guó)宰執(zhí)的風(fēng)度。
石磊見此，心中感慨不已。
也許一輩子，他也達(dá)不到眼前這位老人的心境了。
三日后，興景帝一封圣旨，將曹瑞從天牢中釋放，官?gòu)?fù)原職，罰俸一年。
石磊親自將其送到天牢門口。
臨行前，曹瑞特意向石磊討要了一壺酒，并半開玩笑的說，等二人下次見面的時(shí)候再飲。
回到丁字獄后，石磊再度陷入了修煉之中。
他有種莫名的緊迫感，大魏的形勢(shì)越來越差，不知何時(shí)便要爆發(fā)一場(chǎng)驚天變故，而在此之前，他必須要用盡一切手段，增強(qiáng)自己的實(shí)力。
大魏興景十一月初八。
這一日，宮中闖入刺客，目標(biāo)卻不是興景帝，而是當(dāng)今大魏皇后，徐嚴(yán)大將軍之女，徐婉。
皇后受到驚嚇，臥床三日不起，刺客卻逃之夭夭。
興景帝盛怒之下，當(dāng)場(chǎng)將禁軍大將軍革職查辦，同時(shí)不經(jīng)審問，斬殺失職之禁衛(wèi)八十二人，五十余人流放，十余校尉責(zé)以廷杖。
以此行刺事件為借口，左相曹瑞上書，請(qǐng)立東宮，百官群臣附議。
興景帝不允，只以晉國(guó)犯邊為由拖延。
曹瑞據(jù)理力爭(zhēng)，無奈之下，只能退一步，請(qǐng)封九皇子李陵為王，以正名分。
興景帝點(diǎn)頭應(yīng)允，封九皇子李陵為“燕王?！?p> 李陵看著手中的圣旨，沉默不語(yǔ)。
“曹相國(guó)助我封王，這是為何？”
李陵有些想不通，他與左相曹瑞素?zé)o交集，卻莫名其妙的被送了這么一份大禮，實(shí)在令他有些惶恐。
“燕王殿下，楚王殿下求見。”
一聲通報(bào)響起在耳邊。
李陵回過神來，收起圣旨，起身出迎。
二人相談不過短短半個(gè)時(shí)辰后，楚王冷著臉，匆匆離開了燕王府……
大魏皇朝風(fēng)起云涌，波云詭譎。
而天牢中卻是一片平靜，仿佛另外一個(gè)世界。
“囚犯李興！”
丁字一號(hào)獄前，石磊冷冰冰的站在牢門前，盯著齊王李興。
李興下意識(shí)的打了個(gè)哆嗦，但不知是想到了什么，他克服心中的恐懼，滿臉緊張的看向石磊。
“你……你來做什么？可是我父皇要放我出去了么？多謝父皇，多謝父皇！啊哈哈哈，我就知道父皇不會(huì)忘了我的?！?p> “不好意思，你猜錯(cuò)了?！?p> 石磊搖搖頭，手中捧出一張圣旨，徐徐展開宣讀道。
“李興不法祖德，不遵朕訓(xùn)，惟肆惡暴戾淫亂，難出諸口，更同室操戈，戕害手足，欲謀大位，罪惡不容，著即剝奪一切爵位，逐出宗籍，貶為庶人，發(fā)配南疆，流放三千里，欽此！”
李興聽完，整個(gè)人瞬間面色慘白，呆若木雞。
“不，不可能的，父皇，兒臣冤枉??！”李興回過神來，凄厲的尖叫聲傳遍四方。
石磊眉頭一皺，冷聲道：“來人，將他押出天牢，交往刑部，不日發(fā)配南疆！”
“遵命！”
幾個(gè)獄卒如狼似虎，打開牢門便拽著李興的頭發(fā)，試圖將其拖出去。
“我不走，去了南疆會(huì)死的。”李興死死的抓著牢門，說什么也不肯松開。
啪！
石磊一鞭子抽在他身上，李興慘叫一聲，抓著牢門的手頓時(shí)如觸電般彈開，幾個(gè)獄卒趁機(jī)將其手腳縛住，五花大綁押了出去。
看著李興慘叫的被送出丁字獄，石磊眼神微動(dòng)，沉默不語(yǔ)。
這場(chǎng)奪嫡之爭(zhēng)，第一個(gè)犧牲品，出現(xiàn)了。
“關(guān)我屁事?！?p> 石磊搖搖頭，背著雙手朝值房而去。
“我如今已經(jīng)積累五十六斗真氣了，照此估計(jì)，我還需要起碼半年時(shí)間才能積累到一百零八斗真氣，突破天罡境，希望這半年里，不要再出什么幺蛾子。”
石磊心中默默祈禱著。