第二十章 還是選擇了不愿意的交通方式

　　南京的夜景著實(shí)要比北京好看，這是周侯燦和虎子在南京城里轉(zhuǎn)了一圈后一致得出的結(jié)論。

　　暫且不說(shuō)繁華的秦淮河邊，光晚上這南京城里的人就不知道比北京城多了多少。

　　轉(zhuǎn)了一會(huì)兒后，晚飯什么也沒(méi)吃的周侯燦便有些餓了，于是他拉著虎子在市集中尋覓，想找找賣小吃的小攤。

　　他剛轉(zhuǎn)過(guò)一條街，就在旁邊看到一家賣素鍋貼的小店。此時(shí)店中剛做好一鍋素鍋貼，散出的香味讓周侯燦食指大動(dòng)。

　　周侯燦走過(guò)去，對(duì)著店主說(shuō)道：“這一鍋我全要了，總共多少錢？”

　　“客官要是全要的話，十文即可?！边@店主把鍋貼鋪到油紙上，頭也不抬地對(duì)外面說(shuō)道。

　　周侯燦正要摸錢，卻感覺(jué)后背被人拍了一下。

　　“這位仁兄，你一個(gè)人能吃得了這一鍋嗎？”

　　周侯燦扭過(guò)頭，看到一個(gè)和他年紀(jì)相仿的人正好奇地看著他。

　　“讓兄臺(tái)見(jiàn)笑了，”周侯燦笑了笑，沒(méi)有過(guò)多理會(huì)，他要多少關(guān)這人啥事，“我晚上沒(méi)吃飯，這不是剛好出來(lái)吃點(diǎn)？再說(shuō)了，這還有個(gè)小孩，應(yīng)該是能吃完的，就不勞兄臺(tái)費(fèi)心了。”

　　“唉，我本來(lái)是想問(wèn)問(wèn)兄臺(tái)能否給我留一些的，現(xiàn)在看我還是老老實(shí)實(shí)地等下一鍋吧?！?p>　　見(jiàn)這人一臉無(wú)奈的樣子，周侯燦心里的火氣被勾了上來(lái)。

　　想要不能直說(shuō)嗎，非要先說(shuō)一句那種話，就算本來(lái)想給也不給。

　　“不知這位兄臺(tái)在何處高就啊？”周侯燦隨口一提，在看到這人微變的面色后就知道自己這話問(wèn)對(duì)人了。

　　“在下現(xiàn)在連舉業(yè)還是一無(wú)所成，更別說(shuō)什么‘高就’了。”這人嘆了口氣，正欲轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

　　周侯燦這時(shí)才意識(shí)到自己的失禮之處，連罵自己昏了頭。

　　現(xiàn)在想想，這人開(kāi)口問(wèn)第一句話的時(shí)候并沒(méi)有帶什么惡意，有的只是好奇而已，可自己卻是用了一種近似刻薄的語(yǔ)氣向他提出了一個(gè)難堪的問(wèn)題。面對(duì)這個(gè)問(wèn)題，這個(gè)人沒(méi)有試圖隱瞞自己舉業(yè)不精的事實(shí)，而是選擇如實(shí)回答，并且在回答之后并沒(méi)有進(jìn)一步反諷，一看就不是什么惡人。

　　周侯燦忙叫住這人，說(shuō)道：“兄臺(tái)如果不介意與人分這一鍋的話，還請(qǐng)留步?！?p>　　這人轉(zhuǎn)身，對(duì)著周侯燦點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后揖了一禮：“那就多謝仁兄了。”

　　在兩人交談期間，店主已經(jīng)把鍋貼裝到了油紙包里，聽(tīng)到周侯燦的話，又拿出一個(gè)油紙包把原來(lái)的鍋貼分開(kāi)。

　　周侯燦見(jiàn)店主馬上便要分好，便從隨身攜帶的荷包里點(diǎn)出十文錢，一枚一枚地排到柜臺(tái)上。

　　一旁站著的那人一看周侯燦準(zhǔn)備把所有的錢都付了，便直接上前幾步攔下：“仁兄這是何意？”

　　“在下方才多有冒犯，”周侯燦沒(méi)有理會(huì)這人的阻攔，繼續(xù)排著錢，“這鍋貼權(quán)當(dāng)是在下給仁兄賠罪了罷?！?p>　　“這可使不得，”這人見(jiàn)阻攔無(wú)果，便也開(kāi)始往外掏錢，“哪里有讓別人破費(fèi)的道理呢？”

　　但這人還是沒(méi)有在速度上勝過(guò)周侯燦。見(jiàn)店主拿著兩個(gè)油紙包過(guò)來(lái)，周侯燦便眼疾手快地把柜臺(tái)上的錢推向店主，然后順勢(shì)接過(guò)兩個(gè)包，把其中一個(gè)放在那個(gè)人面前：“仁兄不必麻煩了，攏共五文錢，你要是非要推讓那可就是看不起在下了?！?p>　　見(jiàn)周侯燦這樣說(shuō)了，那人只好把柜臺(tái)上的錢再一枚一枚地收回來(lái)，然后拿過(guò)自己面前的油紙包，對(duì)周侯燦說(shuō)道：“那學(xué)生我就卻之不恭了，只是不知兄臺(tái)高姓，好容學(xué)生知道？”

　　“借一步說(shuō)話?！背鲇趧偛朋A站里神經(jīng)過(guò)敏的原因，周侯燦并不愿意在這種人群眾多的地方暴露自己的身份，于是便拉著虎子，拿著剛剛出爐的鍋貼率先進(jìn)了一旁一條僻靜的小巷。

　　這人有些不解周侯燦的行為，但也緊隨其后地跟過(guò)去了。

　　周侯燦見(jiàn)這個(gè)人面上疑惑，便帶著歉意道：“在下不便在人前說(shuō)出名姓，還請(qǐng)兄臺(tái)不要聲張。”

　　這人臉上的表情逐漸精彩起來(lái)，像是看一個(gè)傻子一樣，他并不覺(jué)得周侯燦有什么特殊到不能在別人面前隨便報(bào)出名頭的原因。

　　周侯燦對(duì)這個(gè)人這樣的反應(yīng)并不意外，畢竟他沒(méi)有說(shuō)出自己姓甚名誰(shuí)。

　　見(jiàn)這人漸漸有些不耐煩了，周侯燦便開(kāi)口道：“小可不才，便是周侯燦?！?p>　　“你是周侯燦？”這人明顯有些吃驚，“我……學(xué)生的意思是，仁兄真是那個(gè)被劉瑾貶官的周侯燦？”

　　“如假包換?！敝芎顮N大大方方地承認(rèn)了自己的身份。

　　“失敬失敬，”這人一聽(tīng)周侯燦承認(rèn)了自己的身份，反而有些慌張了，“學(xué)生胡松，今日多有冒犯，還望周主簿見(jiàn)諒?！?p>　　周侯燦這時(shí)也不知是該感謝劉瑾好，還是該罵劉瑾好。

　　他這一出“布告天下，咸使聞知”是讓大家更忌憚他了，但又何嘗不是一個(gè)讓周侯燦揚(yáng)名天下的機(jī)會(huì)呢？

　　這一路走來(lái)，劉瓚就多次警告周侯燦沒(méi)事不要報(bào)自己的名號(hào)，否則會(huì)有意想不到的后果。

　　周侯燦還記得當(dāng)時(shí)劉瓚是怎么說(shuō)的。

　　“你要知道，劉老哥我原來(lái)是行人，對(duì)這種傳告天下的事也略懂一些。按照成例，各個(gè)衙門收到邸報(bào)后一般會(huì)把里面的內(nèi)容一字不差地抄下來(lái)貼到城門上，甚至有些會(huì)專門抄一份送到當(dāng)?shù)氐墓賹W(xué)里面?！?p>　　正是有了劉瓚的一番告誡，周侯燦才沒(méi)有在人群中報(bào)出自己的名頭。

　　而方才面前這人在聽(tīng)到他名字之后的表現(xiàn)更是讓周侯燦斷定他做了一個(gè)明智的選擇。

　　“這倒無(wú)妨，胡賢兄是南京人嗎？”

　　胡松見(jiàn)周侯燦沒(méi)有揪著他剛才的行為不放，心里的一口氣總算是松掉了。但他不知道的是，周侯燦在對(duì)自己剛才的失禮行為檢討后，一點(diǎn)也不覺(jué)得他的行為有什么不對(duì)。

　　“學(xué)生并不是本地人，”胡松搖了搖頭，臉上露出些難為情的神色，“學(xué)生是滁州人，就在江對(duì)面住，離南京倒是不遠(yuǎn)。今日到此來(lái)主要是因?yàn)榘兹諏W(xué)生的文章被訓(xùn)導(dǎo)數(shù)落了一通，讓學(xué)生有些迷茫，不知道自己到底是不是讀書(shū)的料子。”

　　周侯燦聽(tīng)了之后點(diǎn)了點(diǎn)頭表示理解，吃東西的確是放松心情的一種方式。

　　“胡賢兄不必這樣，”周侯燦開(kāi)始勸解，“你可是考過(guò)鄉(xiāng)試了嗎？”

　　“沒(méi)有，學(xué)生太愚笨了，”胡松情緒愈發(fā)低落了，“學(xué)生現(xiàn)在還只是個(gè)生員罷了，去年的鄉(xiāng)試學(xué)生都沒(méi)有赴考?！?p>　　“這怎么行呢？你不試試怎么知道自己不行，萬(wàn)一考上了呢？”周侯燦這時(shí)有些急了。

　　看看人家劉瓚劉縣丞，那可是出了名的科舉釘子戶。

　　“學(xué)生只是個(gè)增廣生員罷了?！焙蓳u搖頭，還是沒(méi)有一點(diǎn)信心。

　　“增廣生員怎么了，增廣生員也可以考鄉(xiāng)試啊，”周侯燦鼓勵(lì)著眼前這個(gè)士子，“文章一時(shí)寫(xiě)得不好是正常的，現(xiàn)在寫(xiě)得越多，考場(chǎng)發(fā)揮越好嘛。”

　　“好的，周主簿，學(xué)生受教了，”胡松點(diǎn)點(diǎn)頭，“我下一科就參考，一定能考出好成績(jī)。”

　　周侯燦見(jiàn)話已至此，便也沒(méi)有再多說(shuō)什么，向胡松行了一禮，然后便先行離開(kāi)了。他還要趕回驛站休息，時(shí)候也不早了。

　　在他看來(lái)，胡松缺的并不是才能，而是對(duì)自己堅(jiān)定的信心。

　　反正鄉(xiāng)試會(huì)試就是這么玄學(xué)，考上與否自聽(tīng)天命，周侯燦總不能說(shuō)你別考了這種話吧，畢竟不是還有劉瓚的先例在這兒放著嗎。

　　周侯燦吃完買的鍋貼緊趕慢趕地在一更三點(diǎn)的時(shí)候回到了驛站。

　　這時(shí)驛站還是燈火通明，傳遞往來(lái)公文的驛卒依然絡(luò)繹不絕。

　　驛丞已是在此等了有一會(huì)兒了，見(jiàn)周侯燦過(guò)來(lái)，驛丞上前說(shuō)道：“周主簿，我詢問(wèn)了一下周邊府縣的幾個(gè)馬驛，現(xiàn)在都沒(méi)有空閑的馬，估計(jì)這一段都是這樣?！?p>　　說(shuō)完這段話后，驛丞故意停留了片刻，見(jiàn)周侯燦沒(méi)什么反應(yīng)后便繼續(xù)說(shuō)道：“但是又不能因?yàn)槲疫@驛站的原因耽誤了周主簿你的期限，這樣吧，我這驛站可以幫你安排水運(yùn)，周主簿你還是走運(yùn)河線到頭，然后再轉(zhuǎn)馬驛，這樣不耽擱?！?p>　　周侯燦有些為難，他實(shí)在不想再坐船了，便開(kāi)口問(wèn)道：“確實(shí)沒(méi)有空閑的馬？”

　　“沒(méi)有了，”驛丞斬釘截鐵，又重復(fù)了一下剛才的話，“而且這一段都不會(huì)有空閑?！?p>　　驛丞說(shuō)到這兒，便壓低了聲音：“周主簿想必也是知道的吧，臨近端午節(jié)了，南京周邊的驛站確實(shí)忙不過(guò)來(lái)?！?p>　　“哦，”周侯燦頓時(shí)露出了然的神色，“那船的事就勞煩你了，能不能明天就走？”

　　既然在這里呆著也是白呆著，他還不如早日赴任，還可以盡早熟悉漳浦縣的環(huán)境。

　　“可以，這沒(méi)問(wèn)題，”驛丞滿口答應(yīng)，“周主簿你就放心等著明天中午前上船吧?！?p>　　聞言，周侯燦匆匆謝過(guò)驛丞，帶著虎子便進(jìn)了房間，簡(jiǎn)單洗漱過(guò)后便睡了過(guò)去。

　　明天還要坐船，今天可要養(yǎng)好精神。