第四十四章 小試牛刀
步邀蓮躲閃不及，被瘦竹竿一刀劈在背上，頓時疼得哇哇大叫，直以為自己被劈成兩段，命不久矣。他身體倒地，一通翻滾后，伸手往背上一摸，居然連衣服都沒被砍破，只是肋骨被敲得生疼罷了。
他借著火光仔細瞧了瞧瘦竹竿手里的片刀，只見刃口發(fā)烏，不但沒有一絲血跡，甚至連一點寒光都沒有，無語之余也長出了一口氣。
瘦竹竿見砍他不死，心里頓時慫了一大截，但又見他衣著光鮮，像是頭肥羊，猶豫著不想放棄。他偷偷瞥了眼葉茂梓和肖百煉，見二人只站在遠處觀看，并不來想過來助拳，膽子又大了起來，咬了咬牙，揚起片刀又是一刀砍向步邀蓮。
這回步邀蓮可不慌了，他從地上翻身而起，迎向對手，自然而然地便使上了新學的不良少年拳。
只見他雙胯上下一錯，上半身便瞬間挪動了位置，恰恰將刀鋒閃過。待對手一刀劈空，他又將身位搶回，雙胯反向錯動，上半身往回甩，借著蓄好的勁擊出一掌，打在對手手腕之上，正是不良少年拳十八式中的第十三式倚翠偎紅。
瘦竹竿招式本已使老，此刻手腕中掌，挨得結結實實，片刀立刻撒了手甩飛出去，掉在地上。
他一見失了兵刃，本就勉強鼓起的勇氣登時消散全無，轉身就要逃跑。只是步邀蓮剛剛體會到拳法的妙處，才勝了那么一招半式，還在興頭上，哪里肯依，追上去便是一招尋花問柳。
瘦竹竿是正經(jīng)練過一些功夫的，見步邀蓮一掌撫來，招式頗為怪異，不敢掉以輕心，連忙轉身招架。他右手鉤指為爪，照著步邀蓮手肘關節(jié)打去，正是江湖中廣為流傳的鷹爪拳。
豈知步邀蓮左手這一撫是虛招，見對手出招反制，立刻收招躲避，右掌卻變托為掃，直奔對方臉頰扇去。
瘦竹竿的出拳卻是實招，已經(jīng)來不及收回，情急之中腳下步伐又出了岔子，重心不穩(wěn)，眼看就要結結實實地挨上一巴掌，只得舉起左手護住臉頰，卻是將整個胸腹賣給對手，露了個極大的破綻。
尋花問柳這一式本就虛實多變，長于試探。步邀蓮見對手雖將頭臉護住，卻已是中門大開，腳步凌亂，當即變實為虛，將右手也縮了回來，這一招尋花問柳就如同沒使出過一般。他不待停頓，緊跟著又使出了一式投懷送抱，一個背靠撞在瘦竹竿前胸上。
瘦竹竿重心本就不穩(wěn)，一撞之下立刻飛出一丈多遠，在地上摔了個頭昏眼花，連滾帶爬地想要逃走，卻被步邀蓮追過去一腳踩住，趴在地上爬不起來了。
步邀蓮本以為瘦竹竿會立即求饒，抑或者是拼命掙扎抵抗，沒想到他只是消極地掙扎了兩下，就像死狗一般趴在地上一動不動了，頓時感到頗為掃興。
葉、肖二人見步邀蓮大獲全勝，信步走到近前。葉茂梓仔細端詳了一下趴在地上的瘦竹竿，問道：“閣下姓氏名誰？哪里人士？又是出自何門何派？還請道個腕吧?！?p> 瘦竹竿仰臉看了一眼葉茂梓，見他也瞪著三角眼打量自己，說話語氣平和，看上去不像惡人，一下子又覺得自己還有活命的機會，猶猶豫豫地答道：“我叫……我叫劉朗瀚，雁門人，沒……沒有門派?！?p> “沒有門派？那你的武功都是跟誰學的？”
“都是山寨里面上了年紀的師傅們教會的。”
“山寨？”肖百煉想到了沙仁范臨死前的話，頓時來了興趣，不由問道：“莫非你還是個馬匪不成？”
“不是不是！”劉朗瀚立刻分辯道：“我都不會騎馬，我們那地方都是山，山里面人人都住在寨子里?！?p> 他答完后，偷偷瞄著步邀蓮三人，見他們相互交換眼色，一時都沒有說話，心里反倒害怕起來，大聲喊道：“求三位爺別殺我！我以后再也不敢了！我……我也是兩天沒吃東西了，肚子實在餓得難受才來鋌而走險的，求三位爺放我一馬吧！”
步邀蓮聽了這話，那是一百個不相信，狠踩了他一腳說道：“你可別騙鬼了！你這年輕力壯的，隨便在城里找什么點活兒干也不至餓死，怎么會跑到這荒郊野外來打劫？”
劉朗瀚苦笑道：“可是我身上沒有關憑路引，進不去城里，只能在郊外謀些生計?！?p> 肖百煉忍不住笑道：“你該不會是個傻子吧？這年頭誰進城還要靠關憑路引，有沒有都得給守門的塞銀子?！?p> 劉朗瀚嘆了口氣：“我也沒有銀子?！?p> 葉茂梓拍了拍步邀蓮肩膀，示意他抬腳放開劉朗瀚，說道：“看他剛才和你交手時的狀態(tài)，確實像是兩天沒吃飯了?！?p> 步邀蓮便是一愣，他從未想過竟然還有人能在兩天不吃飯的情況下動武搏命，不由低頭看了看劉朗瀚的瘦臉，心里一軟，抬腳輕踢了一下他的腰肋，說道：“今兒個就算我大人大量，饒你一命，趕緊滾吧?！?p> 劉朗瀚都不敢相信對方就這么輕易的饒了自己，喜出望外，爬起來就跑，跑出兩步后又回過頭來跪下給步邀蓮三人磕頭，然后又跑了兩步，忽然又折了個彎回來，把剛剛過招時丟地上的片刀撿了起來，這才又跑遠了。
葉茂梓對另外兩人說道：“西北貧瘠，比不得東邊，如今我們往西行走，遇到忍饑挨餓的人那是常有的事，大可不必見怪?！?p> 劉朗瀚走遠，步邀蓮三人卻犯了難。三人原本是為了追那鐵口道人才出了城，現(xiàn)在天已經(jīng)黑了，老道沒追到，保定府城卻是關門落鎖回不去了。
三人一合計，看這前路越發(fā)荒涼，一時半會兒也不知道找不著得到地方落腳，反倒是來的路上有間破廟，不如往回走上一程。
幸而那破廟離得不遠，三人加快了腳程，約莫不到一盞茶的時間便走到跟前，卻見廟門前不知何時停了十多輛馬車。
步邀蓮朝著馬車走過去，正要看個究竟，卻見兩個漢子舉著火把從廟門里跳了出來，高聲喝道：“來者何人？”