好在紅姑在十四這日趕了回來，一邊指使著紅肥綠瘦搬東西，一邊調(diào)侃著黃蓁：“屬下出去不過七八日間？姑娘就悄沒聲息地辦了件大事，還真是了不得？
如此一來到便宜了湯駟那小子？又對阿婆說給雀兒的嫁妝明面上過得去就成，壓箱銀子不妨多給些？”
阿婆有些不解地看向黃蓁，黃蓁略一思索就明白了紅姑的用意，就沖著阿婆點(diǎn)點(diǎn)頭。
阿婆不解地問道：“這顏面上的事為什么要遮著掩著呢？”
紅姑也不耐煩跟阿婆啰嗦，一甩手進(jìn)了屋子。
黃蓁好聲好氣地跟阿婆解釋說：“你想?。喩厦孢€有兄嫂，總不能蓋過去兄嫂的面子？什么有銀子實(shí)惠呢？再說嫁妝的臺數(shù)減下來，您可以在箱子里下功夫？”
我如今也是在朝廷上掛了名號的人？要是嫁個婢女還鬧出這樣大的陣仗來，您心里知道是我疼雀兒才會如此，可是傳到外面去，還不得說我們家的銀子堆成了山？被賊人盯住了那還了得？”
阿婆被黃蓁唬出一身冷汗來？連忙說道：“險些闖了禍？只想著炫耀您對雀兒的心意，卻忘了外面人的覬覦之心？還是紅姑想得周到，日后家里的事還是多問問紅姑？”
說著又進(jìn)屋里跟紅姑道謝去，阿婆就有這樣的好處？誰有道理就服氣誰，紅姑對這樣的阿婆最沒有脾氣？黃蓁也愿意家里人和和氣氣的。
到了晚上阿婆進(jìn)來，有些為難地開口道：“紅姑讓老奴預(yù)備出來五千兩銀票備著，沒說做什么使？
黃蓁不在意地說道：“那您就準(zhǔn)備出來給姑姑送去？您那里不夠找我拿就成，姑姑做事自有分寸，你不要過問？免得姑姑不自在？”
阿婆忙解釋說道：“老奴就是好奇的狠？她去臨安府之前還不缺銀子呢？怎么方一回來，倒弄出五千兩的窟窿來？您不問問她出什么事了？”
黃蓁聽了也覺得好笑，那句最近敲了筆竹杠的話，還言猶在耳，也納悶姑姑是做什么去了？
見阿婆一副肉疼的模樣，不禁的笑出聲來，也說道“您放心吧，沒人不長眼敢騙我家姑姑的銀子？姑姑要是不說自有不說的道理？您只管給她就是。”
阿婆還是百爪撓心的說道：“老奴這不是好奇嘛？”
黃蓁難得見阿婆如此？就咯咯笑了起來，道了句：“可是我不好奇呀？”
門外紅姑聽了微微一笑，便轉(zhuǎn)身離去，見紅瘦不解的樣子，她叮囑不要跟黃蓁說她來過。
第二日一早，黃蓁吩咐宅子正門大開，二進(jìn)院子里裝扮的跟過節(jié)一般，廚房里早早地就忙了起來，揚(yáng)州的水蜜桃，姑蘇的樹莓，八寶齋的點(diǎn)心，用冰湃過的果子露。
就這黃蓁還不放心？到底是親自嘗過了味道，才安心的回了屋子，自己竟恍惚地有了老母親嫁女兒心態(tài)。
又打發(fā)綠肥幫著雀兒梳頭去，家里伺候的人早得了黃蓁的吩咐，對雀兒的稱呼也換成了費(fèi)姑娘，阿婆還覺得有些繞嘴？
黃蓁說道：“不單是您覺得繞嘴？我也繞著呢，您就喚她云雀就是，雀兒要是聽了您喚她姑娘，還不哭出一缸子淚來？何苦地惹她不自在？”
阿婆無奈的笑道：“已經(jīng)哭過了，說著指指自己的衣襟，現(xiàn)在還濕著呢？”
黃蓁失笑道：“我們倒是還能適應(yīng)著，就怕湯管事回來嚇一跳，不過是去了趟臨安府，回來卻多出個娘子來，可不要哭才是？”
雀兒一身銀紅色褙子繡著柿柿如意紋，大紅色的挑線裙子，鑲著墨綠色滾邊緞，梳了個斜髻，頂端插了支金步搖，耳朵上戴著玲瓏耳塞，竟也襯得雀兒面如芙蓉。
頭回見雀兒如此盛裝打扮，黃蓁過來拉起雀兒的手，說道：“果然，佛要金裝人要衣裝，這般打扮走出去，往日熟悉的人定是不敢相認(rèn)的？一會見了人，只管大大方方不要露怯？”
雀兒點(diǎn)點(diǎn)頭后說道：“奴婢頭一回這樣打扮，便見黃蓁瞪著她問又記不?。磕膩淼呐?？先從這里改掉?！?p> 雀兒失笑的說道：“是真的不習(xí)慣？這頭皮繃的緊緊地。頭也不敢隨意地動？難怪您說長大也要付出代價的？我今日算是從頭開始體會了一番?！?p> 黃蓁呶呶嘴，深以為然的說道：“所以我才不愿意長大呀？你不是成日家地惦記，戴步搖好看嗎？這回親自戴上了感覺如何？”
雀兒煞有其事地說道：“感覺就是太過麻煩?！?p> 黃蓁聽了會心一笑道了句：“好，說那就借你吉言，我們今日都就從頭開始?！?p> 雀兒的發(fā)量天生的少，挽頭發(fā)時免不了要填些髻發(fā)進(jìn)去，她即嫌麻煩又喜歡戴著步搖。因?yàn)檫@事沒少自己難為自己，這就所謂的步搖情節(jié)吧？
看著差不多的時辰，黃蓁帶著阿婆等人候在門口，待湯太太的車到了，親自扶著湯太太下車，湯太太梳著圓髻，插著一點(diǎn)油的簪子。身上穿的很是喜慶。
棗紅色的褙子繡著金錢紋，十二幅的馬面裙，是今年時興的樣子，熱絡(luò)地跟著黃蓁招呼著，說黃蓁這大熱的天出來做什么？又介紹了湯駟的母親。
黃蓁從前就見過的，每回年節(jié)時，都會帶些自家做的米酒，點(diǎn)心上門來拜訪黃蓁，黃蓁迎著眾人進(jìn)去，湯太太直說黃蓁有心了，準(zhǔn)備這樣的豐盛。
又介紹了媒人給黃蓁認(rèn)識，兩家人寒暄了一陣，湯太太提出要見見雀兒，黃蓁吩咐紅瘦說道：“就說湯嬸嬸過來做客，請云雀出來見禮?！?p> 湯太太暗地里也對黃蓁豎起拇指。這樣豁達(dá)的胸襟可是難尋的？難怪湯北臣每每在家里提起來，都是滿口的夸獎？還真是大手筆，借著自己丫頭的婚事，直接就放了籍。
日后湯駟待她媳婦要是有一絲不妥？吐沫星子都能把他們夫婦給淹死，不管如何？忘恩負(fù)義，不厚道的名聲是定了的？又看了眼坐在一旁的弟妹？嘆了口氣。
見黃蓁笑盈盈地與弟妹說起家長里短來，一會功夫就捻熟起來，即賺得了好名聲，又贏得了手下人的心，這幾日連她房里的丫頭們，也在背后對此事議論不休？羨慕不已？
湯太太的心里怎么想的黃蓁分毫不知？不過湯太太還真是想多了，黃蓁只是想給雀兒體面，想要雀兒沒有負(fù)擔(dān)地嫁人。
雀兒含羞帶怯地被青黛扶了出來，神色雖有些女兒家的局促，但因?yàn)檫@些年來的歷練，見識和氣質(zhì)也有別于尋常女兒家，大大方方地見禮，叫人。
湯太太還是頭回見到雀兒，親熱地拉著雀兒的手，說道：“你湯叔父昨日還跟我夸你，說你聰慧伶俐不說，本事也是一等一的，你們東家所有賬目的往來都是你在操持著？
我現(xiàn)在是信了，什么樣的將軍帶什么樣的兵？這話是一點(diǎn)也不差的？聽說臨安府那里你也跟著操持著，好孩子，好好地輔佐你們東家，你的福氣還在后頭呢？”
雀兒謙遜地說道：“哪有您說的這樣好，是我們姑娘不嫌棄我愚笨？在身后一手一腳地教導(dǎo)我，就這樣還總是鬧笑話，我能有今日的造化是姑娘疼我?！?p> “瞧瞧？湯太太說道：這番應(yīng)對下來，可不是誰都能這么不卑不亢對答如流的？難為您們姑娘疼你，有功夫家里去玩?！?p> 雀兒大方地應(yīng)承著。湯駟的母親話雖然不多，但看著對雀兒的眼神，也露滿意的樣子，拿出一對金鐲子，給雀兒做了見面禮，雀兒親手接過來，大方的道謝。
又寒暄了幾句，黃蓁使了個眼色，雀兒便起身告辭帶著青黛出去了。
至此湯母才看了眼媒人，媒人拿出的湯駟的庚帖，交給了阿婆，阿婆也拿出了雀兒的庚帖交給了媒婆。
庚帖交換后，婆家會立即拿著男女雙方的庚帖，去廟里求高僧合婚，若是上卦良緣，女子的庚帖是要供奉在婆家的天井中，在天井前設(shè)立香案。
香案上方子淘米碗一只，紅色筷子一把，媒婆子將女子庚帖放入淘米碗中，碗上面用紅色見方的布覆蓋，三日內(nèi)家宅平安，便是良緣，到時男子會媒請媒人上門來報喜。
兩家共同商定吉日，到時婆家好上門來正式求娶，三書六禮是一點(diǎn)都不能馬虎？這兩日黃蓁生怕露怯，跟著阿婆好好地討教了一番。
見商量的差不多了，湯太太就起身告辭，黃蓁按著禮節(jié)留了幾句，湯太太說道：“拿了庚帖還要去求卦，求得了吉卦，還要趕著時辰供奉在家里，可耽誤不得？這回就不叨擾了？
眼看著就是你的好日子，待那日我和你嫂嫂們來幫著待客，我們娘們好好聚上一日，今日就回了，拍著黃蓁的手說，正事要緊，了了這番心愿才能安心不是?！?p> 黃蓁看著湯太太的車走遠(yuǎn)了，才帶著人進(jìn)門，阿婆有些憂心地問道：“庚帖不會出什么差錯吧？”
黃蓁安撫地跟阿婆說，您且將心肚子里，這些事情大家都心知肚明的，誠心要結(jié)親的的人家，怎會在這事情上扯皮？
更何況還提前和湯北臣打了招呼？她可是連阿婆都沒說，免得日后對上湯家時，阿婆表現(xiàn)出心虛來。
那日黃蓁給湯北臣的信里，就提到了雀兒生辰模糊，讓湯北臣事先找人按著湯駟的八字來匹配，連湯太太都瞞著呢？
湯北臣在家里也是說，是他看著雀兒不錯？主動找上的黃蓁，舍下臉來為湯駟求來的婚事？湯太太都以為是湯北臣主動上門求娶的，還怪湯北臣瞞著她？
黃蓁前世見慣了多少女子，因?yàn)樯桨俗植缓?？而受夫家磋磨致死，阿婆不就是例子，最后還被夫家霸占了家產(chǎn)趕出門來，所以一說親事，她就先想到了這上頭。
她毫不猶豫地選擇相信湯北臣，是因?yàn)檫@種神神鬼鬼的事，以湯北臣的為人必定會嗤之以鼻，成人之美不過是舉手之勞？湯北臣何樂而不為呢？
要說也是這本朝習(xí)俗還真是奇怪？從販夫走卒到士大夫無不信奉，子不語怪力亂神乎？可是最為奇怪的卻是，他們家中的妻小卻無一例外？神佛道場從無錯漏？
這是個兩極分化的現(xiàn)象，迥然而異卻又和諧無比，女子燒香拜佛祈求佛祖保佑家宅平安，男子不信神佛之事卻出銀子出力，為佛祖描繪金身。
?。ù苏峦杲Y(jié)）
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