255備嫁
每日門(mén)房都能收到好些請(qǐng)黃蓁赴宴的帖子，有來(lái)往的的通家之好，有見(jiàn)過(guò)幾面能叫上名字的？還有一些是陌生的人家，示好之意明顯至極，黃蓁看了帖子后索性稱(chēng)病在家，誰(shuí)家的帖子也不接？只躲在屋子里看書(shū)寫(xiě)字消磨時(shí)間。
對(duì)外的說(shuō)辭是舊傷未愈？又染風(fēng)寒，謹(jǐn)遵醫(yī)囑在家靜養(yǎng)著。
初六這日李娘子帶著姜丫過(guò)來(lái)給黃蓁拜年，閑話(huà)時(shí)提起了，除夕那夜有人醉酒淹死在池塘里，大年下的出了這樣的事情，說(shuō)鄔泥涇鎮(zhèn)上的百姓，連過(guò)年的熱情都收斂了許多。
黃蓁一頓問(wèn)道：“我記得池塘并不深？可報(bào)官了嗎？”
李娘子說(shuō)道：“自己醉了淹死在池塘的，報(bào)官做什么？聽(tīng)說(shuō)從池塘撈起時(shí)，懷里就掉出個(gè)酒壺來(lái)？說(shuō)是在家里他婆娘不許他喝？就出來(lái)在外面偷著喝。他婆娘哭得跟什么似的？只后悔當(dāng)初不給他酒喝?！?p> 黃蓁知道自己沒(méi)道理心軟？農(nóng)戶(hù)和蛇的故事便是前車(chē)之鑒。
湯北臣做這些都是為了保護(hù)自己，害人者人恒害之，想要害人就要有被害的覺(jué)悟？一遍遍地為自己做心理建設(shè)。
李娘子見(jiàn)黃蓁臉色發(fā)白，暗悔自己失言嚇到了她？便歉意地說(shuō)道：“您瞧妾身這張嘴？怎么與您說(shuō)起這個(gè)來(lái)？”
黃蓁捂著心口說(shuō)道：“倒也不是多怕？外面哪日不死人呢？只是發(fā)生在莊子附近，有些不忍心罷了？”
見(jiàn)黃蓁沒(méi)有怪罪自己？李娘子松了口氣，說(shuō)道：“是東家心慈才會(huì)不忍？”
等陳世元知道消息的時(shí)候，已經(jīng)快出了正月。
是湯北臣去臨安府時(shí)才提起來(lái)的，陳世元聽(tīng)了驚怒交加，即慶幸黃蓁因?yàn)闄C(jī)警而躲過(guò)一劫，又惱怒閻家的不依不饒？
而閻貴妃此時(shí)聽(tīng)了堂兄閻世茂的話(huà)，也登時(shí)驚的坐立難安不知所措？整條船的人怎會(huì)憑空不見(jiàn)了？要是被人控制在手里了，反過(guò)來(lái)攻訐自己如何是好？
要知道這回帶隊(duì)去的人可是府里的大管家，那可是閻家在臨安府的名片，真要被人拿住了把柄，閻家可就在劫難逃了？
閻貴妃氣急敗壞地問(wèn)道：“哥哥查了沒(méi)有？人到底是在哪里失蹤的？殺人放火這樣的事情，松江府那里怎會(huì)沒(méi)有動(dòng)靜？”
見(jiàn)閻貴妃這里動(dòng)怒，閻世達(dá)也不敢再隱瞞？分析道：“估計(jì)是落在了槽幫手里？我們?cè)诋?dāng)?shù)刭I(mǎi)通的眼線(xiàn)，也在除夕那夜配合行事時(shí)，莫名被淹死在池塘里。
臣分析能讓整條船人，都消失干凈的手段，除了槽幫再無(wú)旁人？”
閻貴妃驚的險(xiǎn)些跳出來(lái)，驚怒地問(wèn)道：“可哥哥的計(jì)劃槽幫怎會(huì)知道？莫不是身邊出了奸細(xì)？我聽(tīng)官家講過(guò)，槽幫的探子比軍前的斥候還厲害？哥哥還是回去查查？”
閻世茂聽(tīng)了也著了慌，這也是他百思不解的地方？計(jì)劃好好的是怎么出的紕漏？于是又把家里的意見(jiàn)說(shuō)與閻貴妃聽(tīng)，在沒(méi)有找到黃蓁把柄前，勸閻貴妃壓下心火，暫且不要輕舉妄動(dòng)？
閻貴妃雖然不忿倒也知道輕重，自己三番五次地惹怒了官家，如今官家對(duì)自己已是大不如前？皇后那里接二連三地抬舉新人與自己分寵，于是便不耐煩揮退了閻世達(dá)，問(wèn)身邊宮人，官家現(xiàn)在哪里？
宮人膽戰(zhàn)心驚地說(shuō)道：“官家在慈元殿還沒(méi)有起駕？”
閻貴妃聽(tīng)了頓時(shí)妒火中燒，口不擇言地罵道：“賤人，都是賤人？”
忙碌中的陳世元也接到了黃蓁的回信，最后一句是問(wèn)嫁妝多少抬合適？
陳世元一怔，不明白黃蓁為何要問(wèn)他？翻來(lái)覆去的琢磨后，才靈光一現(xiàn)，覺(jué)得自己委屈了黃蓁？
出了二月阿婆就籌備起嫁妝來(lái)，家里沒(méi)有主事的人，索性就請(qǐng)來(lái)了湯太太來(lái)家里幫忙，湯太太樂(lè)意之至，每五日過(guò)黃蓁家里一趟，安排好阿婆要做的事情，在坐車(chē)回去。
湯北臣是陳世元請(qǐng)的媒人，湯太太為黃蓁籌辦嫁妝，多虧的這兩人是夫妻，到省的來(lái)回費(fèi)事奔波商量了？黃蓁為湯太太備好一間屋子便不管了。
每日躲在屋子里為陳世元做夏衫，紅姑笑她自己的事情交給別人做，倒操心起別人的事來(lái)？
黃蓁大大方方地說(shuō)道：“總不能把他的衣衫推給繡紡去做吧？我現(xiàn)在多做些來(lái)日就少做些？都攢起來(lái)偷偷放著，日后豈不輕省了？”
紅姑故意給她添堵道：“來(lái)日陳幫主變成了胖子，您豈不是白費(fèi)了功夫？屬下聽(tīng)說(shuō)男子過(guò)了三十歲都會(huì)發(fā)胖？”
黃蓁被紅姑噎了下，想著也不無(wú)可能？想象陳世元變成胖子的模樣，著實(shí)不好看？禁不住的打了個(gè)冷戰(zhàn)。
見(jiàn)黃蓁當(dāng)了真紅姑酒大笑起來(lái)，能騙到黃蓁可是太不容易了？黃蓁才反應(yīng)過(guò)來(lái)被騙了，喊道：“姑姑？您很閑的話(huà)不如去鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”
“屬下尊命。”
紅姑愉悅地轉(zhuǎn)身出去，這是黃蓁給她安排的事情，自己不方便出門(mén)？紅姑每日又閑著無(wú)聊，沒(méi)想到紅姑對(duì)生意無(wú)師自通，到有了經(jīng)營(yíng)的興致。便每日都去鋪?zhàn)永镒?p> 雀兒偷偷地講給黃蓁聽(tīng)，說(shuō)姑姑往鋪?zhàn)永镆蛔切┬』镉?jì)跟上了發(fā)條一樣，黃蓁聽(tīng)了更是催著姑姑，去鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)悠。
黃蓁見(jiàn)姑姑走了，便覺(jué)得她說(shuō)的也有道理？便拿起一本說(shuō)來(lái)消磨時(shí)間，忽有所感的覺(jué)得屋子里靜謐了，抬頭一看是陳世元站在門(mén)口看著她笑。
嗯？
黃蓁愣怔了一下還以為是自己眼花，陳世元被黃蓁的動(dòng)作惹笑了，問(wèn)道：“大好的春光，就成日悶在屋子里看書(shū)？什么書(shū)這樣入迷？我來(lái)了你都未曾發(fā)覺(jué)？”
黃蓁放下了手里的書(shū)，扶著書(shū)案站了起來(lái)，見(jiàn)陳世元一身皂色常服，腳蹬快靴，看著就一副風(fēng)塵仆仆的模樣，問(wèn)道：“您什么時(shí)候過(guò)來(lái)的？怎么看著很累的模樣？”
“朝廷要借助姑蘇的碼頭運(yùn)糧去川蜀，我受命幫著朝廷籌集糧食，想著時(shí)間還充裕，就想來(lái)看看你，我是騎著馬過(guò)來(lái)的?！?p> 怨不得？黃蓁忙喊紅瘦打水進(jìn)來(lái)，看著陳世元洗了臉，又親自遞了自己用的百花皂過(guò)去，待陳世元洗好了臉遞過(guò)了帕子，又喊紅瘦去廚房看有什么吃的端上來(lái)。
親自為陳世元遞了杯水過(guò)去，陳世元見(jiàn)進(jìn)來(lái)起黃蓁就圍著自己轉(zhuǎn)，又為自己張羅著吃的喝的，頗為感動(dòng)忙拉住了她做下，說(shuō)道：“坐下來(lái)我們說(shuō)會(huì)話(huà)，一會(huì)我還要趕回姑蘇去？”
“怎會(huì)這樣急呢？您的身子還是不能大意，這樣騎馬來(lái)回顛簸成嗎？不如派人去槽幫說(shuō)一聲，給您準(zhǔn)備船如何？黃蓁說(shuō)完擔(dān)心地打量著陳世元的氣色?！?p> 見(jiàn)黃蓁這樣憂(yōu)心自己？陳世元嘴角的笑意就沒(méi)停下過(guò)，伸手拂過(guò)黃蓁的臉，覺(jué)得掌心一片滑膩，情潮涌道間將頭抵住黃蓁的額頭，低聲問(wèn)道：“是舍不得我？嗯？”
黃蓁被陳世元突如起來(lái)的動(dòng)作弄懵了，覺(jué)得臉上火辣辣的，想伸手推開(kāi)陳世元卻沒(méi)了力氣，急得險(xiǎn)些哭了出來(lái)？自己何時(shí)經(jīng)歷過(guò)這個(gè)？
正想折時(shí)，陳世元突然放開(kāi)她起身做到了對(duì)面，面對(duì)黃蓁不解的目光還眨眨眼？
見(jiàn)阿婆掀開(kāi)簾子領(lǐng)著人進(jìn)來(lái)，黃蓁了才恍然大悟，怎么自己沒(méi)聽(tīng)到動(dòng)靜？不然被阿婆看見(jiàn)成了什么？
阿婆笑吟吟的進(jìn)來(lái)見(jiàn)禮，親切地跟陳世元打著招呼，說(shuō)道：“姑爺先吃幾塊燕麥墊墊肚子，廚房已經(jīng)生火了，飯得了您在多用些，說(shuō)著將冒著熱氣的燕麥盤(pán)子，擺在陳世元跟前?！?p> 是鮮肉藕燕麥，陳世元客氣的說(shuō)道：“辛苦阿婆了，飯就不必了，我一會(huì)還要趕回去？”
“啊？您怎么這樣急呢？老奴問(wèn)了長(zhǎng)壽，說(shuō)您還要趕回姑蘇去？說(shuō)著看向黃蓁？”
黃蓁微笑著安撫阿婆沒(méi)事，說(shuō)道：“您去催著廚房手腳快些，幫主吃過(guò)飯?jiān)仝s路？讓老錢(qián)去去買(mǎi)塊醬肉回來(lái)，其余的菜避開(kāi)腥膻即可？
早起廚房不是說(shuō)要蒸菜包子？有醒好的面您讓她們烙幾張餅來(lái)？快些，阿婆哎地一聲轉(zhuǎn)身出去了?！?p> 黃蓁又想起還有長(zhǎng)壽呢？又讓紅瘦給長(zhǎng)壽端些吃的過(guò)去，轉(zhuǎn)身對(duì)上陳世元要笑不笑的眼神，黃蓁假意看不見(jiàn)？
拿起筷子遞給陳世元，說(shuō)道：“吃?xún)蓚€(gè)墊墊就行了，糯米吃的多了燒胃?！?p> 陳世元在黃蓁的注視下。果真聽(tīng)話(huà)地只吃了兩個(gè)，便停下筷子看著黃蓁笑。
黃蓁被他瞧的有些受不住？便張口說(shuō)道：“什么事也不急這一時(shí)半刻的？您整日這樣為國(guó)分憂(yōu)，也沒(méi)見(jiàn)他江山的版圖多出一寸來(lái)？皇帝都不急您急什么？”
說(shuō)完才覺(jué)出不妥來(lái)？黃蓁臉色漲的通紅。
陳世元見(jiàn)了黃蓁的窘迫模樣，不由笑出聲來(lái)道：“怎么成了我急什么？難道不該是董宋臣急嗎？”
“您還說(shuō)？黃蓁眼淚都險(xiǎn)些掉了出來(lái)？自己怎會(huì)有這樣的語(yǔ)誤？”
陳世元見(jiàn)黃蓁是真的在意了？便拉起她的手說(shuō)道：“你也太過(guò)小心了？你我之間還要如此謹(jǐn)慎？豈不是沒(méi)了意思？”
黃蓁臉上的慍色褪去了，才開(kāi)口問(wèn)道：“身上的傷到底怎樣了？每次來(lái)信都說(shuō)好了，可是我看您的臉色還是不好？不如您回去就稱(chēng)病如何？索性養(yǎng)上一年半載的，越說(shuō)越覺(jué)得有道理，便搖著陳世元的手，期待的看著他?！?p> 陳世元見(jiàn)黃蓁記得自己的喜好，吩咐阿婆準(zhǔn)備的都是自己素日愛(ài)吃的。
承影在信里說(shuō)黃蓁把自己的嫁妝，都交給繡紡的李娘子，而每日針線(xiàn)不離手為自己縫制衣衫。感觸著黃蓁自家的繭子，又見(jiàn)黃蓁鳳眼含情地看著自己，腦袋一熱便將黃蓁拉進(jìn)來(lái)懷里，低頭親了上去。
黃蓁一震，待要躲開(kāi)便被陳世元環(huán)住，唇舌間的交融讓黃蓁恍若見(jiàn)了煙花盛放。
黃蓁艱難的握住陳世元的手推開(kāi)他，氣喘吁吁地伏在陳世元懷里，感受到了陳世元的身體如一尊猛獸般在復(fù)蘇，一時(shí)無(wú)話(huà)，屋內(nèi)只聽(tīng)見(jiàn)兩人的喘息聲。
陳世元知道不能在沉浸下去，要是被下人瞧見(jiàn)了，讓黃蓁如何御下？又見(jiàn)黃蓁臉色緋紅神情嬌羞，強(qiáng)行壓制住自己的悸動(dòng)，起身扶著黃蓁做好。
“嫁妝的事情你不必有顧慮？只管桉你的意愿行事，采薇之所以會(huì)出事，和她娘家嫂子有直接關(guān)系，林家為了脫罪，承諾了我爹爹一些條件。你日后過(guò)門(mén)沒(méi)人能委屈你？”
陳世元話(huà)里的信息量龐大，黃蓁也顧不得害羞了？直言問(wèn)道：“您的意思是，我嫁妝的多寡不會(huì)連累您被人非議？過(guò)門(mén)后亦不必對(duì)著采薇的牌位行禮？是我理解的這樣么？”
看來(lái)還是讓她在意了，可是前塵往事陳世元不愿多說(shuō)？更不愿意此時(shí)提起煞風(fēng)景？握住黃蓁的手說(shuō)道：“爹爹那里有林家的承諾書(shū)，與你定親之前，爹爹已經(jīng)告知我了?！?p> 黃蓁的笑容在陳世元眼前一點(diǎn)一點(diǎn)綻放開(kāi)來(lái)。
“我聽(tīng)姜嬤嬤說(shuō)過(guò)的，我們成婚是要報(bào)給禮部的？”
陳世元想了會(huì)說(shuō)道：“朝廷如今多事之秋，怕是顧不得我們了？不過(guò)該走的程序還是要走的，我回去后去禮部找人問(wèn)問(wèn)？如果需要我替你遞個(gè)折子，看朝廷怎么樣說(shuō)再定如何？”
黃蓁便依了陳世元的的主意。
直到阿婆領(lǐng)著人端著飯菜上桌，黃蓁臉上的笑容才落下來(lái)。
六必居的醬肉卷著烙餅，清淡的小炒，應(yīng)季的菜羹，可口的湯汁，讓陳世元感受了居家的適意，遂安心地拿起筷子大快朵頤。
?。ù苏峦杲Y(jié)）