第二章 故人

　　翌日，雨過天晴，念白提溜著略凸的眼睛，抱著懷里用布包住的金磚，緊防著周圍，小心翼翼地出了廟。

　　去城里的路上，他像個賊一樣左顧右盼，這也難怪，有道是匹夫無罪，懷璧其罪，要是被人看到了金磚，就憑他這小胳膊小腿，被打殺是分分鐘的事兒。

　　守城的士兵打遠(yuǎn)處望見個賊兮兮的乞丐過來，便打算叫住他并趕走，這縣老爺?shù)闹蜗?，民富人和，太平昌隆，怎么會有乞丐呢，怎么能有乞丐呢?p>　　像這等下賤人啊，出去容易，再進(jìn)來可就難嘍！

　　等念白走的近些時，士兵認(rèn)出了他，雖說不是第一次，但還是有些心驚，

　　乖乖，這小子怎地又活著回來了？

　　去了那廟的，不論人畜，在踏入之后都會莫名其妙地消失，故而無人敢接近，就他把那里當(dāng)家一樣，端地是奇人。

　　看了城門這么久，這士兵也算有點(diǎn)見識，像這等人，自己是招惹不起的，還是同往常一樣，當(dāng)作沒看見算了。

　　想著那老些個流落街頭的，與日俱增，也不差乞丐這一個了。

　　這里我們說說這縣太爺，陳平，他原本清正廉潔，而且還是個有本事、有手段的人，但不知為何，半年前性情突發(fā)大變，變得暴政貪婪、惟利是圖，亂扣帽子抄家搶錢那是灑灑水，連稅都收到80年后了，搞得不少人家破人亡。

　　要不是他暗底下養(yǎng)了支千人軍隊(duì)，又舍得花錢，早就被人亂刀砍死，剁成肉泥了，不知多少人恨不能食其肉、啖其骨，上頭巡查下來也被他一一收買。

　　朝堂昏庸，皇帝又崇尚無為，這種事國內(nèi)屢見不鮮，連這等窮鄉(xiāng)僻壤，都能斂財養(yǎng)兵，可悲可嘆。

　　言歸正題，這邊念白毫無阻攔地進(jìn)了城，他身后的流民見狀紛紛跟在后頭打算混進(jìn)去，都說那南邊有個陳平是青天大老爺，愛民如子，一些人居然都能從百里外奔走過來，可惜古代交通不利，信息不暢，而那陳老爺矜矜業(yè)業(yè)，名聲廣傳，就是偶有三兩言近況傳出，其他人亦是不信。

　　可不管信不信，這寧城已經(jīng)換天了。

　　不多說，再回到念白這里，話說這小子終于會吐“人言”了，只是開個口卻唯唯諾諾的，想叫住個人問話也不敢，半天了才鼓起勇氣，向一個舉止文禮、貌顯清秀的男人搭話。

　　“兄臺，兄臺，這位兄臺？”

　　男人正買熱饅頭呢，被肩膀上伸來的黑手嚇了一跳，回頭就見蓬頭垢面、一身臭氣的念白嘿嘿嘿地朝自己笑著，于是挎著個臉，一腳踹翻念白，張嘴便罵道：

　　“哪來的下賤狗，也配和爺爺說話？滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”

　　得，是個狠主兒，果然人不可貌相啊……

　　念白吃痛地咧著嘴，眼瞅著那家伙還要打，他念叨著對不起，趕緊捂著肚子起來，要爬走。

　　“站??！”

　　被那人這么一喊，念白竟連腿都軟了，

　　“在…在下妄言，只是想詢問附近錢莊何在，懇請足下高抬貴手，觀您儀表堂堂，風(fēng)度翩翩，斷然不會和我這等賤民計較……”

　　那人聽完后說道：“呦，小乞丐還挺會講話，倒是哪家的落難子第？”

　　念白不語，心中想著該如何回答。

　　見念白不說話，那人又言：“怪我唐突了，好吧，剛才我與你一腳算扯平了，也省得叫別人看去說我欺負(fù)人，這里直走500步，右拐一里有家李氏錢莊。”

　　話未說完，又扔了塊饅頭給念白，然后打趣道，

　　“給讀書人的，走吧。”

　　念白道了聲謝，雖然他想說君子不拾嗟來之食，但是肚子和實(shí)力不允許啊，便連忙撿起饅頭開溜。

　　待拐進(jìn)另一條街，他邊大口咬著饅頭邊罵，

　　“他奶奶的，給老子等著，個死人妖，那么白凈一看就不是啥好貨！”

　　這里再說下念白的原身，是個落魄寒門，家道中落，父母更因病早逝，他從七八歲開始就只能獨(dú)自生活，而左鄰右舍不但不接濟(jì)，反倒落井下石吃絕戶，后來得知他家里有一幅古畫，更是硬搶了東西去賣，原身拼命阻攔，卻被勒斷了氣扔到街頭，老宅也一把火點(diǎn)了，死無對證，大家分了錢，心里都有鬼，所以無人指認(rèn)，因民不舉，官不管，于是只當(dāng)失火事故，最后不了了之。

　　說到底，這命也挺苦的。

　　吃了肉餡饅頭，念白力氣也漲了幾分，便快走幾步，不到一刻就趕到了那錢莊。

　　好在有原身的身份在，伙計眼尖故，見念白談吐不凡，一舉一動不似乞丐應(yīng)有，也未敢為難。

　　登記好信息，一番鑒定后，念白順利地將金磚換成了銀票。

　　至于為何一個乞丐卻有塊金磚？

　　這世上光怪陸離，還有王八會飛呢，此事并不新鮮。

　　總之就是不該問的別多問，江湖上的事兒少打聽。

　　錢莊、當(dāng)鋪甚至是青樓等等，各種場所皆深諳此道。

　　在伙計的介紹下，念白在對面的酒樓暫住下。

　　“伙計伙計，什么熏鴨燒鵝、肉湯丸子，好吃好喝的都給我端上來，大爺今天要好好吃一頓！”

　　說完大手一揮塞給小二一張十兩的票子，

　　“先拿去，不夠了再說！”

　　趁著上菜的功夫，念白又叫伙計打了一大桶熱水，還讓他準(zhǔn)備了一套干凈得體的衣服，給了點(diǎn)小費(fèi)，美美地在房間內(nèi)梳洗打扮。

　　熱氣濕滕，念白用衣袖摸了摸銅鏡，里面映出個好不消瘦的男人，像是骨架披了層人皮，沒有半分精氣神可言。

　　念白嘆了口氣，如今有錢了，雖然很充裕，但想想那自稱清的神秘女人，也不知道后面會面臨什么日子。

　　酒菜上齊，念白不再多想，他咽著口水，連忙攆走上菜的伙計，等不及地關(guān)上門，在桌子上大快朵頤，那老些肉菜吃食如風(fēng)卷殘云般被他狂掃一空。

　　怪哉，這么多東西他居然也能吃得下，不知道是不是跟牛一樣，長了四個胃。

　　酒足飯飽后，念白躺在床上，用魚刺剔著牙，打了幾個飽嗝。

　　柔軟的被褥讓他覺得十分舒適，昨夜或者說這一段時間以來，他都沒睡好，也是，沒死算不錯了。

　　微醺的他耷拉著眼皮，眼睛瞇著瞇著，很快就入睡了。

　　經(jīng)久離別，緣至再聚，情深一往，不知何年何月何日休。